“它要出来了!”
苏清墨的惊呼声如同丧钟敲碎死寂,带着绝望的颤音,狠狠砸在每个人的心头。秘境入口处,猩红符文炽亮如燃血,光芒流转间,仿佛有岩浆在岩壁下奔涌;那股如同洪荒巨兽苏醒的恐怖威压,浓稠得化作实质,让空气都变得粘稠沉重,修为稍弱者胸口窒闷,几乎要窒息跪伏,连呼吸都带着刀割般的痛感。
地面持续震颤,如同地龙翻身,碎石从瀑布上方的崖壁簌簌滚落,砸在谷底发出沉闷的声响。先前退潮般收敛的黑雾,并非消散,而是如同被无形的巨力牵引,全部倒灌回入口之内,在猩红光芒的映照下压缩、凝聚,化作翻滚的墨色漩涡,仿佛在为最终的爆发积蓄毁灭之力。
那抹妖异的血光映在每个人脸上,映出的是前所未有的凝重与决绝,再无半分侥幸。
“退!所有人立刻退出山谷,在谷外百丈处建立外围防线!”霍云庭的声音如同冰刃划破凝滞的空气,带着沙场战神独有的绝对权威与冷静。他深知,面对这种超越常识的恐怖存在,盲目冲锋只会沦为徒劳的牺牲。
没有人犹豫,也没有人慌乱。苏临渊强撑着肩部伤势,一把拉起几乎脱力的沈孤兰,掌心的温度传递着坚定的力量;苏斩月与他的江湖好友们迅速结成防护阵型,掩护着几名伤痕累累的士兵后撤;霍云庭长臂一揽,将苏婉婉的腰紧紧护住,体内九阳内力全力催动,带着她身形如箭般急退;苏清墨在撤离前,飞快地从行囊中取出三枚刻满繁复阵纹的玉石,指尖灵力一催,玉石嵌入地面,瞬间亮起微弱的银辉,布下一个简易却精准的触发式预警结界——这是他们最后的安全屏障。
众人如同潮水般退出山谷,在谷口外数百步的开阔地带重新稳住阵脚。回头望去,整个山谷已被一层朦胧的血光彻底笼罩,瀑布奔腾的水声仿佛被无形的压力扼住喉咙,变得微弱而诡异,连风穿过山谷的呼啸,都带着令人毛骨悚然的死寂。
“五哥,封印还能撑多久?”霍云庭目光紧锁谷口,语气沉凝如铁,直接追问核心。
苏清墨闭目凝神,感应着预警结界传来的紊乱波动,脸色苍白如纸,声音干涩得如同砂纸摩擦:“里面的能量正在疯狂攀升,结界的反馈已经乱成一团…按照这个势头,最多…最多十二个时辰!十二个时辰后,封印必将彻底崩溃,兵魔神本体…终将现世!”
十二个时辰!不过短短一天!
一股巨大的紧迫感如同无形的锁链,瞬间扼住了所有人的喉咙。他们原本以为还有充裕的时间破解封印、从容准备,可现在,死神已然掐着秒表,站在了眼前。
“十二个时辰…”霍云庭低声重复,眼神瞬间变得如同最坚硬的玄冰,所有情绪尽数压下,只剩下绝对的冷静与果决,“足够了!”
他猛地转身,目光如同鹰隼般扫过身后虽狼狈却依旧挺拔的核心众人,声音斩钉截铁,穿透暮色传遍四野:“传令全军!即刻集结!所有后勤单位,不惜一切代价,将库存所有军用物资——尤其是破甲弩箭、火油、以及苏五公子所列清单上的特殊材料,半个时辰内全部运抵前线!玄影所属,放弃所有外围侦查,全员收缩,配合苏五公子,以山谷出口为中心,布设三重最高规格的防御阻击阵法!苏斩月部,统领所有江湖义士及军中锐士,编为‘破锋营’,即刻展开针对性突击战法演练,务必在决战前形成战力!”
