卡恩那只独眼如同淬火的钢锥,死死钉在周琛风衣下那处象征性的鼓起上。整个“断指厅”的空气像是被抽干了,只剩下粗重的喘息和贪婪吞咽口水的声音。十几个“断指”成员如同围猎的鬣狗,眼神在周琛和地上那堆珍贵的干粮、清水、电池之间疯狂扫视,握着武器的手指因为过度用力而指节发白。
‘来了来了,经典环节——验货。’ 周琛心里的小人儿翻了个白眼,脸上却维持着那种恰到好处的、带着点无奈又有点“你真麻烦”的笑容。他右手依旧插在口袋里,指尖感受着“蜂鸣”那温润而冰冷的触感。“卡恩老大,”他开口,声音平稳得像在讨论今天天气,完全无视了那几乎凝成实质的杀意,“我这‘小玩具’呢,有点认生。脾气爆,耗能大,启动一次,代价够换十块这样的干粮。”他脚尖随意地踢了踢地上那金黄色的砖块,语气轻松得像在说一颗糖果,“您想看它‘亮个相’,没问题。但这动静,还有这消耗……总得有点由头吧?总不能就为了听个响儿,让大家伙儿心疼?”
他巧妙地避开了直接拒绝,反而把“展示”的成本和后果甩了出来,顺带还暗示了自己“财大气粗”——一次启动费等于十块压缩干粮!这数字砸得周围的“断指”成员又是一阵骚动,看向周琛的眼神除了贪婪,更多了几分敬畏和……肉疼?毕竟,十块干粮啊!
卡恩的独眼眯得更紧了。周琛的滑不溜手和那副“老子有货就是任性”的态度,让他心头那股邪火蹭蹭往上冒,但又硬生生被对那神秘武器的忌惮压了下去。他喉咙里发出一声如同破风箱般的低吼,猛地一挥手,指向厅外:“好!由头?老子给你!收拾东西,跟老子走!带你去个‘好地方’!让你看看荒原上真正的‘热闹’!要是到时候你这‘小玩具’光会叫唤不顶用……”他那只完好的右手猛地攥拳,指关节发出爆豆般的脆响,剩下的威胁不言而喻。
“断指部”的老巢,那堆散发着恶臭的垃圾堡垒后方,地形骤然下陷,露出一片如同被巨兽啃噬过的、布满巨大孔洞的岩石山壁。这里曾是一个废弃的矿坑入口,后来被“断指部”占据,改造成了他们的另一个据点兼“仓库”。各种抢来的、捡来的破烂物资就堆放在那些深浅不一、潮湿阴暗的洞穴里。空气中弥漫着浓重的霉味、尿臊味、以及某种难以形容的、混杂着铁锈和**有机物的怪味。
卡恩带着周琛和七八个最凶悍的心腹,深一脚浅一脚地走向其中一个位置最高、洞口也最大的洞穴。这洞穴内部空间不小,但极其简陋。地面是凹凸不平的岩石,角落里铺着几张散发着馊味的破毛毡,就算是“床”了。洞壁上挂着几盏用废弃罐头和不知名油脂做的简易油灯,豆大的火苗摇曳着,将洞内的人影投射在嶙峋的石壁上,如同群魔乱舞。冷风顺着洞口倒灌进来,带着矿坑深处特有的阴寒湿气,吹得人骨头缝都发凉。
“喏,‘贵宾套房’!”卡恩用他那缺了手指的左手,随意地指了指洞内,“地方是破了点,但安全!”他咧开嘴,露出满口黄牙,笑容里充满了不怀好意,“这矿坑深处,好东西不少,但‘邻居’也多,还特别‘热情好客’。晚上睡觉,耳朵竖高点!”他特意加重了“邻居”二字,独眼在昏暗的光线下闪烁着残忍的期待。
