永徽十八年春,金陵城外寒雾弥漫,大唐数十万大军围城三月,陌刀阵如钢铁长墙环绕城南,玄甲军铁骑踏碎城西郊野,羽林军列阵城北护持御帐,藩属联军扼守城东水道,将金陵围得水泄不通。城头上,大明的火龙炮与大唐的巨炮遥遥对峙,炮口凝霜,杀气未减;城下,双方士兵隔着护城河互射冷箭,偶有流矢破空,划破僵持的空气。
这三月,是“打”与“谈”交织的三月——大唐数次猛攻金陵,陌刀阵破外城、玄甲军袭粮道、羽林军协同水师封锁长江,却在朱元璋“全民皆兵、巷战死守”的策略下,付出了两万余伤亡的代价;大明虽守住内城,却粮草渐尽、百姓怨声载道,常遇春的水师被日本水师牵制,岭南援军迟迟未能突破大唐防线,朱元璋深知,再打下去,金陵必破,自己多年心血将付诸东流。
“陛下,金陵粮草仅够支撑半月,士兵伤亡过半,百姓已在街头请愿罢战!”李善长跪在金陵皇宫内,声音沙哑。
朱元璋望着案上的战报,指节泛白。他沉默良久,终是咬牙道:“传我旨意,派使者出城,见李承宇,谈和!”
大明使者怀揣国书,在士兵的护送下穿过护城河吊桥,直奔大唐御帐。李承宇端坐御帐内,身旁站着冯远、卫凛及藩属将领,接过国书冷笑:“朱元璋早不谈晚不谈,如今兵临城下才想起谈和?”
国书中,朱元璋提出“划江而治,南北互尊”:大唐据北方、西域及西南,大明据江南、岭南,双方永结盟好,互不侵犯,互通商路。
“荒唐!”卫凛怒斥,“金陵已是囊中之物,我等何必与他分治?直捣内城,生擒朱元璋,天下便可一统!”
李承宇却摇了摇头,目光扫过帐外流民的身影——围城三月,江南流民激增,大唐的粮草供应也因长途运输渐感吃力,藩属军队思乡心切,已有将领暗请撤兵。他缓缓道:“传我令,暂缓攻城。回复朱元璋,谈和可以,但条件需改:大明需尊大唐为宗主国,朱元璋去帝号,称江南王,世袭罔替;江南商线由大唐主导,大明需每年上缴贡赋;大唐撤军,保留长江以北疆域,岭南归还大唐直属。”
使者带回大唐的条件,朱元璋勃然大怒:“李承宇欺人太甚!朕乃大明皇帝,岂能去帝号、称藩纳贡?”他当即下令,令常遇春率水师夜袭大唐水寨,企图以战逼和。
当夜,大明水师趁雾突袭,却正中大唐埋伏——卫凛早已令日本水师与大唐水师结成“雁阵”,火龙炮与连弩炮齐发,大明战船被击沉十余艘,常遇春率残部狼狈退回城内。这一战,彻底击碎了朱元璋的侥幸心理。
朱元璋再次遣使,同意去帝号、称江南王,但拒绝上缴贡赋,要求商线平等共管。李承宇则寸步不让,令冯远率玄甲军猛攻金陵外城残存据点,陌刀阵劈开外城最后一道防线,直逼内城城门。
“朱元璋!你若再不答应,明日朕便令大军攻破内城,玉石俱焚!”李承宇的谕旨,用箭射上城头。
城头上,朱元璋望着城外步步紧逼的陌刀手,望着玄甲军亮闪闪的重甲,听着城内百姓的哭喊声,终是妥协。他遣使回复:“愿尊大唐为宗主,去帝号称江南王,每年上缴贡赋百万两,商线由大唐主导,岭南归还大唐。但求大唐撤军后,不得干涉江南内政,善待大明军民。”
李承宇见朱元璋让步,也知穷寇莫追——若强行攻破内城,大唐至少还要付出三万伤亡,且江南百姓可能因战乱怨恨大唐,不利于后续统治。他下令停止攻城,提出最后条件:“三日后,朕与你在金陵城头会面,当面签署盟书,歃血为誓。双方均不带一兵一卒,只带三名随从。”
