将门嫡女，腹黑王爷的神医妃 第42章 人间烟火，岁月可亲

腊月廿九，小年后的第一天。天刚蒙蒙亮，桃花村便被一阵浓烈霸道的香气唤醒。这香气不同于往日清晨的炊烟米香，也不同于腊肉熏肠的咸腻，而是一种复合的、勾魂摄魄的辛香——是花椒的麻，是辣椒的烈，是牛油的醇厚，是各种香料在热油中翻滚碰撞、被时间熬煮驯服后，融合而成的、独属于“王记麻辣作坊”的味道。

作坊设在原先祠堂的偏院里，此刻已是热气蒸腾，人声鼎沸。三口特制的大铁锅架在改良过的灶台上，底下松木柴火噼啪作响，燃得正旺。王婶系着粗布围裙，手持一把几乎与她齐高的木铲，在最大的一口锅里奋力搅动着红艳艳、咕嘟咕嘟冒着泡的底料，额上沁出细密的汗珠，脸上却带着满足的红光。

“狗娃他娘！火再旺些！这锅‘重麻重辣’的，得熬足时辰！” 王婶中气十足地吆喝着。帮忙烧火的是隔壁李家的媳妇，闻言连忙又塞了两根劈柴，灶膛里火苗“呼”地蹿高，映得人脸上暖洋洋的。

另一边，刘二狗和他新收的两个半大小子学徒，正麻利地将晾晒好的干辣椒剪成段，花椒筛去籽，各种香料按墨昭给的秘方比例称重、分装。动作虽还有些生疏，但眼神里满是兴奋和干劲。这可是能换铜板、让家里过个好年的活计！

墨昭一身利落的短打，头发用蓝布包得严严实实，正站在一口稍小的锅前，手里拿着长柄铜勺，不时舀起一点熬煮中的底料，凑近鼻尖轻嗅，又用指尖沾了一点，细细品尝。阳光从高高的窗户斜射进来，在她专注的侧脸上打出一圈柔和的光晕。她的神情平静而认真，仿佛在进行某种神圣的仪式。

“昭姑娘，这锅‘五香微辣’的，香味好像差不多了？” 王大河蹲在另一口灶前，守着火候，抽了抽鼻子，憨厚地问道。他现在是作坊的“保安队长”兼“力工总管”，虽然不懂具体配方，但对火候和时间把握得极准。

墨昭点点头：“嗯，再焖一炷香，等八角回香，就可以起锅了。” 她放下勺子，走到旁边一张铺着干净白布的长条木桌旁。桌上整齐码放着几十个洗净晾干、大小一致的粗陶罐。这是沈砚特意从州府定制的，密封性好，还印着简单的“王记”字样和一朵墨线勾勒的辣椒图案，显得比最初的瓦罐上了不止一个档次。

“今天这批，一百罐‘重麻重辣’，八十罐‘五香微辣’，五十罐‘酱香不辣’。” 墨昭清点着数目，对正在用长柄木勺将熬好的底料舀入罐中的村妇们嘱咐道，“装到八分满，压紧实些，封口要严，蜡一定要浸透油纸。沈少东家说了，这批是要发往省城的，路上不能出岔子。”

“昭姑娘放心吧！保管封得严严实实，苍蝇都飞不进去！” 一个快嘴的妇人笑道，手下动作不停。其他妇人也纷纷笑着应和。作坊里热气腾腾，笑语喧哗，空气中弥漫的不仅是麻辣辛香，更有一种蓬勃的、充满希望的生气。

阿夜坐在作坊角落一个背风、又能总览全局的位置。他身下垫着厚厚的棉垫，腿上盖着王婶特意缝的狼皮褥子，手里拿着一卷不知从哪翻出来的、页面泛黄的《山河舆图志》，似在翻阅。但若细看，便能发现他的目光并未落在书页上，而是时不时掠过忙碌的众人，最终总是停留在那抹蓝色的、沉静专注的身影上。

他的气色比前些日子好了许多，脸上有了些血色，虽然依旧清瘦，但那种病入膏肓的灰败之气已散去大半。左腿依旧不能久站，但拄着拐杖已能自如地在院中短距离行走。墨昭新配的药浴和针灸显然起了作用，体内那蚀骨的寒意被压制下去，久违的力量感正一丝丝重新汇聚。

此刻，他看着墨昭在氤氲的热气中穿梭、指点，看着她与王婶低声商议，看着村民们脸上洋溢的喜悦和干劲，那双深邃的眼眸中，冰冷的锐利渐渐被一种复杂的、近乎温和的情绪所取代。这里没有权谋倾轧，没有血腥杀戮，只有最朴实的劳作、最直接的收获，以及……一种他阔别已久、几乎遗忘的，属于“人”间的、踏实的烟火气。

“阿夜哥，喝碗热茶！” 刘二狗殷勤地端来一碗冒着热气的姜茶，放在他手边的小几上，“昭姑娘特意嘱咐的，说你这身子不能着凉，也不能喝凉水。”

阿夜收回目光，对刘二狗微微颔首：“有劳。” 声音虽仍有些低沉沙哑，却不再气若游丝。

刘二狗挠挠头，憨厚地笑了：“应该的应该的！要不是昭姑娘和阿夜哥，咱们村哪能有这作坊，哪能挣这些活钱！” 他如今对墨昭是佩服得五体投地，连带着对这位沉默寡言、但一看就很不简单的“阿夜哥”也敬畏有加。

阿夜端起粗陶碗，抿了一口。姜茶辛辣，带着红枣的甜，滚烫地滑入喉咙，暖意迅速蔓延至四肢百骸。他抬眼，正对上墨昭偶尔投来的、确认他状况的目光。两人视线在空中一触即分，她继续低头查看封口的蜡，他却垂下眼，掩去了眸底一丝几不可察的暖意。

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