北辰耀星河 第13章 边境烽烟

在“巽风”与“坎水”这两位顶尖斥候的引领下，萧北辰一行如同游走在刀锋边缘的幽灵，凭借着李琰冒死送来的情报以及对山区地形的精准把握，数次险之又险地避开了“破军”及其麾下影杀的搜捕网。那废弃的前朝军堡，最终也未能成为他们的庇护所——根据“巽风”的侦察，那里已有不明身份的暗哨活动，显然，“破军”并非浪得虚名，早已将这类可能藏身的地点纳入搜查范围。

他们只能在更隐蔽的山洞、岩缝中轮流歇息，啃着冻硬如石的肉干和粗粝的炒面，饮着刺骨的雪水，依靠着“兑泽”留下的御寒药粉和众人顽强的意志，对抗着越来越酷烈的严寒与疲惫。连续数日不眠不休的潜行与高度戒备，即便是“影”和几位精锐暗辰卫，脸上也难掩倦色，唯有萧北辰，那双深邃眼眸中的光芒却愈发锐利，左眼深处那点星辉在极度的疲惫与压力下，反而像是得到了某种淬炼，流转得更加灵动。

第七日深夜，他们终于有惊无险地穿越了作为关中与北境天然分界线的莽莽群山，踏出了最后一道险峻的山隘。

甫一走出山隘，景象骤变！

不再是群山环抱的相对闭塞，眼前豁然开朗，是一片广袤无垠、被厚厚积雪覆盖的荒原。天地间仿佛只剩下黑白二色，铅灰色的天幕低垂，与远处地平线模糊地粘连在一起，狂风毫无阻碍地在这片平原上肆虐咆哮，卷起地上的雪沫，形成一片片令人视线模糊的“白毛风”，发出如同万千鬼魂哭嚎般的凄厉声响。气温比之山中，更是骤然降低了何止一筹，那是一种能瞬间冻彻骨髓、凝固血液的极致深寒。

然而，比这酷烈天气更让人心头沉重的，是映入眼帘的景象。

目光所及之处，并非想象中的北境边塞雄浑风光，而是一片触目惊心的疮痍与死寂！

靠近山隘的官道早已残破不堪，布满了深浅不一的车辙印、杂乱的马蹄印，以及一些早已被风雪半掩的、暗褐色的可疑污渍。路旁，偶尔能看到倾覆的、被烧得只剩下焦黑骨架的辎重大车，散落的箭矢、断裂的兵刃半埋在雪中，闪烁着冰冷的金属光泽。更远处，一些原本应该是村落或屯田点的地方，如今只剩下几段焦黑的土墙顽强的矗立在风雪中，如同墓碑，诉说着这里曾经发生过的惨剧。空气中，除了凛冽的寒风，似乎还隐隐弥漫着一股难以散去的、混合了烟火、血腥与某种**气息的味道。

“这里……是缓冲区。”“影”的声音在呼啸的风声中显得有些缥缈，却带着沉甸甸的分量，“根据地图，我们刚刚穿过‘鬼哭隘’，前方百里，原本有三大军镇互为犄角，拱卫边境。但狼牙谷之败后，防线崩溃，草原骑兵长驱直入，这些军镇和附近的村落……首当其冲。”

萧北辰默然无语，只是勒住了马缰，目光缓缓扫过这片饱经蹂躏的土地。他体内的星陨内息似乎受到了某种牵引，微微躁动起来，左眼深处的星辉闪烁不定，一种混杂着悲怆、愤怒与冰冷杀意的情绪，如同地下奔涌的岩浆，在他心底剧烈地翻腾。这就是祖父和父亲用生命守护的北境？这就是那场阴谋带来的后果？

