景耀十一年三月初,春意渐浓,成都皇宫内苑的垂丝海棠已绽出点点粉红。然而,此刻所有人的目光都无暇顾及这春日胜景,尽数聚焦于那庄严肃穆的承光大殿。
今日,便是决定本届科举最终名次、由皇帝刘禅亲自主持的殿试之日。
黎明时分,天色微熹。通过会试筛选出的近百名贡士,身着统一的青色贡士服,在礼官引导下,怀着无比激动与紧张的心情,鱼贯步入平日只能遥望的皇宫,沿着汉白玉铺就的御道,走向那象征着至高权力与荣耀的承光殿。
他们之中,有历经沧桑的中年人,有意气风发的青年,此刻皆屏息凝神,步履沉稳,唯恐行差踏错。
大殿之内,早已布置妥当。御座高悬,香炉袅袅。皇帝刘禅端坐于龙椅之上,身着十二章纹冕服,虽体型依旧富态,但在今日这特殊场合,倒也显出了几分天子的威仪。御阶之下,诸葛瞻、谯周、张绍、张峻,董厥、樊建等重臣分列两旁,神情肃穆。新任锦衣卫指挥使李烨则按剑立于殿门内侧,目光如鹰隼般扫视全场,确保万无一失。
贡士们按会试名次排序,跪拜行礼,高呼万岁。声音在空旷的大殿中回荡,更添几分庄重。
刘禅看着殿下这些即将成为“天子门生”的英才,心中颇为受用,胖脸上露出了和煦的笑容,虚抬右手:“众卿平身。”
“谢陛下!”贡士们再拜,而后起身,垂手恭立。
按照既定流程,殿试不再进行冗长的笔试,而是由皇帝亲自策问,考察贡士们的临场应对、学识见解与气度风仪。谯周作为主考官,将拟定好的数道策问题目呈交御前,由刘禅择选。
刘禅浏览一番,选中了一道他认为最能体现“圣君求贤”气象的题目:“咨尔众士,当此国家用人之际,试言‘为政之要,何者为先’?各抒己见,务求切实。”
此题看似宽泛,实则极难回答,既要引经据典,展现学问根基,又要结合时政,提出真知灼见,避免空泛之谈,更能看出一个人的胸襟与格局。
贡士们依序上前,于御前数步之外站定,躬身作答。有人引述《论语》《孟子》,强调“仁政爱民”为本;有人依据《管子》《韩非子》,主张“法治严明”为先;也有人结合蜀汉现状,提出“强兵足食”“兴教选才”等具体方略。回答各有侧重,水平亦参差不齐。
刘禅大多时候只是听着,偶尔点点头,或与身旁的诸葛瞻、谯周低声交换一下意见。他于此道并不十分精通,但基本的判断力还是有的,知道哪些回答言之有物,哪些只是泛泛空谈。
轮到诸葛尚时,他稳步出列,从容不迫地向御座深深一揖,而后直身,声音清朗而沉稳:“陛下垂询,学生以为,为政之要,首在‘务实’与‘民心’。”
他开门见山,随即阐述道:“《尚书》有云,‘民惟邦本,本固邦宁’。然空言仁政,不足以固本。必也,察民之疾苦,如察己身;解民之倒悬,如救己溺。近年来,朝廷推广新式农具,兴修水利,乃至开科取士,打破门第,此皆务实之举,深得民心之举。陇西新附,当务之急非急于求成,炫耀武功,而在踏实经营,屯田安民,使其民归心,则地虽远亦可为臂助;政令下达,贵在通畅,若如往昔,上有惠政,下则壅塞,乃至扭曲盘剥,则良法美意反成害民之阶。故学生以为,为政者,眼需向下,脚需踏地,法需惠民,行需有果。务实而民信,民信则国基固,国基固则虽有大难亦可图存,遇良机便可勃兴。此学生浅见,伏惟陛下圣裁。”
诸葛尚的回答,没有堆砌过多华丽辞藻,而是紧扣“务实”与“民心”四字,结合蜀汉近年来的新政实例,逻辑清晰,见解深刻,尤其是指出政令需上下通畅,隐隐呼应了其父诸葛瞻微服查访汶山郡的深意,既展现了学识,又体现了对朝局民生的关注,气度沉稳,不卑不亢。
刘禅听得频频点头,他虽然自己未必能做到,但觉得这话说得在理,尤其是提到了他都知道的“新农具”“科举”这些“好事”,更是觉得顺耳。他侧头看向诸葛瞻,见其虽面色平静,但眼中微不可察地闪过一丝赞许,心中便更有底了。
随后,又有几名贡士作答,其中两人尤为出色。
一人名叫陈元,年约三旬,面容朴实,出身荆州农家,自称幼时家贫,曾替人放牛,夜间则就着篝火偷读旧书。他的回答质朴无华,却句句落在实处:“陛下,学生以为,为政之要,在使民吃饱穿暖,安居乐业。仓廪实而知礼节,若百姓终日为饥寒所迫,纵有尧舜之道,亦难施行。故为政当以农桑为本,轻徭薄赋,抑制豪强兼并,使耕者有其田,居者有其屋。吏治尤为关键,需选清正廉洁、通晓民情者为父母官,而非唯凭门第高低。”