‘热情好客?’ 周琛借着弯腰整理自己那个破背包的动作,飞快地扫视着整个洞穴的结构。洞口还算开阔,但内部空间狭长,通往更深处的矿道幽暗如墨,仿佛巨兽的咽喉。岩壁湿滑,布满了苔藓和水渍。‘这地方,易攻难守,通风还差,简直就是个天然捕兽笼!卡恩这老狐狸,明摆着是想借刀杀人,看看我这‘小玩具’的成色,顺便消耗点我的‘弹药’(指能量)。’ 他心里冷笑,脸上却是一副“既来之则安之”的坦然,“挺好,接地气!就是晚上这‘邻居’要是太吵,我这人起床气比较大,怕控制不住‘小玩具’的脾气,吵着大家睡觉就不好了。”他拍了拍风衣内侧,语气带着点“无奈”的警告。
卡恩哼了一声,没再多说,留下两个眼神凶悍的喽啰守在洞口,便带着其他人钻进了旁边另一个看起来更“舒适”些的洞穴。留下周琛独自一人,对着那堆破毛毡和摇曳的油灯。
夜色,如同粘稠冰冷的沥青,彻底灌满了矿坑的每一个缝隙。风在洞口呜咽,在幽深的矿道里穿梭,发出时而尖锐时而低沉的哨音,如同无数冤魂在合唱。洞内的油灯早已熄灭,只剩下绝对的黑暗和深入骨髓的阴冷。周琛裹紧风衣,背靠着一块相对干燥的岩壁,没有睡。他闭着眼睛,看似在休息,但全身的感官都如同最精密的雷达,开到了最大功率。指尖无意识地摩挲着贴身存放的位面罗盘,那冰冷的金属外壳是此刻唯一能让他感到一丝安心的东西。‘荒原的夜班‘dJ’,这风声业务能力真强,从头嚎到尾不带重样的。’ 他默默吐槽着,试图驱散一点紧绷的神经。
突然!
一种极其细微的、几乎被风声完全掩盖的窸窣声,如同无数细小的爪子在潮湿的岩石上快速爬行,从洞穴深处那条漆黑的矿道里传来!那声音密集、粘稠,带着一种令人头皮发麻的湿滑感!
周琛的双眼在黑暗中猛地睁开!心脏瞬间漏跳一拍!来了!
几乎在同一时间!
“嗷——呜——!!!”
一声凄厉、尖锐、充满了痛苦和暴虐的嘶嚎,猛地从矿坑下方某个洞穴中炸响!紧接着是惊恐的呼喊、混乱的枪声、以及某种硬物被疯狂撞击、撕裂的刺耳噪音!混乱如同投入滚油的冷水,瞬间在死寂的矿坑中炸开!
“操!是地穴蠕虫!还有钻岩鼠群!它们从下面上来了!”卡恩那特有的、如同砂轮摩擦的嘶吼声穿透混乱传来,带着一丝不易察觉的惊怒,“守住洞口!别让它们冲进来!火!用火!”
周琛所在的洞穴洞口,那两个负责“看守”的喽啰早已吓得魂飞魄散,端起手中的自制霰弹枪就朝着矿道深处盲目地开火!
砰!砰!
枪口焰短暂地照亮了洞口,也照亮了前方那令人毛骨悚然的景象!
十几条水桶粗细、长度难以估量的灰白色环节状生物,正如同巨大的、令人作呕的蛆虫般,蠕动着布满粘液和环状口器的躯体,从矿道深处涌出!它们的身体表面覆盖着粗糙的角质层,每一次蠕动都伴随着粘稠的液体分泌和岩石被碾磨的声响。在它们身下、周围,是如同黑色潮水般汹涌而至的变异钻岩鼠!这些老鼠体型比普通家猫还大,浑身覆盖着灰黑色的、如同钢针般的硬毛,眼睛退化成了两个白点,但一张张巨口中却布满了匕首般锋利的、闪烁着寒光的牙齿!它们行动迅捷如电,在岩壁上攀爬跳跃,发出刺耳的“吱吱”尖叫,汇成一片死亡的浪潮!
一只离洞口最近的钻岩鼠被霰弹击中,半个身体炸开,污血和内脏飞溅!但这丝毫没能阻止鼠潮!更多的钻岩鼠踩着同类的尸体,如同黑色的箭矢般射向洞口!那两条巨大的地穴蠕虫更是无视了霰弹的冲击,蠕动着庞大的身躯,布满利齿的环状口器大张,朝着洞口狠狠噬咬而来!粘稠的、散发着强烈腐蚀性酸臭的涎液滴落在岩石上,发出“滋滋”的声响,冒出白烟!
