“破晓之翼”如同一只伤痕累累的钢铁巨鸟,艰难地穿梭在“叹息回廊”边缘扭曲的时空褶皱中。
舰体表面的破损虽然经过紧急修复,但那些被“猎犬”空间武器撕裂的伤痕依旧触目惊心。能源储备下降到危险线,武器系统过半损毁,就连赖以生存的隐匿系统也因多次过载而性能大减。此刻的星舰,已不复往日的锐利与灵动,更像是一头被迫踏入险境的困兽。
但舰内众人的眼神,却比任何时候都要锐利、坚定。
驾驶舱内,凌霜全神贯注地操控着星舰,避开一道又一道不稳定的时空裂隙和能量乱流。她的脸色因长时间透支而苍白,但握着操纵杆的手稳如磐石。
“根据影刃和队长以薪火印记共鸣感应到的方位,金刚师兄被囚禁的区域,应该位于‘终末之痕’主裂缝西南方向约一点五光年处,一片被称为‘破碎回响’的次级时空褶皱带。”星雨在全息星图上标注出目标区域,那里显示的是一片如同打碎玻璃般、闪烁着危险红光的破碎空间。
“破碎回响……”墨羽调取着数据库中的零星记载,“据说是上古星灵与泰坦最终决战时,一件足以撕裂星河的禁忌武器爆炸后留下的‘创伤’。那里的空间结构彻底破碎,形成了无数大小不一、互相嵌套却又彼此隔绝的‘时空碎片’。每个碎片内部都可能是一个独立的小世界,时间流速、物理法则、能量环境各不相同,而且极不稳定,随时可能崩塌或与相邻碎片碰撞湮灭。是名副其实的宇宙绝地。”
“也是藏匿和囚禁的绝佳地点。”冯风桦站在舷窗前,目光穿透扭曲的光线,望向那片危险的星域。他的身体已经基本恢复,甚至因祸得福,混沌源种在吸收了足够的“存在本源”和经历了高强度战斗后,变得更加凝实稳固。胸口的薪火印记和归墟烙痕,也与他建立了更深层次的联系。但金刚的安危,如同沉甸甸的石头压在他心头。
“新秩序教团能在那里建立牢笼,说明他们对那片区域的探索和掌控,远超我们想象。”了尘双手合十,眼中带着悲悯与愤怒,“他们不仅亵渎上古英灵,更囚禁佛门弟子,抽取佛魂研究……此等行径,已坠魔道深处。”
“我们必须尽快行动。”影刃的声音从阴影中传来,“白面具组织的‘猎犬’虽然被击退,但他们绝不会善罢甘休。我们的行踪已经暴露,必须赶在他们再次锁定我们之前,救出金刚,然后彻底消失。”
“问题是,‘破碎回响’范围极广,时空碎片数以百万计,我们如何确定金刚的具体位置?”赵强眉头紧锁,“薪火印记的感应只能给出大方向,无法精确定位。难道要一个个碎片找过去?”
“不需要。”冯风桦取出那颗已经失去活性的暗紫色晶体(归墟眼球所化),又拿出从白面具“猎犬”残骸中收集到的几块核心数据板,“星雨,分析这些数据板中,关于‘破碎回响’的所有记录,尤其是关于‘异常能量反应’、‘囚禁设施’或者‘研究站点’的信息。”
星雨立刻开始工作。白面具组织的数据加密等级极高,但在星雨和零的联合破解下,还是找到了有价值的信息。
“找到了!这里有一份三个月前的加密报告,标题是《关于‘破碎回响’第743号碎片内‘特殊佛性能量源’的初步分析报告》!”星雨的声音带着一丝兴奋,“报告提到,他们在一次常规扫描中,发现743号碎片内存在一个强大的、与亡灵能量截然相反的‘佛性能量源’,能量特征与已知佛门宗派均有差异,更加古老和精纯。随后他们派出了侦察单元,确认该能量源为一个‘佛魂核心’,处于被封印和抽取状态。他们判断该佛魂具有极高的研究价值,尤其是其‘纯净’与‘坚韧’的特性,可能与对抗归墟侵蚀有关,因此将其列为‘重点观察目标’,并记录了碎片的具体空间坐标和进入路径!”
“佛魂核心……金刚师兄!”了尘激动道。
“报告还提到,该佛魂的封印和抽取设施,有‘第三方’势力活动的痕迹。从能量残留和设施风格判断,极有可能是‘新秩序教团’。”星雨继续道,“白面具组织似乎对教团的行为持‘观察’态度,并未直接介入,只是定期收集数据。”
“螳螂捕蝉,黄雀在后。”影刃冷冷道,“白面具组织把教团也当成了研究对象。”
“这不重要。”冯风桦打断,“重要的是坐标和路径。我们能进去吗?”
