第四十四章
九幽之径,对林夜等人而言已是轻车熟路。然而此次前往,心境与目标却与上次截然不同。上次是为救人寻药,心存忐忑,步步为营;此番则是为开启亘古秘境,直面最终因果,肩负着整个修真界的期望与自身的宿命。
队伍精简而精锐。林夜、叶尘、金无双三位元婴,冰璃金丹圆满,木青青、柳如烟、赵大锤三位各有所长的金丹后期或圆满。苏沐清因剑道修炼正值突破关键,且混元宗需绝对强者坐镇,林夜权衡再三,忍痛让她留守。临别前,苏沐清只将重新温养至巅峰的寒潭剑交予林夜,一言未发,眼神却道尽千言。
通过混元宗掌握的隐秘通道,众人避开可能被监视的常规路径,再次抵达东海之滨那处空间薄弱点。林夜以混沌玉珏与幽冥印记共鸣,辅以【归虚之力】模拟九幽气息,悄然撕开一道短暂稳定的通道。一行人鱼贯而入,身影没入那熟悉的阴冷死寂之中。
九幽各层,景象依旧,却又似乎暗藏汹涌。冥土之上游荡的亡魂似乎更加稀少,空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。奈何桥头,孟婆的身影若隐若现,看向林夜等人的目光带着难以言喻的复杂。审判殿大门紧闭,业镜之光黯淡。血池、刀山、火山、油锅……各层地狱的守护者气息隐晦,似乎都知晓今日将有非同寻常之事发生,选择避而不见,或暗中观察。
林夜能感觉到,随着他们不断深入,混沌玉珏的悸动愈发强烈,额头的幽冥印记也微微发热,仿佛在与九幽最深处的某个存在遥相呼应。沿途遇到的些许阻碍,在三位元婴(尤其林夜的混沌道域)面前,皆如冰雪消融。
终于,再次抵达那黑色琉璃般光滑平静的第九层——幽冥核心。
与上次离开时相比,这里似乎并无太大变化。暗蓝色、星辰般的穹顶缓缓旋转,中央那团无法言喻的幽冥之火静静悬浮,黑白灰三色交织变幻,散发出永恒而深邃的净化与轮回韵律。脚下,那庞大的九幽镇狱大阵纹路若隐若现,虽经林夜上次加固,此刻在玉珏与印记的感应下,似乎又有些许暗淡,丝丝缕缕极淡的灰黑气息,依旧顽强地从阵法最深处某些细微的裂隙中渗出,但旋即被幽冥之火的净化之力焚灭。
然而,当林夜等人踏足此地的瞬间,异变陡生!
并非来自幽冥之火或封印,而是来自他们身后——那刚刚愈合不久的空间通道处!
“嗡——!”
数道强横无匹的气息,毫无征兆地撕裂了尚未完全稳固的通道壁垒,悍然闯入幽冥核心!
为首者,正是沧澜剑主!他依旧一身淡蓝剑袍,面容冷峻,周身剑意凝练如实质,比在天元城外时更显深不可测。他身后,十九名沧澜界修士依次现身,其中竟有四位元婴(两位中期,两位初期),其余皆为金丹圆满,个个气息沉凝,眼神锐利,显然都是精锐中的精锐,训练有素,行动间隐隐结成战阵之势。
他们竟能追踪至此?并且似乎掌握了某种方法,能相对稳固地穿透九幽壁垒?
林夜瞳孔微缩,瞬间明白。定是之前交换情报时,对方在混沌玉珏共鸣或幽冥印记波动中做了手脚,或是通过某种秘法锁定了与九幽相关的空间轨迹。沧澜界对归墟秘境的渴望,远超预期,准备也极其充分。
“林盟主,别来无恙。”沧澜剑主目光扫过幽冥核心,在幽冥之火上停留一瞬,眼中闪过一丝不易察觉的炙热,随即看向林夜,“看来,本座来得正是时候。这,便是归墟之门开启之地?”
他的语气虽平淡,却带着不容置疑的意味,仿佛已然是此地主人之一。
金无双、叶尘等人立刻戒备,灵力暗涌。冰璃剑意升腾,木青青等人也各持法宝。
林夜抬手,示意同伴稍安。他看向沧澜剑主,神色平静:“剑主倒是好手段,竟能寻至此地。不过,开启归墟之门,需特定钥匙与时机。剑主虽至,也需遵守约定。”
“约定自然遵守。”沧澜剑主负手而立,“本座此行,只为秘境机缘,无意在此与尔等冲突。不过,林盟主,此地似乎……并非只有我们两方?”