另一人名叫赵渊,来自益州犍为郡,家中原是经营小本生意,后供其读书。他思维敏捷,言辞犀利:“陛下,学生窃以为,为政之要,在于‘通变’与‘任贤’。世易时移,变法宜矣。譬如朝廷新政,科举取士,便是通变之举,打破数百年选官积弊。然变法非目的,强国利民方是根本。故需大力任贤,无论其出身如何,但有真才实学,便当擢用。且需建立考绩之法,汰庸留能,使贤者在位,能者在职,如此,政令方能畅通,国力方能日盛。”
陈元与赵渊的回答,一个侧重民生根本,一个强调制度变革与用人,皆能切中时弊,且因其出身寒微,所言更贴近底层实际,令人耳目一新。
所有贡士对策完毕后,刘禅与诸葛瞻、谯周等重臣退至偏殿稍作商议。其实主要拿主意的仍是谯周与其他重臣,刘禅更多的是听取意见并最终拍板。众人对诸葛尚、陈元、赵渊三人的表现评价最高,认为其才学、见识、气度皆为上乘。经过一番斟酌,并结合会试成绩,最终名次拟定。
少顷,众人重回大殿。承光殿内气氛瞬间紧绷到了极点,所有贡士的心都提到了嗓子眼。
负责礼仪的太常张峻上前,展开一卷明黄色的诏书,运足中气,高声唱喏:
“景耀十一年癸未科殿试,陛下制曰:”
“第一甲第一名,赐进士及第,陈元!”
“第一甲第二名,赐进士及第,赵渊!”
“第一甲第三名,赐进士及第,诸葛尚!”
三鼎甲的名字洪亮地传遍大殿,余音袅袅。
陈元、赵渊几乎不敢相信自己的耳朵,巨大的喜悦与荣耀让他们瞬间热泪盈眶,连忙出列,跪倒在地,声音哽咽:“臣……谢陛下隆恩!陛下万岁,大汉万岁!”
诸葛尚亦平静出列,从容下拜谢恩。他能感受到周围投来的各种目光——赞赏、羡慕、乃至一些复杂的审视。但他心中坦然,这份功名,是他凭借真才实学所得。
刘禅看着殿下这三位新科鼎甲,尤其是状元和榜眼皆出身寒微,更是觉得脸上有光,这充分证明了他这位皇帝和朝廷的“英明”。他笑容满面地说道:“好!好!都是国家栋梁之才!望尔等日后勤勉王事,不负朕望!”
随后,太常继续唱名,公布第二甲(赐进士出身)、第三甲(赐同进士出身)的名单。每一个名字念出,都伴随着一道激动谢恩的身影。
大典结束后,便是隆重的赐宴琼林。宴席之上,刘禅心情极佳,多有勉励之语。诸葛瞻亦代表朝廷,对众位新科进士表示了祝贺与期许。
热闹过后,更为实际的官职分配便提上了日程。此事主要由大司马府与尚书台协同办理,根据各进士的考试成绩、特长以及地方州县的实际缺额进行安排,拟订名单后,再报请刘禅用印批准。
诸葛瞻对此早有定计,新政初行,科举取士,这些新晋官员的起点绝不能太高,一方面需他们从基层历练,了解民情政务;另一方面,也是为了避免过度刺激那些尚未完全接受科举制度的旧有势力。
数日后,任命诏书陆续下达。
新科进士们大多被授予了县令、县长、县丞、郡丞、州郡从事、郎官之类的基层或佐贰官职,品级不高。例如,一些二、三甲的同进士,被分散至各郡县担任佐官或低级事务官。
这看似不起眼的任命,却标志着蜀汉官僚体系开始注入一股全新的、充满活力的血液。他们来自民间,知晓民间疾苦,怀揣着凭借学识改变命运、报效国家的理想,即将奔赴各自的岗位。
至于最为耀眼的三鼎甲——状元陈元、榜眼赵渊、探花诸葛尚,诏书中却并未明确指派具体官职,只言“着大司马府咨酌,量才叙用”。
这特殊的安排,引得朝野些许议论,但众人也明白,此三人乃本届科举之翘楚,陛下与大司马必有更重要的考量与栽培,其未来前程,绝非寻常州县官职所能局限。或许,他们将成为新政更核心的推动者,亦或,将被赋予更为关键的使命。
随着科举的尘埃落定,一批新的面孔开始出现在蜀汉的政坛上,一个由寒门与士族共同支撑、更注重才学与能力的新时代,正伴随着景耀十一年的春风,缓缓揭开序幕。而诸葛尚,这位年轻的探花郎,也站在了一个全新的起点上,准备迎接属于他的、既承载着荣光也背负着责任的未来。