红海惨败的消息传回欧洲联合舰队,剩余的七十五艘战船军心大乱。士兵们士气低落,纷纷抱怨不该听从国王的命令,招惹强大的大唐。纳尔逊虽心有不甘,却也不得不面对现实,他下令舰队向印度洋中部撤退,试图与大唐水师展开决战。
昊宸六十三年秋,印度洋中部海域,狂风呼啸,巨浪滔天。欧洲联合舰队的七十五艘战船列成密集的横阵,试图依靠数量优势,包围大唐水师。纳尔逊站在残破的“胜利号”上,对着全军高呼:“兄弟们,退无可退!只有打败大唐水师,我们才能活着回到欧洲!拿出你们的勇气,为了财富,为了荣誉,战斗到底!”
然而,回应他的却是士兵们的沉默。红海一战的惨败,早已让他们对大唐水师产生了深深的恐惧。
此时,卫恒率领的大唐水师主力与秦岳率领的大西洋分舰队顺利会师,战船总数达到五十艘,虽在数量上不及联军,但每一艘都是配备了最新科技的“龙骧级”铁甲舰。
“都督,联军列成横阵,想要包围我们!”秦岳走到卫恒身边,沉声道。
卫恒冷笑一声:“就凭他们,也想包围我大唐水师?传令下去,舰队分成两队,左队由秦将军率领,右队由我率领,实施两翼包抄战术,将联军包围在中间,逐一歼灭!”
“遵令!”秦岳躬身应道。
大唐水师迅速分成两队,如两把锋利的尖刀,从左右两侧冲向联军舰队。联军的横阵瞬间被冲开一个缺口,大唐战船的后装榴弹炮同时轰鸣,密集的炮弹砸向联军战船。
“轰!轰!轰!”连续的爆炸声震耳欲聋,联军战船一艘接一艘被击中。有的船身被炸开大洞,海水疯狂涌入;有的桅杆被炸断,失去了航行能力;有的直接被穿甲爆破弹炸成两截,迅速沉入海底。
联军士兵们吓得魂飞魄散,纷纷弃械投降。纳尔逊试图组织抵抗,却发现士兵们早已失去了斗志,有的甚至跳船逃跑。“废物!一群废物!”纳尔逊气急败坏地嘶吼着,拔出佩剑想要斩杀逃兵,却被身边的亲兵拦住。
“将军,大势已去,我们还是投降吧!”亲兵劝道。
“投降?”纳尔逊眼中闪过一丝绝望,“我纳尔逊征战一生,从未向任何人投降!就算是死,我也要战死在战场上!”
他推开亲兵,亲自操控一门火炮,对准大唐水师的“破浪号”开火。然而,炮弹落在“破浪号”的玄铁装甲上,毫无作用。
卫恒看着负隅顽抗的纳尔逊,冷冷下令:“传我命令,集中火力轰击‘胜利号’,活捉纳尔逊!”
数十门榴弹炮同时对准“胜利号”,炮弹如雨点般落下。“胜利号”的船身早已千疮百孔,在密集的炮火轰击下,终于支撑不住,开始倾斜。纳尔逊被炮弹爆炸产生的冲击波掀翻在地,嘴角流出鲜血。
就在这时,大唐水师的一艘小艇靠近“胜利号”,玄甲军士兵跳上甲板,迅速控制了局面。纳尔逊被两名士兵架起,押到卫恒面前。
“纳尔逊,你可知罪?”卫恒居高临下地看着他,冷声道。
纳尔逊挣扎着想要站起来,却被士兵死死按住。他抬起头,眼中满是不甘与愤怒:“我没有罪!我只是在为我的国家而战!”
“为你的国家而战?”卫恒冷笑,“你们劫掠大唐商队,杀害大唐子民,侵犯大唐疆土,这就是你们所谓的‘为国家而战’?不过是一群烧杀抢掠的强盗罢了!”
纳尔逊无言以对,只能恨恨地低下头。
印度洋决战,大唐水师全歼欧洲联合舰队,七十五艘战船尽数被击沉或俘获,联军士兵死伤三万余人,被俘两万余人,纳尔逊被生擒。这场胜利,彻底摧毁了欧洲五国的海上力量,也让全世界看到了大唐的铁血天威。
卫恒和秦岳联名向长安传捷报:“臣卫恒、秦岳,于印度洋中部全歼欧洲联合舰队,击沉战船七十五艘,俘获两万余人,生擒联军统帅纳尔逊。欧洲五国海上力量已被彻底摧毁,恳请陛下示下后续处置方案!”
长安城内,百姓们得知胜利的消息,纷纷走上街头,张灯结彩,欢呼雀跃。太和殿内,李承烨收到捷报,龙颜大悦,当即下令:“令卫恒、秦岳押解纳尔逊及五国联军俘虏,即刻返回长安!令礼部筹备献俘大典,朕要在太和殿亲自接受五国的投降!”
“臣等遵旨!吾皇万岁万岁万万岁!”百官齐声应道。
印度洋的海风吹过,大唐水师的龙旗猎猎作响,带着胜利的荣光,驶向长安。