“妈呀!”洞口一个喽啰眼见那如同深渊巨口般的蠕虫吻部扑到眼前,吓得魂飞魄散,怪叫一声,连滚带爬地向后缩去,连枪都丢了!
另一个喽啰也被几只扑上来的钻岩鼠逼得手忙脚乱,身上瞬间被撕开了几道血口!
眼看洞口就要失守!
就在这千钧一发之际!
周琛动了!他没有拔出口袋里的“蜂鸣”,那玩意在这种狭窄空间对付潮水般的鼠群和皮糙肉厚的蠕虫,能量消耗太大,而且容易误伤。他的目标,是卡恩那声嘶吼中提到的——“火”!
他猛地从破毛毡上一跃而起,如同扑向猎物的猎豹!目标直指洞口角落里,一个被随意丢弃、半埋在一堆破烂里的、沾满油污的铁皮桶!那桶里,还残留着小半桶不知名的、散发着刺鼻气味的粘稠油脂——很可能是“断指部”用来做燃料的废机油!
周琛的速度快到了极致!他几乎是贴着地面滑铲过去,在几只钻岩鼠的利爪即将抓到他后背的瞬间,双手猛地抓住了那个沉重的铁皮桶边缘!腰部发力,全身肌肉贲张!
“喝啊!”一声低吼!
沉重的油桶被他硬生生抡了起来!带着呼啸的风声,狠狠砸向洞口那条正要挤进来的、最前面的地穴蠕虫!
噗嗤!
粘稠的、散发着恶臭的废机油,如同黑色的瀑布般,兜头盖脸地泼了那条蠕虫一身!也淋湿了它身前的一大片岩石地面和涌上来的钻岩鼠群!
那蠕虫似乎被这突如其来的、油腻的“洗礼”弄得愣了一下,环状口器蠕动的动作都迟缓了一瞬。被淋湿的钻岩鼠也发出更加焦躁的“吱吱”尖叫。
就是现在!
周琛借着抡桶的惯性,身体向后急退,同时右手闪电般从背包侧袋里掏出了一个东西——那是一个用粗糙的兽皮和某种坚韧藤蔓紧紧包裹、形状像个歪歪扭扭的土豆、表面还镶嵌着几块闪烁着不稳定微光的蓝色晶体的玩意儿!这正是他这几天在瑞娜营地休整时,偷偷摸摸、费尽心思,利用位面罗盘从某个能量逸散点“薅”回来、又结合荒原上能找到的简陋材料鼓捣出来的试验品——罗盘手雷1.0版!
‘土豆啊土豆,是时候展现你真正的技术了!千万别给爹丢脸,来个哑炮或者原地爆炸,那乐子可就大了!’ 周琛内心疯狂祈祷,手上动作却丝毫不慢!他用牙齿猛地咬掉兽皮包裹顶端露出来的一小截、用晒干的变异植物茎秆做成的简易引信!
嗤——!
一溜细小的火花瞬间从引信顶端迸射出来!燃烧速度极快!
周琛用尽全身力气,以一个标准的棒球投手姿势,将这个闪烁着不稳定蓝光、嗤嗤冒着火花的“惊喜土豆”,朝着洞口那片被废机油浸透的区域狠狠投掷过去!目标——那条被油淋了个透心凉的蠕虫大嘴!
“趴下!!!”他投出的同时,朝着旁边那两个还在发懵的喽啰狂吼一声,自己则猛地扑倒在地,双手死死抱住头!
“惊喜土豆”在空中划过一道短暂而危险的弧线,精准无比地落入了那条蠕虫因疑惑而微微张开的、布满利齿的环状口器深处!
时间仿佛凝固了零点一秒。
轰——隆!!!!
一声远比火药爆炸低沉、却更加震撼的巨响猛地炸开!声音仿佛来自地底深处,带着一种奇异的、如同空间被撕裂般的嗡鸣!
没有冲天而起的巨大火球,取而代之的是一团瞬间膨胀开来的、刺眼欲盲的蓝白色光芒!这光芒如同一个被强行撑开的、极不稳定的能量球体,在狭窄的洞口猛然爆发!光芒的核心,正是那条倒霉的蠕虫头部!