“巽风”如同真正的风一般，向前掠出数里，进行初步侦察。不久后他返回，脸色比这天气更加阴沉。

“世子，”“巽风”的声音带着一丝压抑的愤怒，“前方十里，原‘黑石堡’军镇遗址……已成一片焦土。属下查探时，发现……发现几处新近的万人坑，尸体堆积，大多是无辜百姓和溃兵……看痕迹，不会超过半月。另外，还发现了小股草原游骑的活动踪迹，大约五骑，正在附近游弋，像是在……狩猎。”

“狩猎”两个字，他咬得极重，充满了血腥味。

萧北辰的眼神瞬间冰冷如万载寒冰。他点了点头，没有说话，只是催动坐下黄骠马，向着“巽风”所指的方向行去。众人默默跟上，气氛凝重得仿佛要凝结。

越往前走，景象越是凄惨。倒塌的房屋，被劫掠一空的粮仓，路边冻毙的尸骸……偶尔还能看到一些残缺的、属于孩童的玩具，散落在废墟之间，格外刺眼。风雪似乎也无法完全掩盖那冲天的怨气与死寂。

行约七八里，在一片相对背风的山坡后，他们看到了“巽风”所说的那片焦土——黑石堡的遗址。昔日想必也是一座颇具规模的边塞军镇，如今却只剩下断壁残垣，焦黑的木料和破碎的砖石混杂在积雪中，几面残破的、依稀能辨认出“晟”字的旗帜，在寒风中无力地飘动，如同招魂的幡。

而在军镇遗址外围，一片低洼的背风处，几个巨大的、新翻动过的土坑赫然在目！虽然已经被积雪覆盖了大半，但边缘依旧能看到冻得僵硬的、以各种扭曲姿态堆叠在一起的尸骸！有穿着破烂棉袄的百姓，有身无寸甲、甚至赤身**的溃兵，男女老幼皆有，密密麻麻，触目惊心！一些尸体显然被野兽啃噬过，露出森森白骨。冲天的恶臭即便在如此严寒和大风中，依旧隐隐可闻，令人作呕。

“艮山”这位向来沉默寡言、心志如铁的汉子，此刻也忍不住别过头去，拳头攥得咯咯作响。“离火”眼中燃烧着愤怒的火焰，而“坎水”和“巽风”则脸色铁青，呼吸粗重。

萧北辰骑在马上，静静地看着那片巨大的坟场，脸上没有任何表情，唯有那紧握着马缰的手，因为过度用力而指节发白，微微颤抖。他仿佛能听到那些冤魂在风雪中的哭泣与呐喊，能感受到这片土地所承受的无尽痛苦与屈辱。

就在这时——

“哒哒哒……哒哒哒……”

一阵急促而散乱的马蹄声，伴随着嚣张的、用草原语发出的呼喝声，从山坡的另一侧传来！

“是那些游骑！”“巽风”瞬间判断出方向，眼中杀机毕露。

萧北辰目光一寒，打了个手势。七人立刻分散开来，借助废墟和山坡的掩护，悄无声息地隐匿起来。

很快，五名穿着厚实皮袍、戴着翻毛皮帽的草原骑兵，骑着矮壮健硕的草原马，出现在山坡上。他们似乎刚刚进行了一场“狩猎”，马鞍旁挂着几只野兔和山鸡，甚至……还有一截血淋淋的、疑似人臂的东西！为首一名骑兵，脸上带着一道狰狞的刀疤，正挥舞着手中的弯刀，用生硬的官话夹杂着草原语，对着那片万人坑的方向，发出猖狂的大笑：

“哈哈哈……看看这些两脚羊！像不像草原上被狼群追散的黄羊？不堪一击！”

“可惜了，跑得太快，没抓到几个活的玩玩！”

“听说他们的女人细皮嫩肉，比草原上的母狼带劲多了！下次得多抓几个！”

“巴特尔大哥，听说南边来的那个什么英国公，带着好多兵马到了饮马河，咱们是不是该回去了？”