一连串的命令如同疾风骤雨,清晰、精准、高效,没有半分拖泥带水。原本因骤然剧变而有些浮动的人心,在这强大的意志力感召下,迅速安定下来。各级将领轰然应诺,转身奔赴岗位,脚步声整齐划一,如同战鼓轰鸣。
混乱的场面瞬间变得井然有序,一股铁血肃杀的气息,在龙岭山脉的暮色中弥漫、升腾,凝聚成无坚不摧的战魂。
大营如同被唤醒的战争巨兽,在霍云庭的命令下疯狂运转起来,每一个齿轮都咬合得严丝合缝。
校场之上,往日的常规操练全部停止,取而代之的是苏斩月量身定制的针对性战术演练。他身着劲装,手持长剑,身形如电,亲自下场演示:“都给我听好了!里面的玩意儿不是血肉之躯,不怕疼、不怕死,普通刀剑难伤其根本!攻击要认准关节缝隙、能量核心!三人一组,三角站位,互相掩护,一击即走,绝不可恋战!”
剑光如匹练闪过,假设为金属傀儡的草靶瞬间被肢解,切口整齐利落。他带来的江湖好友们各展所长:使锤的壮汉演示如何击碎坚硬外壳,用毒的老者讲解如何用特制毒液侵蚀能量核心,擅长轻功的侠客传授如何规避高速突袭。这些江湖武学的诡异狠辣,与军队的令行禁止完美融合,催生出一种全新的、极具破坏力的战斗风格。
被选入“破锋营”的士兵与江湖豪杰们,眼神从最初的茫然迅速变得锐利狂热。他们呐喊着、碰撞着,汗水浸透衣袍,伤口渗出血迹,却没有一人退缩——他们知道,这是生死攸关的备战,每多练一分,明日活下去的希望就多一分。
与此同时,山谷外围划定的禁区内,另一场无声的“战争”也在紧锣密鼓地进行。
苏清墨几乎不眠不休,眼底布满血丝,却依旧眼神专注,指挥着玄影中擅长机关阵法的精锐,以及大量辅助士兵搬运巨石、刻画阵纹、埋设机关。沈孤兰不顾自身伤势与灵力透支,强撑着精神,利用她对兵魔神煞气的独特感知,在一旁实时辅助:“清墨兄,坤位阵眼偏移三寸,能量引导效率能提升一成!”“离火区域需掺入‘阳炎石’粉末,否则挡不住那阴寒煞气!”“小心!这片区域地下有残余煞气干扰,先用‘清灵散’净化!”
她递过装有药粉的瓷瓶,苏清墨抬手接过,指尖相触,两人默契一笑,无需多言。苏清墨的机关阵法宏大精密,如天地罗网;沈孤兰的感知与药物辅助则如同最精准的微调,让阵法威力倍增。一道道闪烁着金、红、银三色光泽的阵纹在地面、山石上亮起,相互勾连缠绕,构成一个庞大而复杂的防御体系。陷坑中暗藏锋利地刺,拒马间缠绕着浸过火油的锁链,连锁弩阵的箭簇闪烁着寒芒,能量屏障在阵纹流转间若隐若现——一座集防御、困敌、杀伤于一体的死亡阵地,正在以肉眼可见的速度成型。空气中弥漫的能量波动越来越强烈,与山谷内传来的恐怖威压隐隐对峙,碰撞出细微的嗡鸣。
苏婉婉也未曾停歇。她坐镇临时搭建的中军指挥帐,帐中央摆放着巨大的沙盘,上面根据最新情报,精准标注出山谷入口、己方防线、阵法区域,以及推测的兵魔神可能冲击的三个方向。她结合现代特种兵的作战思维,与霍云庭并肩推演着各种可能出现的战况,制定应对预案。
“若它从空中突破,左翼山脊的重弩阵需立刻调整仰角,集中火力覆盖空域!”她手持木杆,在沙盘上轻点,“右翼地势平缓,是重点防御区,需增派破锋营精锐死守!”“后勤通道必须保持绝对畅通,伤员转运路线要避开主战场,在西侧山谷开辟临时救治点…”
她的思路清晰缜密,弥补了霍云庭在超常规个体作战和细节把控上的部分盲区。霍云庭看着她在沙盘前专注指挥、条分缕析的侧影,看着她苍白脸上那双熠熠生辉、充满智慧与决断的凤眼,心中既有骄傲,又有疼惜——这个看似柔弱的女子,早已成长为能与他并肩而立的战友。
就在前线紧锣密鼓备战之际,后方大营也并非风平浪静。
被羽白带着玄影好手拦在半路,硬生生 “请” 回大营的那一刻,霍明珏只觉得胸口憋着一股滔天怒火,烧得他五脏六腑都疼。他骑在马上,背脊挺得笔直,仿佛依旧是那个高高在上的皇子,可紧握缰绳的手,指节早已因用力而泛白,连马腹都被勒出了深深的印痕。
“废物!一群废物!” 刚踏入自己的营帐,霍明珏便猛地将腰间的玉佩狠狠砸在地上。那枚温润的羊脂玉应声碎裂,如同他此刻绷不住的体面。“霍云庭麾下一个小小的殿主,都敢如此羞辱本王!此仇不报,我霍明珏誓不为人!”
