锦衣权臣 第125章 皇帝封赏

太和殿的金砖在晨光中泛着冷润的光泽，沈砚立于殿中，玄色官服的衣摆熨帖地垂落在地，指尖无意识摩挲着腰间的平安符 —— 那是苏清鸢昨日亲手系上的，针脚细密，还带着淡淡的艾草香。殿上龙椅端坐，皇帝神色和煦，目光落在他身上，满是赞许。

“沈卿，祭天大典平乱有功，护驾得力，朕今日自有封赏。” 皇帝的声音沉稳有力，穿透殿内的寂静，“特封你为太子少保，仍掌锦衣卫指挥使一职，另赐尚方宝剑一柄，凡遇奸佞作乱，可先斩后奏！”

话音刚落，两名太监抬着托盘缓步上前，托盘上的尚方宝剑鞘身鎏金，雕刻着繁复的龙纹，剑柄镶嵌的东珠在光下熠熠生辉。沈砚心中一震，尚方宝剑意味着生杀大权，皇帝此举，既是信任，亦是沉甸甸的责任。他双膝跪地，双手高举过头顶：“陛下信任，属下万死不辞！只是太子少保之位太过厚重，属下恐难胜任，还请陛下收回成命，属下只求继续执掌锦衣卫，护朝堂清明、百姓安康。”

“朕说你能胜任，你便能胜任。” 皇帝笑着摆手，语气带着不容置疑的威严，“你自入锦衣卫以来，屡破大案，从江南盐税亏空，到草原联燕抗金，再到此次平定东林党叛乱，桩桩件件，皆是护国安民之功。这太子少保，你当之无愧。”

沈砚俯身叩首：“谢陛下隆恩！属下必不负圣托，手持尚方宝剑，肃清内外奸佞，守护大明江山稳固！” 他起身时，指尖触到尚方宝剑的剑柄，冰凉的触感顺着指尖蔓延，让他愈发清醒 —— 权力是双刃剑，今日的荣宠，背后是更大的责任，他不能有半分懈怠。

皇帝看着他沉稳的模样，愈发满意：“沈卿忠心耿耿，实乃朕的左膀右臂。只是眼下尚有一事，需你亲往处置。” 他话锋一转，语气沉了些，“边关急报，女真主力已在宣大边境集结，来势汹汹，恐有南下之意。朕意已决，命你即刻前往宣大坐镇，节制边关卫所兵马，务必守住大明门户。”

沈砚心中一凛，果然如李尚书临死前所言，女真并未放弃南下的野心。他躬身领命：“属下遵旨！即刻整顿兵马，前往宣大。只是……” 他顿了顿，想起苏清鸢，语气柔和了些，“属下想在启程前，前往太医院一趟，与苏小姐辞行。”

皇帝眼中闪过一丝了然，笑着点头：“准了。苏卿父女皆是忠臣，苏小姐医术高明，屡次助你破局，你与她辞行，合情合理。只是军情紧急，不可耽搁过久，三日后需准时启程。”

“属下谨记！” 沈砚再次叩首，接过尚方宝剑，转身退出太和殿。

刚走出殿门，便见陆炳迎了上来，脸上带着欣慰的笑容：“恭喜沈卿，太子少保、尚方宝剑，这可是天大的荣宠。”

“陆大人过奖了。” 沈砚握着剑柄，语气平静，“荣宠之下，是千斤重担。边关女真主力集结，宣大安危系于一身，我不敢有半分大意。”

“你能这般想，便不会辜负陛下的信任。” 陆炳拍了拍他的肩膀，语气凝重了些，“女真此次来势汹汹，恐与阉党残余有所勾结，你在宣大，既要防外敌，也要防内奸。另外，苏小姐那边，你放心前去辞行，锦衣卫的事务，我会暂时帮你打理。”

“多谢陆大人。” 沈砚心中一暖，陆炳始终如恩师般照拂，让他在朝堂的风雨中多了几分底气，“若京城有任何异动，尤其是阉党残余或女真细作的消息，还请陆大人及时传信于我。”

“自然。” 陆炳点头，看着他离去的背影，眼中满是期许 —— 从当年锦衣卫底层的杂役校尉，到如今权倾朝野的太子少保，沈砚的成长有目共睹，他相信，沈砚定能守住宣大，护住大明的边关。

沈砚握着尚方宝剑，快步走出皇宫，心中只有一个念头：尽快见到清鸢，告诉她封赏的消息，也与她辞行。他翻身上马，朝着太医院的方向疾驰，马蹄声踏过青石路，风里带着清晨的凉意，却吹不散他心中的暖意与牵挂。

太医院的药香越来越近，沈砚勒住马，远远便看到苏清鸢站在药铺门口，正低头整理药筐，月白襦裙的衣角被风轻轻吹起，恬静而温柔。他翻身下马，快步走过去，声音带着一丝不易察觉的笑意：“清鸢。”

苏清鸢抬头，看到他手中的尚方宝剑，眼中闪过一丝惊讶，随即露出笑容：“你来了！这是…… 陛下赏赐的？”

“嗯。” 沈砚走到她面前，将尚方宝剑递给她细看，“陛下封我为太子少保，仍掌锦衣卫，还赐了这柄尚方宝剑，特许先斩后奏。” 他顿了顿，语气柔和了些，“另外，陛下命我三日后前往宣大坐镇，抵御女真主力。”

苏清鸢的笑容淡了些，指尖轻轻抚摸着剑鞘上的龙纹，眼神中满是不舍，却还是点头：“宣大是大明门户，你理应前去。只是…… 边关凶险，女真主力来势汹汹，你一定要多加保重。”

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