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京城，宣武门内，南堂。
与四周飞檐斗拱、青砖黛瓦的京城民居相比，这座西洋教堂显得格格不入。
高耸的穹顶，繁复的彩绘玻璃，以及门前那座巨大的十字架，无一不在彰显着一种来自异域的、截然不同的审美与信仰。
朱至澍下了马，没有让亲兵簇拥，只带了戚金一人，缓步走入这座在阳光下显得有些肃穆的建筑。
钱林那个老油条，打发人的时候，嘴上肯定没少添油加醋，把自己吹成了一个对泰西之学极感兴趣的宗室表率。
否则，一个素昧平生的番人，不会留下地址，还指名道姓地等着自己。
教堂内部空旷而幽深，光线透过彩绘玻璃，在地上投下斑驳陆离的色块。
空气中弥漫着一股淡淡的、类似松香的奇异味道。一个身穿黑色长袍、高鼻深目、留着微卷褐色短发的番人，正在祭台前低声祈祷。
听到脚步声，他转过身来。
此人约莫三十多岁，蓝色的眼睛里带着学者般的睿智和传教士特有的温和。
他看见朱至澍一身亲王常服，先是愣了一下，随即脸上露出惊喜的表情，快步走来，将右手放在胸前，深深一躬。
“愿主的光辉照耀您，尊敬的殿下。”他用一口略显生硬，但吐字清晰的汉话说道，“我是来自耶稣会的罗明远，一直在等候您的到来。”
“罗先生，不必多礼。”朱至澍微微颔首，目光平静地打量着对方，以及他身后那尊被钉在十字架上的耶稣像。
他心里门儿清。这帮传教士，自利玛窦以来，就走的是上层路线。
他们用新奇的西洋科技，如天文、地理、钟表，敲开士大夫阶层的大门，其最终目的，是为了传播主的福音。
自己这个突然冒出来的精通几何与星辰奥秘的亲王，在他们眼中，无异于黑夜里的一盏明灯。
既是潜在的庇护者，也是最有可能被主的光辉感化的优质目标。
“殿下，请恕我冒昧。”罗明远引着朱至澍到一旁的木椅坐下，眼神里带着一丝急切的探究。
“我从一些朋友那里听闻，殿下对于几何之学，有着超越东方的深刻理解。您所设计的军械局，其中蕴含的数理与结构，简直是……神迹。”
他用了一个朱至澍刚刚才听过的词。
“神迹？”朱至澍笑了笑，拿起桌上的一本翻开的、插图精美的厚重书籍。封面上是拉丁文，他看不懂，但里面的几何插图，他再熟悉不过——《几何原本》。
“罗先生所说的神迹，是指这些吗？”朱至澍随手翻到一页，上面是关于勾股定理的证明。
“是的，殿下！”罗明远像是找到了知音，激动地说道，“欧几里得的几何，是上帝赐予人类的逻辑基石！点、线、面，构成了我们所能感知到的一切。世界的运转，星辰的轨迹，都遵循着这完美无瑕的公理。这难道不是主之荣光的体现吗？”
朱至澍耐心地听着，不置可否。
“我听闻殿下能于二百步外，精准命中毫厘之物。想必殿下一定深刻理解了抛物线的奥秘。”
罗明远从怀中取出一张羊皮纸，上面是用炭笔绘制的、复杂的弹道轨迹图。“物体在空中的轨迹，是一条完美的曲线，它的每一个点，都可以通过几何与代数，被精确地计算出来。这是战争的艺术，更是数学的艺术！”
他看着朱至澍，蓝色的眼睛里充满了期待，像一个等待老师夸奖的学生。
朱至澍看着那张图，心中有些好笑。这帮人，还停留在伽利略的理想弹道学阶段，完全没有考虑空气阻力。
他没有直接指出错误，那太不礼貌，也太没格调。
他只是伸出手指，蘸了蘸杯中的茶水，在光滑的木桌上，画了一个简单的坐标系。
“罗先生，你考虑过一个问题吗？”朱至澍的声音很轻，“这条曲线，为什么是抛物线，而不是别的什么线？”
罗明远一愣：“这是……这是物体运动的自然规律。”
“规律的背后，是什么？”朱至澍追问。
“是……是上帝的意志。”罗明远迟疑了一下，给出了一个标准答案。
“很好。”朱至澍点点头，像个循循善诱的老师，“那么，上帝的意志，是否可以用一个更简单、更普适的道理来描述？比如……”
他在桌上画了一个代表地球的圆，又在旁边画了一个代表月亮的更小的圆。
“为什么月亮会绕着我们旋转，而不是直线飞走？”
“因为上帝将它安置在天球之上，围绕大地转动。”罗明远答道，这是托勒密的地心说，是教会的官方理论。
“那天球，是什么做的？”朱至澍又问。
“是……一种完美的水晶物质。”
“那为何我们看不见它？它不会阻挡后面恒星的光芒吗？”
一连串的问题，让罗明远额头渗出了细汗。这些都是经典的天文学难题，教会内部已经争论了几百年，通常都用主的奥秘，凡人不可测来搪塞。
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