第十五章 螳螂捕蝉,黄雀在后
夜色下的土地庙废墟更显阴森。月光被云层遮掩,只透下惨淡的微光,将断壁残垣照出张牙舞爪的影子。昨日的战斗痕迹仍在,焦黑的地面,散落的碎骨,空气中残留着淡淡的焦糊与阴冷气息。
林夜如同壁虎般紧贴在一堵半塌的土墙阴影中,灵觉提升到极致,缓缓延伸。五丈方圆内,一切细微动静都逃不过他的感知:虫蚁爬过腐叶的窸窣,夜风吹动碎布的轻响,以及……前方那被苏沐清以法术暂时封住、此刻却有明显松动痕迹的巢穴洞口!
洞口原本覆盖的淡淡灵光屏障,此刻出现了几处不规则的破损,像是被某种腐蚀性力量或蛮力强行破开。破损边缘,还残留着几缕更加新鲜、也更加精纯的阴邪气息,绝非之前那些劣等食尸鬼傀所有。
“果然有人先一步进去了,而且实力不弱。”林夜心中凛然。会是谁?邪修去而复返,想要取回遗留的重要物品?还是其他势力也盯上了这里?
他不敢贸然进入。无论是哪一方,能在短时间内破开苏沐清留下的禁制,都不是现在的他能正面抗衡的。但就这样退走,又实在不甘心。或许……可以伺机观察,甚至渔翁得利?
就在他权衡之际,灵觉忽然捕捉到侧后方数十丈外,另一处倒塌的房屋阴影里,传来极其轻微的呼吸声和衣袂摩擦声。那声音极其隐蔽,若非他刚刚突破,灵觉大增,且对方似乎也在全神贯注盯着洞口方向,漏出了一丝微不可察的波动,他几乎无法察觉。
还有人!而且也在暗中窥视洞口!
是敌是友?林夜立刻将自身气息收敛到最低,连呼吸都变得绵长细微,整个人仿佛与身下的阴影融为一体。玉珏散发出一层温润内敛的光晕,将他周身气息进一步掩盖。
他耐心等待着。时间一点点流逝,巢穴洞口内毫无声息传出,仿佛先进入者已经深入。而侧后方那个潜伏者,也如同石雕般一动不动。
约莫过了一炷香时间,巢穴洞口处的破损灵光,忽然再次微弱地闪烁了一下,随即,一道模糊的灰影如同鬼魅般从洞内飘出,落地无声。
灰影身材中等,裹在一件宽大的、似乎能吸收光线的深灰色斗篷中,看不清面容。但林夜的灵觉却瞬间绷紧——此人身上散发出的阴冷气息,精纯而内敛,带着一种居高临下的漠然,远超之前遭遇的任何食尸鬼傀!甚至比苏沐清给他的压力还要大上一线!至少是炼气后期,甚至可能是炼气大圆满的邪修!
灰影在洞口略一停顿,似乎在感应什么,随后,他从怀中取出一个巴掌大小的黑色罗盘状法器,低头查看。罗盘上指针微微颤动,指向某个方向。
“残留的圣器气息……果然被取走了。”一个沙哑低沉、仿佛金属摩擦的声音从斗篷下传出,带着一丝恼怒,“云霞宗……动作倒快。不过,另一件‘钥匙’的感应,似乎还在附近……”
钥匙?林夜心中剧震!是指那个黑铁匣子吗?还是……自己身上的玉珏?!
灰影收起罗盘,目光如毒蛇般扫视四周,尤其在林夜和另一潜伏者藏身的区域略作停留。林夜屏住呼吸,玉珏暖流静静覆盖全身,模拟出最普通的顽石草木气息。
灰影似乎并未发现具体目标,冷哼一声:“藏头露尾的鼠辈。”但他并未深究,似乎另有要事,身形一晃,便化作一道模糊的灰烟,朝着与清河镇相反、深入青莽山的方向遁去,速度奇快,转眼消失在夜色中。
待灰影彻底消失,林夜才缓缓松了口气,背后已被冷汗浸湿。刚才那邪修的灵觉扫过时,他感到一种发自灵魂的战栗,仿佛被天敌盯上。
“这邪修实力深不可测,而且似乎在寻找‘钥匙’……他口中的‘圣器’,莫非就是苏沐清带走的青色玉璧?而‘钥匙’……”林夜摸了摸怀里的玉珏,眼神闪烁。
这时,侧后方那个潜伏者,也悄然动了。只见一道娇小灵活的身影,如同狸猫般从阴影中窜出,竟是一个穿着夜行衣、蒙着面纱的女子!她身法轻盈迅捷,落地无声,显然也精通隐匿之术。
蒙面女子并未追击灰影,而是快速靠近巢穴洞口,仔细检查了一下破损的禁制和残留的气息,又在洞口附近地面快速搜寻,似乎在寻找什么痕迹。片刻后,她似乎有所发现,蹲下身,从地上捡起一个极小的、反光的物件,迅速收起。
做完这些,蒙面女子警惕地环顾四周,似乎也隐隐感应到还有其他人在场,但她没有久留,身形几个起落,便消失在镇子另一个方向的巷道中。
林夜又等了一会儿,确认再无异状,才从藏身处悄然退出,绕了一大圈,确定无人跟踪后,才返回家中。
回到房间,林夜点亮油灯,心中思绪翻腾。
今晚之事,信息量巨大。
