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开封府衙门前的石狮子被晨露打湿，透着几分寒意。苏家旧宅内，苏凌雪蜷缩在布满蛛网的绣榻上，身上裹着早已失去光泽的锦被。柳家坞被抄、柳成失踪、母亲三日后将被赐死的消息如巨石般压在她心头，府内仆役早已散尽，只余下几个老弱蜷缩在柴房，整个宅院死寂得只剩风吹过窗棂的呜咽声。“不行……不能就这么完了……”她猛地坐起，眼中布满血丝，指甲深深掐进掌心，“母亲害了那么多人，凭什么让我跟着陪葬！”
天刚蒙蒙亮，苏凌雪便跌跌撞撞地冲出苏家旧宅，身上只穿了件单薄的素衣，头发散乱如狂草。她一路狂奔至开封府，跪在衙门前的鸣冤鼓下，用尽全身力气敲响鼓声。“咚咚咚”的鼓声在清晨的街道上回荡，惊醒了沉睡的百姓，也惊动了府内的包拯。
“何人击鼓鸣冤？”包拯身着官服走出公堂，看到跪在地上的苏凌雪，眉头微蹙。苏凌雪抬起布满泪痕的脸，声音嘶哑：“包大人！民女苏凌雪，要揭发柳氏滔天罪行！她不仅毒害林姨娘，还克扣凌薇嫁妆、买通下人虐待她，桩桩件件，罄竹难书！”
包拯心中一动，立刻传苏凌雪上堂。公堂内，衙役分列两侧，气氛肃穆。苏凌雪跪在案前，泪水不断滑落：“包大人，民女所言句句属实。景元三年三月，我亲眼看到母亲从外祖父那里取来牵机引，还听到她和柳苍密谋，说要趁林姨娘怀孕体虚，将毒药混入汤药……”她深吸一口气，说出了埋藏多年的秘密，“四月十二那日，母亲让我送一碗‘安胎汤’给林姨娘，我虽年幼，却看到她偷偷往汤里加了青灰色粉末，后来林姨娘就腹痛不止，没过几日便死了！”
“你为何今日才揭发？”包拯问道。苏凌雪哽咽道：“母亲以我的性命相威胁，说若我敢说出半个字，就把我卖到青楼！这些年我活在恐惧中，如今柳家覆灭，她也要死了，我不想再替她背负这些罪孽！”她从怀中取出一块褪色的丝帕，上面绣着半朵牡丹，“这是林姨娘当年送给我的，她说若日后我遇到难处，就拿着这个去找她。可我……我却帮着母亲害了她……”
包拯让人接过丝帕，又传张谨之上堂对质。张谨之看到丝帕，眼中闪过一丝悲痛：“这确实是林氏的绣品，她最擅长绣牡丹，针法独特。”苏凌雪见状，情绪更加激动：“还有！凌薇当年出嫁时，母亲只给了她一箱旧衣和五十两银子，真正的嫁妆——三箱金银珠宝、两幅古画、还有外祖父送的翡翠屏风，全被母亲私吞了！她还买通凌薇身边的丫鬟，日日苛待她，冬天让她睡柴房，夏天让她做最重的活！”
“可有证据？”包拯追问。苏凌雪点头：“母亲有本私账，记录着吞没嫁妆的明细，藏在她梳妆盒的夹层里！还有当年虐待凌薇的丫鬟春桃，现在还在京城，住在城南的破庙里！”包拯立刻命赵虎带人去苏家旧宅搜查私账，并传春桃上堂。
半个时辰后，赵虎带着一本泛黄的账册和一个衣衫褴褛的妇人回到公堂。账册上果然详细记录着：“景元五年六月，吞没苏凌薇嫁妆金镯一对、银钗十支……”春桃跪在地上，看到苏凌雪，浑身颤抖：“是……是柳氏让我虐待凌薇小姐的，她每月给我五两银子，让我冬天不给小姐炭火，夏天让她暴晒着舂米……有一次小姐实在受不了，想逃跑，被柳氏抓住后，关在柴房饿了三天三夜……”
证据确凿，包拯立刻下令提审柳氏。柳氏被押上公堂，看到苏凌雪和春桃，脸色瞬间惨白如纸，却仍强装镇定：“你们……你们竟敢诬陷我！凌雪，我是你母亲，你怎能如此不孝！”苏凌雪抬起头，眼中满是怨恨：“母亲？你配当母亲吗？你只把我当成争权夺利的工具，为了你的私心，害死林姨娘，虐待凌薇，如今还要拉着我一起下地狱！”
柳氏还想狡辩，包拯将账册和春桃的证词扔到她面前：“柳氏，苏凌雪的供词、春桃的证词、还有这本私账，桩桩件件都指向你！你还敢抵赖？”柳氏看着账册上自己的笔迹，身体开始颤抖，她突然看向凌薇，眼中闪过一丝哀求：“凌薇，看在我们姐妹一场的份上，求你饶过我吧！我知道错了，我愿意把私吞的嫁妆都还给你，我愿意去给林姨娘守墓！”
凌薇站在一旁，神色冰冷：“姐妹一场？你当年虐待我、毒害我母亲的时候，怎么没想过姐妹一场？春桃说的没错，你冬天让我睡柴房，夏天让我暴晒舂米，关我柴房饿我三天三夜，这些我都记得清清楚楚！你以为现在求饶，就能抵消你的罪行吗？”她取出从柳家地窖搜出的铜勺，“还有这个，刻着你的名字，勺底却有‘萧’字，你到底和战王府有什么勾结？你外祖父到底是谁？”
柳氏听到“萧”字，脸色骤变，眼神慌乱起来。包拯见状，立刻追问：“柳氏，这铜勺上的‘萧’字是怎么回事？你外祖父是不是毒雾谷的蛊师？”柳氏知道再也无法隐瞒，突然瘫坐在地上，放声大哭：“我招……我全都招……”
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