这般美貌本该令人过目不忘,可刘长安却怎么也想不起她的名字。
姑娘并未恼怒,反而掩唇轻笑:“公子平日都是这般与姑娘搭话的么?”
刘长安笑道:“倒也不常如此。”
“哦?为何?”
姑娘被勾起兴致,追问道。
“旁人不及姑娘这般姿容,自然无需我费心搭话。”
少女闻言一怔,随即笑出声来:“公子常这样夸人?”
刘长安摇头:“并不常见。”
姑娘眼波流转,接话道:“因为其他姑娘不如我这般惹眼,不值得公子费神,是么?”
刘长安含笑点头:“姑娘都会抢答了,看来我们确有缘分。”
少女未置可否,只示意刘长安跟上。
约莫一盏茶工夫,她停在一间客栈前。
望着熟悉的门匾,刘长安忽然恍然——眼前这位,不正是前几日那位女扮男装的“柳公子”
“原来你不是柳公子,是柳姑娘。”
刘长安故作不知,想看她如何应对。
姑娘浅笑道:“行走江湖多有不便,只好略作乔装,还望刘公子见谅。”
“江湖险恶,姑娘谨慎些也是应当。”
刘长安爽朗回应。
听到这般回答,柳生飘絮眼中闪过一丝讶异。
刘长安却忽然想到:她既自称柳生兵,或许本姓柳生?再细看她的容貌,与记忆中某个身影渐渐重合。
“二位用些什么?”
店小二殷勤上前。
柳生飘絮望向刘长安:“公子想吃什么?”
“随姑娘心意。”
她利落点了几道菜,又补充道:“菜式无妨,但酒定要上好的。”
店小二刚退下,刘长安便抚掌大笑:“姑娘深知我心!这酒虫一犯,不饮浑身不自在。”
柳生飘絮闻言,唇角微扬。
柳生飘絮沉默片刻,忽然轻声道:刘公子,上回初见时,我对你说了谎。”
刘长安眉梢微扬:姑娘今日坦诚相告,可是要揭开谜底了?
实不相瞒,我本名并非柳生兵,而是柳生飘絮。”
这答案与刘长安心中猜测不谋而合。
如此清丽佳人唤作柳生兵,着实煞风景。
只是女子自报姓名时,那意味深长的目光令他略感玩味。
公子似乎对我的真名毫不意外?柳生飘絮眼波流转,带着三分探究。
刘长安淡然一笑:观姑娘姿容气度,早疑是巾帼之身。
今日得见真容,不过印证所想罢了。”
柳生飘絮眸中讶色一闪,更多却是赞赏。
未料这少年不仅武艺超群,眼力竟也这般毒辣。
刘公子慧眼如炬,飘絮佩服。”她真心赞叹。
刘长安摆手示意不足挂齿,话锋一转:柳姑娘此番前来,可是有事相托?
柳生飘絮颔首,却先试探道:公子可知我来自何处?
若所料不差,姑娘当是东瀛人士。”
再度被道破来历,柳生飘絮心中暗惊,对眼前少年更添几分看重:公子明察秋毫,飘絮确系东瀛柳生一族。”
刘长安神色如常,似早有所料:姑娘专程前来,应当不止为表明身份吧?
见心思被点破,柳生飘絮不再迂回,取出一纸笺递上:家父欲与公子一叙,特命我传信。”
素笺上墨迹清秀:今夜子时三刻,城南十里酒楼恭候——柳生但马守。”
刘长安指尖微顿。
这东瀛剑豪与他素昧平生,突然相约所为何事?虽满腹疑窦,但闲居京师也无要事,会会这位异国高手倒也无妨。
既如此,今夜必当赴约。”他将信笺纳入袖中。
柳生飘絮闻言展颜,执盏相敬:愿公子与家父促膝畅谈。”
玉杯轻碰,醇酒入喉。
这佳酿甘冽绵长,余韵竟似......
酒过三巡,柳生飘絮起身告辞。
她虽想多陪刘长安,却知此刻不宜久留,还需为晚间会面做些准备。
刘长安也不挽留,将她送至客栈门口。
望着那道远去的身影,他不禁感叹:京师之地竟有如此佳人,实乃人生快事。”
但他并未忘记正事。
今晚要见柳生但马守,探明这位东瀛剑豪所为何来,是否与江湖局势有关。
更令他在意的是,柳生但马守与铁胆神侯暗中勾结之事,方才未能问出口。
时辰尚早,带宋甜儿离开的计划只得作罢。
刘长安决定先去找她说明情况,再去寻黄蓉商议。
刚踏入客栈,便与本该在房中休息的宋甜儿撞个正着。
甜儿姑娘要去何处?