无法形容的恐怖景象发生了!
那条水桶粗的蠕虫,前半截身体在蓝白光芒爆发的瞬间,如同被投入超高温熔炉的蜡像,肉眼可见地扭曲、熔融、气化!覆盖着粗糙角质层的表皮寸寸龟裂、剥落,露出下方同样在高温下瞬间碳化的肌肉组织!粘稠的体液还没来得及喷溅,就被恐怖的高温直接蒸发!空气中弥漫开一股浓烈的、混合着臭氧、焦糊蛋白质和奇异能量辐射的刺鼻气味!
更为可怕的是,那些被蓝白光芒边缘扫到的钻岩鼠!它们连惨叫都来不及发出,身体就如同被投入强酸的冰块般,瞬间溶解、崩解!化作一滩滩冒着青烟的、混合着骨骼碎渣和皮毛灰烬的焦黑粘稠物!
爆炸产生的冲击波并不算特别狂暴,但带着一种诡异的、撕裂性的震荡感!狠狠撞在洞口的岩壁上!碎石簌簌落下!那两个听从周琛警告、下意识趴下的喽啰被震得七荤八素,耳朵里嗡嗡作响,感觉内脏都要移位了!
光芒来得快,去得也快。几秒钟后,刺眼的蓝白光芒消散。
洞口一片狼藉,如同地狱。
那条冲在最前面的地穴蠕虫,前半截身体彻底消失,只剩下焦黑断裂、冒着青烟、还在无意识抽搐的后半截躯干,喷洒着黄绿色的、具有强烈腐蚀性的体液。岩石地面上,覆盖着一大片粘稠的、如同沥青般焦黑的残留物,那是被瞬间气化的蠕虫组织和溶解的钻岩鼠残骸。空气中那股刺鼻的、带着能量辐射余韵的焦糊味浓烈得让人作呕。
侥幸没被光芒直接扫到的其他蠕虫和钻岩鼠,似乎被这恐怖的一幕彻底震慑住了!它们发出惊恐的嘶鸣和尖叫,如同潮水般向后疯狂退去,瞬间消失在漆黑的矿道深处!
矿坑里的枪声和嘶吼声也仿佛被按下了暂停键,陷入了一片诡异的死寂。只剩下那条巨大蠕虫残躯偶尔抽搐发出的“噗嗤”声,以及油脂燃烧的噼啪声。
洞口那两个喽啰,挣扎着抬起头,看着眼前如同被天罚洗礼过的恐怖景象,又看看旁边那个从地上爬起来、正在拍打身上灰尘、一脸“哎呀,动静好像有点大”表情的周琛,眼神里充满了极致的恐惧和……如同看神明般的敬畏!这他妈是什么武器?!比那蓝色的光束更恐怖!直接把怪物蒸发了!
卡恩魁梧的身影很快出现在洞口,他那只独眼死死盯着那片狼藉的战场,看着那半截还在抽搐冒烟的蠕虫尸体和满地焦黑的“沥青”,脸上的肌肉不受控制地抽搐着。他再看向周琛时,眼神彻底变了!那里面再也没有了之前的贪婪和试探性的威胁,只剩下一种混合着深深忌惮、难以置信以及……一丝劫后余生的庆幸!刚才那恐怖的爆炸,如果是在他那个洞里炸开……
周琛仿佛没看到卡恩那复杂的眼神,他走到洞口,捡起一块被爆炸震落、边缘还带着高温余热的碎石,随手掂量了一下,又丢开。他拍了拍手上的灰,对着卡恩咧嘴一笑,露出两排白牙,在昏暗的光线下显得有些森然:“卡恩老大,您这‘邻居’确实挺‘热情’,我这‘小玩具’没忍住,稍微‘回应’了一下。动静大了点,见谅见谅。您看……这‘货’的成色,还过得去吧?”
