归义孤狼 第174章 厚礼上门与高阎罗的笑

雪后的漳州城，晨光稀薄得像兑了水的酒，照在青石路上，只泛起一层冷冷的、病恹恹的白。

李破骑着马，青色官袍的下摆被晨风吹得微微拂动，露出腰间那柄无鞘的破军短剑。剑身用粗布缠了几道，遮住了锋芒，却遮不住那股子从尸山血海里淬炼出来的寒意。陈七带着四名亲兵跟在后面，马蹄踏在尚未清扫的积雪上，发出沉闷的咯吱声。

驿馆门口，殿前司的护卫比昨日又多了一圈，一个个手按刀柄，眼神警惕得像是在看守国库。见到李破这一行，为首的队正认得他，抱拳行礼，眼神却往他身后的亲兵和空荡荡的手上瞟——没带“礼”？

“李司丞，高大人已在暖阁等候。”队正侧身让路，语气比昨日客气了些，但依旧带着公事公办的疏离。

李破点点头，下马，将缰绳扔给亲兵，只带了陈七一人，迈步走进驿馆。

暖阁里炭火烧得旺，高启今日换了一身绛紫色常服，正坐在案后批阅文书。听到脚步声，他抬起头，目光落在李破身上，尤其在看到他这身整齐的官袍时，眼底掠过一丝几不可查的讶异。

“卑职李破，参见高大人。”李破躬身行礼，姿态摆得很足。

“李司丞今日倒是来得早。”高启放下笔，靠回椅背，手指轻轻敲击着扶手，“可是……有‘好消息’了？”

“托大人洪福，确有斩获。”李破直起身，语气平稳，“昨夜卑职命人加强全城巡查，尤其关注北城一带。寅时初，接到线报，有可疑人物于槐花胡同附近出没。石牙队正率人追踪，于城北废弃的土地庙中，擒获数名负隅顽抗之匪徒，并缴获信物若干。”

高启身体微微前倾：“哦？擒获何人？信物何在？”

“据初步审讯，为首者自称‘马三’，系江南‘听雨楼’所属之死士。”李破从怀中掏出一个小布包，由陈七呈上，“此乃从其身上搜出之信物——半枚铜钱，与清晏园管事杜蘅所述交接信物特征一致。另有一枚刻有古怪符号之铜牌，疑似听雨楼内部标识。”

高启接过布包，先拿起那半枚铜钱，在手中细细摩挲，又看了看那铜牌，眼神渐渐亮了起来。他抬头看向李破：“人呢？”

“已押回刑名司大牢，严加看管。”李破顿了顿，补充道，“此人左手虎口确有刀疤，说话带京腔，与杜蘅供述之接头人特征吻合。且其交代，受听雨楼管事‘青蚨’之命，于昨夜丑时前往清晏园取一黑色小匣，送往城西永济当铺交接。”

“青蚨？”高启皱眉，“此是何人？”

“据马三交代，‘青蚨’系听雨楼在漳州一带之负责人，年约四十，中等身材，金陵口音，左手小指缺半截，常作教书先生打扮。”李破将老瞎子审出的特征原样复述，“至于其真实身份及藏身之处……马三级别太低，不得而知。”

高启沉默了片刻，手指在案上轻敲，眼神闪烁，显然在快速消化这些信息。听雨楼的死士、接头信物、黑色小匣、神秘的“青蚨”……这些线索虽然零碎，却都指向那个隐藏在暗处的“青萍先生”网络。更重要的是，李破在一天之内就抓到了人，拿到了信物，这效率……

“李司丞果然雷厉风行。”高启终于开口，语气缓和了许多，“此人现在何处？本官要亲自审问。”

“回大人，马三在抓捕时激烈反抗，身负重伤，加之受刑后心神受损，如今时而清醒时而糊涂，恐不宜立即提审。”李破面露“难色”，“且此人乃要犯，若移送途中或审讯时发生意外……卑职恐担待不起。不如暂由刑名司看押，待其伤情稍稳，再请大人亲审？”

这话说得滴水不漏，既给了高启面子（答应让他审），又保住了实际控制权（人还在刑名司），还找了个无可挑剔的理由（伤重）。高启盯着李破看了几息，忽然笑了。

“李司丞考虑周全。”他点了点头，“既如此，人就先由你看管。务必好生医治，别让他死了。本官要活的、能说话的马三。”

“卑职明白！”李破肃然应道。

“另外……”高启话锋一转，“你方才说，马三交代，听雨楼在漳州的管事叫‘青蚨’，常作教书先生打扮？”

“是。”

高启眼中闪过一丝精光，对身旁侍立的吴书办道：“去查查，漳州城内及周边，近半年来有无新来的、左手小指残缺、金陵口音的教书先生，或者……有无此类特征的士子、幕僚在官府或大户人家中走动。”

“是！”吴书办领命，匆匆而去。

李破心中微凛。高启果然老辣，立刻就从这特征联想到了可能隐藏在官场或士林中的“青蚨”。不过这样也好，让高启的人去查，既能分散注意力，说不定真能挖出点东西。

“李司丞，”高启重新看向李破，脸上露出难得的、带着几分赞许的笑容，“此番擒获听雨楼死士，缴获关键信物，你功不可没。本官会上奏朝廷，为你请功。”

