就在这时,远处的海面上突然出现一片黑影,竟是十余艘海盗船赶来支援。原来,这三艘海盗船只是诱饵,他们的老巢就在附近的一座荒岛,得知有船队经过,便设下埋伏。
“都督,海盗援军来了,数量太多!”副将焦急地说道。
秦峰镇定自若,观察着海盗船的阵形,沉声道:“海盗船虽多,但船体简陋,火炮威力有限。传令下去,舰队集中火力,先摧毁海盗船的指挥船!沈推官,你测算一下风向,我们利用蒸汽动力优势,绕到海盗船侧后方,发起突袭!”
沈括迅速测算风向,回道:“都督,目前风向东南,我们可向东北方向转向,绕到海盗船侧后方!”
秦峰当即下令转舵,三艘蒸汽战船如同灵活的游龙,绕到海盗船侧后方。“开火!”随着秦峰一声令下,火龙炮再次轰鸣,密集的炮弹砸向海盗指挥船。
海盗指挥船被数发炮弹击中,桅杆断裂,船身燃起熊熊大火。海盗们失去指挥,阵形大乱。秦峰趁机下令:“登船作战!拿下海盗老巢!”
水师将士们放下小艇,手持弯刀、连珠铳,朝着海盗船冲去。将士们训练有素,战斗力极强,海盗们根本不是对手,纷纷弃械投降。
激战两个时辰后,海盗船队被彻底击溃,十余艘海盗船要么被击沉,要么被缴获。秦峰率舰队驶向海盗盘踞的荒岛,岛上的海盗见船队溃败,想要负隅顽抗。
“火龙炮轰击岛上堡垒!”秦峰下令。数十门火龙炮对准岛上的海盗堡垒,炮弹如雨般落下,堡垒瞬间被夷为平地。水师将士们登岛作战,清剿残余海盗。
岛上的海盗巢穴中,堆满了抢劫来的金银珠宝、丝绸、香料。秦峰下令将这些物资全部收缴,同时解救了被海盗掳掠的各国商人、百姓。
一名被解救的波斯商人,对着秦峰躬身行礼:“感谢大唐将军救命之恩!这些海盗盘踞此地多年,抢劫过往商船,杀害无数无辜,今日终于被将军铲除,真是大快人心!”
秦峰笑道:“大唐水师的职责,便是维护海上贸易通道安全。今后,有大唐龙旗在,必不让海盗再为祸南洋!”
清理完海盗巢穴后,舰队在岛上补充了淡水和粮食。秦峰下令将海盗的船只全部烧毁,避免其死灰复燃。夕阳下,秦峰站在岛上,望着远处的大海,心中暗道:这只是海上争斗的开始,未来,还有更多的挑战在等待着他们。
解决海盗隐患后,舰队继续向爪哇岛进发。第十日午后,舰队驶入一片陌生海域,海面上岛屿密布,礁石林立。沈括拿着海图,眉头微皱:“都督,此处不在我们的海图范围内,可能是一座未被记录的荒岛群。我们需要在此补充淡水和新鲜食物,否则难以支撑到爪哇岛。”
秦峰点头道:“好!派两艘小艇探查,寻找合适的登陆点和淡水水源,注意警戒,防止意外。”
两艘小艇载着船员,朝着最近的一座荒岛驶去。半个时辰后,小艇返回,船员们汇报:“都督,岛上有淡水溪流,还有丰富的野果、野兽,适合补充物资。但我们发现岛上有土着部落,他们手持长矛、弓箭,对我们充满敌意。”
秦峰沉吟片刻,道:“我们是来补充物资,并非挑起冲突。郑和,你随我登岛,尝试与土着部落沟通。其他人做好警戒,若发生冲突,尽量避免伤及无辜。”
秦峰、郑和带着几名随从,登上荒岛,朝着土着部落的方向走去。岛上植被茂密,空气清新,溪流潺潺。走了约一个时辰,前方出现一片开阔地,数十名土着手持长矛、弓箭,警惕地盯着他们,口中发出叽里呱啦的叫声。
郑和上前一步,用南洋土语高声道:“我们是大唐的使者,前来贵地补充淡水和食物,并无恶意,愿与贵部落友好相处!”
