古冢无日月,唯有灵潮汐汐。翠玉洞窟内,生机灵气如海,玉树摇曳生光。
厉千尘盘坐玉台,灵体已不复初入时的虚幻透明,而是凝实如最上等的灰玉,表面流转着淡淡的、仿佛晨曦初露般的灰金色泽,内里则隐隐透出温润坚韧的明黄光蕴。他静坐不动,却仿佛与整个洞窟的生机韵律融为一体,每一次原初光雾的旋转,都隐隐牵动着周围灵气的潮涨潮落。
百日(冢内时间)苦修,成效斐然。
那量身定制的“引导法”如同最精准的蓝图,让他这具新生的“混沌生灭体”迅速打下了坚实的基础。如今,他已能熟练地同时汲取、炼化生机灵气与外界渗透的稀薄“沉寂”之力,在原初光雾中完成对冲、淬炼,转化为滋养灵体的独特能量。灵体的强度、能量储备、以及对能量的精细操控能力,都远超初入古冢之时。
更重要的是,他对自身力量本质有了更清晰的认识。原初光雾如同万能的熔炉与转换器,混沌魔元(已蜕变)提供了运转的骨架与破坏性的锋锐,源种生机烙印则是精妙的调和剂与创造力的源泉。三者结合,使他能够施展出一些奇特的术法雏形——比如将生机与寂灭之力短暂结合,形成具有强大侵蚀与净化双重特性的“生死环”;或者将混沌之力高度压缩,化作无坚不摧的“破界锥”。
百日之期,转瞬即至。
当最后一道被淬炼出的精纯能量融入灵体,厉千尘缓缓“睁”开了眼睛。灰金色的瞳孔深处,流转着历经沉淀的深邃与一丝内敛的锋芒。他长身而起(灵体动作流畅自然),感受着体内充沛而协调的力量,对着那株静静摇曳的玉树与其中沉睡的“母种”,再次郑重一礼。
“多谢前辈传道之恩。守望平衡之责,厉某既承此因果,自当尽力而为。”
玉树无声,唯有枝叶轻摇,仿佛在回应。
就在这时,洞窟穹顶那些星辰般的翠绿晶石,光芒开始有规律地明暗闪烁。脚下玉台微微震动,那条通往地面的螺旋玉石阶梯入口处,翠绿光晕重新亮起,形成一个清晰的门户轮廓。
古冢之门,即将重开。
厉千尘不再停留,身形一动,如同没有重量的灰金色流光,瞬息间便掠过百丈距离,没入那翠绿门户之中。
穿过熟悉的螺旋通道,外界的光线与人气(尽管稀薄)逐渐感知。当他踏出最后一步,重新站在那座已恢复灰黑碎石外表的矮丘前时,外界正是清晨,天光微熹,荒丘之上笼罩着一层淡淡的、带着凉意的薄雾。
木叟依旧坐在那块黑色巨石旁,仿佛百日(外界仅八日余)时光未曾在他身上留下任何痕迹。听到动静,他缓缓转过头,幽绿的目光落在厉千尘身上,仔细打量,眼中闪过一丝难以掩饰的讶异。
“百日之功,灵基稳固,气韵内敛,混沌与生机交融圆融……不错,比老朽预想的还要好上几分。”木叟声音依旧干涩,却带着一丝微不可察的赞许,“看来,古冢之灵为你推演的法门,确实契合。”
“全赖前辈指引与古冢机缘。”厉千尘拱手。他对这位守源人老者保持着敬意。
木叟摆摆手,示意不必多礼,神色却渐渐凝重起来:“你闭关这八日,外面……不太平。”
厉千尘目光一凝:“影枭?”
“不止。”木叟站起身,拄着木杖,望向东北方向,“你进入古冢后不久,老朽的‘归寂迷阵’便感知到至少三批不同的人马在附近探查、徘徊。除了影枭那股子阴沟老鼠味儿,还有巡天监的鹰犬气息,甚至……夹杂着一丝令老朽都感到隐隐不安的、极其古老晦涩的魂力波动,似与某些上古残魂或遗迹有关。”
他看向厉千尘:“影枭对你志在必得,这在意料之中。巡天监可能是追踪影枭或感应到幽冥裂异变而来。但那第三股气息……老朽怀疑,可能与‘源生古冢’的存在,或者你身上那‘原初之息’引动的某些更深层因果有关。”
厉千尘眉头微蹙。影枭和巡天监的出现尚在预料,但第三股不明势力……“前辈可知其具体来历或意图?”
