锦衣权臣 第82章 边关大营

宣大边关的风沙裹着碎石，狠狠砸在沈砚的玄色披风上，发出噼啪的声响。他勒住马缰时，胯下的骏马忍不住打了个响鼻，前蹄刨着地面，扬起更多尘土。前方的大营如一头蛰伏的巨兽，灰褐色的帐篷连绵铺开，围绕营盘的鹿角尖上还挂着未化的冰霜，几杆残破的军旗在狂风中猎猎作响，却依旧倔强地挺立着。

“来者止步！” 三声雄浑的断喝从营门传来。沈砚抬眼望去，十余名身着重甲的士兵手持长枪，一字排开拦在营前，枪尖斜指地面，寒光在风沙中若隐若现。为首的是位身形魁梧的将领，面容黝黑，额角一道疤痕从眉骨延伸到下颌，腰间佩着一柄宽厚的环首刀，正是宣大边关守将赵靖远。

他身后的两百名校尉纷纷握紧腰间兵器，气氛瞬间绷紧。沈砚却抬手示意众人收势，翻身下马时，披风扫过脚踝的沙砾。他缓步上前，风沙吹得他眼睑发涩，却依旧目光如炬，直直看向赵靖远：“锦衣卫指挥同知沈砚，奉陛下旨意，携密诏前来协助平叛。”

赵靖远的眼神里满是戒备，他上下打量着沈砚，又扫过身后的校尉队伍，冷哼一声：“宣大边关战事吃紧，冒名顶替者不在少数。仅凭一句口谕，便想入我大营？” 边关将士常年驻守塞外，早已养成多疑的性子，更何况如今刘参将叛乱，人心惶惶，他不得不加倍谨慎。

沈砚不慌不忙地探入怀中，先取出一卷明黄的圣旨，迎风展开。狂风试图卷走这轻薄的绢布，他却稳稳按住，金色的字迹在昏暗的天光下依旧清晰：“奉天承运皇帝，诏曰：刘参将勾结逆党，谋反作乱，着锦衣卫沈砚持节赴宣大，调度周边卫所，协助守将赵靖远平叛，凡有违抗者，先斩后奏。”

宣读完圣旨，他又掏出一枚鎏金令牌，令牌上 “镇国将军” 四字与陆炳的私印交相辉映，正是临行前陆炳转交的调兵信物。“这是陛下亲赐调兵令牌，赵将军可查验真伪。”

赵靖远身旁的参军上前，接过令牌与圣旨仔细核对。他反复摩挲令牌的纹路，又比对了圣旨上的玉玺印记，最终对着赵靖远郑重点头：“将军，信物皆是真的。”

赵靖远紧绷的神色稍缓，却依旧没有完全放下戒备。他抬手挥退士兵，沉声道：“沈大人随我入营吧。” 说罢转身大步流星地走向营内，步伐沉稳，每一步都踩得尘土飞扬，显然是常年征战练出的气度。

大营内部比外围更显肃杀。不少士兵正擦拭兵器、修补铠甲，伤员被安置在临时的帐房里，呻吟声被风声压得断断续续。沈砚跟着赵靖远走进中军大帐，帐内悬挂着一幅巨大的边关舆图，上面用红黑两色标记着密密麻麻的小点，地上还散落着几块啃剩的干粮。

赵靖远抬手关上帐门，风沙被隔绝在外，帐内瞬间安静了许多。他指着舆图上一处标红的关隘：“沈大人，刘参将半月前便率五千心腹占据了黑石关。” 他手中的木杆重重敲在舆图上，“黑石关是宣大通往塞外的咽喉，他不仅封锁了关隘，还截断了我们的粮草通道，如今大营的粮草只够支撑十日。”

沈砚俯身细看舆图，黑石关地处两山之间，地势险要，易守难攻。他指尖顺着粮草通道的标记划过：“周边卫所为何不派兵支援？”

“刘参将早有预谋。” 赵靖远叹了口气，脸色愈发凝重，“他叛乱前，暗中联络了部分卫所的将领，许以高官厚禄。如今除了城西的振武卫，其他卫所要么按兵不动，要么态度暧昧，根本指望不上。” 他顿了顿，补充道，“更棘手的是，我派去侦查的斥候回报，刘参将近期与蒙古某部往来密切，常有使者在黑石关与草原之间往返，恐怕是在寻求外援。”

沈砚的指尖猛地一顿，心中警铃大作。他想起太湖私兵案中截获的密信，魏忠贤本就有勾结蒙古的意图，如今刘参将若真引来蒙古骑兵，边关局势将彻底失控。一边是断粮的大营，一边是可能到来的蒙古援军，留给他们的时间不多了。

“绝不能让刘参将与蒙古联手。” 沈砚的声音低沉而坚定，他伸手在舆图上圈出振武卫的位置，“赵将军，你立刻派人去联络振武卫指挥使，就说我持调兵令牌，命他三日内率部赶赴黑石关东侧的峡谷，形成侧翼牵制。”

他又指着黑石关南侧的一片平原：“我带麾下校尉连夜赶往那里，搭建临时据点，截断刘参将与草原的联络通道。同时你需派人假意押运粮草，引诱黑石关的守军出击，我们趁机劫下他们的先锋部队，挫其锐气。”

赵靖远眉头微皱，有些迟疑：“沈大人，你麾下只有两百人，贸然行动太过凶险。不如我们合力固守大营，等朝廷援军到来？” 在他看来，沈砚虽是京城来的官员，却未必懂边关战事，这般分兵行事，很可能会陷入险境。

“等不起了。” 沈砚摇头，眼神锐利，“朝廷援军至少需七日才能抵达，大营的粮草撑不了那么久。且刘参将一旦与蒙古达成盟约，届时便是内外夹击，我们连固守的机会都没有。” 他看向赵靖远，语气诚恳，“赵将军，我知道你顾虑重重，但如今唯有主动出击，才有一线生机。我麾下校尉皆是锦衣卫精锐，擅长突袭与侦查，截断联络通道绝非难事。”

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