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皇城，金銮殿。
殿内，紫金香炉中升腾的瑞脑香，氤氲出一种雍容华贵、却又令人窒息的威严。百官分列两侧，锦衣华服，鸦雀无声，连呼吸都刻意放得轻缓，唯恐惊扰了御座之上那九五至尊的威仪。
与殿外那依旧残留着劫后余生气息的京城相比，这里是另一个世界。一个由权力、**和冰冷规则构筑的黄金囚笼。
沈知遥一袭素色宫装，静静地跪在丹陛之下。
她今日刚刚结束了最后的净化隔离，便被一纸圣旨，直接宣入了这大周的权力中枢。地面上冰冷坚硬的金砖，透过薄薄的衣衫，传来刺骨的寒意，让她瞬间从城南那半个多月的血与火之中，清醒过来。
她身后，是万民的山呼海啸，是无数劫后余生的百姓发自肺腑的感激。
可在这里，她能感受到的，只有一道道或审视、或嫉妒、或惊疑、或轻蔑的目光，如同无数根无形的针，从四面八方刺向她。
她没有抬头，却能清晰地感觉到，那道来自龙椅之上的目光，最为锐利，也最为冰冷。
“众卿。”
龙椅之上，身穿玄色九龙衮服的李烬，终于缓缓开口。他的声音不高，却带着一种天生的威压，清晰地回荡在金碧辉煌的大殿之中。
“城南瘟疫，势如燎原，一度危及社稷。朕，心忧如焚，夜不能寐。”
他的声音顿了顿，目光扫过下方噤若寒蝉的文武百官，最后，精准地落在了沈知遥那纤弱却挺直的背影上。
“然，危难之际，方显忠勇。太医院掌事医女阿遥，临危受命，不避生死，孤身深入疫区，以身犯险。于半月之内，查明病源，定下良方，救万民于水火，挽狂澜于既倒！此等功绩，当为我大周之楷模！”
李烬的声音，充满了赞赏，甚至带着一丝恰到好处的激动。他将沈知遥的功绩，捧到了一个前所未有的高度。
殿下的官员们，脸上纷纷露出附和的赞叹之色，但眼底深处，却涌动着复杂难明的情绪。
尤其是以太医院院使为首的一众御医，更是面色涨红，羞愧与嫉妒交织，恨不得找个地缝钻进去。沈知遥一个黄毛丫头，完成了他们整个太医院都束手无策的壮举，这无异于将他们的脸面，放在地上狠狠地踩踏。
而那些勋贵世家的官员，则更多的是鄙夷和不屑。在他们看来，一个身份卑微的民间医女，不过是走了狗屎运，侥幸成功罢了。让她站在这象征着帝国最高权力的金銮殿上，接受陛下的褒奖，简直是对他们这些世家子弟的侮辱。
沈知遥对周围的一切恍若未闻。她依旧静静地跪着，如同一尊没有感情的玉雕。
李烬将所有人的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑。他要的，就是这个效果。
他要将她捧上云端，让她成为众矢之的。
“医女阿遥，上前听封。”
随着李烬的声音落下，一名手持拂尘的老太监，用尖细的嗓音高声唱喏。
沈知遥叩首，起身，迈着沉稳的步子，缓缓走上丹陛，在距离龙椅十步之遥的地方，再次跪下。
“臣女，阿遥，听旨。”她的声音，清冷而平静，在这庄严肃穆的大殿中，显得格外清晰。
李烬深深地看着她。
眼前的女子，清瘦依旧，眉宇间带着一丝尚未完全褪去的疲惫，但那双眼睛，却比之前任何时候都要明亮。那是一种历经生死之后，沉淀下来的、令人心悸的沉静。
他的心中，那股威胁感，再次不可抑制地升腾起来。
但他脸上的表情，却越发显得温和与欣慰。
“朕惟有功必赏，乃立国之本。医女阿遥，心怀苍生，术济天下，功在社稷，利在万民。若只以金银赏之，未免轻慢了这泼天的功劳。”
他缓缓从龙椅上站起，居高临下地俯视着她，声音朗朗，传遍大殿的每一个角落。
“朕今日，便破此先例！”
“传朕旨意：册封太医院掌事医女阿遥，为‘安康县主’！食邑三百户，赐金千两，良田百亩，另赐京中府邸一座！钦此！”
轰！
这道圣旨，如同一道惊雷，在沉寂的朝堂之上，骤然炸响！
县主！
一个毫无背景、来历不明的民间医女，竟然一步登天，被册封为有封号、有食邑的县主！
这在大周开国以来，是绝无仅有的事情！
封爵，向来是皇室宗亲，或是那些有着赫赫战功的开国元勋后代，才可能获得的殊荣。一个女人，一个平民，竟然获得了如此史无前例的恩宠！
