盟约签订后的万象城突然安静得让人不适应。
昨天还挤满三界代表的广场,今天就只剩下几个清洁机器人吭哧吭哧地收拾残局。那些华丽的A界水幕装饰、b界全息投影设备和c界灵花灵草都被各自带了回去,一点没留——显然大家都很懂得节约成本。
周琛站在指挥中心,盯着面前三块大屏幕。左边是A界代表卡恩离开时的画面,中间是b界代表断链的舰队撤退的影像,右边是c界长老团乘坐飞舟消失在天际的镜头。
“都走了啊。”周琛摸着下巴,“连顿庆功宴都没吃,这么着急回去?”
索菲亚调出一堆数据:“根据能量监测,卡恩的座驾没有直接返回A界主城,而是在中途转向去了一个已知的水下前哨站。断链的舰队分成了三股,一股回b界,两股朝着不同方向的废弃工业区去了。c界的人倒是直接回去了,但他们离开前激活了七个隐藏法阵,都在我们的监测盲区。”
清风子拂尘一摆:“无量天尊。盟约虽立,然各怀心思,此乃常情。”
周琛咧嘴一笑:“常情?我看是商情!这些人精着呢,表面上一团和气签了合作协议,背地里肯定在琢磨怎么钻空子占便宜。”
他太了解这种操作了。当年在铁锈镇做生意,明面上的合同永远不是全部,真正赚钱的都是桌子底下的交易。现在规模扩大到三界,套路还是一样一样的。
“情报院全员集合!”周琛一拍大腿,“开会开会!让我们复盘一下这些大佬们到底在玩什么花样!”
十分钟后,地下情报中心挤满了人。这个新成立的部门正式名称是“万象城跨文化交流与市场调研局”,但大家都叫它“情报院”——比较带感。
索菲亚把盟约签订全过程的全息录像投射到中央。画面定格在签约那一刻:周琛与三界代表微笑握手,背后是飘扬的三界旗帜,看起来其乐融融。
“好了,各位福尔摩斯们,来找茬吧!”周琛跳到台上,“注意看他们的微表情、小动作、还有那些客套话里的潜台词。”
录像开始慢放。卡恩签字时手指在某个条款上多停留了0.3秒;断链的机械眼在某个词上闪烁了一下特殊频率的光;c界长老捻胡子的速度当提到资源分配时明显变快了...
“停!”周琛突然喊道,“看这里!卡恩和我握手时,另一只手在背后做了个小动作!”
画面放大,可以看到卡恩的左手在身后轻轻摆动,指尖有细微的水流波动。
“A界的手语。”一个刚从A界招聘来的水裔分析师站起来,“意思是‘按计划进行’。”
全场哗然。
“继续看!”周琛眼睛发亮,“我就知道这些家伙不老实!”
更多细节被扒出来:断链的随从偷偷录制了整个会场的能量波动;c界长老在签字的毛笔上做了手脚,让墨迹含有特殊的追踪符咒;甚至连宴会上的菜单都有问题——A界带来的食材含有微弱的信息素,能影响判断力。
“怪不得那天我觉得b界的机油饮料特别好喝...”周琛嘀咕道。
清风子叹息:“红尘纷扰,人心难测。”
“什么人心难测,这就是标准的商业谈判套路!”周琛不以为然,“好了,现在我们知道这些大佬们明面上签了和平协议,背地里都在搞小动作。接下来怎么办?”
情报院的新任院长——前b界数据海盗莉莉丝——调出三界动向图:“根据我们的监测,卡恩正在调动‘灰市’网络,那是A界的水下黑市,专门交易不受条约限制的物资和技术。断链的部队去了几个废弃电站,很可能在重启‘暗电’系统,那是b界的非法能源网络。”
“c界呢?”周琛问,“那些老道士看起来最老实,但我敢打赌他们也没闲着。”
莉莉丝点头:“c界在暗中激活‘灵径’,那是他们的秘密传送网络,通常用来...呃,偷偷搬运不该搬运的东西。”
周琛鼓掌:“精彩!太精彩了!明修栈道暗度陈仓,这商业头脑我都佩服!”
索菲亚皱眉:“老板,这不好笑。如果他们都在建立二级渠道,就意味着盟约可能变成一纸空文。三界和平会受到影响。”
“和平?谁说要和平了?”周琛眨眨眼,“我们说的是合作共赢,又没说不能良性竞争。二级渠道怎么了?我们可以把它叫做‘补充性非官方交流平台’嘛!”