他话音未落,幽冥核心另一侧的黑暗虚空中,空间如同水波般剧烈荡漾起来!
“嘶啦——!”
一道远比沧澜界众人闯入时更加粗暴、更加不稳定的空间裂缝被强行撕开!浓郁到化不开的黑暗、冰冷、死寂、以及令人灵魂战栗的贪婪与湮灭意志,如同决堤洪水般涌出!
裂缝之中,影影绰绰,显现出数十道扭曲的身影。它们并非实体,更像是浓郁黑渊之力凝聚的投影,形态各异,有的如多头多臂的怪物,有的如流淌的阴影,有的则只是一团不断变幻的黑暗。为首的,是一道高达三丈、完全由流动的黑暗构成、只有两点猩红光芒作为眼睛的模糊人形——正是林夜在南荒感应到的那股强大邪恶意志的显化!其气息,赫然达到了元婴后期,且充满了毁灭与不祥。
黑渊爪牙!而且是最核心的爪牙,竟能直接投影至九幽核心?它们必然是借助了林夜上次破坏灾云节点时,残留在某些节点或南荒地脉中的黑渊气息与空间坐标,再结合某种献祭或秘法,不惜代价,强行将部分力量投射到了这里!目的显而易见——破坏归墟之门开启,或趁乱攫取利益,接引本体!
“桀桀桀……混沌的气息……玉珏……幽冥之火……多么美妙的补品……”为首的黑渊投影发出沙哑刺耳的灵魂之音,猩红的“眼睛”死死盯着林夜和幽冥之火,毫不掩饰其贪婪,“归墟……封印……都将归于永恒的黑暗!”
三方势力,竟在这九幽最核心之地,以这种意想不到的方式,骤然对峙!
气氛瞬间紧绷到极致!幽冥之火似乎也感应到了这前所未有的恶意与混乱,火焰微微膨胀,黑白灰三色流转加速,散发出更加纯粹的净化威压,压制着黑渊投影带来的污染。
沧澜剑主眉头微皱,显然也没料到会有第三方(而且是如此邪恶的第三方)出现。他身后的沧澜界修士也露出凝重之色,纷纷亮出法宝,剑意锁定了黑渊投影。
林夜心中念头飞转。黑渊爪牙的出现,虽是意外,但也印证了他最坏的猜想——对方绝不会坐视归墟秘境顺利开启。而沧澜剑主在此,既是变数,也可能成为暂时的“助力”。
“剑主,”林夜忽然开口,声音通过神识清晰传递到沧澜剑主耳中,“此乃上古邪魔‘黑渊’之投影,以吞噬万物、湮灭秩序为本能,亦是此界,乃至诸界之共敌。其目标,恐不止归墟秘境,更在颠覆一切。当下之局,你我暂且联手,先清此獠,再议秘境之事,如何?否则,恐皆为其所趁。”
沧澜剑主目光闪烁。他自然能感受到黑渊投影的纯粹恶意与威胁,那是一种与剑道、与秩序完全背道而驰的毁灭力量。若任其捣乱,秘境开启必生波折,甚至可能引火烧身。林夜的提议,是目前最合理的选择。
“可。”沧澜剑主简洁回应,同时转向己方修士,冷声道,“结‘沧澜剑阵’,目标——邪魔投影,杀!”
“谨遵剑主令!”十九名沧澜修士齐声应和,身形闪动,瞬间结成一座玄奥的剑阵,湛蓝色剑光冲天而起,化作一片波涛汹涌的剑意海洋,带着沧澜界特有的浩荡与凌厉,朝着黑渊投影笼罩而去!