朱元璋应允。这三日,双方虽停止大规模交战,却仍在暗中较劲:大唐加固围城防线,玄甲军日夜巡逻;大明则修复城防,清点军民,做好最坏打算。城内外的百姓,却已悄悄放下戒备,不少人涌上街头,期盼着盟书签订,结束这场漫长的战乱。
约定之日,金陵城头阳光正好。李承宇身着十二章纹龙袍,在冯远、卫凛、文焕的陪同下,缓步走上城头;朱元璋身着亲王冕服,身后跟着李善长、徐达、常遇春,面色复杂地迎了上来。
两人在城头中央站定,目光交汇。李承宇年轻英武,龙袍加身,自带天家威仪;朱元璋饱经风霜,虽去帝号,却仍有一股枭雄之气。他们曾是逐鹿天下的死敌,如今却要在此刻定下平分天下的盟约。
“李陛下,”朱元璋率先开口,声音低沉,“盟书之事,孤已如约。但愿你我今日之盟,能让天下百姓远离战火。”
李承宇颔首:“朱王放心,大唐向来言而有信。只要大明恪守盟约,朕必不兴兵南下。”
李善长与文焕上前,展开早已拟定好的盟书。盟书以朱砂书写,字字铿锵:
“大唐皇帝李承宇与江南王朱元璋,于永徽十八年春,会于金陵城头,共订盟约:
一、天下以长江为界,江北、西域、西南归大唐直属,江南(含浙东、荆南)归江南王自治,岭南归还大唐,设岭南节度使管辖;
二、江南王去帝号,尊大唐为宗主国,每年上缴贡赋百万两,每三年入朝觐见一次;
三、双方开放商路,互通有无,关税由大唐制定,江南王不得截留;
四、双方永结盟好,互不侵犯,若有一方背盟,另一方有权兴兵讨伐;
五、大唐撤军,不得在江南留驻一兵一卒;江南王需遣世子入长安为质,确保盟约履行。”
李承宇与朱元璋分别在盟书上签下名字,盖上印玺。随后,侍从端来一碗鸡血酒,两人各饮一半,歃血为誓。
“愿此盟永存,天下太平!”两人齐声说道。
城头下,大唐与大明的士兵纷纷放下兵器,百姓们爆发出震天的欢呼声。积压多年的战火,终于在这一刻暂告平息;流离失所的百姓,终于可以重返家园,重建生计。
朱元璋望着城下欢呼的百姓,眼中闪过一丝落寞,却也松了一口气。他知道,自己虽未能一统天下,却保住了江南的安稳,保住了大明的根基。
李承宇望着东方的江南水乡,心中感慨万千。他虽未能彻底复兴大唐万里江山,却也收复了长安,统一了北方与西南,让李氏的荣光再次照亮天下。这场战争,没有真正的赢家,却让亿万百姓摆脱了战乱之苦。
盟书签订后,李承宇下令撤军。陌刀阵缓缓收起,玄甲军铁骑掉头北返,羽林军护持着御帐,藩属联军也陆续踏上归途。金陵城头,朱元璋望着大唐军队远去的背影,久久伫立。
长江两岸,战船归港,农田复耕,商路重启。天下虽仍分南北,却已告别了连年的战火。李承宇回到长安,致力于恢复生产、安抚百姓、整顿吏治;朱元璋在江南,推行休养生息之策,江南经济迅速复苏。
这场历时数年的终极对决,以金陵城头的一纸盟书落下帷幕。打谈之间,天下暂安。至于这份盟约能维持多久,江南与北方是否会再次燃起战火,无人知晓。但此刻,无论是长安的龙旗,还是金陵的王旗,都在阳光的照耀下,见证着太平的到来。而亿万百姓,只愿这太平,能延续得久一些,再久一些。