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龙椅，是这世间最孤独，也是最冰冷的座位。
当沈知遥真正坐上这个位置，成为这万里江山名正言顺的主人之后，她才深刻地体会到，这份至高无上的权力背后，潜藏着多少汹涌的暗流与噬人的旋涡。
挑战，远比她想象中，来得更多，也更险恶。
启明元年的第一次大朝会，皇极殿内，金砖铺地，龙柱擎天，气氛却不似新年伊始那般祥和，反而凝重得，如同暴风雨来临前的死寂。
沈知遥身着玄色十二章纹龙袍，头戴平天冠，十二道玉旒垂下，遮住了她脸上大部分的表情。她端坐于龙椅之上，目光平静地，扫过下方垂首而立的文武百官。
大部分人，早已在她的雷霆手段之下，选择了臣服。但总有那么一些人，自诩为圣贤门徒，自认为是社稷基石，骨子里，依旧浸透着对“女子”二字的轻蔑与排斥。
“陛下。”一个苍老而固执的声音，从文臣队列中，突兀地响起。
出列的，是三朝元老，当朝的礼部尚书，王敬之。他年近古稀，须发皆白，此刻却挺直了那早已有些佝偻的脊梁，脸上带着一种，为“道统”而殉的决绝。
“臣，有本要奏。”
“讲。”沈知遥的声音，听不出喜怒。
王敬之从袖中，取出一卷厚厚的奏折，双手高举过顶，声如洪钟：“臣，弹劾吏部侍郎张承！其人，罔顾祖宗礼法，竟上奏提请，欲从京城女科之中，择优录用三名女子，入翰林院为女史！此举，乃是动摇国本，牝鸡司晨之兆！长此以往，阴阳倒悬，乾坤错乱，我大昭江山，危矣！”
他这一番话说得是义正言辞，痛心疾首。话里话外，弹劾的是吏部侍郎，可那每一个字，却都像是一支淬毒的利箭，直指龙椅之上，那个“以女子之身，窃居大宝”的新帝！
一时间，整个皇极殿，落针可闻。
所有人的目光，都下意识地，瞥向了那个站在百官之首，神色淡然的吏部侍郎张承，而后，又惊惧地，投向了那高坐于龙椅之上的，沈知遥。
谁都看得出来，这是守旧势力，对新帝发起的，第一次，也是最直接的试探与挑衅！
他们，就是要用这祖宗礼法，用这乾坤纲常，来束缚住这位女帝的手脚！
然而，龙椅之上的沈知遥，却连眼帘，都未曾抬一下。
她没有去看那慷慨陈词的王敬之，也没有去看那被推到风口浪尖的张承。她的手指，只是轻轻地，敲击着身旁的龙纹扶手。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
那极富节奏的、沉闷的声响，不大，却像是一柄重锤，一下又一下地，敲击在每一个人的心脏之上。
压抑。
令人窒息的压抑。
终于，她停止了敲击。
“张爱卿，”她开口了，声音依旧平静得，没有一丝波澜，“王尚书所言，你，可有异议？”
被点到名字的张承，立刻出列，躬身行礼，不卑不亢地说道：“回陛下，臣，无异议。”
此言一出，满朝哗然！
连那王敬之，都愣了一下，显然没想到，这个新帝提拔上来的心腹，竟会如此轻易地“认罪”。
只见张承抬起头，目光炯炯地，直视着王敬之，朗声道：“王尚书所言，句句引经据典，皆是圣人之言，臣，自然不敢有异议。只是……”
他话锋一转，声音陡然拔高了几分！
“只是，王尚书似乎忘了一件事。我大昭开国太祖，也曾留下祖训——‘唯才是举，不拘一格’！敢问王尚书，这八个字，又该作何解？难道，这‘才’字，还分男女不成？！”
“你……你这是强词夺理！”王敬之气得胡子都在发抖，“女子无才便是德！岂能与男子，相提并论！”