心腹侍卫噤若寒蝉地站在一旁,连大气都不敢喘。他们跟随二皇子多年,深知这位主子看似温润,实则心胸狭隘,最是记仇。
霍明珏在营帐内焦躁地踱步,锦袍下摆扫过地面,带起一阵风。他脑海中反复回放着凤知微那副 “恭敬却不容置喙” 的嘴脸,以及远处山谷传来的、让他心胆俱颤的恐怖威压。那威压绝非普通匪患所能拥有,霍云庭定然是遇到了天大的麻烦!
“哈哈哈……” 想到这里,霍明珏突然神经质般笑了起来,眼中闪过贪婪的精光,“天助我也!霍云庭啊霍云庭,你也有今日!你以为把本王拦在外面,就能独吞功劳?痴心妄想!”
他猛地停下脚步,转身看向心腹,眼神阴鸷如毒蛇:“你说,那山谷里的东西,会不会就是传说中的兵魔神?霍云庭搞不定它,反而被它困住,甚至…… 重伤了?”
心腹连忙躬身附和:“殿下英明!依那动静来看,定然是极其恐怖的存在!夙王此刻怕是焦头烂额,自顾不暇!这正是殿下的天赐良机啊!”
“良机?自然是良机!” 霍明珏搓了搓手,眼中的野心几乎要溢出来,“只要能拿下兵魔神,或者找到它的宝藏、秘密,本王就能立下不世之功,到时候父皇定会对我刮目相看,储君之位…… 也并非遥不可及!”
他越想越激动,仿佛已经看到自己在朝堂上接受百官朝拜、父皇龙颜大悦的场景。但很快,他又冷静下来,眉头紧锁:“可霍云庭防范严密,我们连山谷都靠近不了,更别说知道里面的情况和大营的布防了。”
“殿下,属下有一计。” 心腹上前一步,压低声音,“我们可以收买大营里的底层士兵,他们虽然接触不到核心机密,但多少能知道些前线的动向,比如粮草运输、兵力部署的大概位置。另外,我们可以派人伪装成伤兵,混入救治区域,或许能从医护兵口中套出些消息。”
霍明珏眼睛一亮:“好!就这么办!多花些银子,务必找可靠的人!还有,霍云庭的布防图,无论如何都要弄到!哪怕是不全的,也比一无所知强!”
“属下明白!” 心腹领命,正准备退下,却被霍明珏叫住。
“等等!” 霍明珏眼神闪烁,补充道,“动作要隐蔽!霍云庭的玄影眼线众多,别被抓住把柄。另外,告诉下面的人,多留意那个叫沈孤兰的女子,还有苏清墨 —— 一个懂古籍,一个懂阵法,必然知道些关键信息。若能接近他们,哪怕只是听到只言片语,也是大功一件!”
“属下遵命!”
心腹退去后,霍明珏走到营帐角落,掀开一块不起眼的石板,取出一个小巧的锦盒。里面放着一枚传讯符,是他离京前,三皇子霍明琮偷偷塞给他的,说 “若遇紧急情况,可凭此符联系,我会暗中相助”。
他摩挲着传讯符,心中犹豫不定。三皇子与他虽是兄弟,却也是竞争对手,彼此之间互相提防。可如今他在霍云庭的地盘上孤立无援,若能借助三皇子的力量,或许能更快地拿到自己想要的东西。
“罢了!成大事者不拘小节!” 霍明珏咬牙,眼中闪过一丝狠厉,“霍云庭是我们共同的敌人,暂时联手又如何?等本王立下大功,再回头收拾他不迟!”
他正准备催动传讯符,营帐外突然传来心腹压抑的欢呼声:“殿下!大喜!我们的人成功收买了一名负责搬运物资的士兵,他说…… 他无意中看到了部分布防图,还听到玄影的人议论,说山谷里的‘匪首’身受重伤,能量大减,只是凭借地形负隅顽抗!而且,里面似乎藏着巨大的宝藏!”