卡恩喉结艰难地上下滚动了一下,那嘶哑的声音像是被砂纸磨过:“……过……过得去!”他那只独眼里的凶光收敛了大半,取而代之的是一种重新审视的凝重和一丝……合作的可能性?“兄弟,好手段!”他终于换了个称呼。
就在这时,旁边一个洞穴里传来凄厉的惨叫和痛苦的呻吟。混乱中,几个“断指”成员连滚带爬地抬着一个伤员冲了出来。那伤员是卡恩的一个心腹,一条手臂几乎被钻岩鼠撕烂,血肉模糊,深可见骨,伤口处皮肉翻卷,呈现出一种不祥的紫黑色,显然还带着鼠类特有的、肮脏的毒素!鲜血如同泉水般汩汩涌出,染红了简陋的担架。伤员脸色惨白如纸,气息奄奄,眼看就要不行了。
“老大!疤脸不行了!止不住血!巫医……巫医说毒入血了,没救了!”抬担架的喽啰带着哭腔喊道。
卡恩的脸色瞬间变得极其难看。疤脸是他的得力干将,凶悍忠诚,折在这里,对断指部是个不小的打击。他看向旁边一个穿着破烂袍子、身上挂满各种风干兽骨和草药、脸上涂着诡异油彩的老者——部落的巫医。那巫医无奈地摇了摇头,浑浊的眼睛里满是无能为力。荒原上,药品比食物更稀缺,尤其是针对这种深度撕裂伤和毒素感染的,基本等于宣判死刑。
所有人的目光都下意识地聚焦在周琛身上。刚才那恐怖的手段,已经在他身上笼罩了一层神秘的光环。现在,面对这绝望的伤势,一丝渺茫的希望,如同风中残烛,在众人心中悄然燃起——这个神秘商人,他会不会……
周琛的目光扫过担架上气息奄奄的伤员,又看向卡恩那只充满复杂情绪的独眼。‘时机到了。’ 他心中念头电转。展示武力是为了威慑,而此刻展示“仁慈”和“价值”,则是为了真正绑定利益。雪中送炭,远比锦上添花更珍贵。
他没有说话,只是默默地从自己那个看似普通的背包里,又掏出了一个用多层油纸小心包裹、只有巴掌大的小包。他一层层剥开油纸,动作缓慢而郑重。
当最后一层油纸揭开时,一股极其清新、带着淡淡苦涩药香的气息瞬间弥漫开来,奇异地冲淡了空气中浓重的血腥和焦糊味!躺在油纸中央的,是几株形态奇特的植物。它们通体呈现出一种温润的玉白色,叶片肥厚多汁,表面覆盖着一层细密的、如同星尘般的银色绒毛。最奇特的是它们的根茎,盘结扭曲,隐隐透出一种极其微弱、却无比纯净的绿色光晕。这正是周琛利用位面罗盘,在追踪一个微弱的生命能量信号时,在一处极其隐蔽、被辐射尘污染较轻的岩缝中找到的——他称之为“星髓草”。罗盘反馈的信息显示,这种植物蕴含着极其精纯的生命能量精华,具有强大的愈合与净化效力,但数量极其稀少。
“算他运气好。”周琛的声音平静无波,听不出情绪。他蹲下身,无视了周围那些灼热、震惊、难以置信的目光。他小心地摘下一片最肥厚的玉白色叶片,又从自己水壶里倒出一点点珍贵的清水,将叶片在掌心揉搓碾碎。很快,掌心就多了一小团散发着浓郁药香、闪烁着细微绿光的粘稠草浆。
他没有丝毫犹豫,将这团散发着生命气息的草浆,直接敷在了伤员那条血肉模糊、紫黑发胀的断臂伤口上!
嗤——!
一声极其轻微的、如同热油滴入冷水的声音响起!
紧接着,让所有围观者目瞪口呆的一幕发生了!
那团绿色的草浆仿佛活了过来!如同拥有生命的液体翡翠,瞬间渗入了翻卷的皮肉深处!伤口处那些翻卷的、带着紫黑色毒素的皮肉组织,以肉眼可见的速度开始蠕动、收缩!污黑发臭的脓血被一股无形的力量迅速挤出、净化!伤口边缘的紫黑色如同被阳光照射的冰雪般迅速褪去,显露出下方新鲜健康的粉红色嫩肉!更神奇的是,那如同泉涌般的鲜血,竟然在短短几秒钟内就减缓、止住了!伤口表面甚至开始凝结出一层薄薄的、半透明的、带着绿色光晕的薄膜!