星雨调出坐标和路径信息,快速计算后,脸色变得凝重:“可以,但风险极高。743号碎片位于‘破碎回响’较深处,沿途需要穿越至少七个不稳定的时空碎片交界带,以及三个已知有‘时空湍流’和‘法则乱流’的危险区域。以‘破晓之翼’目前的状态,强行闯过去的成功率……不足三成。”
“那就不带星舰。”冯风桦果断道,“我们组成精锐小队,乘坐小型突击艇潜入。星舰目标太大,容易暴露,也容易被碎片交界带的乱流撕碎。小型艇灵活性高,更容易穿越复杂环境。”
“可是突击艇的防御和火力……”凌霜担忧。
“我们不是去打仗,是去救人。”冯风桦看向众人,“潜入、营救、撤离。速度是关键。人越少越好。我、影刃、了尘,三人足矣。凌霜,你带着星舰和剩下的人,在‘破碎回响’外围的安全区接应。如果我们成功救出金刚,会立刻发送信号,你们前来接应。如果我们……失败,或者超过二十四小时没有消息,你们立刻撤离,返回联盟,将这里的一切上报。”
“队长!”众人皆惊。
“这是命令。”冯风桦语气不容置疑,“金刚必须救,但我们不能全部搭进去。况且,星舰需要人操控,外围需要人警戒。凌霜,这里交给你。”
凌霜看着冯风桦坚定的眼神,知道无法改变他的决定。她深吸一口气,重重地点头:“……明白。你们一定要回来。”
“放心。”冯风桦拍了拍她的肩膀,然后转向了尘和影刃,“准备一下,一小时后出发。”
一小时后,“破晓之翼”的腹部弹射舱开启,一艘流线型的银灰色突击艇如同箭矢般射出,转眼间没入前方那片光影扭曲、空间破碎的“破碎回响”区域。
突击艇内空间狭窄,仅能容纳四人(包括可能被救回的金刚)。冯风桦负责驾驶和全局指挥,了尘负责能量感知和佛力引导,影刃负责环境扫描和路径规划。
一进入“破碎回响”,三人就感受到了什么叫真正的“混乱”。
舷窗外不再是连贯的星空,而是一块块如同破碎镜面般的空间碎片。有的碎片内部是燃烧的恒星残骸,有的则是冰封的死亡行星,有的是纯粹的能量风暴,还有的甚至能看到一些上古战争的片段在重复播放——时空残响在这里达到了极致。
碎片与碎片之间的交界处,空间极度扭曲,形成了如同漩涡般的“湍流”。时间流速在这里变得不可预测,可能艇外一秒,艇内已过一分钟,也可能反过来。物理法则也时常出现异常,重力忽大忽小,能量传导时而顺畅时而阻塞。
突击艇如同怒海中的一叶扁舟,在破碎的镜面与危险的湍流间艰难穿梭。冯风桦将混沌之力延伸至艇身,形成一层薄薄的“混沌力场”,这力场对混乱的空间和能量环境有着良好的适应性和抗性,大大提升了突击艇的稳定性和通过率。
了尘则闭目凝神,以佛力加持自身的感知,同时通过薪火印记与冯风桦保持深层联系,在复杂的环境变化中寻找最安全的路径。
影刃则如同一台精密的仪器,不断扫描和分析周围每一个碎片的能量特征、法则稳定性和潜在威胁,为冯风桦提供实时的导航建议。
一路有惊无险。
他们避开了几处危险的时空湍流,绕过了几个内部法则极度异常(比如内部时间倒流或熵减)的碎片,甚至还巧妙地利用了一个碎片内部的能量风暴作为掩护,躲过了一队似乎是教团巡逻的亡灵能量体。
六小时后,他们终于抵达了目标区域附近。
“前方就是743号碎片边界。”影刃指着屏幕上显示的一片相对“平静”的、呈现出暗灰色调的碎片,“根据白面具的数据,碎片内部空间大约有月球大小,环境模拟为低重力、低温、低压,弥漫着惰性能量和……亡灵能量的混合雾霭。囚禁设施位于碎片中央一处人工开凿的地下结构中。”
“能探测到内部具体情况吗?”冯风桦问。
“不行。碎片边界有很强的能量屏蔽和法则扭曲,常规扫描无法深入。只能进入后实地侦查。”影刃摇头。
冯风桦沉吟片刻:“我们悄悄潜入。了尘大师,你负责感应金刚佛魂的具体位置和状态。影刃,你负责清理沿途可能的暗哨和预警装置。我负责应对突发状况和快速突破。”
“好。”
突击艇调整姿态,如同一条滑溜的鱼,悄无声息地“滑”入了743号碎片的边界。
进入碎片的刹那,三人立刻感到一种强烈的“压抑感”。
重力很轻,大概只有标准重力的十分之一。温度极低,接近绝对零度。空气中弥漫着淡灰色的雾霭,这雾霭能吸收光线和能量波动,使得能见度极低,而且对神识感知也有很强的干扰。
