矿道蜿蜒向下,坡度越来越陡。腐朽的木架在众人经过时发出令人牙酸的呻吟,顶板簌簌落下的不只是灰尘,偶尔还有碎小的石块。空气浑浊不堪,混合着铁锈、腐木和某种难以形容的腥甜气味,每吸一口都仿佛有砂纸在摩擦肺叶。
那低沉呜咽声时远时近,如同有无数人在极远处哀哭,又像是风声穿过千疮百孔的岩层时产生的诡异共鸣。但在场所有人都清楚——这绝不是自然之声。声音中蕴含的那种深入骨髓的怨恨与痛苦,只有枉死之人才可能拥有。
“是怨魂。”搀扶着墨岩的吴长老声音干涩,脸色在照明珠惨白的光晕下更显凝重,“早年矿难,死在这里的矿工……恐怕成百上千。他们的残魂被束缚在此地,不得超生。”
厉千尘眉头紧锁。地脉印的感知中,前方的矿道深处,确实盘踞着大量阴冷、混乱、充满怨毒的能量团。它们像是浸透在岩层里的污血,随着地脉紊乱的灵气潮汐而缓慢蠕动、发酵。魂渊选择此地设立血祭坛,恐怕不只是因为地脉脆弱——这些积累了不知多少年的矿工怨魂,本身就是极佳的“燃料”和“媒介”。
“能绕开吗?”守拙低声问。他背着丹霞,每一步都走得很艰难,额头上渗出细密的冷汗。
墨岩艰难地摇头,枯瘦的手指指向矿道两侧:“当年……矿坑是按矿脉走向开采的,像树枝一样分岔……我们现在走的,是主巷道之一,通往最深处的开采面……其他岔路要么早已塌方,要么是死胡同……只有这条路,能通到卸货场和升降井……”
也就是说,必须穿过怨魂盘踞的区域。
厉千尘停下脚步,示意众人稍等。他闭上眼,将感知彻底沉入地脉印。
灰金色的视界中,矿道的三维结构清晰呈现。前方约五十丈处,巷道开始变得开阔,那是一个天然岩洞改造而成的“中转站”,应该是当年矿工们休息、堆放工具的地方。而那里,正是怨魂能量最集中、最狂暴的区域——如同一个阴森的“巢穴”。
但厉千尘也“看”到了一些别的东西。
在中转站的岩壁上,残留着一些早已黯淡的、用某种特殊矿物粉末绘制的简易符文。这些符文结构古朴,带着一丝微弱但纯净的“安魂”意味,与魂渊那些邪恶诡异的符文截然不同。
“那是……早年矿上请来的修士,为安抚亡魂画的‘安魂符’。”墨岩顺着厉千尘的目光看去,喘着气道,“但年头太久,效力早就没了……”
安魂符。厉千尘心中一动。
源种生机的明黄火种,在灵体核心处轻轻摇曳。这源自混沌初开时最本源生机的力量,对阴魂怨魄这类“死物”,是否也有净化安抚之效?
“我有办法。”厉千尘睁开眼,“但需要时间准备。吴长老,麻烦你在后面布置几个简单的预警和迟滞阵法,能拖一会儿是一会儿。守拙师兄,你和两位长老、墨岩前辈在此调息,尽量恢复一点力量。”
“你打算怎么做?”守拙问。
“以源种生机为引,借地脉印沟通此处残存的安魂符文,尝试‘安抚’而非‘驱散’那些怨魂。”厉千尘快速道,“硬闯的话,我们现在的状态,一旦被怨魂缠上,很难脱身。如果能暂时安抚它们,让我们安静通过,是最佳选择。”
守拙深深地看了他一眼:“小心。若事不可为,不要勉强。”
厉千尘点头,转身走向中转站方向。在距离那片怨魂巢穴约十丈处停下,寻了一处相对平整的岩壁,盘膝坐下。
原初光雾缓缓流转,眉心处的暗金色地脉印亮起柔和的光芒。他双手按在冰冷的岩壁上,将灵识顺着地脉印的共鸣,小心翼翼地探向前方岩壁上那些早已黯淡的安魂符。
接触的瞬间,一股混杂着无尽黑暗、冰冷、痛苦、绝望的情绪洪流,如同决堤的冥河般冲入他的识海!
无数破碎的画面闪现:黑暗、窒息、岩石砸落的巨响、同伴临死的惨叫、求生的挣扎、绝望的等待、血肉被挤压的闷响、骨骼碎裂的脆响、意识逐渐模糊时的无尽怨恨与不甘……
那是数百名矿工临死前最后的记忆碎片,被地脉异常和阴煞环境束缚、发酵、扭曲,形成了如今这些疯狂的怨魂!