“呃……啊……”担架上原本气息奄奄、意识模糊的伤员,竟然发出了一声低低的呻吟,紧皱的眉头也舒展了一些,惨白的脸上似乎恢复了一丝极其微弱的血色!
整个矿坑入口,再次陷入一片死寂!比刚才爆炸后的死寂更甚!所有人都如同被施了石化魔法,死死地盯着伤员手臂上那不可思议的变化!连呼吸都忘记了!
巫医那双浑浊的老眼瞪得溜圆,死死盯着那团还在散发着微弱绿光的草浆,干瘪的嘴唇哆嗦着,喃喃自语,仿佛看到了神迹。
卡恩那只独眼更是爆发出前所未有的光芒!贪婪、狂喜、震撼、以及一种近乎疯狂的占有欲!这……这他妈是仙药!是能救命的宝贝!在荒原上,这东西的价值,简直无法估量!比那恐怖的武器更珍贵!
周琛仿佛做了一件微不足道的小事。他慢条斯理地用一块相对干净的布条,将伤员的手臂仔细包扎好,动作沉稳熟练。然后,他站起身,将剩下的几株“星髓草”重新用油纸小心包好,托在掌心。他的目光平静地迎向卡恩那只几乎要喷出火来的独眼,脸上又露出了那种熟悉的、带着点轻松的笑容。
“卡恩老大,”他的声音不大,却清晰地传入每个人的耳朵,带着一种奇异的魔力,“一点压箱底的‘小玩意儿’,效果还行吧?这荒原上,大家讨生活都不容易。我的‘小玩具’能解决麻烦,这‘小玩意儿’呢,能保住兄弟们的命。”
他顿了顿,目光扫过那些抬担架的、还有周围所有“断指”成员眼中再也无法掩饰的渴望和敬畏。
“合作,是互相的。”周琛的声音带着一丝恰到好处的诚恳,“我提供‘货’——吃的,喝的,救命的药。你们提供‘保护’,提供地盘,提供人手。大家各取所需,一起发财。怎么样?”他将那包着“星髓草”的油纸小包,朝着卡恩的方向,轻轻抛了过去。“这几株,算我的‘诚意’。以后,想要更多?拿东西来换。食物、燃料、有用的信息……或者,帮我解决掉一些碍事的‘小麻烦’。”
卡恩几乎是下意识地伸出那只完好的右手,稳稳地接住了那包轻飘飘却又重逾千斤的油纸包!他粗糙的手指死死攥着它,仿佛攥着整个断指部的未来!他看着周琛那张带着轻松笑容的脸,又看了看担架上呼吸已经平稳许多的伤员,那只独眼中最后一丝犹豫和警惕,终于被炽热的贪婪和一种近乎狂热的“绑定”决心彻底取代!
“好!周兄弟!”卡恩的声音嘶哑,却带着前所未有的“热情”和斩钉截铁,“从今天起!你就是我断指部最尊贵的客人!你的‘货’,我断指部包了!谁他妈敢动你,就是跟我卡恩过不去!跟整个断指部过不去!”他猛地转身,朝着周围那些还处于震惊中的手下,发出炸雷般的咆哮:“都他妈听见了吗?!周兄弟!自己人!以后他的‘货’,就是我们的命!谁敢打主意,老子把他剁碎了喂老鼠!”
“自己人!自己人!”短暂的沉寂后,狂热的呼喊声在矿坑中轰然响起!那些原本眼神凶狠的掠夺者,此刻看向周琛的目光,充满了敬畏、感激和一种找到了“长期饭票 救命稻草”的狂热忠诚!
周琛脸上笑容不变,对着卡恩和那些狂热的“断指”成员微微颔首。‘搞定。’ 他心里的小人儿吹了声口哨。‘武力威慑打底,救命稻草绑定。这‘断指’牌保护伞,虽然糙了点,味儿也冲了点,但暂时够用了。接下来……该去‘巨口’废墟,看看罗盘到底给我准备了什么‘惊喜’了。希望别是更大号的‘邻居’就好。’ 他摸了摸怀里的位面罗盘,那幽蓝的刻度依旧固执地指向工厂区的方向,仿佛在无声地催促。