锦衣权臣 第116章 互市结盟

草原边界的晨风带着凉意，沈砚将叠好的互市文书递到拓跋燕面前时，指尖触到她掌心的薄茧 —— 那是常年握刀、骑射留下的痕迹，与苏清鸢指尖的细腻截然不同，却同样透着一股韧劲儿。“这是朝廷拟定的互市条款，叶赫部可在宣大南关设市，双方以茶、盐换良马、皮毛，关税减免三成。”

拓跋燕接过文书，指尖快速扫过 “永不互侵” 的条款，眼中闪过一丝郑重，随即抬头笑道：“沈大人果然守诺，比那些只会画饼的明朝官员实在多了。” 她将文书小心折好，塞进蒙古袍内侧，那里还藏着之前沈砚给的解毒药方，“我这就让人抄录几份，分发给草原各部首领，让他们知道，跟着叶赫部与大明结盟，有好处可享。”

沈砚看着她利落的动作，想起初遇时她弯弓射落自己刀穗的模样，忍不住笑道：“拓跋小姐也是爽快人。之前在草原大营，你说愿以弟弟为人质，我还担心你对大明心存芥蒂，如今看来，是我多虑了。”

“芥蒂自然有过。” 拓跋燕坦诚道，伸手拍了拍身旁的枣红马，“毕竟明朝与蒙古打了这么多年，族人里不少人都恨明军。可我见过你为救烈儿身陷重围，也见过你对下属的体恤，更知道叶赫部若想在草原立足，必须靠大明这棵大树。” 她话锋一转，语气沉了些，“何况，女真贝勒虽被擒，主力还在，若我们不联手，迟早都要被女真吞并。”

沈砚点头，从行囊里掏出一枚青铜令牌，上面刻着 “锦衣卫指挥使” 的字样：“这枚令牌你收着，若遇女真异动，或草原各部不服管束，可持令牌直接调宣大周边卫所的兵马，不必再层层禀报。”

拓跋燕接过令牌，入手沉甸甸的，知道这不仅是信任，更是一份责任。她忽然想起什么，从怀中掏出个小小的狼皮袋，递过去：“这是草原的防风膏，用狼油和草药熬的，涂在脸上能防风沙。宣大那边风沙比草原还烈，你带着用。”

沈砚接过狼皮袋，打开便闻到一股淡淡的草药香，竟与苏清鸢配的驱寒药膏有些相似。他心中一暖，指尖摩挲着袋口的绳结：“多谢拓跋小姐费心。等回宣大，我让人把江南的桂花糕送些来，你尝尝中原的点心。”

“那我可等着。” 拓跋燕笑起来，眼角的细纹里藏着几分爽朗，“不过有件事，我得提醒你 —— 我派去京城的斥候回报，东林党里有个姓周的侍郎，最近总与女真细作在客栈密谈，好像在打听你的动向。”

沈砚递向茶碗的手顿住，眉头微蹙：“姓周？是周茂才的同族？” 之前肃清江南士绅时，周茂才临死前提过 “京城有同族在东林党任职”，当时他没放在心上，如今看来，竟是真的。

“斥候没查清具体身份，但肯定与东林党有关。” 拓跋燕压低声音，“那细作还提到‘借女真之手除沈砚’，你回京城后，定要多加防备。别以为扳倒了魏忠贤，朝堂就干净了，那些读书人的心眼，比草原的狐狸还多。”

沈砚将狼皮袋塞进怀中，与苏清鸢绣的平安符贴在一起，心中泛起一阵复杂的滋味 —— 边关的凶险明刀明枪，朝堂的暗箭却防不胜防。他想起陆炳之前的叮嘱 “东林党不可全信”，愈发觉得这话沉甸甸的：“我记下了。回京后我会让人查这个姓周的侍郎，若真与女真勾结，定不会轻饶。”

拓跋烈不知何时走到两人身后，手里捧着几匹上好的绸缎，是之前从蒙古权臣营中缴获的：“沈大人，这几匹布你带回去，给苏小姐做衣服。我听人说，中原女子都喜欢鲜亮的颜色，这匹石榴红的，肯定适合她。”

沈砚接过绸缎，指尖触到光滑的面料，眼前立刻浮现出苏清鸢穿着石榴红襦裙的模样 —— 上次在太医院见她，她还穿着月白襦裙，若换上这颜色，定更显明艳。他嘴角不自觉上扬：“替我多谢你，烈儿。等回京，我让清鸢也给你和你姐姐做件中原的衣服，算是回礼。”

“真的？” 拓跋烈眼睛一亮，随即又有些不好意思地挠挠头，“我一个大男人，穿中原衣服会不会太怪？”

“怎么会？” 沈砚笑着拍了拍他的肩膀，“中原的长袍骑马也方便，等你穿惯了，说不定还不想脱呢。”

拓跋燕看着两人说笑，眼中闪过一丝欣慰 —— 烈儿自被救回后，性子开朗了不少，也懂得顾全大局，这都是沈砚的功劳。她走上前，语气带着几分不舍：“沈大人，你这就要回宣大了？不再多留几日，让我好好招待你？”

“不了。” 沈砚摇头，目光望向宣大的方向，“赵将军还在等着我回去商议布防，女真主力虽退，却没伤元气，说不定还会再来。而且，我也想尽快把草原的消息传给清鸢，让她放心。”

提到苏清鸢，拓跋燕眼中闪过一丝了然：“也是，心上人在京城等着，换我也坐不住。” 她转身对身后的骑士道：“把备好的良马牵过来，再装两袋草原的奶酪，让沈大人带回去给苏小姐尝尝。”

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