北辰耀星河 第11章 分道扬镳

黎明如同一位羞怯的少女，小心翼翼地撩开夜幕的轻纱，将微弱而清冷的光线洒向饱经蹂躏的临潼驿。火光早已熄灭，只余下断壁残垣和尚未散尽的青烟，无声地诉说着昨夜那场惨烈的厮杀。空气中弥漫着浓重得令人作呕的血腥气，混合着焦糊味与冬日清晨特有的凛冽寒意，形成一种诡异而压抑的氛围。

驿站院落内，景象更是触目惊心。王府亲卫和影杀刺客的尸体交错枕藉，暗红色的血液浸透了冻土，凝结成一片片冰碴与污秽混合的泥泞。受伤的亲卫们靠着墙壁或同伴的搀扶，低声呻吟着，随行的医官正带着两个学徒，紧张地进行着清创、包扎，药物短缺，只能优先处理重伤者。疲惫、悲伤、以及劫后余生的庆幸，交织在每一张沾满血污和烟尘的脸上。

陈山左臂的伤口已被粗略包扎，但依旧有血迹渗出。他强撑着精神，指挥着还能行动的亲卫清理战场，收敛同伴的遗体，同时将那些影杀刺客的尸体拖到一旁，仔细搜查，希望能找到一些表明身份的线索。然而，这些影杀显然是专业的死士，身上除了淬毒的兵刃和特制的弩箭，再无任何能证明来历的物品，连衣物都是最普通的黑色劲装，毫无特征可言。

礼部的官员们此刻才敢战战兢兢地从各自的房间里探出头来，看到院中的惨状，个个面无人色，有几个甚至当场呕吐起来。他们围住礼部那位主事，七嘴八舌地要求立刻返回长安，声称这趟差事太过凶险，绝非他们这些文弱书生所能承受。

萧北辰没有理会那些官员的聒噪。他独自站在驿站门口，望着官道上那两行清晰延伸向北方的车辙印——那是英国公张辅的队伍留下的。张辅持节钺，率三千禁军精锐，浩浩荡荡，目标明确，直奔北境权力核心而去。而他，却还滞留在这残破的驿站，身边是伤亡惨重的护卫和一群惶惶不可终日的文官。

形势，比他预想的还要严峻。影杀的袭击，不仅是为了取他性命，更是一种警告，或者说，是太子一系对他离开长安掌控后，迫不及待的武力清除。英国公的先期抵达，则会迅速接管北境的军政大权，彻底堵死他借助家族影响力整合力量的任何可能。

时间，变得前所未有的紧迫。他必须赶在英国公彻底掌控北境局面之前，抵达雁门关，并且……不能仅仅是以一个扶灵孝子的身份。

他转身，目光平静地扫过忙碌而悲伤的亲卫们，最后落在正向自己走来的陈山身上。

“伤亡如何？”萧北辰问道，声音听不出太多情绪。

陈山脸上掠过一丝痛楚，沉声道：“回世子，阵亡三十七人，重伤十一人，轻伤二十三人……能继续护卫灵柩北上的，不足四十人。”这个数字，让他的心在滴血。这些都是王府最忠诚、最精锐的子弟兵。

萧北辰沉默了片刻，缓缓道：“阵亡的弟兄，就地妥善安葬，立碑标记，待日后……再行迁葬。重伤者，由礼部官员负责，即刻护送返回长安，交由王府妥善医治。轻伤者，若愿继续北上，可随行。”

“是！”陈山领命，犹豫了一下，又道，“世子，礼部那些官员……闹着要回去，您看？”

“让他们走。”萧北辰语气淡漠，“留下必要的仪仗物品和文书，他们愿意回去，就随他们。少了他们，队伍反而更轻便。”

陈山有些意外，但没有多问，立刻去安排。

处理完这些，萧北辰对陈山低声道：“陈叔，随我来。”

两人一前一后，走进了驿站内唯一还算完好的、原本属于驿丞的值守房。房间狭小，陈设简陋，只有一桌两椅。

关上门，隔绝了外面的嘈杂与血腥气。萧北辰从怀中取出一个不起眼的、只有拇指大小的黑色铁牌，上面刻着一个极其细微的北斗七星图案。他将铁牌放在桌上，手指在七星的天枢星位置轻轻按了三下。

片刻之后，房间角落的阴影处，如同水波般荡漾了一下，一道模糊的身影悄然浮现，正是“影”。他依旧是那身便于隐匿的装束，只是身上似乎也带着一丝淡淡的血腥气，显然昨夜他也并未完全置身事外。

“世子。”“影”躬身行礼。

“昨夜情况，你都看到了。”萧北辰开门见山。

“是。影杀出动二十七人，被世子与亲卫格杀十九人，重伤俘获一人，其余溃逃。俘获者已服毒自尽，未留下活口。对方行事狠辣果决，是专业的死士组织。”“影”简洁地汇报。

“英国公的队伍，现在到何处了？”萧北辰又问。

“根据前方‘眼睛’回报，英国公日夜兼程，已过风陵渡，预计比我们至少快五到七日抵达饮马河大营。他持陛下节钺，又有三千禁军护卫，北境各方势力，包括韩承志将军，恐怕都不得不听从号令。”