厉千尘灵体剧震,灰金色的光芒明灭不定。他咬紧牙关,识海中原初光雾疯狂旋转,将那冲击而来的负面情绪洪流不断绞碎、吞噬、净化。同时,源种生机的明黄火种散发出一圈圈温暖柔和的涟漪,如同定海神针,稳住他灵体的核心。
不能对抗,要理解,要共鸣。
他摒弃所有杂念,将自身意念通过地脉印,传递向那些安魂符的残迹——不是强大的灵力冲击,而是一种温和的、带着抚慰意味的“询问”与“接纳”。
“尘归尘,土归土……”
“你们的痛苦,我已知晓……”
“束缚你们的,并非这片你们曾劳作、流汗、最终长眠的土地……而是外来的邪恶,与你们自身的不甘……”
“安息吧……你们的怨恨,不应成为他人作恶的工具……”
意念如涓涓细流,一遍遍冲刷着那些早已干涸黯淡的符文残迹。地脉印引动的地气,如同温柔的土壤,包裹着这些残迹;源种生机的力量,则如同春雨,悄然渗入。
起初,毫无反应。
那些怨魂依旧在黑暗中疯狂嘶吼、冲撞,仿佛要将任何闯入者都拖入永恒的噩梦中。
但渐渐地,岩壁上那些原本黯淡到几乎看不见的安魂符残迹,开始泛起极其微弱、仿佛错觉般的乳白色光晕。光晕如同呼吸般明灭,每一次亮起,都仿佛有一个极其久远的、早已被遗忘的“约定”被唤醒——那是当年绘制这些符文的修士,留下的最后一点慈悲与承诺。
与此同时,厉千尘感到自己与这片矿道、与那些埋骨此地的亡魂之间,建立起了一种极其微弱、但真实存在的“联系”。不是控制,也不是奴役,而是一种基于“理解”与“抚慰”的临时契约。
他缓缓起身,走向中转站。
守拙等人紧张地注视着他的背影。
踏进中转站的瞬间,周围的空气骤然变得粘稠、阴冷。照明珠的光芒仿佛被无形的力量压制,只能照亮周围三尺范围。黑暗中,无数模糊扭曲的影子在蠕动,隐隐能听到怨毒的窃窃私语和压抑的啜泣。
厉千尘没有停步,也没有释放任何攻击性的力量。他只是平静地向前走,眉心地脉印的光芒稳定地亮着,身周缭绕着一层极淡的、混合了灰金与明黄双色的光晕——那是原初光雾与源种生机在体表自然流转的显化。
那些怨魂的影子如同潮水般涌来,但在触及那层双色光晕时,却仿佛被烫到般骤然缩回。它们围绕着厉千尘旋转、嘶吼、试探,却不敢真正扑上。
不仅仅是因为畏惧那光晕中蕴含的生机与净化之力。
更因为,从那光晕中,它们感受到了一丝久违的、几乎被遗忘的“温暖”与“理解”。那是与施加痛苦、驱使它们的魂渊邪力,截然不同的东西。
厉千尘走到中转站中央。这里散落着一些锈蚀的矿车轨道、破碎的陶罐和早已化作白骨的矿工遗骸。他停下脚步,双手缓缓抬起,掌心向上。
“以此为界,予尔等暂时之安宁。”
声音不高,却带着地脉印引动的地气共鸣,在空旷的岩洞中回荡。
随着话音落下,岩壁上那些被唤醒的安魂符残迹,乳白色光晕骤然明亮了一瞬!虽然依旧微弱,却如同黑暗中的萤火,清晰可见。一股平和、安宁的波动以那些光点为中心,缓缓扩散开来,与厉千尘身周的双色光晕产生了奇妙的共鸣。
周围的怨魂骚动渐渐平息。那些模糊扭曲的影子不再疯狂冲撞,而是如同疲倦的旅人,缓缓沉入岩壁、地面,或是依附在那些残骸之上。空气中令人窒息的怨毒与寒意,明显减弱了。
通道,暂时打开了。
“快走!”厉千尘低喝,声音带着一丝不易察觉的疲惫。刚才的共鸣与安抚,消耗了他不少心力。
守拙等人不敢怠慢,立刻搀扶着跟上,快速穿过中转站。经过那些泛着乳白光晕的岩壁时,每个人都感到一种奇异的平静,仿佛有无形的手在轻轻抚平心头的恐惧与焦虑。
就在一行人即将穿过中转站,进入另一端巷道时——
“轰!”
后方他们来时的矿道方向,传来剧烈的爆炸声!岩壁剧烈震动,碎石如雨落下!
幽雾使者,强行破开了腐土符和阴火雷制造的障碍,追进来了!
而且,他似乎察觉到了此地的怨魂异常,发出一声尖锐的厉啸!