那刀疤脸骑兵，被称为巴特尔，闻言不屑地啐了一口：“呸！什么英国公狗国公！不过是来给咱们大汗送军功的肥羊！等大汗集结好兵马，饮马河就是他们的葬身之地！咱们现在，就该多杀、多抢！让这些南人知道，这片土地，现在是谁的天下！”

他们肆无忌惮地谈笑着，仿佛脚下这片焦土和那累累白骨，只是他们功勋的证明，丝毫没有察觉到，几双冰冷到极致的眼睛，正从暗处死死地盯着他们。

萧北辰缓缓抬起了手。

“影”和几名暗辰卫如同得到了指令的猎豹，全身肌肉瞬间绷紧。

就在那五名草原骑兵策马缓行，即将从他们藏身之处前方经过的刹那——

“杀！”

萧北辰一声低喝，如同惊雷炸响！

七道身影，如同七道离弦的利箭，从不同的隐蔽点暴射而出！没有呐喊，没有警告，只有最直接、最冷酷的杀戮！

“巽风”速度最快，如同一道真正的青色旋风，瞬间贴近一名骑兵，手中短刃划过一道寒光，那名骑兵甚至没来得及反应，喉咙便被割开，鲜血如同喷泉般涌出，他捂着脖子，难以置信地栽下马去。

“坎水”则如同鬼魅般出现在另一名骑兵的马腹之下，手中淬毒的分水刺向上猛地一捅，直接刺穿了马鞍，没入了那名骑兵的胯下！那名骑兵发出一声凄厉到不似人声的惨叫，连同受惊的战马一起翻滚在地。

“离火”没有用兵刃，他双手一扬，两团特制的、遇风即燃的磷火精准地砸在另外两名骑兵的脸上！火焰瞬间吞噬了他们的头部，发出皮肉烧焦的滋滋声和绝望的惨嚎，两人如同无头苍蝇般从马上跌落，疯狂打滚，却无法扑灭那诡异的火焰。

而萧北辰的目标，则是那个为首的刀疤脸巴特尔！

在众人动手的瞬间，萧北辰已从马背上一跃而起，身法快如闪电，直扑巴特尔！北辰剑出鞘，带着一股冰冷的杀意与仿佛能撕裂空间的锐利星芒，直刺对方心窝！

巴特尔毕竟是久经沙场的老兵，虽惊不乱，见萧北辰来势凶猛，他怒吼一声，手中弯刀带着恶风，奋力向前劈出，试图格开这致命一击！

“镪——！”

刺耳的金铁交鸣声炸响！

巴特尔只觉一股无法形容的巨大力量从弯刀上传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，那柄伴随他多年的精钢弯刀，竟被北辰剑硬生生从中斩断！剑势几乎没有任何停滞，继续向前！

“噗嗤！”

冰冷的剑锋轻而易举地刺穿了他厚实的皮袍和内里的锁子甲，没入了他的胸膛！

巴特尔身体猛地一僵，低头看着贯穿自己身体的剑刃，眼中充满了极致的惊恐与茫然，他张了张嘴，似乎想说什么，却只有血沫不断涌出。他至死都不明白，这几个如同从地狱里爬出来的杀神，究竟是从哪里冒出来的。

萧北辰面无表情地抽出长剑，巴特尔的尸体轰然从马背上栽落，溅起一片雪尘。

战斗，从开始到结束，不过短短十息之间。五名嚣张不可一世的草原游骑，尽数伏诛，变成了这荒原上几具迅速冰冷的尸体。

风雪依旧在呼啸，掩盖了血腥味，也很快将会掩盖这些尸体。

萧北辰还剑入鞘，看也没看地上的尸体，目光再次投向那片巨大的万人坑，投向更北方那阴沉的天际。

边境烽烟，满目疮痍。这血淋淋的现实，比任何言语都更深刻地烙印在他的心中。

他深吸一口这冰冷而充满死亡气息的空气，声音低沉而坚定，仿佛在对这片土地立下誓言：

“继续前进，目标——饮马河。”