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人族投石机：黑石关下的破阵之锋
一、巨木骨架里的匠心
黑石关军械坊的后院里，五架投石机正迎着晨光泛出硬木的沉光。掌作老师傅正用卡尺丈量新做的臂杆，楠木表面被砂纸磨得光滑如镜，能映出人影，杆身微微弯曲，像拉满的弓——这是特意选的百年楠木，经了三冬两夏的阴干，木质里的水分早已抽干，既韧且坚。
“这弧度得差一分就废了。”老师傅用手指敲着臂杆中段，听着那声清越的“笃笃”声，眉头才松了些，“当年第一次做投石机，不懂选木，用了刚砍的青檀，结果打第三发就断了，石弹砸在自己阵地上，差点掀了将军的帅帐。”
旁边的学徒正给主架缠铁索，浸过桐油的熟铁索泛着乌光，每道铁索都要绕主架三圈，接头处用八枚铆钉死死钉住。“师傅，这铁索为啥非要浸桐油？”学徒手上的力道不稳，铁索在木架上滑了半寸。
“笨小子！”老师傅用尺子敲了敲他的手背，“桐油能防潮，还能让铁索更服帖。去年秋雨连绵，城西那架没浸够桐油的投石机，铁索锈得跟烂麻绳似的，拉都拉不动，眼睁睁看着妖族的飞狼冲过关隘。”他蹲下身，指着底座的滚轮：“这滚轮的轴承得用枣木做，润得很，八个人推起来才省力。上次换了松木轴承，转半圈就卡壳，差点被妖族的投矛手端了机器，忘了？”
投石机的“肚子”里藏着巧思——藤筐是用南岭特产的黄藤编的，先把藤条在温水里泡三日，再用重物压出弧度，编的时候里三层外三层，接口处用铜丝暗缝，看着松松垮垮，实则能兜住三十斤的石弹。“别小看这藤筐。”老师傅捏着藤条末端的结，“上次黑石关战役，有架投石机的藤筐编漏了，石弹飞一半就掉下来，砸在自己的盾兵阵里，现在想想还心疼。”
最关键的是后端的铸铁块，铁匠铺送来时，老师傅非要亲自过秤，差一两都不行。“这铁疙瘩是‘坠力源’，”他指着铸铁块上的凹槽，“得和臂杆的卡槽严丝合缝，不然发力时就会晃，石弹要么投不远，要么偏得没影。上次打青冈山，就是因为铸铁块卡偏了，石弹飞过了妖族营地，差点砸到后山的采药队。”
二、黑石关战役：硫磺石弹的烈焰
那是三年前的深秋，黑石关的风卷着沙砾，跟刀子似的刮在人脸上。妖族的飞狼骑兵突破了前阵的盾墙，狼嚎声震得城楼上的旌旗都在抖。守将站在箭楼里，手按在城墙砖上，指节泛白——城下的妖兵像潮水似的涌，飞狼的利爪刨着关前的土地，扬起的尘土里混着血腥味。
“启禀将军！十架投石机已就位！”传令兵的甲胄上沾着血，声音都在颤。
守将猛地转身，披风扫过案上的舆图：“传令下去，藤筐装硫磺石弹，引信截短三寸！”
军械营里，士兵们正猫着腰往藤筐里装石弹。这些石弹是用黑石关特产的玄武岩凿的，圆滚滚的，表面凿了密密麻麻的小坑，里面全填了硫磺。一个老兵用火种点着引信，蓝色的火苗“噌”地窜起来，他眼疾手快，把石弹塞进藤筐，喊了声“放！”
后端的铸铁块猛地落下，“哐当”一声砸在底座上，震得地面都颤了颤。臂杆像条蓄势的龙，猛地弹起，藤筐里的石弹带着火星，划过一道弧线，尖啸着冲向妖兵阵中。
