前往珍珠湾主岛的航程,风平浪静,却暗藏汹涌。我站在“星梭船”的船首,海风带着咸湿与远方聚落特有的、混合了烟火、鱼腥与香料的气息扑面而来。巨浪酋长突如其来的紧急邀约,如同一块投入心湖的巨石,打破了望归湾表面忙碌下的紧绷平衡。血帆盗残骸的发现,是绝密,绝无可能泄露。那么,这位精明的盟友,此刻召见,所图何事?是与巨木族的冲突升级?还是察觉了我们暗中织就的网?
珍珠湾的港口比往日更加繁忙,大小船只穿梭如织,但空气中却弥漫着一股不同寻常的肃杀之气。码头上巡逻的战士数量明显增多,眼神锐利,戒备森严。巨浪酋长的亲信早已等候在岸,见到我的船队,立刻迎上前来,礼节周到,却透着一股不容置疑的急切。
“徐先生,酋长已在‘听潮阁’等候,请随我来。”亲信低声道,目光扫过我身后的护卫,并未多言,转身引路。
“听潮阁”位于珍珠湾聚落最高处,是一座依傍悬崖修建的宏伟木制殿堂,视野开阔,可俯瞰整个海湾与外海。沿途岗哨林立,气氛凝重。踏入阁内,巨浪酋长并未如往常般在正厅会见,而是独自一人,负手立于面海的巨大露台边缘,望着远处海天一色的景象,背影在夕阳下拉得很长,带着一丝难以言喻的沉重。
“徐朋友,你来了。”他未曾回头,声音低沉,打破了沉默。
“酋长相召,徐某岂敢不至。”我缓步上前,与他并肩而立,目光同样投向无尽的大海,“不知有何要事?”
巨浪酋长缓缓转过身,他今日未戴华丽的羽冠,只着一身简单的皮甲,脸上惯有的豪迈笑容消失不见,取而代之的是一种深沉的忧虑与决断。他屏退了左右,露台上只剩下我们二人,唯有海风呼啸。
“徐朋友,你我虽是盟友,但有些话,今日需开诚布公。”他目光如炬,直视着我,“巨木族‘铁杉’,近日联络了‘飞鱼族’残部,并派使者前往‘长臂’、‘黑礁’等部落,许以重利,似在密谋组建……‘伐珠盟’。”
伐珠盟?讨伐珍珠湾的联盟?我心中一震,表面却不动声色:“哦?铁杉酋长好大的手笔。不知他许下了何等承诺,能说动这些各有算盘的部落?”
“香料、铁器、还有……我珍珠湾与彩贝岛的渔场、珍珠礁!”巨浪酋长语气森然,“他承诺,瓜分我部之后,利益均沾。飞鱼族为前次之事怀恨在心,长臂、黑礁等部早与我有隙,此番……怕是真要联手了。”
局势恶化之快,超出预期。巨木族终于不再满足于小动作,要联合群狼,一口吞下珍珠湾这块肥肉了。
“酋长告知徐某此事,是希望我蓬莱部……”我试探着问。
“明人不说暗话。”巨浪酋长打断我,语气带着一丝前所未有的坦诚,甚至……是恳切?“珍珠湾若亡,唇亡齿寒,望归湾岂能独存?铁杉下一个要铲除的,必是你们这支拥有‘天外技艺’的眼中钉!届时,你们将面对数倍于我的敌人!”
他说的确是实情。我们与珍珠湾已是命运共同体。
“徐某自然明白其中利害。”我沉声道,“珍珠湾有难,蓬莱绝不会坐视。只是……不知酋长有何退敌良策?对方若真联军来犯,兵力恐数倍于我,硬拼绝非上策。”
巨浪酋长深吸一口气,眼中闪过一丝狠厉与无奈:“硬拼自是下策。为今之计,唯有……先发制人,断其爪牙!”
