娘子周芷薇的卖身契已经成功拿到,许长歌本次来桃源县的目的已经达成。
他望了望身旁的李婉晴与柳清鸢,这两位貌美娘子都是自己将要攻略的对象。
另外,他还需要考虑酒坊下一步发展。
而发展酒坊就需要大量的米粮。
如今整个桃源县只有沈家有粮,短时间扳倒沈家几乎不可能,李文正寻找到的突破口陈八斗已经被灭口。
千石粮食可不是一个小数目,按照大乾的运输车辆,需要二十多辆车来运,这些粮食可供五千人吃一个月,多到足以供县衙赈灾。
当然,要救活这些成千上万的大量流民,许长歌不认为开仓放粮是一个合理方式。
作为穿越者,许长歌明白想要彻底解决饥荒问题,最好是以工代赈。
自己有系统所给的建筑大师与种植大师技艺,眼下最缺的就是劳动力。
流民对县衙来说是棘手难题,但对自己来说却是雪中柴薪。
所以,主动承接这笔粮食的转运,许长歌其实为了自己。
他要用这笔粮食解决酒坊所需的同时收纳流民,来发展壮大自己的实力。
而若是运粮,必然要先剿灭必经之地上的黑山贼土匪。
而剿灭黑山贼本来就是许长歌要去做的,一方面是自保,铲除许甲这个祸害,另一方面他也是在为赵岩朵报杀父之仇。
根除匪患,运粮赈灾同样为了自己。
李文正当下最大的困难是无粮赈灾,同时受匪患困扰,若是许长歌能将赈灾以及匪患一并解决,也算是他迎娶李婉晴给岳父李文正下的一份聘礼。
许长歌现在身单力薄,面对沈家毫无胜算,必须仰仗这位知县岳父。
只要李文正的知县之位在桃源县坐的稳,许长歌就能从中获得各种便利,比如招纳流民发展乌堡。
这是一举多得的美事。
运粮的困难和风险固然不小,但许长歌系统绑定的目标已有六位,随着娘子们好感度的提升,他必将获得越来越多的抽奖机会。
许长歌心中笃定自己绝对能够完成运粮任务。
这么多娘子相助自己,我就不信不能抽出提升实力的技能!
念及此,他大氅展动,对李文正拱手沉声道:“李大人,为了桃源县万千受灾百姓,请准许我来运粮,在下定当完成任务。”
然而,他自信的表现落在不知情的魏德发眼中就是自负,无知以及愚蠢。
刚刚被李文正打压的阴霾仿佛顷刻间褪去,不禁抚着胡须在心中冷笑。
黑风岭匪患横行,为了向外地运粮,县衙亲自指派的镖队都折了三波,许长歌,纵使你个人武力再强,还能抵挡数百人的土匪不成?
接下这运粮一事,等于自寻死路,连带着给李文正挖坟。
看来自己的仕途要更进一步了!
听到许长歌再次提出运粮,沈长轩的目光从死状惨烈的三弟沈春明身上移开,然后死死盯着许长歌,眼底猩红几乎要滴出血来。
凶手就在眼前,他却不能复仇,这口憋闷的气几乎将他的肺腑顶穿。
“许长歌,我沈家的粮可不是如此轻易就能让你来运的!”
说着,他转向李文正,眼神中的狠戾呼之欲出。
“李大人,你女婿许长歌要运粮可以,但我们需约法三章,立生死文书!”
“第一,粮若有失,许长歌提头来见!”
“第二,李文正大人需以知县之位作保,粮不到,你便自请罢官,到知府面前领罪!”
话锋一转,他盯着许长歌补了最狠的一条。
“第三,灾情刻不容缓,十五日内,粮必须运到桃源县粮仓!晚一天,百姓多饿死无数,这笔账都算在许长歌与县衙头上!”
说完,沈长轩嘴角勾起一抹冷笑,心中暗自盘算。
杀弟之仇暂记着,若十五天后粮不到,李文正倒台,许长歌授首,便是一箭双雕。
此言一出,李晚晴与柳清鸢齐齐望向许长歌,两双美眸中全部带着浓浓的担忧。
柳清鸢自然不用说,她现在已经将自己完全托付给许长歌,她还要仰仗他向沈家复仇。
她绝对不能失去许长歌这个依靠。
跪着的花魁娘子,心思急转。
若是许长歌执意运粮,自己得动用柳家先前的人脉,尽可能的助他成功。
是时候请曾任镖头的柳师傅出山了,他最擅长的就是押镖。
而李晚晴稍微一想,便明白许长歌的用意,那就是帮助父亲李文正赈灾。
但这运粮路上定然危险重重。
她虽然期望能帮父亲解决赈灾的难题,但也不希望许长歌遭遇生命危险。
情急之下,她脚步下意识向前半步,纤手紧紧攥住裙摆,指节泛白。
“许大哥,你不必如此,这实在太冒险了!”
同样,周主薄深知许长歌运粮此举的凶险,急忙上前劝阻。
“许长歌,此事还需从长计议,不可草率行事!”