“嘭！”石弹在飞狼群里炸开，硫磺火星像撒了把火，瞬间点燃了妖兵身上的兽皮甲。飞狼最怕火，被烫得嗷嗷直叫，前蹄乱刨，硬生生把背上的妖兵甩了下来。后面的妖兵躲闪不及，被撞得人仰马翻，原本整齐的阵型，眨眼就乱成一锅粥。
“好！”城楼上的守将一拳砸在箭垛上。第二波石弹紧接着飞来，这次瞄准的是妖族的后阵——那里堆着给飞狼备的草料。石弹炸开时，火星落在干草上，“轰”地燃起大火，浓烟滚滚，把半边天都熏黑了。
飞狼见着大火，哪还敢往前冲？一个个夹着尾巴往后缩，任凭妖兵怎么抽打都不动。妖兵的阵型一散，城楼上的弓箭手立刻放箭，羽箭像雨点似的落下，妖族顿时溃不成军。
“将军，您咋知道硫磺石弹能制住飞狼？”旁边的副将抹了把脸上的灰，眼睛发亮。
守将望着城下的火光：“去年冬天，我见猎户用硫磺熏狼窝，那些狼闻着味就跑。飞狼虽凶，终究是狼性，怕这东西。”他顿了顿，指着投石机的方向，“而且这投石机的射程，比妖族的投矛远了百丈，他们冲不到关下，就得挨砸，这就是优势。”
三、射程里的学问：轻重铁块的玄机
青冈山的密林里，三架投石机正对着妖族的营地。士兵们蹲在机器后面，用布擦着臂杆上的露水——这是为了让木质更顺滑，投得更准。
“张哥，这次用多少斤的铸铁块？”一个年轻士兵指着地上的铁疙瘩，有二十斤的，也有三十斤的。
被称为张哥的老兵敲了敲营地的方向：“妖族的帐篷离咱有半里地，得用三十斤的铁块。”他指挥着士兵把重铁块挂在臂杆后端，又量了量藤筐到地面的高度，“石弹选二十斤的，圆些的，别用带棱角的，容易卡藤筐。”
第一发石弹出去时，“呼”地掠过树梢，正好落在妖族营地的中央，砸塌了顶帐篷。妖兵们惊呼着往外跑，乱成一团。
“成了！”年轻士兵拍着手笑，刚要装第二发，却被张哥拦住了。
“换二十斤的铁块。”张哥指着营地边缘的妖兵，“那些是放哨的，离得近，用轻铁块，石弹不用抛那么高，低空掠过去就行，靠冲击力撞他们。”
士兵们赶紧换铁块，这次臂杆弹起的幅度小了些，石弹贴着地面飞，“哐当”一声撞在妖兵旁边的石头上，碎石飞溅，吓得那几个妖兵抱着头就跑。
“这投石机跟人似的，得懂它的性子。”张哥蹲下来，用树枝在地上画了个弧线，“铁块重，臂杆坠得低，石弹就抛得高，能砸远；铁块轻，臂杆坠得浅，石弹就飞得平，适合近处。上次打黑石关，对付远处的草料堆用重铁块，砸近处的飞狼就用轻铁块，这都是慢慢试出来的。”
他指着机器底座的滚轮：“这玩意儿转着费劲，但也得调。刚才那发砸偏了，就是因为机器没对准，来，八个人，左边四个推，右边四个拉，把方向调正了！”
八个士兵喊着号子推滚轮，木头“嘎吱嘎吱”地响，好半天才把投石机转了个角度。“这样就对准妖族的粮仓了。”张哥拍了拍手，“等会儿装油桶，引信留长些，让它在空中烧得旺点，一砸下去就能点燃粮仓。”
四、软肋与掩护：盾兵与时机的博弈
投石机的“脾气”也有倔的时候。在雾灵山战役中，人族的五架投石机刚摆开阵势，就被妖族的弓箭手盯上了。那些弓箭手藏在树杈上，羽箭跟长了眼睛似的，专射装石弹的士兵。
“盾兵！顶上去！”队长吼了一声，二十名盾兵立刻举着铁盾，在投石机前面围成一道墙。“哐哐”的箭雨声里，铁盾被射得咚咚响，却没让一箭伤到机器。