“哦？”张承冷笑一声，“那依王尚书之见，如今坐在这龙椅之上的，又是何人？难道，也要用一句‘女子无才便是德’，来概括吗？！”
“你！你放肆！！”王敬之的脸，瞬间涨成了猪肝色！
这，已是诛心之言！
沈知遥看着下方，这由她一手挑起的争论，眼中，闪过一丝冰冷的笑意。
这就是她的帝王术。
分化，然后，拉拢。
她就是要让所有人看到，她的朝堂之上，并非只有一种声音。她允许争论，甚至鼓励争论。但争论的结果，必须，也只能，导向她想要的方向。
“够了。”
她淡淡地，吐出了两个字。
整个大殿，瞬间，又恢复了死寂。
她的目光，终于，落在了那气得浑身发抖的王敬之身上。
“王尚书，你乃三朝元老，为国操劳一生，朕，敬你。但，时代，是会变的。朕的江山，需要的是能臣，而不是一群，只知抱着祖宗牌位不放的……朽木。”
她的声音，依旧平静。
可那话语中的寒意，却让王敬之，如坠冰窟！
“陛下……您……您这是何意？”
“朕的意思是，”沈知遥缓缓地，从龙椅上站了起来。那一瞬间，一股无与伦比的、君临天下的威压，如同一座大山，轰然压下！“你，老了。”
“传朕旨意。”
“礼部尚书王敬之，罔顾圣意，结党营私，蛊惑朝纲，即刻起，革去所有官职，收回所有封赏，贬为庶人！”
“念其曾有微功，免其死罪。流放……琼州。终身，不得回京！”
轰——！！！
这道旨意，如同一道九天惊雷，在所有人的头顶，炸响！
狠！
太狠了！
仅仅因为政见不合，便将一位三朝元老，一撸到底，流放至那瘴气横行的不毛之地！
这是杀鸡儆猴！
这是最直接，最血腥的警告！
王敬之，彻底瘫软在了地上。他不敢相信自己的耳朵，指着沈知遥，嘴唇哆嗦着，却一个字，也说不出来。
立刻，便有两名金甲卫士，上前，像拖死狗一样，将他拖出了皇极殿。
沈知遥的目光，再一次，缓缓地，扫过下方。
那些方才，还与王敬之眉来眼去，蠢蠢欲动的守旧派大臣们，此刻，全都噤若寒蝉，将头，深深地，埋了下去，连大气，都不敢喘一口。
他们，终于，彻底明白了。
这位女帝的耐心，是有限的。
顺她者昌，逆她者……亡！
“张爱卿之策，甚好。”沈知遥重新坐下，语气，又恢复了淡然，“准奏。另，着女科，扩招三倍。所需银两，从国库直拨。”
“臣……遵旨！陛下圣明！”张承跪地谢恩。
至此，朝堂之上，再无一丝异议。
属于沈知遥的权力，如同磐石，再也无人，能够撼动。
然而，内忧方平，外患又起。
散朝之后，沈知遥来到了武英殿。兵部尚书与几位手握重兵的大将，早已在此等候多时。
“说吧。”沈知遥直接坐上了主位。
“启禀陛下！”一名身着铠甲，面容刚毅的将军，上前一步，单膝跪地，“北境八百里加急军报！北狄王庭，趁我朝新旧更替之际，集结三万狼骑，连破我边境三座哨所，如今，正陈兵于雁门关外，虎视眈眈！”
此言一出，殿内的气氛，瞬间凝固！
北狄，乃是盘踞在北境草原之上的豺狼，向来凶悍善战，是大昭数百年的心腹大患。李烬在位之时，只知一味地媾和，岁岁纳贡，才换来边境暂时的安宁。
如今，他们显然是觉得，一个女人当皇帝，乃是软弱可欺之兆，便再一次，露出了他们贪婪的獠牙！
“一群，不知死活的东西。”沈知遥的眼中，没有丝毫的紧张，反而，闪过了一抹，嗜血的寒光。
她等这个机会，已经很久了。
立威，不仅要对内，更要……对外！
“传朕旨意！”