“什么?!” 霍明珏猛地抬头,脸上瞬间堆满狂喜,手中的传讯符也被他随手扔回锦盒,“真的?此话当真?”
“千真万确!那士兵还画了一张简易的布防草图,说左翼山脊防守薄弱,是个突破口!” 心腹连忙递上一张皱巴巴的草图。
霍明珏一把抢过,迫不及待地展开。草图虽然简陋,但标注了山谷入口、阵法区域和部分兵力部署,左翼山脊果然标注着 “少量弩手” 的字样。
“哈哈哈!霍云庭啊霍云庭,你也有百密一疏的时候!” 霍明珏得意地大笑起来,眼中满是自作聪明的算计,“你以为把核心区域守得严严实实就万无一失了?殊不知左翼才是你的死穴!”
他手指重重地戳在左翼山脊的位置,语气阴狠:“传令下去,今夜三更,集合所有亲信好手,随本王从左翼山脊突袭!只要能冲进山谷,拿下那重伤的‘匪首’,抢夺宝藏,到时候霍云庭就算想阻拦,也为时已晚!功劳是本王的,一切都是本王的!”
心腹面露迟疑:“殿下,会不会太冒险了?万一…… 是个陷阱呢?”
“陷阱?” 霍明珏嗤笑一声,满脸不屑,“霍云庭此刻一心应对山谷里的怪物,哪里还有心思设陷阱?再说,一个底层士兵能知道什么?不过是些皮毛罢了!这是本王唯一的机会,绝不能错过!”
他眼神狂热,已然被即将到手的功劳冲昏了头脑,完全没意识到,这张 “简易布防图” 和 “匪首重伤” 的消息,正是霍云庭与苏婉婉特意为他量身打造的诱饵。
“就这么定了!” 霍明珏一拍桌案,语气不容置疑,“今夜三更,准时出发!成败在此一举,若能立下此功,本王保证,你们个个封侯拜将!”
营帐内,霍明珏沉浸在即将功成名就的幻想中,嘴角勾起志在必得的笑容。他却不知,自己早已一步步踏入霍云庭与苏婉婉布下的死局,只待三更时分,自投罗网。
然而,他的一举一动,都没能逃过萧战掌控下的玄影的眼睛。
“王爷,二殿下的人又在试图接近军械库和粮草囤积点,还收买了两名底层士兵,打探阵法布置的消息。”萧战手持监视报告,躬身呈给霍云庭,语气沉稳,不带丝毫情绪。
霍云庭接过报告,快速浏览一遍,眼神冰冷如霜。大战在即,内部却有这么一只苍蝇嗡嗡作响,实在令人厌烦。
苏婉婉凑过来看了一眼,嘴角勾起一抹冷峭的弧度,眼中闪过一丝狡黠:“看来,我们的二殿下是不到黄河心不死。既然他这么想‘立功’,这么想掺和,那我们不妨…顺水推舟,帮他一把?”
霍云庭抬眸看向她,眼中带着询问:“你的意思是?”
“他不是想知道山谷里是什么吗?不是想拿到布防图,趁机抢功吗?”苏婉婉指尖在沙盘上轻轻一点,正落在山谷入口处,“让玄影‘不小心’泄露一份‘经过修饰’的布防图给他,把重点防御区域稍微偏移半丈,再故意留下一处看似薄弱的缺口。另外,让他的人‘偶然’听到一些‘机密’——就说里面的‘匪首’身负重伤,巢穴中藏有前朝宝藏,只要拿下便能立下不世之功。”
霍云庭瞬间明白了她的意图,眼中闪过一丝赞许:“引蛇出洞,然后…请君入瓮?”
“正是。”苏婉婉眼神锐利如刀,“大战一起,场面必然混乱,我们没空分心防备他背后捅刀子。不如给他一个‘绝佳机会’,让他自己跳进坑里。到时候,是死是活,就看他的造化了。”
既能清除内部隐患,又能借此重创甚至除掉这个碍事的皇子,可谓一箭双雕。霍云庭略一沉吟,便颔首决断:“好,就按你说的办。萧战,去安排,做得自然些,别露破绽。”
“属下遵命!”萧战躬身领命,眼中闪过一丝佩服——王妃这一手借刀杀人,既狠又准,不动声色便化解了内部危机。
十二个时辰的期限,悄然流逝了一半。
夕阳的余晖为龙岭山脉镀上了一层血色,与山谷入口处的猩红光芒交相辉映,天地间一片肃杀。山谷内的震动愈发频繁剧烈,仿佛有庞然大物正在下方疯狂撞击着封印的牢笼,每一次撞击都让地面颤抖,让人心头发紧。
而在山谷之外,一座坚不可摧的钢铁壁垒已然成型!