“不知。”木叟摇头,“对方极其谨慎,只在外围远远窥探,未曾真正进入‘归寂之丘’核心范围,也未与影枭或巡天监发生冲突。但老朽能感觉到,他们对这里的‘兴趣’,恐怕不亚于影枭。你此番出去,需格外小心。”
他顿了顿,又道:“此外,两日前,东北方向,也就是幽冥裂那片区域,传来一阵极其剧烈的空间震荡与能量爆发,随后便彻底沉寂下去,连原本弥漫的寂灭阴气都消散了大半。老朽推测,影枭在那里的仪式核心,可能因为某种原因彻底崩溃了。这或许是好事,但也可能意味着……某些被仪式压制或吸引的东西,失去了束缚。”
厉千尘心中一动。幽冥裂仪式崩溃,无疑与他在深渊之眼崩塌前引发的连锁反应有关。这对影枭是重大打击,但正如木叟所说,也可能释放了新的不确定因素。
“前辈,关于‘平衡契约’与那‘归寂之潮’的预言,您还知道些什么?”厉千尘问出了最关心的问题之一。
木叟沉默片刻,缓缓道:“老朽只是守源人,职责是看守古冢,等待契约回响。完整的契约内容与上古秘辛,唯有古冢之灵与真正的契约继承者方可知晓。老朽所知有限,只从先祖口口相传中得知,天地生灭有常,然上古剧变后,‘归寂’一侧的力量出现了不正常的‘倾斜’与‘活跃’,仿佛被什么东西吸引或撬动。‘平衡契约’便是为了防范这种‘倾斜’彻底失控。至于‘归寂之潮’……那似乎是预言中,当倾斜达到某个临界点时,可能爆发的、席卷一切的终结景象。具体如何,老朽亦不知。”
他看向厉千尘,目光深邃:“你既得古冢认可,获得部分传承,想来已知晓部分真相。记住,力量越大,责任越重。‘源种’与‘原初’结合,赋予你潜在的可能,但也将你推到了漩涡的中心。未来之路,步步荆棘。”
厉千尘肃然点头:“晚辈明白。”
“好了,闲话休提。”木叟话锋一转,“你既已出关,想必也感应到了,那几股窥探的气息并未远离,反而因为幽冥裂的异动,变得更加活跃。此地不宜久留。你有何打算?是直接返回黑山城,还是另有计划?”
厉千尘略作思索。直接回黑山城,必然会将麻烦引去,且夏侯桀的态度依旧暧昧不明。但守拙、丹霞他们必定担忧,也需要了解黑山城现状。
“先设法与我的同伴取得联系,了解黑山城情况。”厉千尘道,“然后……或许需要主动出击,弄清影枭的后续动向,以及那第三股不明势力的底细。”
被动躲藏不是他的风格。如今实力初步恢复,更有古冢传承傍身,他需要掌握更多主动权。
“明智。”木叟点头,“老朽可送你至‘归寂之丘’边缘,避开那些眼线的正面探测。之后的路,便需你自己走了。这枚‘乙木令’你拿着。”
他取出一枚巴掌大小、呈树叶形状、通体翠绿、散发着温和生机的木牌,递给厉千尘。
“此令乃老朽以古冢外围乙木之气炼制,并无攻防之能,但佩戴在身,可略微掩盖你灵体的特殊波动,尤其是在草木繁盛之地,有一定隐匿之效。同时,若遇生死危机,可捏碎此令,老朽能感知到你大致方位,或可赶来相助——但也只是‘或可’,此地距离黑山城甚远,老朽也未必来得及。”
厉千尘郑重接过乙木令,入手温润,能感觉到其中蕴含的精纯乙木生机。“多谢前辈厚赠。”
“不必客气。你既承古冢因果,便与老朽有了牵连。望你好自为之,莫负了这场机缘,也莫要……轻易死了。”木叟摆摆手,语气平淡,却隐有关切。
他不再多言,手中歪扭木杖再次点地,前方浓雾与藤蔓自动分开,露出通往外界的小径。“走吧,老朽送你一程。”
厉千尘不再耽搁,将乙木令贴身收好(灵体模拟),朝木叟再次拱手,随即转身,灵体化作一道淡灰色的轻烟,沿着小径,迅速远去。
木叟站在原地,望着他消失的方向,幽绿的眼中光芒闪烁,低声自语:
“混沌生灭体……原初之种……平衡守望者……变数啊变数,这片天地,又要因你掀起怎样的波澜?”