宋甜儿揉着额头答道:在房里闷得慌,想出去走走。
下次来京师还不知何时呢。”
那便同去吧。”刘长安说着,领她转身出了客栈。
午后阳光和煦,二人并肩而行。
活泼的少女在前头雀跃,刘长安则不紧不慢地跟着。
她身着紧身衣,玲珑曲线引得路人侧目,却无人敢上前滋事——不仅因她衣着华贵,更因身后那位气度不凡的公子。
街市喧嚣:货郎吆喝,商贩叫卖,行人匆匆。
这般烟火气息,竟让刘长安感到久违的安宁。
师娘已回天鹰教,师父留在武当陪伴谢逊,他的担子轻了许多。
只待去天鹰教探望张无忌,再寻回宋青书,便可功成身退。
他甚至开始憧憬未来:带着王语嫣、怜星等人隐居世外...
刘大哥,京师竟有橘子状的糖葫芦!宋甜儿的呼唤打断了他的思绪。
喜欢便拿,今日都由我付账。”话音未落,少女已麻利地抓了五串糖葫芦在手。
见她这般模样,刘长安莞尔一笑。
随手给了货郎一钱银子,足够买上百串糖葫芦,乐得对方合不拢嘴。
宋甜儿手里的糖葫芦还剩一半,她的目光又被街边的热闹吸引。
几个江湖艺人正在表演胸口碎大石,虽然宋甜儿身边不乏楚留香、胡铁花这样的武林高手,但她依然看得津津有味。
她兴奋地跳起来,朝刘长安挥手喊道:刘大哥,快来看呀!
见她兴致高昂,刘长安自然不会拂了她的意。
他走到宋甜儿身旁,打量着那群卖艺人——约莫七八个,都是没有内功根基的普通人。
可宋甜儿却举着糖葫芦,使劲地拍手叫好。
许是在宋西湖那里学医闷坏了,宋甜儿看了一会儿便觉得无趣。
她突然跑向街尾,发现另一条街更加热闹。
刘长安望向她跑去的方向,脸色微微一变——那条街上开着好几家青楼。
到底是京城,连这等场所都早早开门迎客。
留香馆、红尘院、满月阁......光听名字就比寻常地方的烟花之地雅致许多。
楼上站着不少浓妆艳抹的女子,正朝街上的男人们招手。
宋甜儿穿过人群,忽然停下脚步,歪着头等刘长安走近。”刘大哥,为什么楼上都是女子?进去的也都是男人呀?
刘长安神秘一笑:她们专做男人的生意。”
哪有只做男人的生意?宋甜儿不信邪,抬脚就往里闯。
甜儿!刘长安急得直跺脚。
可宋甜儿已经一溜烟冲了进去,门口的护院都没反应过来。
刘长安连忙上前拦住要追进去的打手——这种地方最忌讳女子闯入,平白少了位金主。
宋甜儿一进门,就被满屋子的莺莺燕燕逗笑了。
这时一个胖男人凑过来,色眯眯地问:小娘子多少钱?
宋甜儿吓得连连后退。
别怕嘛,是头一回?胖男人见她这般清纯可人,更加来劲,我出双倍价钱!
明明会武功的宋甜儿早吓懵了,赶紧躲到赶来的刘长安身后,怯生生地问:刘大哥,这到底是做什么生意的?
皮肉生意。”
宋甜儿顿时涨红了脸,逃也似地冲了出去。
胖男人悻悻道:有男人还来逛窑子,什么毛病?
刘长安正要离开,楼上突然涌下一群女子,七手八脚拉住他:公子来喝几杯呀~
要是童子身的话,我们倒贴钱也成~
刘长安环视一周,发现其中几个姿色竟不输宋甜儿,想必是这里的头牌姑娘。
那些姑娘们竟还保留着给男子初次见面包红包的习俗,可惜这规矩在后世已然消失。
刘长安被她们占尽便宜,只觉某处硬如铁石。
他暗自啐了一口:若非顾及甜儿那丫头,定要叫你们见识我的手段。”
待他与宋甜儿离开街巷,一名女子悄然现身,望着刘长安从青楼出来的背影,气得面色发青。
好个刘长安,我将你放在心上,你却带着姑娘逛这等地方?
女子愤然离去,不多时,两名飞鱼服男子相视而笑。
陪宋甜儿逛至日暮,回到客栈后,刘长安歉然道:甜儿姑娘,今夜恐怕不能带你回花府。
明日一早我来接你,可好?
宋甜儿浑不在意地晃了晃手中包裹——多是吃食,少许药材:刘大哥尽管去忙,今日辛苦你了。”
夜色笼罩时,刘长安闪入无人小巷,再现身已是黑衣蒙面。
几个起落间,他如夜魅般掠过城池,倏忽出现在黄蓉面前。
黄蓉惊惶举棒戒备,直到听见那声夫人是我才松了劲道,却立即蹙眉嗔怪:总这副打扮吓人!
刘长安摘下面具笑道:防人耳目罢了。
这次来是要救你们出去。”
难得啊,黄蓉冷笑逼近,白日陪姑娘逛青楼的刘少侠,夜里倒想起我们母女了。”
见他不辩解,黄蓉冷哼:现在不是离开的时机。”
为何?刘长安追问。
当黄蓉道出柳生但马守与铁胆神侯勾结的危害时,刘长安眉头紧锁——连她都知晓此事,可见朱无视计划已近尾声。