众人目瞪口呆。
周琛跳下讲台,走到大屏幕前:“听着,各位。盟约从来不是终点,而是起点。这些人搞二级渠道很正常,换我我也搞。关键是...”
他调出万象城的全息图,上面已经标注出无数光点:“关键是我们要知道他们在做什么,怎么做,然后...”
“阻止他们?”清风子问。
“加入他们!”周琛眼睛发光,“如果他们建立灰市,我们就提供交易平台;如果他们搞暗电,我们就提供能源转换器;如果他们激活灵径,我们就提供导航服务!让他们离不开我们的技术支持,这样不就间接控制住这些二级渠道了吗?”
索菲亚扶额:“这就是您的解决方案?不是阻止违规行为,而是从中获利?”
“违规?谁违规了?”周琛一脸无辜,“盟约里写了吗?禁止建立补充性非官方交流平台?没有吧!我们这是促进三界交流,满足多元化需求!”
莉莉丝忍不住笑起来:“老板,您比b界的投机者还狠。”
“谢谢夸奖。”周琛鞠躬,“现在,我布置第二轮谈判前的侦察任务。我们要搞清楚:第一,这些二级渠道的具体位置和规模;第二,他们交易什么;第三,最重要的是,他们需要什么我们能提供的服务!”
任务很快分配下去:A界出身的特工混入灰市;b界背景的技术人员渗透暗电网络;c界修炼者探索灵径奥秘。所有人都有一个共同目标:不是摧毁,而是了解甚至参与这些地下网络。
几天后,第一批情报陆续传回。
灰市建在A界一个隐蔽的海沟中,使用生物技术伪装成珊瑚礁。里面交易的都是盟约限制的敏感技术,特别是跨界面武器和水域改造设备。
暗电网络则利用b界废弃的能源管道,建立了一个非法电网,专门为那些不想被监管的项目供电。
灵径最为神秘,是c界利用自然能量流创造的秘密路径,能够悄无声息地运送人员和物资 across borders。
周琛看着报告,不但不生气,反而越来越兴奋:“看看!多大的市场缺口!多大的需求!我们不做别人也会做,不如我们来提供安全可靠的服务!”
于是他开始布局:向灰市提供反侦察技术和交易中介服务;向暗电网络提供能源稳定器和安全防护系统;向灵径提供导航符和路径优化方案。
当然,所有这些服务都收取“适当”的费用,并且内置了后门程序,让万象城能够监控这些地下网络的活动。
“这叫双赢!”周琛在第二次情报院会议上宣布,“他们得到想要的服务,我们得到想要的信息和控制力。最重要的是...”
他调出最新数据,显示这些二级渠道的交易量已经在快速增长:“...我们还能收平台服务费!”
盟约签订一周后,三界表面平静,暗流涌动。周琛的侦察队伍不断传回情报,同时悄悄推广万象城的“增值服务”。
一天深夜,周琛独自站在望塔上,看着三界星空。怀中的跨界令牌微微震动,显示有加密通讯接入。
“周老板。”卡恩的全息影像出现,背景明显是某个水下洞穴,“听说你们提供...**保护服务?”
“卡恩代表!”周琛笑容满面,“是的,我们有多款反侦察设备和安全通信系统,特别适合...呃,私人商务活动。”
“我需要三套,送到这些坐标。”卡恩传送过来一组数据,“ discreetly。”
“当然!包您满意!七折优惠,作为老客户福利!”
通讯刚结束,又一个信号接入。是断链。
“周琛。能源稳定器,十套。旧工业区,第三管道。”言简意赅。
“马上安排!需要安装服务吗?我们有专业团队!”
断链的机械眼闪烁了一下:“可信任的团队。”
“绝对可信!都是签了保密协议的!”
就连c界的长老都悄悄传来符信,询问灵径导航服务的详情。
周琛一一应对,生意做得风生水起。索菲亚看得目瞪口呆:“您真的在做所有势力的生意?同时卖给他们服务和反制服务的工具?”
“市场均衡很重要。”周琛一本正经,“如果只卖一边,就会打破平衡。我们做中间人,确保大家都有足够的安全感继续玩这个游戏。”
第二次三界会谈前夕,周琛已经通过这些“二级渠道”服务,基本掌握了各方的秘密行动。他不仅没有揭穿,反而准备在正式谈判中提出“规范化补充交流渠道”的提案——当然,由万象城提供监管服务。
盟约余波未平,新的波澜又起。但周琛毫不担心,反而期待不已。
毕竟,在多元宇宙中做生意,最重要的就是灵活应变和广阔的市场视野。
而在他看来,整个多维空间都是潜在的市场——无论是明是暗。