萧北辰点了点头，这些都在预料之中。他走到窗前，看着外面正在收敛同伴尸体的亲卫，缓缓道：“时间不多了。我们不能再按部就班地走下去了。”

他转过身，目光锐利地看向陈山和“影”：“我们必须分头行动。”

陈山和“影”同时抬起头，看向他。

“陈叔，”萧北辰对陈山道，“你带领剩下的亲卫，以及必要的仪仗，护送灵车，继续沿着官道，大张旗鼓地向北行进。速度不必快，但要确保声势，让所有人都知道，镇北王府的灵柩，正在北上归葬。”

陈山愣了一下，立刻明白了萧北辰的意思：“世子，您是要……明修栈道？”

“不错。”萧北辰目光深沉，“我就是那‘栈道’。所有人的目光都会集中在这支扶灵队伍上，无论是太子的人，英国公的人，还是其他各方势力。他们会盯着我，试探我，甚至……再次袭击我。而这，正是我们需要的。”

他看向“影”：“‘影’，你立刻挑选五名最精锐、最擅长潜伏与刺杀的暗辰卫，随我秘密离开。我们轻装简从，绕过所有城镇关隘，走小路，穿山越岭，以最快的速度，直插北境！我们要在英国公彻底掌控局面之前，赶到饮马河，赶到狼牙谷！我们要亲眼去看，亲自去查！”

“暗度陈仓……”“影”低声重复了一句，眼中闪过一丝了然与敬佩。世子这是要以自身为饵，吸引所有明枪暗箭，为真正的行动创造机会和时间！

“可是世子！”陈山急了，“这太危险了！您孤身潜入北境，身边只带五六人，万一……”

“没有万一。”萧北辰打断他，语气斩钉截铁，“这是唯一的机会。留在队伍里，我们只会被慢慢耗死，或者被英国公彻底架空。只有出其不意，才能抢得一线生机。况且……”他顿了顿，左眼深处似乎有星辉一闪而逝，“经历了昨夜，你觉得，我还是那个需要被严密保护在羽翼下的雏鸟吗？”

陈山看着萧北辰那坚定而自信的眼神，想到昨夜他如同杀神般的身影，到嘴边劝阻的话又咽了回去。他知道，世子已经做出了决定，而且，这个决定很可能是目前形势下最正确、最大胆的选择。

“属下……明白了！”陈山重重抱拳，“属下必定守好灵车，吸引所有注意，绝不让世子失望！”

“影”也躬身道：“属下立刻去挑选人手，准备路线与物资，确保万无一失。”

“好。”萧北辰点了点头，“记住，陈叔，路上若遇袭击，以保全自身和灵车为首要，不必死战。必要时，可放缓速度，甚至……做出我仍在车中的假象。”

“属下明白！”陈山肃然道。

“影，我们一个时辰后出发。”萧北辰最后吩咐道。

“是！”

“影”的身影再次融入阴影，悄无声息地离去。陈山也深深看了萧北辰一眼，转身出去安排后续事宜。

值守房内，只剩下萧北辰一人。他走到桌边，拿起那枚黑色铁牌，摩挲着上面冰冷的七星纹路。分道扬镳，明修栈道，暗度陈仓。这是一步险棋，一步将自身置于最危险境地，却也可能是打破僵局的唯一妙手。

他将铁牌紧紧攥在手心，感受着那坚硬的触感。祖父，父亲，你们在天之灵，请保佑北辰，此行必揭开真相，重整山河，以慰你们在天之灵！

一个时辰后，天色已然大亮，只是依旧阴沉。

临潼驿外，队伍已经重新整顿完毕。阵亡的亲卫已被安葬在驿站旁的山坡上，竖起了一块简单的木牌；重伤员和那些坚持要返回长安的礼部官员，乘坐着几辆临时征用的马车，在一小队亲卫的护送下，踏上了南归之路；而剩下的不足四十名亲卫，则护卫着两辆玄色灵车，重新踏上了北上的官道，旗帜招展，仪仗虽略显残破，却依旧带着一股悲壮的气势。

而在驿站后方，一条荒废多年的樵采小径入口处，萧北辰已经换上了一身普通的灰色棉袍，做行商打扮，脸上也做了简单的伪装，掩盖了那份过于出众的容貌与气质。“影”如同最忠诚的影子，站在他身后，另外五名同样经过伪装的暗辰卫，则牵着一匹驮着必要物资的健骡，如同石雕般肃立在旁。这五人，是“影”从暗辰卫中精心挑选出来的，代号分别为“巽风”、“离火”、“艮山”、“坎水”、“兑泽”，各有所长，是潜伏、刺杀、侦察、爆破、医术等方面的顶尖好手。

萧北辰最后看了一眼官道上那支渐行渐远的扶灵队伍，目光复杂，随即变得无比坚定。

他翻身上了一匹看起来毫不起眼的黄骠马，对“影”等人低声道：“我们走。”

七人一骡，悄无声息地转入荒径，很快便消失在枯木与乱石之中，仿佛从未出现过。

官道与荒径，一明一暗，承载着同一个目标，向着那片风雪弥漫、杀机四伏的北境，义无反顾地前行。分道扬镳，只为最终的殊途同归。而真正的风暴，此刻才刚刚开始酝酿。