“装填！”趁着盾兵掩护，士兵们赶紧往藤筐里装石弹。可投石机装填实在太慢，光是把石弹抬进藤筐就得四个人，还得调整铁索的松紧，等准备好时，妖族的骑兵已经冲近了。
“快！放！”臂杆弹起，石弹却因为仓促，只飞了半程就落了，砸在空地上。
“妈的，还是慢了！”队长急得直跺脚。后来他们才想出办法：把投石机分成三队，一队发射，一队装填，一队待命，轮流上阵，这样就不会有空档。
还有一次在黑水河，投石机刚砸中妖族的战船，正要调整方向砸第二艘，却发现底座陷进了泥里。原来前一晚下了雨，河滩的泥地软，机器又重，发射时一使劲就陷进去了。妖族的投矛手趁机射过来，打伤了两个士兵。
“早知道该垫木板！”老兵捶着大腿。从那以后，但凡在软地布阵，投石机底下必垫三层厚木板，还用铁钎把木板钉进地里，再不会陷进去。
最惊险的是在落霞坡，投石机的铁索突然断了，臂杆“啪”地砸下来，差点砸到装弹的士兵。后来检查才发现，是铁索的接头处磨断了——原来每次发射后，都得检查铁索，磨出细痕的就得换，这是性命攸关的事。
五、青冈山陷阱：草人与火油桶的诡计
青冈山的树林里，六架投石机藏在伪装的藤蔓后面，藤筐里没装石弹，反倒塞着捆扎好的草人，草人身上还挂着响铃。
“记住，等妖族走进射程，先把草人抛过去。”校尉压低声音，用剑鞘指着前方的峡谷，“他们准以为咱要砸石弹，肯定会躲，这时候伏兵就冲出去！”
太阳刚爬上山头，妖族的队伍果然走进了峡谷。校尉一挥旗，投石机的臂杆“呼”地扬起，草人带着响铃飞进妖兵中间，“叮铃哐啷”一阵乱响。妖兵们下意识地抱头躲闪，有的还往旁边的石头后面钻。
“就是现在！”校尉大喊一声，两侧的山林里突然冲出伏兵，刀光剑影，杀得妖兵措手不及。
可妖族的后队很快反应过来，举着投矛就往前冲。校尉眼疾手快：“换火油桶！瞄准后队！”
士兵们早把浸了油的木桶装进藤筐，点着引信，臂杆一弹，火桶在空中划出红光，“咚”地砸在妖兵后队里。火油溅开，瞬间燃起大火，把妖兵的退路堵得严严实实。
“这投石机啊，不光能砸，还能骗。”校尉擦着脸上的汗，看着峡谷里溃散的妖兵，“上次用它抛空藤筐，让妖族以为咱没石弹了，放松警惕，结果咱的步兵绕后偷袭，一举端了他们的粮草营。”
旁边的士兵正给投石机的臂杆涂桐油，听见这话笑了：“机器是死的，人是活的。上次您让我们往石弹上裹布条，浇了油点燃，说是‘流星弹’，吓得妖族以为天降神火，屁滚尿流地跑了，现在想起来还乐。”
校尉望着夕阳下的投石机，它的影子被拉得很长，像个沉默的巨人。“这机器啊，得懂它的劲，也得会借它的势。轻重铁块的分寸，装弹的时机，甚至伪装的技巧，少一样都玩不转。”他拍了拍冰冷的铁索，“黑石关能守住，青冈山能打赢，靠的不只是它的力道，更是用它的巧思啊。”
夜色渐浓，士兵们开始拆卸投石机——这也是门学问，得按顺序拆，铁索要缠成圈，臂杆要垫上软布，不然运输时磕坏了，下次用时就不准了。月光透过树梢照下来，照在这些沉默的巨物上，仿佛能看见它们白天呼啸投石的模样，那是属于人族的智慧与力量，在对抗妖族的战场上，稳稳地撑起一片天。