“冥顽不灵……吞噬……”黑渊投影发出愤怒的嘶吼,周身黑暗翻腾,化作无数扭曲的触手、利齿、魔眼,迎向沧澜剑阵。其余黑渊爪牙也纷纷怪叫着扑上,它们的力量诡异而难缠,擅长侵蚀、腐化、直接攻击神魂,且似乎对物理和能量攻击有很强的抗性。
大战瞬间爆发!剑光与黑暗激烈碰撞,能量爆炸的轰鸣与灵魂层面的尖啸充斥幽冥核心。沧澜剑阵不愧为沧澜界精锐战阵,攻防一体,剑意连绵不绝,暂时挡住了黑渊投影的猛攻,但也显得颇为吃力,那些黑暗力量实在太过难缠。
林夜没有立刻让己方加入混战。他看向叶尘、金无双等人,迅速传音:“黑渊投影主力被沧澜界牵制,但其力量特性诡异,沧澜剑阵未必能久持。金兄,叶尘,你二人从侧翼策应,以地皇镇封与天剑锐气,配合沧澜剑阵,重点攻击投影核心与那些爪牙的能量节点。冰璃,你剑意通明,专斩邪祟神魂,游走支援。木师姐、柳师姐、赵师叔,你们三人结阵自保,以丹火、符箓、音攻远程干扰,防备漏网之鱼及可能的空间异动。”
众人领命,迅速行动。金无双长啸一声,天剑出鞘,煌煌剑光撕裂黑暗;叶尘脚踏大地(虽无实地,但地皇神体可引动此处幽冥地气),地皇印黄光大放,厚重的镇压之力笼罩向黑渊爪牙;冰璃身化一道冰蓝剑光,灵动穿梭,所过之处,黑气冻结溃散。木青青三人也各展所长,丹火如龙,符箓如雨,镇魂铃音荡开,虽不能决定战局,却也有效干扰了黑渊力量的蔓延。
林夜自己,则一步踏出,并未直接加入正面战场,而是来到了幽冥之火下方,那九幽镇狱大阵的核心区域。他抬头望向那变幻的火焰,又看了看激战的双方,以及手中越发炽热的混沌玉珏。
时间,不多了。月圆之时将至,必须尽快开启归墟之门!而开启的过程,绝不能被打断,否则后果不堪设想。
“必须创造一个相对安全的环境,哪怕只是短暂的……”林夜眼神决绝。他双手托起混沌玉珏,额头的幽冥印记光芒大放,与玉珏产生强烈共鸣。同时,他全力运转《混元道经》,将自身元婴后期的混沌灵力、净火本源、幽冥印记之力,乃至一丝【原初之息】的意境,毫无保留地注入玉珏之中!
“以混沌为引,以幽冥为凭,血脉为钥,沟通归墟——门开!”
混沌玉珏爆发出前所未有的璀璨灰光,灰光之中,无数细密的金色(净火)、白色(幽冥)、暗红(罪业)符文流转。玉珏缓缓升空,与林夜额头的幽冥印记射出的白光相连,最终,一道混合了灰、金、白三色的光柱,自玉珏射出,笔直地注入上方那缓缓旋转的暗蓝色穹顶!
“嗡嗡嗡——!”
整个幽冥核心剧烈震动起来!穹顶之上,那些如星辰般的光点开始疯狂闪烁、移位,仿佛被无形之手拨动。一个巨大的、无比复杂的立体符文虚影,在穹顶中央缓缓浮现、旋转。那符文古老到无法形容,蕴含的气息,既有归墟的苍茫,也有混沌的原始,更有一种镇压万古的威严。
归墟之门……正在被召唤!
这巨大的动静立刻引起了激战双方的注意。无论是沧澜剑主还是黑渊投影,都感受到了那股来自上古、源自世界本源的浩瀚波动,以及其中蕴含的莫大机缘与危险。
“阻止他!”黑渊投影发出狂怒的尖啸,竟不顾沧澜剑阵的绞杀,分出一股浓郁的黑暗洪流,化作一只遮天蔽日的漆黑巨爪,狠狠抓向正在施法的林夜,以及他头顶正在成形的符文虚影!
“休想!”沧澜剑主眼中精光爆射,他岂容黑渊破坏这开启秘境的关键时刻?一旦中断,不仅机缘可能错失,引发的空间反噬也难以预料。他手中瞬间多了一柄通体湛蓝、仿佛由万载寒冰与深海精华凝练而成的古朴长剑——沧澜神剑!
“沧澜九斩——断海!”
神剑挥出,一道凝练到极致、仿佛能斩断时光长河的蓝色剑罡后发先至,精准地斩在那漆黑巨爪的腕部!剑罡中蕴含的不仅是无匹的锋锐,更有一种浩荡、决绝、一往无前的剑道意志!
“嗤——!”
剑罡切入黑暗,发出刺耳的腐蚀声响。漆黑巨爪剧烈震颤,竟被这一剑硬生生阻了一阻,爪尖距离林夜尚有十丈,便再难寸进!
然而,黑渊投影极其强悍,被斩断的黑暗瞬间蠕动再生,巨爪力量再次爆发,与沧澜剑罡僵持。同时,它猩红的眼睛猛地看向沧澜剑主,一股纯粹的精神冲击混合着湮灭意志,如同无形的尖刺,狠狠刺向沧澜剑主神魂!
沧澜剑主闷哼一声,脸色微白,显然吃了暗亏。黑渊之力对神魂的侵蚀,防不胜防。
就在这关键时刻,叶尘与金无双的攻击到了!