三重连环阵法光芒流转,金、红、银三色能量屏障交织叠加,若隐若现,散发着令人心悸的危险气息;阵法间隙,是密密麻麻的陷坑、拒马与铁蒺藜,错落有致,构成死亡迷宫;再往后,是整齐列队的“破锋营”将士,他们身着玄甲,手持特制兵刃,眼神锐利如鹰,气息沉凝如岳——经过半日的强化训练与充足的资源倾斜,这支临时组建的队伍已然脱胎换骨,煞气冲霄,战意凛然。
两翼的山脊上,超过百架重型破甲弩整齐架设,寒光闪闪的弩箭直指谷口,弓弦紧绷,蓄势待发;更后方,弓箭手与投石车部队严阵以待,火油桶、炸药包堆积如山,随时准备提供毁灭性的火力覆盖。
霍云庭与苏婉婉并肩站在最前方的指挥高台上,玄甲与素衣相映,目光共同锁定着远处那片不祥的山谷。苏临渊的伤势在苏婉婉提供的灵药与沈孤兰的针灸调理下已然稳定,他重新披甲执锐,站在破锋营的最前方,身形挺拔如松;苏斩月与他并肩而立,长剑出鞘三分,剑气凛然;苏清墨站在阵法核心处,手中握着一面通体莹白的控阵玉盘,神情专注,随时准备催动阵法;沈孤兰则站在他身侧,手中扣着几枚颜色各异的药丸,腰间悬挂着清心铃,准备随时应对煞气侵袭与突发状况。
京城方面,苏子画的密信再次送达:第一批由他组织的庞大物资车队已绕过朝廷渠道,日夜兼程,即将抵达北境,粮草、药材、御寒衣物一应俱全;四皇子霍明煜已在朝堂上公开发声,质疑工部与户部拖延军需的行为,引发朝野热议;同时,他已暗中拿到三皇子意图私调神机弩的部分证据,只待关键时刻发出致命一击。
所有的力量,明的与暗的,军中的与江湖的,朝堂的与商业的,都在这一刻被牢牢整合,汇聚于霍云庭与苏婉婉麾下。他们的势力,在巨大的压力与生死考验下,完成了前所未有的凝聚与提升,如同浴火重生的凤凰,即将迎击最恐怖的敌人。
夜幕彻底降临,星月无光。山谷内的血光愈发炽烈,将半边天空都映成了诡异的暗红色,连空气中都弥漫着淡淡的血腥味与金属锈蚀的气息。
全军将士屏息凝神,紧握兵刃,目光死死盯着谷口,等待着最终决战的来临。
就在这时——
“嗡——!!!”
一声远比金属蝉鸣更加宏大、更加古老、更加充满金属质感的嗡鸣,陡然从山谷地底深处传来!这声音仿佛直接作用于灵魂,让所有听到的人气血翻腾,耳中嗡鸣不止,心神剧震;地面剧烈摇晃,碎石纷飞,连指挥高台都在微微震颤。
紧接着,在所有人骇然欲绝的目光中,山谷入口处那布满猩红符文的岩壁,如同脆弱的玻璃一般,开始寸寸龟裂!密密麻麻的裂隙迅速蔓延,如同蛛网般覆盖整个岩壁,裂隙深处,透出更加炽烈、更加纯粹的血色光芒,仿佛有一只恐怖的眼睛,正在黑暗中缓缓睁开!
一股实质般的、充满毁灭与杀戮**的恐怖意志,如同海啸般从裂隙中汹涌而出,瞬间席卷天地!所过之处,草木枯萎,空气冻结,连阵法的光芒都为之黯淡!
苏清墨手中的控阵玉盘发出刺耳的碎裂声,裂痕迅速蔓延!最外围的一重阵法光罩如同纸糊般应声而碎,化作漫天光点消散!
他猛地喷出一口鲜血,脸色瞬间惨白如纸,嘶声喊道:“封…封印破了!兵魔神…要出来了!”