灵脉觉醒：废柴小姐要逆天 第74章 朝堂风云起·太子折臂膀

“惊蛰”行动的余波尚未平息，那隐藏在幕后、趁机灭口的“第三方势力”如同附骨之疽，萦绕在霍云庭与苏婉婉心头，带来比幽冥司明面上的刀锋更甚的不安。然而，未等他们从这突如其来的变数中理清头绪，一场早已在皇城深处酝酿的风暴，已然轰然爆发，席卷朝野。

次日，大朝会。

巍峨的金銮殿内，气氛肃杀如凝冰。文武百官身着朝服，分列丹陛两侧，垂首屏息，连衣袍摩擦的细微声响都清晰可闻，仿佛稍有不慎，便会引火烧身。龙椅之上，皇帝霍衍面沉如水，眉心拧成一道深壑，目光如同实质般锐利，缓缓扫过阶下众人，最终定格在太子霍明瑾身上——他脸色微微发白，指尖攥紧了腰间玉带，强作镇定的面容下，藏着难以掩饰的慌乱。

昨日京城多处爆发激烈冲突，虽被霍云庭与苏家势力迅速压制，消息也未大面积扩散至市井，但如何能瞒过深居宫中、眼线遍布天下的皇帝？更何况，霍云庭在行动结束后，已连夜将部分确凿无误的证据——与太子府詹事相关的密信复印件、幽冥司俘虏招供的东宫牵连供词（隐去了兵魔神等核心机密，只留党羽勾结实证），通过御前亲信，悄然呈递御前。

此刻，那几封盖着东宫詹事私印的信件副本，就静静躺在皇帝的御案之上，泛黄的纸页在晨光下泛着冷光，如同烧红的烙铁，炙烤着每个人的神经。

“众卿，”皇帝缓缓开口，声音不高，却带着山雨欲来的压迫感，如同惊雷滚过寂静的殿堂，“昨日京城颇不宁静，街巷之中刀兵相向，想必诸位皆有耳闻。夙王霍云庭协同护国公府，雷霆出击，剿灭了一伙名为‘幽冥司’的乱党贼寇，查获叛逆罪证无数，护国安民，居功至伟。”

他顿了顿，目光转向出列待命的霍云庭，语气听不出喜怒，却带着一丝难以言喻的复杂：“皇弟辛苦了。”

霍云庭上前一步，躬身行礼，动作标准而沉稳，声音平稳无波，听不出丝毫邀功之意：“臣身为皇室宗亲，食君之禄，担君之忧，此乃分内之事，不敢言功。唯愿社稷安稳，陛下龙体康健，天下百姓安居乐业。”

皇帝微微颔首，未再多言，目光却如同利剑般再次转向太子，语气陡然转厉，带着雷霆之怒：“然而，朕却听闻，在此次剿匪之中，竟搜出些许物件，与我东宫，有着千丝万缕的牵连！太子，你可知情？！”

此言一出，满殿皆惊！无数道或惊骇、或探究、或幸灾乐祸、或事不关己的目光，瞬间如同聚光灯般聚焦于太子身上，让他如芒在背，脸色愈发苍白。

太子霍明瑾身体几不可察地一颤，如同被惊雷劈中，立刻踉跄着出列，“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的金砖上，声音带着刻意放大的惶恐与委屈，甚至染上了哭腔：“父皇明鉴！儿臣……儿臣对此一概不知！定是有人恶意栽赃陷害，意图污蔑儿臣清誉，动摇国本根基！那幽冥司乱党丧心病狂，无所不用其极，父皇万万不可轻信谗言！请父皇为儿臣做主啊！”

他连连磕头，额角撞得金砖“砰砰”作响，姿态放得极低，几乎要伏倒在地。

“栽赃陷害？”皇帝冷笑一声，笑声中满是讥讽与失望，他猛地抓起御案上的信件复印件，狠狠摔在太子面前的金砖上，纸张散落一地，“这上面的詹事私印，乃是东宫专属，印泥亦是内造珍品，难道也是旁人能轻易仿造的不成？！‘北境粮草调度’、‘赵氏钱庄资金周转’！桩桩件件，皆与你东宫属官息息相关！太子，你是否需要朕将詹事府的人一个个拉来，与你当面对质，让你亲眼看看，你的心腹是如何与乱党勾结的？！”

太子脸色瞬间惨白如纸，冷汗如同断线的珠子，顺着脸颊滚滚而下，浸湿了胸前的锦袍。他嘴唇哆嗦着，张了张嘴，却一个字也说不出来——那私印是真的，詹事与幽冥司的往来是真的，一些信件中模糊的暗示更是直指北境布局，他根本无法完全撇清干系！他心中将霍云庭恨得咬牙切齿，更对那个办事不利、留下如此致命把柄的詹事怨毒万分，恨不得生食其肉！