“地皇印——镇八荒!”叶尘将地皇印催动到极致,土黄色光芒化作一座巍峨山岳虚影,携带着厚重无匹的大地意志,朝着黑渊投影的本体镇压而下!不求伤敌,但求干扰、迟滞。
“天剑诀——破穹!”金无双人剑合一,化作一道撕裂一切的金色剑虹,直刺黑渊投影那两点猩红眼眸!攻其必救!
冰璃的冰寒剑意也如同跗骨之蛆,缠绕而上,冻结其黑暗躯壳。
面对多方夹击,黑渊投影不得不分心应对。漆黑巨爪的力量稍减。
就是这瞬息之差!
林夜头顶,那巨大的立体符文虚影终于彻底凝实!符文中心,一点极致的“虚无”之点出现,随即猛然扩张,化作一个缓缓旋转的、直径约三丈的混沌漩涡!漩涡之中,看不到任何景象,只有无尽的灰蒙,仿佛连接着世界的起点与终点,散发出令人心悸的古老与神秘气息。
归墟之门——开了!
门开的刹那,一股难以言喻的苍茫、浩瀚、同时又带着岁月腐朽与新生希冀的复杂气息,从门内汹涌而出,瞬间席卷整个幽冥核心!激战中的能量乱流都被这股气息冲淡、压制。无论是沧澜界的剑光,还是黑渊的黑暗,在这股气息面前,都显得渺小而躁动。
所有人的动作都为之一滞,目光不由自主地被那混沌漩涡吸引。
林夜收回混沌玉珏(玉珏光芒黯淡许多,显然消耗巨大),脸色苍白,气息不稳,但眼神依旧锐利。他看向众人,厉喝道:“门户已开,维持不久!速进!”
说罢,他毫不犹豫,化作一道灰光,率先冲入那混沌漩涡之中,身影瞬间消失。
“走!”叶尘、金无双等人毫不迟疑,紧随林夜,纵身投入漩涡。
沧澜剑主眼神变幻,最终一咬牙:“进!”带领沧澜界修士,也化作一道道流光,冲入归墟之门。他们此刻也顾不得与黑渊投影纠缠,机缘在前,不容错过。
“吼——!!归墟……属于黑暗!”黑渊投影发出不甘的咆哮,它挣扎着,也想冲向那混沌漩涡。然而,就在它接近漩涡边缘时,一直静静燃烧的幽冥之火,猛地爆发出前所未有的净化之光!一道纯净的白色火焰光柱扫过,将黑渊投影及其大部分爪牙笼罩!
“滋滋滋……”如同热油泼雪,黑渊投影在净化之光中发出凄厉哀嚎,形体迅速消融、溃散。那些爪牙更是瞬间化为青烟。显然,幽冥之火对这等邪祟的克制达到了极致,尤其是在归墟之门洞开、气息引动的时刻。
最终,只有那黑渊投影的核心——两点猩红光芒与一小团最凝练的黑暗——在彻底溃散前,以一种诡异的、类似于“寄生”或“标记”的方式,附着在最后一名冲入漩涡的、实力较弱的沧澜界金丹修士影子上,随之没入了混沌漩涡。
幽冥之火的光芒缓缓收敛,归墟之门(混沌漩涡)在吞噬了所有闯入者后,开始缓缓收缩、变淡,最终彻底消失在暗蓝色的穹顶之下,仿佛从未出现过。
幽冥核心,重归寂静。只有那团永恒燃烧的火焰,以及下方微微波动的镇狱大阵,见证着刚才那场短暂而激烈的交锋,以及那扇通往未知与终结之门的开启。
……
混沌,虚无,失重,时空紊乱。
这是林夜冲入归墟之门后的第一感觉。仿佛置身于一片没有上下左右、没有过去未来的灰色迷雾之中。感官被极大限制,神识探出如同泥牛入海。只能感觉到自身在某种不可抗拒的力量牵引下,朝着一个方向“坠落”。
不知过了多久,可能是一瞬,也可能是万年。
脚下一实,灰色的迷雾骤然散去。
映入眼帘的,是一片无法用言语形容的壮阔、荒凉、同时又充满致命危险的景象。
这里,便是归墟秘境的第一重空间——【万法归墟之地】。
天空是永恒的铅灰色,没有日月星辰,只有偶尔划过的、拖着长长尾迹的破碎法则流光,那些流光颜色各异,蕴含着金、木、水、火、土、风、雷、冰乃至更稀有属性的狂暴法则碎片,美丽而危险。
大地呈现暗沉的青灰色,布满了巨大的裂缝、深不见底的坑洞、以及随处可见的、如同琉璃般凝结的、散发着恐怖能量波动的“法则晶簇”。一些地方,空间明显扭曲,形成肉眼可见的漩涡或断层,吞噬着一切靠近的物质与能量。