“先发制人?”我眉头微挑。
“目标,飞鱼族!”巨浪酋长压低声音,杀气四溢,“此族乃联军先锋,熟悉水道,来去如风,危害最大。且其与巨木族已有嫌隙,实力在联军中最弱。若能以雷霆之势,将其主力剿灭于巢穴,既可重创联军士气,亦可震慑其他摇摆部落,更能……夺其积年劫掠之财货,以充军资!”
好一招釜底抽薪!这老酋长,果然狠辣果决。但他为何单独与我密谈此事?
“酋长之意是……要我蓬莱部出手?”我立刻捕捉到了关键。
巨浪酋长目光灼灼地看着我:“不错!我珍珠湾大军若动,必然打草惊蛇。唯有贵部,新锐之师,战舰迅捷,更有……那‘惊雷’之威!可扮作巨木族或海盗,星夜突袭‘飞鱼屿’,焚其舟,毁其巢,速战速决!事后,飞鱼族百年积蓄,你我……平分!”
我心中冷笑。原来如此。借刀杀人,还要我们担下袭击盟友(名义上飞鱼族仍与巨木族结盟)的恶名,他珍珠湾则坐收渔利,还能削弱我这潜在威胁的力量。真是打得好算盘!
然而,他有一句话说对了——飞鱼族,确实是心腹大患,也是目前最好捏的软柿子。若能吞下其积蓄,对资源匮乏的蓬莱部,无疑是雪中送炭。而且……此事操作得当,或可一石数鸟。
我沉吟片刻,并未立刻拒绝,而是反问道:“飞鱼屿地形险要,水道复杂,强攻损失必大。不知酋长可知其布防虚实?有无内应?”
见我没有直接拒绝,巨浪酋长眼中闪过一丝喜色,立刻道:“飞鱼族大头领‘鬼箭’性情多疑,巢穴守卫森严,但其二头领‘水鬼’与我部一贸易头目有旧,可尝试重金收买,以为内应。其布防图……我或可设法弄到!”
内应?布防图?看来巨浪酋长谋划此事已非一日。这更证实了此事风险与机遇并存。
“此事关系重大,徐某需回营与部属商议,细细筹划。”我未置可否,给出了一个模棱两可的答复,“但请酋长放心,蓬莱与珍珠湾同进同退,若事有可为,徐某……绝不推辞。”
巨浪酋长深深看了我一眼,似乎想从我脸上看出真实想法,最终点头道:“好!此事宜早不宜迟,望徐朋友早作决断。所需情报物资,我这边会全力配合。”
密谈结束,我婉拒了巨浪酋长的宴请,即刻乘船返回望归湾。夕阳将海面染成一片血红,如同预示着一场即将到来的腥风血雨。
船行至半途,夜色渐浓。一名扮作渔夫的司闻衙暗桩,借着夜色掩护,悄然靠上我的座船,递上了一卷密信。
是赵午发来的,关于“火山族”的最新消息——情况,发生了意想不到的变化!
信上言简意赅:火山族那位对巨木族极度不满的“地火”长老,同意秘密会面!但会面地点,定在了一座位于火山族与巨木族势力交界处的、名为“黑曜石峡”的险要之地,时间就在三日后!而且,对方提出了一个惊人的要求——希望我们能提供一批……“惊雷”!
火山族也知道了“惊雷”的存在?是飞鱼族夜袭的消息传过去了?还是……珍珠湾内部有他们的眼线?
更重要的是,他们要“惊雷”做什么?对付巨木族?
一时间,东西两线,两个截然不同却又同样凶险的机遇(或陷阱),同时摆在了我的面前。是先发制人,剿灭飞鱼族,巩固与珍珠湾的联盟,获取资源?还是冒险与火山族接触,开辟西线战场,制衡巨木族?
夜色如墨,海风凛冽。我站在颠簸的船头,望着远方望归湾隐约的灯火,心中波澜起伏。星罗棋布,每一步落子,都可能引发连锁反应,决定生死。这盘棋,越来越复杂,也越来越……有意思了。