时间,在太极殿内,仿佛被那山呼海啸般的“万岁”声浪拉伸、扭曲,变得粘稠而缓慢。李承乾被两名内侍几乎是半架着,转过身,面向那高高在上的蟠龙宝座。
御座静静地矗立在九阶高台之上,由上好的紫檀木雕琢而成,通体漆黑,却在那无数烛火和宫灯的映照下,泛出一种沉郁而冰冷的幽光。椅背、扶手、乃至基座,都盘踞着无数条栩栩如生的金龙,它们张牙舞爪,腾云驾雾,鳞甲分明,眼睛是用不知名的黑色宝石镶嵌,此刻正齐刷刷地、冷漠地“注视”着被推向它们的、新的主人。那不仅仅是一张椅子,它更像是一头沉默的、吞噬过无数野心与孤寂的巨兽,散发着令人心悸的威压。
李承乾的脚步是虚浮的。那件强行披在他身上的明黄龙袍,此刻感觉有千斤重,宽大的袖摆和下摆拖曳在光滑如镜的御阶金砖上,发出“沙沙”的、如同叹息般的摩擦声。他感觉自己不是在走,而是在漂浮,被一股无形的、无可抗拒的洪流推着,身不由己地向前。
他能感觉到两侧内侍手臂上传来的、稳定而带着强制意味的力道。他们低着头,姿态恭敬,但手上的力量却不容他退缩分毫。他试图挣扎,哪怕只是细微地顿一下脚步,那力道便会立刻收紧,如同铁钳,将他更牢固地“扶”向既定的方向。
下方的“万岁”声依旧没有停歇,如同持续不断的雷鸣,轰击着他的耳膜,也震荡着他的胸腔。那声音汇聚成的音浪,带着一种盲目的、狂热的力量,仿佛要将他身上那点残存的、属于“李承乾”个人的意志彻底剥离、碾碎。
一步,两步,三步……
他离那御座越来越近。那巨兽般的轮廓在他眼中放大,那冰冷的黑色仿佛要将他吞噬。他甚至能闻到那紫檀木散发出的、混合了年代尘埃与某种特殊漆料的、古老而威严的气息。
终于,他踏上了最后一级台阶,站在了这象征着天下至尊的宝座面前。
近距离看,那龙椅更加庞大,也更加冰冷。椅垫是明黄色的锦缎,绣着繁复的云纹,看似柔软,却透着一股拒人于千里之外的寒意。
就在他脚步停顿、身体因那巨大的压迫感而微微后仰、试图做最后一丝无谓抗拒的刹那,身后的两名内侍,以及不知何时也跟上来的长孙无忌,几乎是同时,用一种巧妙而又不容置疑的合力,将他朝着那龙椅,轻轻一“按”!
“!”
一股巨大的、无法抗衡的力量从肩膀和后背传来!
李承乾只觉得膝窝一软,身体完全不受控制地,向后跌坐下去!
“砰。”
一声并不响亮、却仿佛在他灵魂深处炸开的闷响。
他,坐下了。
臀部接触到的,并非想象中的柔软,而是一种坚硬、冰冷、甚至有些硌人的触感。那感觉,不像是在坐一把椅子,更像是……坐在了一块被精心雕琢过的、巨大的寒冰之上!一股深入骨髓的凉意,瞬间透过厚厚的龙袍和常服,直窜而上,席卷了他的全身,让他激灵灵打了个寒颤,连指尖都变得冰凉。
也就在他跌坐下去的瞬间,他的右手,一直下意识地、紧紧地攥着的拳头,因为身体的失衡和瞬间的紧张,猛地收缩了一下。
掌心传来一种熟悉的、微微粘腻的、带着一点硬块触感的异物感。
他下意识地低头,摊开手掌。
只见在他的掌心,因为紧张和汗水,已经有些微微融化的,是半块……饴糖。
那糖块原本应该是不规则的圆形,此刻被他攥得有些变形,边缘沾染了些许掌心的汗渍和灰尘,颜色是浑浊的麦芽糖色,与他身上那崭新、辉煌、绣满金龙的明黄龙袍,形成了极其刺眼、极其荒诞的对比!
这糖……是哪里来的?
他茫然地想。是了,似乎是早晨起来,心神不宁,婉娘塞给他让他定神的。后来被匆匆带来太极殿,一路混乱,他竟一直无意识地攥在手里,经历了披龙袍、被呵斥、被架着走……直到此刻,坐在这龙椅之上,它竟然还在!
这块廉价的、孩童零嘴般的饴糖,此刻出现在这庄严肃穆的太极殿,出现在这九五至尊的龙椅之上,出现在他这身象征着至高权力的龙袍掌心,简直是对这整个仪式、对这场权力交接最无声、却又最尖锐的嘲讽!
它像一个不合时宜的、来自另一个世界的印记,固执地提醒着他,他原本是谁,他原本想成为谁。
然而,现实没有给他太多品味这荒诞的时间。
就在他跌坐龙椅、摊开手掌看到那半块糖的几乎同一时刻,下方那持续不断的“万岁”声浪,仿佛找到了最终的宣泄口,骤然拔高到了顶峰!
“吾皇万岁!万岁!万万岁——!!”
声浪如同实质的海啸,从大殿的每一个角落汹涌而来,撞击在蟠龙金柱上,回荡在高耸的穹顶下,最终,重重地拍打在他所坐的这把龙椅之上!震得他耳中嗡嗡作响,连带着身下的“寒冰”仿佛都在微微颤动。
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