空气中,弥漫着浓郁到近乎实质的混沌灵气,但这灵气极其狂暴驳杂,且夹杂着各种属性的法则碎片乱流,寻常修士在此,别说修炼,连吸纳灵气都极其危险,稍有不慎便会被狂暴的法则侵入体内,爆体而亡或走火入魔。
更远处,隐约可见一些残破到极致的遗迹轮廓——崩塌的巨殿、断裂的通天石柱、悬浮的岛屿碎片、甚至还有半截巨大到难以置信的、不知是何种族的神魔骸骨……一切都笼罩在一种亘古的荒芜与悲凉之中,诉说着上古那场惊世大战的惨烈。
这里的环境,比九幽地狱更加恶劣,充满了最原始的、未被驯服的天地之力与破碎法则。
林夜稳住身形,第一时间展开【混沌道域】。三丈灰色领域撑开,将周围狂暴的灵气与法则乱流缓缓同化、梳理,形成一个相对安全的临时区域。他目光扫视,很快看到了紧随其后出现的叶尘、金无双、冰璃、木青青等人。众人虽然有些狼狈,但都安然无恙,迅速靠拢,结成防御阵型。
紧接着,不远处的空间一阵波动,沧澜界众人也陆续出现。沧澜剑主脸色略显阴沉,显然在刚才与黑渊投影的对抗和穿越门户时消耗不小,但气息依旧强横。他迅速清点人数,发现少了两人,估计是在穿越时被空间乱流卷走或遭遇不测。剩余十八人,包括他自己,立刻结阵戒备,看向林夜等人的目光,警惕中带着审视。
两方人马,在这归墟秘境的第一重空间,再次形成对峙,但气氛与在九幽时已然不同。共同的外敌(黑渊)暂时消失(至少表面如此),秘境探索的竞争关系,此刻成为了主要矛盾。
然而,没等双方有任何交流或动作,这片【万法归墟之地】似乎感应到了“闯入者”的到来。
“轰隆隆——!”
大地深处,传来沉闷的轰鸣。远处,那些沉寂的法则晶簇开始散发出危险的光芒。天空中,更多的法则流光开始无序地穿梭、碰撞,引发小范围的能量风暴。
更令人心悸的是,众人前方的虚空之中,灰蒙蒙的混沌灵气开始汇聚、旋转,渐渐形成三扇高达十丈、若隐若现的“门”的虚影!
这三扇门,材质非金非石,仿佛由纯粹的法则与混沌之气构成。左边一扇,门扉上浮现出山川河流、草木生灵的虚影,生机勃勃却又隐含枯荣交替之意;中间一扇,门扉上则是日月星辰、风雨雷电交替显现,象征着天地运转、造化无常;右边一扇,门扉上则是一片虚无,唯有最深处有一点微光,仿佛万物终焉,又似一切起点。
三扇门,散发出的道韵截然不同,却都给人一种“必须选择其一”的强大牵引力。
同时,一个宏大、淡漠、仿佛源自天地本身的声音,直接在所有人的识海中响起:
“归墟三重,道分三途。”
“生灵之门,历红尘百态,明心见性,可渡。”
“造化之门,掌天地权柄,悟法自然,可渡。”
“归真之门,溯万物本源,返璞归真,可渡。”
“择一门而入,承其考验,过者,可达下一重。败者,魂归墟土,身化法则。”
“时限:三日。三日后,未择或未过者,永陷此间。”
声音消失,只余下三扇巍峨耸立、散发着不同道韵的神秘之门,以及秘境中无处不在的狂暴能量与法则乱流。
选择,再次摆在了所有人面前。而且,是必须各自做出的选择。
林夜眼神凝重。这三扇门,显然对应着不同的道途与考验。“生灵”关乎心性与红尘,“造化”关乎神通与悟性,“归真”则可能涉及最本源的秘密。难度恐怕各有千秋,且极为凶险。
更重要的是,沧澜界的人,会如何选择?是各自分散选择,还是集中力量攻破一门?黑渊之影的那点残留,是否已经混入,又会在哪扇门后作祟?
归墟秘境的第一重考验,以这种突如其来的方式,降临了。
(三方汇聚九幽,激战开启归墟之门。秘境初现,第一重“万法归墟之地”危机四伏。三扇道门横亘,不同的道途与考验等待选择。时间紧迫,强敌在侧,黑渊暗伏,林夜与同伴们,将如何抉择,踏上这补天续路的第一道险关?)