最令人不适的,是雾霭中混合的那种冰冷、死寂的亡灵能量,以及另一种更加隐晦、仿佛能侵蚀灵魂的负面气息。
“这是……‘绝望’与‘麻木’的法则残留。”了尘皱眉道,“这个碎片的环境被刻意改造成这样,是为了消磨被囚禁者的意志,方便抽取和研究其灵魂本源。”
冯风桦心中一沉,更加担忧金刚的状况。他将突击艇降落在碎片表面一处崎岖的岩石阴影中,三人换上能够适应极端环境的作战服(融合了星灵相位装甲的部分技术),携带必要装备,悄无声息地朝着碎片中央摸去。
地面上覆盖着一层厚厚的、灰白色的“尘埃”,踩上去几乎无声。周围没有任何生命迹象,只有一些奇形怪状、仿佛被冻结在痛苦瞬间的岩石(也许是某种生物的遗骸?)。
在雾霭和低重力的环境下,三人的移动速度很快,如同鬼魅。
前行约五十公里后,他们看到了目标——一个巨大的、如同火山口般的凹陷。凹陷边缘有粗糙的人工开凿痕迹,并建立着简易的防御工事和能量塔。凹陷深处,隐约能看到金属结构的反光和能量流动的微光。
“就是那里。”影刃通过高倍镜观察,“防御工事看起来有些陈旧,能量塔的运转效率也不高,似乎缺乏维护。巡逻的亡灵守卫数量不多,而且行动呆滞……教团在这里的投入和重视程度,可能没有我们想象的那么高。”
“也许他们认为,在这种绝地,再加上内部的囚禁设施,金刚根本不可能逃脱,所以只留了最低限度的守卫力量。”了尘猜测。
“对我们来说是好事。”冯风桦低声道,“影刃,清理外围守卫和预警装置。了尘,跟我直接潜入内部。”
影刃点头,身形如同融入雾霭的阴影,悄然消失。
几分钟后,几处关键位置的亡灵守卫悄无声息地倒下(被影刃精准破坏了能量核心),几处隐蔽的预警符文也黯淡下去。
冯风桦和了尘如同两道轻烟,从防御工事的薄弱处潜入,沿着陡峭的岩壁,朝着凹陷深处快速下降。
越是往下,那股绝望和麻木的气息越是浓郁,亡灵能量的浓度也越高。空气中开始出现细微的、如同哭泣般的能量低语,干扰着人的心神。
了尘以佛光护住两人神魂,冯风桦则以混沌之力屏蔽能量波动,两人顺利抵达底部。
底部是一个相对平整的人工平台,平台上建立着一座由黑色金属和骸骨构成的、风格狰狞的建筑——正是囚禁设施。
建筑外围有一些亡灵守卫在机械地巡逻,但数量不多,而且反应迟钝。
冯风桦和了尘没有惊动它们,而是绕到建筑侧面,找到了一个通风管道入口。以相位切割器切开栅栏,两人钻了进去。
管道内弥漫着浓重的腐臭和能量药剂的味道。他们沿着管道小心前行,避开了几处能量感应器和自动防御节点,最终抵达了一个类似“核心区”的位置。
透过管道的百叶窗缝隙,他们看到了内部的景象。
那是一个巨大的圆柱形空间。空间中央,悬浮着一个由暗紫色锁链和骸骨构成的囚笼。囚笼内部,一点微弱的金色佛光,如同风中残烛,在锁链的压制下顽强地跳动着。佛光核心处,隐约能看到一个盘膝而坐、面容模糊的金色虚影——正是金刚的佛魂!
囚笼周围,连接着数十根粗细不一的导管,导管另一端连接着一些复杂的仪器和能量储存罐。仪器屏幕上跳动着数据,显示着佛魂的能量波动、灵魂结构、甚至记忆碎片的信息。显然,教团一直在持续抽取和研究金刚的佛魂!
而在囚笼下方,站着三个身穿黑袍的教团成员。其中两人似乎是助手,正在操作仪器。而站在中央的那人,气息明显强大得多,达到了元婴初期,他手中握着一根镶嵌着暗紫色宝石的法杖,正对着囚笼低声吟唱着某种邪恶的咒文,似乎在尝试从佛魂中剥离出更深层的“法则印记”。
金刚的佛魂在咒文的影响下,光芒明灭不定,显得异常痛苦,但依旧保持着盘坐的姿态,没有丝毫屈服。
看到这一幕,了尘目眦欲裂,佛火几乎要从眼中喷出。冯风桦也握紧了拳头,指甲深深陷入掌心。
“准备动手。”冯风桦以神念传音,“了尘,你负责打破囚笼,接应金刚佛魂。我解决那三个教团成员。影刃应该已经清理完外围,会接应我们撤离。动作要快,不能给他们反应和求援的机会。”
了尘重重点头。
冯风桦深吸一口气,将状态调整到最佳。混沌源种、薪火印记、乃至胸口的归墟烙痕,都处于随时可以爆发的状态。
然后,他猛地踹开通风管道的出口格栅!
