流沙古城的废墟在夜色中如同沉睡的巨兽,风穿过破碎的金字塔,发出呜咽般的悲鸣。言蓁蓁坐在帐篷外,望着星空,手中紧握着生命源锁。
锁链已经恢复了银绿色,但光芒比之前黯淡了许多。她能感觉到,锁中的生命力在自爆中消耗了大半,想要完全恢复至少需要一个月的时间。
而他们最缺的就是时间。
“喝点热汤吧。”乌恩其端着一碗热气腾腾的肉汤走来,“你的身体还很虚弱,需要补充元气。”
言蓁蓁接过汤碗,却没有立刻喝下:“大祭司,你说……我们这一路走来,到底是在拯救北疆,还是在帮幽影教完成仪式?”
乌恩其沉默良久,才缓缓开口:“这个问题,老头子我也在想。但如果因为害怕落入陷阱就止步不前,那才是真正的失败。至少现在,流沙古城的蚀月之种被摧毁了,这是事实。”
“可其他阵眼呢?”言蓁蓁望向东方,那里是黑石镇的方向,“黑石阵眼是我们第一个升级的,如果那里也隐藏着蚀月之种……”
她没有说下去,但乌恩其明白她的意思。
“回黑石镇,重新检查所有阵眼。”老萨满做出决定,“如果真有陷阱,那就拆了它。墨玄那老家伙还在黑石镇,他活了八十年,见过的世面比我们多,或许有办法。”
队伍在第二天清晨出发,踏上返回黑石镇的路途。这一次,言蓁蓁的身体状况不允许他们急行军,队伍的速度慢了许多。
第七天,他们再次进入死亡戈壁的边缘。这一次,戈壁异常安静,连风都小了许多。但这种安静反而让人不安。
“太安静了。”一名老战士警惕地环视四周,“戈壁里不该这么安静,连沙鼠的声音都没有。”
言蓁蓁展开感知。果然,周围的生命气息极其微弱,仿佛所有的活物都消失了。而地脉中的蚀源波动却比之前更加活跃,像是在酝酿着什么。
“加快速度,尽快通过这片区域。”她下令。
但已经晚了。
前方的沙地忽然裂开,数道黑影从中窜出——不是沙蚀傀,而是真正的蚀傀,而且是强化型的。
这些蚀傀的体型比普通蚀傀大一圈,身上覆盖着暗红色的骨甲,行动更加迅捷。更可怕的是,它们的眼睛闪烁着智慧的光芒,显然不是低级傀儡。
“退后!”言蓁蓁厉喝,同时拔出腰间的短刀——这是墨离留给她的备用武器。
蚀傀们发出低沉的嘶鸣,分成三队,从不同方向包抄过来。它们明显有战术意识,配合默契,显然受过专门训练。
战士们立刻结阵防御。但强化蚀傀的力量远超预期,一个照面就有三名战士被击倒。
言蓁蓁咬牙,虽然身体还没恢复,但她必须出手。生命源锁的光芒再次亮起,虽然黯淡,但依然对蚀傀有压制作用。
“净!”
银绿光芒扫过,蚀傀们动作一滞。战士们趁机反击,击碎了两个蚀傀的核心。
但蚀傀的数量太多了,而且还在不断增加。沙地不断裂开,更多的蚀傀从中涌出,仿佛无穷无尽。
“它们是从地下来的!”乌恩其喊道,“地下有蚀源通道!”
言蓁蓁也察觉到了。她展开地脉感知,发现下方有一个庞大的蚀源网络,像是蚁穴般错综复杂。而他们现在所处的位置,正好在一个节点上方。
“必须离开这里!”她大喊,“向东北方向突围!”
队伍开始移动,但蚀傀的包围圈太密集了。言蓁蓁几次尝试用生命源锁打开缺口,都因为力量不足而失败。
眼看伤亡越来越多,乌恩其忽然取出一面骨牌:“用这个!”
他咬破指尖,在骨牌上画了一个复杂的符文,然后将骨牌砸向地面。
“以血为引,唤祖灵之力!”
骨牌碎裂,从中涌出一股苍茫古老的气息。那气息在空中凝聚,形成一个巨大的狼形虚影。
“草原祖灵!”有草原战士惊呼。
狼形虚影发出一声长啸,扑向蚀傀群。它所过之处,蚀傀成片崩散。但这虚影显然不能持久,每消灭一个蚀傀,它的身形就黯淡一分。
“趁现在,快走!”乌恩其脸色苍白,显然召唤祖灵消耗极大。
队伍在祖灵的掩护下终于冲出包围圈,全速向戈壁外奔去。
跑了约半个时辰,确认后方没有追兵后,队伍才停下来休整。清点人数,发现又损失了八名战士,还有十几人带伤。
乌恩其因为消耗过度,几乎虚脱。言蓁蓁给他喂了些药汤,老萨满才勉强恢复了些精神。
“那些蚀傀……不寻常。”乌恩其喘着气说,“它们有战术,有配合,像是……军队。”
言蓁蓁点头:“幽影教在训练蚀傀军队。如果让他们成功,北疆没有任何一支军队能抵挡。”
她望向远方,心中的忧虑更深了。蚀傀军队,蚀月仪式,混沌之力的觉醒……幽影教的图谋,远比他们想象的更大。
休整片刻后,队伍继续前进。接下来的路程相对顺利,没有再遇到大规模的袭击。
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