在地球表面,被异相大气和“浊氧”笼罩的某处,巨大的“纯净穹顶”如同一个倒扣的、病态苍白的碗,隔绝着外界的一切“污秽”。穹顶最深处,拜耳科技的绝对核心,一间墙壁、地板、天花板都由光滑如镜的纯白色复合材料构成、没有任何装饰的广阔房间内,艾萨克·梵恩正站在房间中央。
他没有穿象征权力的华丽服饰,只着一身纤尘不染的白色科研长袍,金色的头发一丝不苟地梳向脑后,露出宽阔而冰冷的额头。他的面容依旧保持着那种令人不安的、近乎完美的英俊,但深邃的眼窝里,那双冰蓝色的眼眸此刻却闪烁着一种狂热与冷酷交织的光芒。
房间并非空无一物。在他面前,悬浮着一幅巨大而清晰的立体影像。影像被分割成多个区块,有的显示着浑浊翻滚的异相大气和地面废墟的实时画面,有的则是复杂的能量波动频谱图,而最中央、占据最大区域的画面,赫然是一片深邃的黑暗——并非纯粹的漆黑,而是夹杂着微弱生物荧光和零星爆炸火光的深海景象!
画面视角极高,仿佛是从某种悬浮于极深海域上方的“眼睛”俯瞰下去。可以模糊辨认出,在无尽黑暗的背景中,一些散发着微光的小点(代表联邦舰队和荧光鲸群)正组成松散的阵型,艰难地向前移动。画面边缘,偶尔有代表能量武器开火或爆炸的短暂闪光。
影像并非完全清晰,不时有扭曲的波纹和雪花状的干扰闪过,显然传输信号受到了极端深度和复杂能量环境的影响。但梵恩看得极其专注,嘴角甚至挂着一丝若有若无的、令人毛骨悚然的微笑。
“多么……顽强而可悲的挣扎。”他的声音在空旷的房间里回荡,平静,却带着一种居高临下的怜悯,“像一群扑向烛火的飞蛾,以为那微光是希望,却不知那光是熔炉的入口。”
他身边没有任何随从,只有一个悬浮的、不断流淌着数据和公式的光球——那是拜耳最高级别的人工智能辅助终端“普罗维登斯”。
“普罗维登斯,目标‘星尘核心’周围环境参数。”梵恩淡淡吩咐。
光球闪烁,冰冷而中性的电子音响起:“目标区域地热活动异常活跃,星尘因子浓度达到地表平均值的七百倍。检测到大规模生物质聚集体特征,符合‘母巢’定义。其外部能量护盾强度预估,足以抵御旧时代任何已知战略武器的直接打击。”
“我们的‘客人’呢?”梵恩的指尖轻轻划过影像中那些代表联邦舰队的微弱光点。
“目标舰队已进入母巢外围警戒圈。初步分析,其突入成功率低于百分之零点三。母巢集体意识已捕捉到微弱的精神探测信号,反击强度符合预期。”普罗维登斯一丝不苟地汇报。
“百分之零点三……”梵恩轻声重复,笑容加深,“真是令人感动的渺茫。不过,他们的价值,本就不在于成功。”
他转过身,走向房间一侧光滑的墙壁。墙壁无声地滑开,露出后面一个更加私密的空间。这里不再是纯白,而是被一种幽暗的、仿佛星空的深蓝色微光笼罩。房间中央,是一个悬浮在能量场中的、不断缓慢旋转的复杂几何结构,它由无数细小的、散发着微光的晶体和流动的能量脉络构成,其形态竟与陈风持有的叶晚晴留下的U盘中那个神秘模型有几分相似!
“星尘遗嘱……宇宙的筛选协议……”梵恩凝视着那旋转的模型,眼中充满了宗教般的狂热,“他们以为自己是文明的扞卫者,是‘共生’理念的践行者。多么天真。他们不明白,这份‘遗嘱’的本质,不是邀请,不是共存,而是……试炼!一场决定文明是否有资格继续存在于这星辰大海的、残酷的终极试炼!”
他的声音变得激昂起来:“拜耳的道路,不是逃避,更不是他们那种软弱可笑的‘适应’!而是主动拥抱试炼,解析协议,然后——成为试炼的掌控者!‘神选计划’不是终点,只是起点!我们要进化,要超越,要剔除一切不适应新规则的杂质,成为新纪元唯一、真正的‘选民’!”
影像中,深海画面再次闪烁,显示出“希望之星”等舰艇的轮廓在庞大的、扭曲的阴影(可能是某种海底山脉或异形构造体)前显得如此微不足道。
“去吧,我亲爱的‘试验品’们。”梵恩对着影像低语,仿佛在欣赏一场精心导演的戏剧,“用你们的生命和绝望,去触碰那核心,去激怒那古老的清道夫。让我看看,这所谓的‘共生联邦’,能在‘遗嘱’的执行者面前,撑过几秒?你们的挣扎,你们的毁灭,都将成为最宝贵的观测数据,帮助我……完善最终的‘净化’方程式。”
他抬起手,仿佛要触摸那深海影像中渺小的舰队:“当你们化为乌有,当异形完成它的清扫,当地球被‘重置’到一个更‘纯净’的状态……那才是拜耳,才是我艾萨克·梵恩,真正登上舞台的时刻。我们将继承‘遗嘱’,我们将定义新世界的法则。”
影像中,联邦舰队似乎遭遇了新的情况,阵型出现了轻微的混乱,画面干扰加剧。
梵恩的笑意更浓了,那是一种洞悉一切、掌控一切的、属于疯狂神只的微笑。
“好戏,就要开场了。”
深海之下,对即将到来的真正危险一无所知的联邦舰队,仍在向着那既是目标、也可能是梵恩精心设计的陷阱与观测场的母巢,艰难前行。而来自穹顶的冰冷窥视,如同悬顶之剑,始终未曾离去。