那啸声如同无数钢针,狠狠刺入所有人的耳膜和识海!更可怕的是,啸声中蕴含着一股诡异邪门的“驱魂”之力!
原本被厉千尘暂时安抚、沉静下去的怨魂,如同被浇了滚油的烈火,骤然狂暴起来!岩壁上那些乳白色的安魂光晕疯狂闪烁,然后迅速黯淡、熄灭!
“吼——!!!”
无数怨魂重新显化,而且比之前更加狰狞、更加疯狂!它们不再仅仅围绕厉千尘,而是如同黑色的潮水,朝着整个中转站内的所有活物,铺天盖地涌来!幽雾使者的啸声,仿佛给了它们一个明确的目标和狂暴的指令!
“他故意激怒了怨魂!”吴长老脸色煞白。
“走!”厉千尘眼神一厉,双手猛地向两侧岩壁一推!
地脉印催动到极致,两股厚重的地气如同墙壁般从岩壁中挤出,暂时挡住了从两侧涌来的怨魂狂潮!但正前方和后方,依旧有无尽的怨魂扑来!
“跟着我!”厉千尘不再尝试安抚,原初光雾在身前凝聚成一道尖锐的锥形气劲,灰金色光芒大盛,如同破冰船般朝着前方的怨魂潮狠狠撞去!
“嗤嗤嗤——!”
怨魂触及灰金光晕,如同冰雪遇阳,纷纷溃散成黑烟,发出凄厉的尖啸。但数量太多了!每“融化”一个怨魂,厉千尘的灵体就微微一震,原初光雾的消耗急剧增加!
守拙等人紧跟其后,剑罡、符箓、法宝残片齐出,拼命抵挡从侧面和后方袭来的怨魂。丹霞在守拙背上无意识地呻吟,断臂处又开始渗血。墨岩几乎是被吴长老拖着走,气息微弱得仿佛随时会断。
短短二十丈的距离,却如同跨越刀山火海。
当厉千尘终于带着众人冲出怨魂最密集的区域,踏入另一端相对狭窄的巷道时,灵体的灰金色光芒已经黯淡了许多,原初光雾的旋转也明显迟滞。
身后,怨魂的狂潮被巷道狭窄的入口暂时阻挡,但依旧在疯狂冲击。而更后方,幽雾使者的冰冷气息,正在快速逼近!
“前面……就是卸货场了……”墨岩气若游丝地指向前方,“升降井……在卸货场东侧……”
众人强提一口气,沿着巷道向前狂奔。
巷道尽头,果然豁然开朗。
一个比之前中转站更加巨大的地下空间出现在眼前。这里显然是矿坑深处的“卸货场”,地面铺着粗糙的石板,还散落着一些锈蚀的巨大矿车和破烂的木箱。空间高达二十余丈,顶部有数条粗大的、早已锈死的铁链垂下,连接着几个巨大的吊篮——那应该就是当年运送矿石和人员的升降设备。
而在卸货场的东侧岩壁上,果然有一个巨大的、方形的竖井入口。井口黑洞洞的,边缘有生锈的金属轨道和绞盘。一条粗大的、同样锈迹斑斑的铁索,从井口垂下,深入下方的黑暗。
“升降井!”吴长老眼中燃起希望。
但厉千尘的脸色,却瞬间沉了下来。
地脉印的感知中,那升降井深处,传来一股极其隐晦、但让他灵体都感到刺骨冰寒的邪恶气息!那气息阴冷、污秽、充满亵渎意味,与魂渊同源,却更加深沉古老!
而且,卸货场内并非空无一人。
在几个巨大的矿车阴影后,数道身披黑袍、面戴恶鬼面具的身影,缓缓走出。为首一人,手中托着一盏燃烧着惨绿色火焰的青铜灯盏,灯焰中,隐约有无数痛苦的面孔在挣扎、哀嚎。
其气息,赫然达到了金丹初期!
是另一位蚀脉执事!他竟提前守在了这里!
“呵呵呵……”托灯的黑袍人发出沙哑的笑声,惨绿的灯光映照着他面具上狰狞的恶鬼纹路,“使者大人果然料事如神。知道你们这些老鼠,最终会逃到这个唯一的出口……本座,恭候多时了。”
前有金丹执事拦路,后有幽雾使者与怨魂狂潮追击。
真正的绝境。
厉千尘缓缓吐出一口浊气,灰金色的瞳孔中,没有绝望,只有冰冷的决绝。
他看了一眼身旁伤痕累累的同伴,又看了一眼那散发着不祥气息的升降井。
然后,向前踏出一步。
“你们守住井口,想办法启动升降设备。”他声音平静,却带着不容置疑的决断,“这个执事,交给我。”