大殿之中，瞬间响起一片倒吸冷气的声音。无数道或震惊、或嫉妒、或怨毒的目光，齐刷刷地射向了那个跪在丹陛之上的身影。
他们仿佛已经看到，一个政治新星，正在冉冉升起。也仿佛看到，无数的明枪暗箭，即将对准这个不知天高地厚的幸运儿。
然而，在所有人的注视下，那个本应感激涕零、激动失态的身影，却只是平静地，叩下了头。
“臣女阿遥，谢主隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
她的声音，依旧是那样的平静，听不出丝毫的波澜。仿佛那足以改变一生命运的封赏，对她而言，不过是寻常之事。
这份异乎寻常的镇定，让龙椅之上的李烬，双眼微微眯起。
他心中那点因为掌控全局而产生的得意，瞬间消散无踪，取而代代之的，是更深的忌惮。
他当然知道自己这道封赏背后，藏着怎样的算计。
捧杀！
他就是要将沈知遥捧到最高处，让她成为所有人心中的一根刺。一个没有任何根基的县主，就像是漂浮在惊涛骇浪中的一叶浮萍，看似风光无限，实则随时都可能被极妒的巨浪所吞噬。
他将她从暗处，彻底拉到了明处。
从此以后，她再也不是那个可以藏在太医院里，暗中布局的神秘医女。她将是“安康县主”，她的一举一动，都会暴露在所有人的视线之下。她府邸的周围，会有无数双眼睛日夜监视。她再想暗中行事，便难如登天。
这是一座用荣耀和财富打造的、华丽的囚笼。
他相信，任何一个初出茅庐的年轻女子，在这样泼天的富贵面前，都会迷失心智，暴露出自己的野心和破绽。
可沈知遥，没有。
她的平静，就像一拳打在了棉花上，让李烬所有的算计，都落了空。
他看不透她。
而沈知遥，在叩首的那一刻，心中早已是一片雪亮。
李烬的用心，她洞若观火。
这座华丽的囚笼，她甘之如饴地走了进去。
因为她知道，这个“安康县主”的头衔，对她而言，利，远大于弊！
弊端，是她从此将生活在无数双眼睛的监视之下，行动会受到诸多限制。
但利益，却更加巨大！
首先，它给了她一个合法的、尊贵的身份。从此以后，她再也不是那个任人拿捏的宫中女官。她是县主，是贵族。即便是那些位高权重的朝臣，见到她，也得依礼行事。这为她省去了无数不必要的麻烦。
其次，县主的身份，让她可以更名正言顺地出入宫廷，甚至有机会接触到更高层级的机密。以往，她只是一个太医院的掌事，许多地方都去不得，许多卷宗都看不到。但现在，作为皇帝亲封的“安康县主”，许多禁忌，对她而言，将不复存在。
最重要的一点是，这个身份，为她未来的计划，提供了一个最完美的、合法的身份掩护！
她要查清当年平西侯府满门被灭的真相，要为三百多条冤魂复仇，要将那些高高在上的仇人，一个个拉下地狱！
这注定是一条布满荆棘的血腥之路。
而“安康县主”这个头衔，就是她行走在这条路上时，身上披着的、最坚固的铠甲。
所以，她平静地接受了册封。
接下来，便是冗长而庄重的册封大典。
太监总管亲自展开明黄色的圣旨，用抑扬顿挫的语调，当着文武百官的面，再次宣读了一遍。
有宫人捧上县主品级的朝服和金册宝印。
沈知遥在宫人的引导下，行三跪九叩大礼。
当她最后一次直起身时，她已经不再是医女阿遥，而是大周朝有史以来第一位以平民之身受封的——安康县主。
她抬起头，隔着缭绕的香烟，隔着层层的丹陛，与龙椅之上的李烬，遥遥相望。
一个在龙椅之上，君临天下。
一个在丹陛之下，俯首称臣。
两人的视线，在半空中交汇，仿佛有无形的刀光剑影在激烈地碰撞。
在沈知遥那双清澈如水的眸子里，她清晰地看到了李烬眼中的掌控、试探，以及一丝难以掩饰的、对于失控的警惕。他像一个高明的棋手，布下了一个自以为天衣无缝的棋局，正等着看她如何在这棋盘上挣扎。
而在李烬的眼中，他看到的，却是一张平静得近乎完美的脸。
他看到了她的顺从，看到了她的恭敬，看到了一个臣子面对君王时，应有的一切。
但他唯独看不到自己想看的东西——恐惧、野心，或者哪怕一丝一毫的慌乱。
他更无法从那张平静的脸上，读出在那副清瘦身躯之下，所隐藏着的、足以将整个王朝都颠覆的、滔天的恨意。