他摇摇头,身影缓缓退入浓雾与藤蔓之中,与这片“归寂之丘”再度融为一体,仿佛从未出现过。
……
半个时辰后。
厉千尘已远离“归寂之丘”核心区域,身处一片相对正常的山林边缘。他寻了一处隐蔽树洞,暂时藏身,取出了那枚一直贴身带着、已有裂痕的九幽冥引佩。
玉佩入手微温,传递出幽泉特有的阴柔魂力波动。他尝试注入一丝自身能量(灰金色泽),激活其中的传讯功能。
“幽泉府主,厉某已脱险,目前在黑山城西南约四百里处。黑山城现状如何?守拙、丹霞可安好?”
讯息传出,静静等待。
约莫过了一炷香时间,玉佩微微发热,传来幽泉的回复,声音略显急促,带着凝重:
“厉阁主!你平安无事便好!黑山城情况复杂。幽冥裂异变后,巡天监与影枭残余在城外爆发数次冲突,互有损伤。夏侯桀加强城内管控,并以‘调查异变、防范邪祟’为由,暂时封锁了魔味阁,你的同伴目前被限制在阁内,不得随意出入,但有巡天监‘保护’,暂无性命之忧。我与赵阔正设法斡旋。”
“另,有一股不明势力在城外活动,疑似与幽冥裂异变有关,行踪诡秘,实力不明,夏侯桀也在暗中调查。你如今身在何处?务必小心,影枭和那股不明势力都可能正在寻你!若有可能,先不要直接回城!”
厉千尘眼神一冷。夏侯桀果然借机加强控制,甚至封锁了魔味阁!守拙他们被变相软禁了!
“多谢府主告知。我需先与守拙他们取得直接联系,确认安全。府主可知他们具体状况?可有办法避开巡天监耳目,传递消息?”
幽泉很快回复:“他们情况尚可,只是行动受限。巡天监的封锁阵法严密,常规传讯恐被截获。你可尝试通过你与守拙之间的特殊神识联系(若有),或使用我给你的九幽冥引佩的‘魂念共鸣’功能,此功能隐蔽性较高,但距离过远或干扰太强时效果不佳。务必小心,夏侯桀对任何异常魂力波动都很敏感。”
特殊神识联系?厉千尘想起守拙道人那套探查地脉的阵盘,或许能通过地脉波动的特定频率传递隐晦信息。至于九幽冥引佩的“魂念共鸣”……消耗巨大,且距离确实是个问题。
“明白了。我会设法联系。府主也请多加小心,那股不明势力恐非善类。”
结束与幽泉的通讯,厉千尘沉吟片刻。直接回城风险太高,且可能连累守拙他们。当务之急,是确认同伴安全,并弄清城外那股不明势力的底细。
他决定先尝试通过地脉波动联系守拙。这需要找到一个地脉节点相对清晰、干扰较少的地方。
然而,就在他准备离开树洞,寻找合适地点时——
一股极其隐晦、却让他灵体本能感到强烈威胁的冰冷神识,如同无形的蛛网,悄无声息地扫过了这片山林!
这神识……与木叟描述的第三股不明势力的气息,有几分相似!更加古老,更加晦涩,充满了某种非生非死的诡异质感!
对方找来了!而且速度比他预想的更快!
厉千尘瞬间收敛所有气息,灵体与周围树木阴影几乎融为一体,乙木令微微发光,辅助隐匿。他灰金色的瞳孔锐利地扫视着神识传来的方向。
只见远处林间,薄雾之中,缓缓走出了三道身影。
并非实体,而是三道如同淡墨勾勒而出、身形飘忽不定、面部模糊不清的……魂影!
它们周身笼罩着一层淡淡的、仿佛能吸收光线的灰白色光晕,行走间无声无息,所过之处,草木枝叶以肉可见的速度失去色泽,变得灰败。一股浓郁的死寂、腐朽、却又带着某种古老威严的魂力波动,弥漫开来。
其中一道魂影,似乎察觉到了什么,缓缓转过头,那没有五官的面部“空洞”,遥遥“望”向了厉千尘藏身的树洞方向。
厉千尘心中一凛。
被发现了?!