就在太子语塞、气氛凝滞到极点，连空气都仿佛要凝固之时，二皇子霍明珏一步迈出，手持玉笏，身姿挺拔，声音清朗却带着痛心疾首的意味，如同正义的化身：

“父皇！太子殿下乃一国储君，受天下臣民仰望，肩负社稷重任，竟与幽冥司此等包藏祸心、意图颠覆朝纲的乱党有所牵连，着实令儿臣痛心疾首！即便太子殿下言称毫不知情，然御下不严、失察之罪，亦难辞其咎！更何况，此前赵文渊贪墨军饷一案尚未完全了结，如今又牵扯出北境粮草这等关乎国本的大事，若不严惩，岂不令边关将士寒心，令天下百姓非议皇室？”

他话音刚落，三皇子霍明琮也立刻出列附和，语气比二皇子更加直接尖锐，字字诛心：“二哥所言极是！父皇，太子兄长身为储君，更应谨言慎行，为百官表率，为天下楷模。如今接连卷入此等惊天大案，若不加惩戒，恐难以服众，亦有损我大胤皇家威严！儿臣恳请父皇，明察秋毫，秉公处置，以正朝纲，以安民心！”

两位皇子一唱一和，如同哼哈二将，句句戳在太子的痛处，更是将“御下不严”直接与“动摇国本”、“令将士寒心”、“有损皇家威严”等重罪挂钩，言辞犀利，毫不留情。他们身后的党羽也纷纷出言，或举证太子往日失察之举，或附议严惩，一时间，朝堂之上，几乎成了对太子一人的公开审判，声讨之声此起彼伏。

太子党成员虽有心上前辩解，却在铁证如山和汹涌的舆论面前，显得苍白无力，只能急得团团转，却不敢贸然开口，生怕引火烧身。中立派官员冷眼旁观，静观其变；清流官员则面露愤慨，对太子与乱党勾结之事深恶痛绝，纷纷附议二皇子、三皇子之言。

霍云庭立在队列之中，冷眼看着这场兄弟阋墙的闹剧。他心中清明——二皇子与三皇子等待这个扳倒太子的机会已经太久，此次不过是借势发难，目的就是要将太子彻底拉下马，至少也要断其臂膀，削弱其势力，为自己争夺储位铺路。

皇帝高踞龙椅之上，面无表情地听着殿下众人的争吵与弹劾，深邃的眼眸如同深不见底的寒潭，无人能窥知其真实想法。他既痛心于太子的不争气与可能存在的勾结行为，辜负了自己多年的培养与期许；也警惕着二皇子、三皇子迫不及待的逼宫之势，生怕他们借势坐大，难以掌控；更对在此事件中展现出雷霆手段、声望急剧攀升的霍云庭，心存复杂的忌惮——这位战功赫赫的皇弟，实力越强，对皇权的威胁便越大。

良久，就在朝堂争吵渐歇，所有人都屏息凝神，等待皇帝最终裁决之时，皇帝才缓缓抬手，低沉的声音带着一丝疲惫，却又透着不容置疑的威严：

“够了！”

一声低喝，如同惊雷炸响，让整个金銮殿瞬间鸦雀无声，落针可闻。

“太子霍明瑾，”皇帝目光如刀，死死盯着跪伏于地的太子，语气冰冷刺骨，“御下不严，失察昏聩，致使东宫属官与乱党勾结，暗通款曲，险些酿成滔天大祸！更兼之前赵文渊一案，你亦有识人不明、纵容包庇之过！数罪并罚，岂能轻饶？！”

太子浑身一软，几乎瘫倒在地，脸色惨白如纸，眼中满是绝望与惶恐。

“即日起，”皇帝声音冰冷，一字一句，如同重锤敲在每个人心上，掷地有声，“革去太子监国之权，收回其调配部分府库物资、任免东宫属官之权限！着你于东宫闭门思过三月，无朕旨意，不得踏出东宫半步！詹事府一应涉案人员，尽数革职查办，交由三司会审，从严从重惩处，绝不姑息！其空出之户部侍郎、光禄寺少卿等职……由吏部依律考核，择贤能者荐上，另作安排！”

革去监国之权！收回核心权限！闭门思过！

这一道道旨意，如同重锤，狠狠砸在太子身上，几乎等同于将他半囚禁于东宫，其经营多年的党羽核心成员被大批清洗，最重要的钱袋子——户部，也被撬开了关键缺口！

太子霍明瑾，这位曾权倾朝野、经营多年的储君，经此一役，可谓暂断一臂，元气大伤，势力急剧萎缩，短时间内再无与其他皇子抗衡之力！

“儿臣……领旨……谢恩……”太子几乎是咬着牙，从喉咙里挤出这几个字，每一个字都充满了屈辱与不甘，额头抵在金砖上，身体控制不住地颤抖。

二皇子霍明珏与三皇子霍明琮对视一眼，眼中皆闪过一丝难以掩饰的喜色与得意——虽然未能彻底扳倒太子，但此消彼长，他们的目的已经达到了一大半，接下来便是蚕食太子残余势力，扩张自己的版图。