土着们听到郑和的话,脸上露出惊讶的神色,纷纷交头接耳。一名年长的土着走出人群,应该是部落首领,他上下打量着秦峰等人,用生硬的南洋土语问道:“你们……是大唐来的?为何会出现在这里?”
“我们奉大唐皇帝之命,前往爪哇岛通商,途经此地,特来补充物资。”郑和回道,“大唐富有丝绸、瓷器、铁器,若贵部落愿意与我们交易,我们可以用这些物资换取贵地的香料、象牙。”
部落首领眼中闪过一丝贪婪,却仍有些犹豫。这时,一名年轻的土着突然喊道:“他们是海盗!之前有海盗伪装成商人,抢夺我们的财物,杀害我们的族人!”
土着们顿时群情激愤,纷纷举起长矛、弓箭,对准秦峰等人。郑和连忙解释:“我们不是海盗!海盗已经被我们消灭了,这是我们缴获的海盗旗帜,可作证!”
随从们连忙拿出缴获的黑色骷髅旗,部落首领看到旗帜,脸色微微一变。他沉思片刻,对身边的土着说了几句,土着们放下了武器,但仍保持着警惕。
“我如何相信你们不是海盗?”部落首领问道。
秦峰从腰间取下一枚玉佩,递给部落首领:“这是大唐皇帝御赐的玉佩,代表着大唐的威严。若我们是海盗,绝不可能拥有此物。另外,我们可以赠送贵部落一些铁器和丝绸,作为友好的象征。”
部落首领接过玉佩,仔细端详,又看了看秦峰等人身上的战甲、武器,知道他们绝非普通海盗。他点了点头,对土着们说了几句,土着们纷纷散开,让出一条道路。
“我相信你们是大唐的使者。”部落首领道,“你们可以在岛上补充淡水和食物,但不得随意闯入我们的部落腹地。若要交易,我们可以用香料、象牙换取你们的铁器、丝绸。”
秦峰笑道:“多谢首领信任!我们绝不会冒犯贵部落的领地。明日,我们便派船队前来交易。”
返回舰队后,秦峰下令将船上的铁器、丝绸整理出来,准备与土着部落交易。沈括担忧道:“都督,这些土着部落是否可靠?会不会在交易时发动袭击?”
“可能性不大。”秦峰道,“土着部落虽然警惕,但也渴望与外界交易,获取铁器等物资。郑和已与他们沟通清楚,只要我们保持诚意,不主动挑衅,便能顺利完成交易。不过,我们也要做好防备,派部分将士登岛警戒,确保安全。”
次日,秦峰率船队前往荒岛交易。部落首领带着土着们,捧着香料、象牙等物资,在岸边等候。双方顺利完成交易,土着们得到了梦寐以求的铁器、丝绸,秦峰的舰队也补充了充足的淡水、食物和香料。
交易结束时,部落首领突然对郑和道:“大唐的使者,我们得知在南方的一座岛屿上,有一群更强大的海盗,他们拥有更好的武器,经常抢夺周边部落的财物。若你们能消灭他们,我们愿意将岛上的金矿献给大唐!”
秦峰心中一动,金矿是大唐急需的战略物资。他对部落首领道:“若情况属实,大唐水师必当为民除害!请你告知那座岛屿的位置和海盗的情况。”
部落首领当即画出岛屿的位置和海盗的部署,秦峰让沈括记录下来。“多谢首领告知!待我们处理完爪哇岛的事务,便会前往消灭海盗,取回金矿!”
舰队驶离荒岛,继续向爪哇岛进发。秦峰站在甲板上,望着远处的大海,心中充满了期待。此次海上历险,不仅化解了风暴、海盗、土着危机,还意外得知了金矿的消息,为大唐的航海大业,增添了新的助力。而这,仅仅是大唐大航海时代的一个开始,更多的精彩与挑战,还在前方等待着他们。