“命岳峰为征北大将军，即刻，点齐三千‘玄甲卫’，星夜驰援雁门关！”
“玄甲卫”！
听到这三个字，在场的所有将领，都倒吸了一口凉气！
那是，当年由沈知遥的师父，一手训练出来的，最精锐的部队！人数虽少，但每一个，都以一当百，是真正意义上的，战争利器！
“陛下，三千玄甲卫……是否太过冒险？北狄，可是有三万狼骑！”兵部尚书，有些担忧地说道。
“兵，在精，不在多。”沈知遥冷冷地打断了他，“朕不要守，朕要……攻！”
她站起身，走到那幅巨大的北境堪舆图前，用手指，在地图上，划出了一道，凌厉的弧线！
“告诉岳峰，援军一到，不必固守雁门关。让他，绕道阴山，给朕，直捣黄龙！朕要他，在北狄王庭的祭天金帐里，用北狄老狼王的头颅，来为朕，祭旗！”
以战止战！
这，才是她的风格！
她要用一场，酣畅淋漓的，血腥的胜利，来震慑所有，对她这个新生王朝，心怀不轨的宵小！
她要让整个天下都知道，女人，不但能坐稳这龙椅。
更能，开疆拓土，扬我国威！
……
当夜，处理完所有政务的沈知遥，并未回到自己的寝宫。
她，独自一人，提着一盏小小的宫灯，穿过重重宫阙，来到了那座，早已被列为禁地的……海棠旧邸。
殿内，没有点灯。
只有，从窗外透进来的，清冷的月光。
以及，那股挥之不去的，血腥与腐臭混合在一起的，令人作呕的气味。
“嗬……嗬……”
黄金笼中，那个曾经的帝王，像一头野兽般，蜷缩在角落里，喉咙中，发着意义不明的嘶鸣。
听到脚步声，他猛地抬起头！
那双，因为长期服用“泪毒”，而开始变得浑浊、涣散的眼睛，死死地，盯着那个，在黑暗中，缓缓走近的身影。
“知……遥……”
他的声音，嘶哑得，如同被砂纸，打磨过一般。
沈知遥，没有理会他的呼唤。
她只是，静静地，站在那黄金笼外。
月光，照亮了她那张，不带丝毫感情的脸。
“李烬，”她开口了，声音，平静得，像是在陈述一件，再寻常不过的事情，“你听。今天，我罢黜了礼部尚书王敬之。那个总是在你耳边，念叨着祖宗礼法的老家伙，如今，应该已经在，去往琼州的囚车上了。”
笼中的李烬，身体猛地一颤！
王敬之……那可是，最支持他的老臣！
“还有，北狄人，打过来了。”沈知遥的嘴角，勾起了一抹，若有似无的，嘲讽的弧度，“不过，你不用担心。我已经派岳峰，带着玄甲卫去了。很快，那北狄老狼王的脑袋，就会被装在盒子里，送到我的书案上。不像你，只会用金钱和女人，去换那可怜的和平。”
“你……你这个毒妇……你闭嘴！！”李烬像是被刺中了最痛的痛处，疯狂地，扑了过来，用头，狠狠地，撞击着那冰冷的黄金栏杆！
“砰！砰！砰！”
沈知遥，只是冷漠地，看着他。
看着他，日益疯癫的模样。
看着他，那双，正在慢慢失去光彩的眼睛。
她的心中，没有半分的怜悯。
甚至……她开始，有些享受这种感觉。
这种，将曾经高高在上，主宰她一切的仇人，彻底踩在脚下，肆意玩弄的……掌控感！
她不仅要夺走他的江山。
她还要，摧毁他的意志，碾碎他的尊严，剥夺他的一切！
让他，在无尽的黑暗与疯狂中，亲耳听着，他曾经拥有的一切，是如何在她的手中，变得更加强大，更加辉煌！
这，才是她所追求的，最彻底的公道！
“李烬，”她最后看了一眼，那个在笼中，如同疯狗般嘶吼的男人，声音，轻得，如同情人间的呢喃，却又，恶毒得，如同地狱的诅咒。
“好好看着，好好听着。”
“属于我的时代，才刚刚……开始。”