皇帝处置完太子，目光转向霍云庭，语气稍缓，带着一丝安抚的意味：“夙王霍云庭，剿匪有功，查明真相，消弭祸患于未然，护国安民，劳苦功高。特赏黄金千两，锦缎百匹，珍珠玛瑙一箱，并准其王府护卫扩充三百员额，以示嘉奖。”

赏赐颇为丰厚，尤其是扩充护卫员额这一条，看似是无上恩宠，实则是皇帝一种隐晦的安抚与制衡——既肯定了霍云庭的功绩，又将他的力量依旧框定在可控范围内，避免其势力过度膨胀。

“臣，谢陛下隆恩！”霍云庭躬身行礼，神色平静，宠辱不惊，仿佛这丰厚的赏赐于他而言，不过是寻常之物。

一场惊心动魄、暗流汹涌的朝会，就此落下帷幕。

太子被两名内侍近乎“搀扶”着，失魂落魄地离开了金銮殿，背影萧索孤寂，昔日的意气风发荡然无存。二皇子与三皇子志得意满，在一众党羽的簇拥下离去，一路上面带笑容，开始盘算着如何瓜分太子倒下后空出的权力蛋糕与官员职位。中立派官员暗自唏嘘，感慨朝局变幻莫测；清流们则期盼着朝局能因此清明几分，吏治能有所改善。

霍云庭走在最后，他能清晰地感受到背后那些复杂难明的目光——有敬畏，有忌惮，有讨好，也有审视。他心中清楚，经此一事，他已被彻底推到了风口浪尖，成为了朝堂之上最显眼、也最受猜忌的存在。太子的暂时沉寂，并不意味着威胁的彻底解除，反而可能引来二皇子、三皇子更直接、更猛烈的针对，以及……龙椅上那位陛下，更深沉、更隐秘的猜忌与制衡。

他步出宫门，长风早已身着便服，备好马车等候在外。见霍云庭出来，长风立刻上前，压低声音禀报：“王爷，府中一切安好，王妃已在正厅等候。另外……我们安插在二皇子府的眼线传来急报，二皇子回府后，即刻与其心腹密谈，提及王爷如今声望太盛，功高震主，需……早做谋划，以防后患。”

霍云庭嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中闪过一丝讥讽，对此并未感到意外。他掀开车帘，从容不迫地坐上马车，沉声道：“回府。”

马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，驶离这座吞噬了无数野心与生命、充满了权力倾轧的皇城。

回到夙王府，苏婉婉早已在正厅等候，厅内燃着暖炉，茶香袅袅。她见霍云庭归来，立刻迎上前，接过他脱下的披风，感受到他眉宇间那一丝不易察觉的疲惫与冷意，便知朝堂之上定然风波险恶，步步惊心。

“太子……倒了？”她轻声问道，将一杯温热的参茶递到他手中，目光中带着关切。

霍云庭接过茶盏，指尖传来温热的暖意，稍稍驱散了些许朝堂的寒意。他将朝会之上的种种变故、皇帝的裁决简略告知，随即眉头微蹙，语气凝重：“太子虽暂折一臂，势力大损，但幽冥司的主力虽被我们重创，其首脑仍未落网，那‘第三方势力’更是迷雾重重，如同藏在暗处的毒蛇，不知何时便会发难。而且，二皇子与三皇子野心勃勃，手段比太子更为阴狠，接下来，他们恐怕会将矛头直指我们，更难对付。”

苏婉婉轻轻点头，心中亦是忧虑重重，正欲开口商议后续应对之策，忽然，她的贴身侍女云舒匆匆从门外走来，手中捧着一封没有署名、做工精致的拜帖，神色有些古怪与凝重。

“王妃，刚才门房收到这份拜帖，送帖之人穿着普通百姓服饰，留下帖子便迅速离开了，脚步极快，门房未能看清其样貌与身形，只知是个男子。”

苏婉婉心中一动，接过拜帖，轻轻拆开。里面并非长篇大论，只有简简单单一行墨字，字迹飘逸却透着一股锋锐之气，却让她瞳孔骤然收缩，心头一震！

“闻君破幽冥，斩太子臂膀，威震朝野。然，螳螂捕蝉，黄雀在后。今夜子时，城南落霞坡，静候大驾，共商……‘黄雀’之事。”

落款处，并未署名，而是画着一枚极其精巧、栩栩如生的——金蝉！

金蝉？黄雀？

这神秘人是谁？为何会知晓“第三方势力”的存在？他深夜邀约，是敌是友？是陷阱，还是真有要事相商？

苏婉婉拿着拜帖的手微微收紧，将其递到霍云庭面前。两人对视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的惊疑与警惕。一场新的迷雾，再次笼罩在他们面前，今夜的落霞坡之约，注定是一场凶险难测的博弈！