“全赖大人运筹帷幄，将士用命，卑职不敢居功。”李破连忙谦让。

“有功就是有功，不必过谦。”高启摆摆手，语气亲切了些，“你年轻有为，胆识过人，更难得的是懂得分寸。好好干，前途不可限量。”

这话听着像是褒奖，实则暗含敲打——我知道你有本事，但也知道你藏着掖着，把握好分寸，别过界。

“谢大人栽培！”李破一副感激涕零的模样，“卑职定当竭尽全力，为大人分忧！”

“嗯。”高启满意地点点头，忽然像是想起什么，问道：“对了，童府那边追捕的那个脸上有痣的老道，可有进展？”

来了。李破心中冷笑，面上却露出恰到好处的“惭愧”和“焦灼”：“回大人，卑职已加派三队人手，配合殿前司的弟兄，将北城那片反复梳理了数遍。那老道如同人间蒸发，踪迹全无。不过……据几个乞丐和更夫反映，昨夜曾见一灰袍人影翻越北城墙，往野狼谷方向去了。只是雪大，未能看清面容。”

“野狼谷？”高启眉头一皱，“北漠骑兵集结之地？”

“正是。”李破低声道，“卑职怀疑，那老道或许……本就是北漠细作，或是与北漠有勾结。此番暴露，便想逃回北漠营地。”

这个推测合情合理，也给了高启一个台阶下——不是我们抓不到，是人家跑回北漠老巢了。至于真假？谁在乎。高启要的是一个能写在奏折里的“合理”解释。

果然，高启沉吟片刻，点了点头：“若真如此，便说得通了。北漠贼子，果然亡我之心不死！既已逃窜，便暂且记下。待来日战场相逢，再取其首级不迟！”

“大人英明！”李破适时送上一记马屁。

高启显然心情好了许多，甚至亲自给李破赐了座，又让侍女上了茶。两人又聊了些无关紧要的公务，气氛竟难得地融洽起来。

约莫一炷香后，李破才起身告辞。高启亲自将他送到暖阁门口，拍了拍他的肩膀：“李司丞，漳州之事，还赖你多多费心。待此间事了，本官必向朝廷保举你。”

“谢大人！”李破再次躬身，这才带着陈七退出驿馆。

走出驿馆大门，被冷风一吹，李破才感觉后背的衣衫已被冷汗浸透了一层。与高启这种老狐狸周旋，每一句话都要在脑子里过上三遍，揣摩其深意，再权衡如何回应，当真比打一场硬仗还累。

“副旅帅，高大人似乎……很满意？”陈七牵过马，低声问。

“满意？”李破翻身上马，嘴角勾起一丝讥诮的弧度，“他是满意我给他送了一个能交差的‘功劳’，又暂时解决了‘青萍先生’这个难题。但若以为这样就能拿捏住我……”

他摇了摇头，没再说下去，轻轻一夹马腹：“回衙。”

刚走出不远，街角忽然闪出一个人影，拦在马前。是侯三，他穿着普通百姓的棉袄，脸上抹着锅灰，看起来像个走街串巷的货郎。

“副旅帅，”侯三凑到马前，声音压得极低，“永济当铺有动静了。今早刚开门，就来了个戴黑绒方巾、穿青色长衫的中年人，左手一直缩在袖子里。他在当铺里待了约莫半炷香，出来时手里多了个包袱。我们的人跟了一段，见他进了城南‘福缘客栈’，要了天字三号房，再没出来。”

青衫，黑绒方巾，左手缩在袖子里……是青蚨！

李破眼神一凛：“客栈里还有什么人？”

“暂时不清楚。客栈掌柜说，那人是三天前住进来的，自称是来漳州访友的教书先生，深居简出，没什么异常。”侯三道，“不过……他住的天字三号房，窗户斜对着客栈后院。后院墙外，就是……慈云庵的西角门。”

慈云庵！

李破心中一震。又是慈云庵！清晏园的账册密信、荷花池底的铁箱、杜蘅的供词、现在青蚨的藏身之处也指向慈云庵附近……这座尼姑庵，到底还藏着多少秘密？

“让你的人继续盯着，但不要靠近，更不要惊动。”李破快速吩咐，“另外，查查福缘客栈的东家是谁，和慈云庵有无往来。还有，青蚨从当铺拿走的包袱里是什么，想办法弄清楚。”

“明白！”侯三点点头，转身融入街边的人流。

李破坐在马上，望着远处慈云庵那灰色的屋顶在晨光中若隐若现，眼神渐冷。

青蚨在等什么？等新的指令？等接应？还是等……那批“大货”？

他忽然想起苏文清情报里提到的黑风坳，以及夏侯琢传来的北漠骑兵异动。

时间，越来越紧了。

“走！”李破调转马头，不是回刑名司，而是朝着帅府方向，“去帅府！见乌桓旅帅！”

有些事，必须提前布置了。

马蹄声再次响起，踏碎晨间的宁静。

而此刻，福缘客栈天字三号房里，那个戴着黑绒方巾的青衫中年人，正站在窗前，透过窗缝，望着远处慈云庵的轮廓。他缓缓抬起左手，袖子滑落，露出缺了半截的小指。

他轻轻摩挲着断指处，眼中闪过一丝焦虑，低声自语：

“风越来越紧了……‘贵人’的船，到底什么时候才能到？”