身形如同炮弹般射出,直扑那名元婴初期的黑袍人!
“什么人?!”黑袍人反应极快,法杖一挥,一道暗紫色的亡灵冲击波迎面轰来!
冯风桦不闪不避,混沌之力包裹拳头,一拳轰出!
灰蒙蒙的拳劲与亡灵冲击波碰撞,发出沉闷的巨响。亡灵能量在混沌之力面前如同冰雪消融,被一拳击散!冯风桦去势不减,瞬间逼近黑袍人!
黑袍人大惊,显然没料到入侵者实力如此强悍,而且力量属性如此克制亡灵。他急速后退,同时法杖爆发出强烈的暗紫色光芒,召唤出数个强大的怨灵扑向冯风桦。
另一边,了尘也已冲出。他双手合十,佛光化作一柄巨大的降魔杵,狠狠砸向那囚笼!
“邪魔外道,安敢囚我佛门弟子!破!”
降魔杵砸在囚笼上,暗紫色锁链发出刺耳的断裂声。囚笼剧烈震动,表面的亡灵符文纷纷崩碎。
两名助手惊慌失措,想要启动警报和防御系统,但影刃如同鬼魅般出现在他们身后,影刃闪过,两人无声倒地。
战斗在瞬间进入白热化。
黑袍元婴知道遇到了硬茬,不再保留。他咬破舌尖,喷出一口精血在法杖上,法杖顶端的暗紫色宝石爆发出骇人的光芒!
“伟大的归墟意志,赐予我终结之力!亡灵天灾!”
无数惨白的骨手从地面和墙壁中伸出,抓向冯风桦。同时,空间内响起刺耳的亡灵尖啸,如同实质般冲击着三人的神魂。
冯风桦冷哼一声,胸口的薪火印记猛然亮起!一缕源初气息混合着混沌之力爆发,所过之处,骨手化为飞灰,亡灵尖啸被强行镇压。
“你……你到底是什么人?!”黑袍元婴惊骇欲绝,他从冯风桦身上感受到了混沌、佛光、甚至一丝……归墟的复杂气息!
“要你命的人!”冯风桦不再给他机会,身形一闪,混沌之力凝聚于指尖,化作一道灰色的指风,点向黑袍元婴的眉心!
这一指,蕴含着混沌的“包容”与“瓦解”,更带着薪火印记对“邪异”的天然克制!
黑袍元婴拼命调动所有力量防御,但在这一指面前,他的护体能量如同纸糊般被洞穿。
指风没入眉心。
黑袍元婴身体一僵,眼中神采迅速黯淡,整个人如同沙雕般崩散,连神魂都没能逃出,被混沌之力彻底湮灭。
与此同时,了尘也终于打破了囚笼!
金色的佛光如同破茧而出的太阳,瞬间照亮了整个空间!金刚的佛魂虚影缓缓站起,虽然极其虚弱,但眼神中充满了不屈与欣慰。
“了尘师兄……队长……你们来了……”
“金刚师弟!快,我们离开这里!”了尘以佛光小心包裹住金刚的佛魂。
“警报……已经触发……”金刚虚弱地道,“整个碎片……的防御系统……正在激活……教团……不会放过我们……”
仿佛印证他的话,整个地下设施突然剧烈震动起来!刺耳的警报声响彻每个角落,墙壁和地面浮现出密集的亡灵符文,强大的能量波动从四面八方涌来!
“走!”冯风桦当机立断,带头冲向进来的通风管道。
四人(包括金刚佛魂)刚刚冲出建筑,就看到整个碎片空间已经变了样!
灰色的雾霭变成了暗红色,如同血雾。天空中出现了数十个巨大的亡灵能量漩涡,无数亡灵生物正从中涌出!地面开裂,爬出更多的骷髅和僵尸!更远处,几座巨大的能量塔爆发出冲天光柱,显然在启动某种强大的攻击或封锁阵法!
“他们启动了‘碎片牢笼’的最终防御机制!”影刃脸色凝重,“想将我们连同这个碎片一起……彻底埋葬!”
“冲出去!”冯风桦将混沌之力催动到极致,在身前形成一个锥形的冲击波,朝着来时的方向狂飙突进!
了尘以佛光护住金刚佛魂,紧随其后。影刃则负责断后,清除从侧面扑来的亡灵。
四人如同逆流而上的箭矢,在铺天盖地的亡灵狂潮和能量攻击中,朝着碎片边界拼命冲去。
身后,整个743号碎片,正在崩塌、湮灭……