1. 一个至少炼气后期的强大邪修(很可能是食尸鬼傀的真正操控者或其同党)去而复返,寻找“钥匙”,并追踪“圣器”气息而去。
2. 一个神秘的蒙面女子也在暗中窥视,目的不明,但似乎对邪修巢穴和那邪修本身都很关注,还捡走了某件东西。
3. 邪修口中的“圣器”很可能是青色玉璧,“钥匙”则可能与黑铁匣子或自己的玉珏有关。
4. 邪修和蒙面女子都察觉到了附近还有其他潜伏者(自己和对方),但似乎都因忌惮对方或另有要事,没有选择动手或深究。
“这潭水,比想象中还要深。”林夜感到一阵紧迫。自己这点微末修为,卷进这种层次的争斗中,稍有不慎就是粉身碎骨。但机遇往往与风险并存。那邪修追踪圣器气息进了青莽山深处,而那里,或许也正是古老禁地所在,是自己玉珏指引的方向。
“必须尽快提升实力,同时,也要想办法弄清楚那蒙面女子的身份和目的。”林夜暗道。那女子捡走的东西,或许也是线索。
他拿出预警符,犹豫了一下,还是没有捏碎。今晚之事虽然重大,但苏沐清和韩长老想必已经从黑铁匣子和巢穴中获得了关键信息,自己贸然报告,反而可能暴露自身灵觉过人、胆大包天夜探险地的事实,引来更多怀疑。
“暂且静观其变。当务之急,是消化沉阴石和腐骨藤,稳固炼气三层修为,同时……去一趟黑山矿坑!”林夜下定决心。沉阴石对他修炼至关重要,必须找到更多。而黑山矿坑既然可能与邪修有关联,或许也能找到其他线索。
接下来的两日,林夜更加低调。除了必要的出门,几乎都留在屋中修炼,并开始尝试制作一些更精巧的陷阱部件和特制箭矢(掺入少量研磨过的沉阴石粉末,虽不能附着混沌元气,但箭头更加坚硬沉重,穿透力更强)。
他也悄悄留意镇上是否有陌生面孔或异常动静,尤其是那个盯梢的汉子和可能出现的蒙面女子,但都一无所获。那两人似乎都暂时沉寂了。
第三日傍晚,林夜向父亲告假,说要去山中更深处探探路,寻找一些制作弓臂的特定硬木,可能需要两三日才能回来。林大山虽担心,但知道儿子本事渐长,且山中妖兽经上次一役似乎退避了不少,便再三叮嘱后同意了。
林夜带足干粮饮水,背上新制的猎弓和特制箭囊,腰间别着柴刀,怀中揣着玉珏、预警符、剩余的一点沉阴石和腐骨藤,以及那枚来历不明的铁指环,悄然离开清河镇,朝着黑山镇方向而去。
他没有直接走大路,而是再次钻入山林,沿着记忆中的小径快速穿行。炼气三层的修为,加上混沌元气对身体的滋养,让他体力悠长,步履轻盈,速度远超寻常猎户。
深夜时分,他便已抵达黑山镇外围。他没有进镇,而是根据之前打听的模糊方位和玉珏对沉阴石残留气息的微弱感应,向着镇子东北方向、那片据说矿坑所在的荒凉山峦摸去。
越是靠近,空气中的土腥味和一种淡淡的、令人不适的阴冷感便越明显。月光下,前方的山峦轮廓狰狞,植被稀疏,裸露的岩石呈现暗红色或黑灰色,与周围青翠的山林格格不入。
很快,一个巨大的、如同大地伤疤般的矿坑入口,出现在林夜眼前。入口处散落着腐朽的矿车轨道、破烂的工棚、以及一些锈蚀不堪的采矿工具。坑口幽深黑暗,仿佛通往地底幽冥,阵阵阴风从中呼啸而出,带着更浓郁的腐朽和阴冷气息,甚至隐约能听到深处传来若有若无的、仿佛岩石摩擦或水滴落的空洞回响。
黑山矿坑,到了。
林夜站在坑口边缘,灵觉向下延伸,只觉下方气息混杂混乱,阴气、浊气、土石之气,还有一丝丝极其稀薄、却异常精纯古老的混沌气息交织在一起。而怀中的玉珏,在来到这里后,一直保持着一种稳定的温热感,仿佛回到了某种熟悉的环境。
“下面,会有什么?”林夜深吸一口气,紧了紧背后的弓箭,从怀中取出一块浸泡过松脂、缠着布条的木棍,用火折子点燃,制成简易火把。
摇曳的火光,勉强照亮身前数尺。他迈开脚步,毅然踏入了那深不见底的黑暗矿坑之中。
而在他身后不远处的阴影里,一双冰冷的眼睛,正默默注视着他消失在坑口的背影。眼睛的主人,赫然是前几日在土地庙出现过的那个蒙面女子!
她似乎低声自语了一句什么,声音模糊不清,随即身影一晃,如同鬼魅般,也悄无声息地潜入了矿坑之中。
螳螂捕蝉,黄雀在后。这幽深诡谲的黑山矿坑,将成为新的猎场与棋局。
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