然后,他又对李文正拱手道:“李大人,三思!”
此时,所有人齐齐望向李文正。
这位主张一方的知县,此刻脸色在烛火下忽明忽暗,正面临艰难的抉择。
他何尝不知其中凶险。
沈长轩的约法三章可谓一柄利剑,一面架着许长歌的颈,一面抵着他的官帽。
可他更清楚桃源县此刻的处境。
县衙粮仓见底已逾三日,城外流民每日都有饿死的,洛城知府的催赈文书堆满了书房的案牍,而且他这位上司本就与沈家沈老爷子有些不清不楚的关系。
陈八斗一死,扳倒沈家的线索断了,若连这千石粮再放弃,决计无法赈灾,自己这知县之位早晚会被借此拿下。
他抬眼扫过周主簿焦急的脸,又看向女儿泛红的眼眶,最终落在许长歌挺拔的身影上。
眼前这个才华横溢的年轻人虽是临时请命,但从他抢掠沈家米行与今日反破死局来看,心思缜密,手段果敢,并非鲁莽行事。
念及此,李文正移步至许长歌面前,字字铿锵。
“许长歌,你的请求本官准了!”
李文正心里比谁都清楚,这一步是孤注一掷,是一场天大的赌注。
但这赌,这仗,他必须打。
身为桃源县父母官,眼睁睁看着如此多的百姓受灾饿死,远比丢官更让他难安。
李文正话落,众人一阵惊呼。
周主薄心中叹息一声,事已至此,他也只能选择相信许长歌了。
一向思虑周全的他,拱手上前,“李大人,这生死文书可立,但沈家需保证洛城粮仓内千石粮属实,粮数没有短缺或掺假。”
对沈长轩来讲,用千石粮做饵给许长歌与李文正设局,是一个十分划算的买卖。
暂且的隐忍值得。
他当即立下字据,并命人取来千石沈家粮票,交给许长歌。
待沈春明的尸体被安顿妥当,沈长轩抬手替沈春明抹下一直睁着的眼睛,沉声道:“三弟,二哥不相信你是被黑山贼所杀,二哥这就知会黑风岭上的山匪,二哥相信他们会为自己证明的。”
“二哥还会通知洛城的流民和叛军,让他们都知道你的死讯。”
“二哥还会全城悬赏,无论是谁,只要替你报仇,我沈家赏银千两。”
“二哥向你保证,所有跟你的死有关系的人,都会为之付出血的代价!”
这是**裸的威胁。
字据已成,说出这些恐吓的话时,沈长轩并未避讳众人。
话中的暗示已经非常明显,沈长轩就是要利用黑山贼、叛军,流民阻挠运粮。
而且还要进行全城悬赏,向许长歌索命。
沈长轩命人抬走沈春明的尸体,临走时眼底一片阴鸷,撂下一句狠话。
“许长歌,我在桃源县城等着你,或者你的头。”
沈家的势力大家有目共睹。
此话一出,李晚晴与柳清鸢脸色骤然转白。
然而,闻言之后的李文正却面不改色,拍了拍许长歌肩头。
“先前你打虎除害,如今又为民请命,乃是不可多得的人才,本官征辟你为县衙巡检,专司赈灾剿匪,直接向我负责!”
“另外,县衙府军抽二十人归你调度,城防司的弓矢器械任你取用,任何人不得阻挠!”
双方的暗斗已经演化为明争。
巡检一职既有官身,能名正言顺统领府军,可不受县丞魏德发节制,“专司赈灾剿匪”,又让许长歌可以摆脱县衙杂务束缚,堪称量身定做。
感受到岳父大人的器重,许长歌眼眸一亮,自己不再是白身了,有了一层可带来诸多便利的官身。
于是他拱手接下任命,“谢李大人信任,属下定不辱命!”
魏德发则脸色一沉,眼前的许长歌已经不再是一个任由自己欺压的乡野猎户了。
接下来,衙役们在李文正的命令下查封了天仙楼,嫖客们离去,姑娘们被安置,这里的财物也将被县衙统统监管。
县衙亏空的府库可以得到一定补充。
接下来,李文正与周主薄共同商议运粮事宜,提前返回县衙。
李晚晴眼神不时偷瞄许长歌,想要与他说话,但这里人多眼杂,着实不方便,左右为难。
这一切都落在柳清鸢眼里,她上前轻声道:“李姑娘,你可以跟许公子去我的暖阁相见。”
李晚晴微微一怔,没曾想柳清鸢竟然主动示好,先前的醋意并未全消。
“谢谢你的好意,不过,我不需要。”
“走吧,我也有话对你说。”许长歌对李晚晴柔声道,他现在需要感谢和安抚对方,看看她究竟是否还介意自己有多位娘子之事。
李晚晴想了想,便没有再犹豫,跟着许长歌往柳清鸢的暖阁走去。
然而,在路上,许长歌下意识的望了望李晚晴,又望了望柳清鸢,同样天姿国色,彼此势均力敌。
许长歌心里打起了鼓。
手心手背都是肉啊。
等一会,不会要上演修罗场吧。