萧若瑾与谢若蘅并未圆房的消息,一夜之间便传遍了王府后院。一众姬妾暗自揣测,都道这位新王妃定是不得宠,原想着第二日请安时,借机好生嘲讽一番,谁料左等右等,竟始终不见谢若蘅的身影。
正院的暖阁里,气氛渐渐沉了下来。
林姨娘抚着尚且平坦的小腹,率先开口,语气里满是挑拨:“王妃,您瞧瞧这谢王妃,也太无礼了!进门头一日,竟连正院的安都不肯来请,分明是没把您放在眼里啊。”
周侧妃立刻附和,掩着唇角轻嗤一声:“可不是嘛王妃,这位新来的妹妹,怕是真有些不懂规矩了。”
唯有典侧妃性子温婉,轻声打圆场:“许是谢王妃初入王府,一时不大适应,日子久了,自然就好了。”
三人话音刚落,主位上的胡错扬便掀了掀眼皮,声音清冷,不怒自威:“陛下亲口下旨,谢王妃入府与本妃同尊,她本就不必来正院请安。周侧妃,谢王妃位份在你之上,这声‘妹妹’,往后就不必再叫了。”
她话锋一转,目光落在林姨娘身上,语气听似关切,实则带着不容置喙的威压:“听闻林姨娘昨日诊出了身孕,往后便安心在院里养着吧,没事不必四处走动,连每日的请安,也一并免了。”
这话里的意思,明眼人都听得明白,分明是借着“养胎”的由头,将她变相软禁。
林姨娘脸色一白,猛地站起身来,声音带着几分委屈与不甘:“王妃这是何意?难不成是要软禁妾身吗?”
“软禁?”胡错扬冷笑一声,眼底寒光乍现,“昨日是王爷与谢王妃的大婚之日,你爆出有孕也就罢了,竟还敢派人去前院截宠。看在你腹中揣着王爷骨肉的份上,本妃不罚你,已是格外开恩,你且回去闭门思过吧!”
说罢,她拂袖起身,声音冷冽如冰:“都散了吧。”
众人不敢再多言,纷纷躬身行礼,恭顺的声音此起彼伏:“妾身告退。”
晌午时分,胡错扬遣人传话,说是府中亲人聚在一起用顿午膳,算来算去,也不过是萧若瑾、胡错扬、谢若蘅,再加上一个萧若风。
暖阁里熏香袅袅,萧若风先一步到了,见了主位上的胡错扬,忙拱手行礼:“若风见过嫂嫂。”
胡错扬笑意温和,抬手示意他落座:“都是一家人,客气什么。快坐吧,王爷和谢王妃还没到呢。”
萧若风依言坐下,指尖却不自觉地捻了捻衣袖,心里隐隐有些担忧——他实在怕谢家这位姑娘,会落得和易文君一样的下场,搅得王府鸡犬不宁。
胡错扬看他眉宇间藏着心事,也不多问,只淡声道:“你们先聊着,我去厨房瞧瞧菜色。”
她刚转身,门外便传来脚步声,萧若瑾携着谢若蘅一同进来。
“兄长。”萧若风起身行礼,目光落在谢若蘅身上时,却倏然一怔。
眼前的女子身着一袭月白绫裙,身姿纤秾合度,肩若削成,腰如束素,行走间裙摆轻曳,宛如月下凌波的仙子。一张脸更是清丽绝尘,眉如远山含黛,眸似秋水横波,肤光胜雪,唇色如樱,那份干净澄澈的气韵,像是被尘世遗忘的璞玉,不染半分烟火气。饶是萧若风久居朝堂,见惯了各色美人,也忍不住心头微动——大抵是身处权谋漩涡的人,都会对这般干净的存在,生出本能的向往。
萧若瑾显然心情极好,眉眼间都漾着笑意,握着谢若蘅的手紧了紧,侧身对萧若风道:“来,若风,给你介绍一下,这位是蘅儿,你的新嫂嫂。”
萧若风回过神,忙再次拱手:“若风见过嫂嫂。”
“琅琊王不必多礼。”谢若蘅微微颔首,声音清冷如玉石相击,礼数周全,却又带着恰到好处的疏离,让人挑不出半分错处。
萧若瑾见状,忍不住抬手握住了谢若蘅的手,语气宠溺得紧:“蘅儿,都是自家人,不必这般拘束。”他眼底的笑意几乎要溢出来,自从昨日见了她,满心里便都是这人的影子,如今能携着她同席而坐,只觉连周遭的熏香,都比往日甜了几分。
正说着,胡错扬从外面回来,目光落在谢若蘅身上时,也不由得顿了顿。
她早知谢家女儿容貌出众,不然也不会被藏在深闺,轻易不许露面,却没想到竟美到了这般地步——温婉中带着清冽,娇柔里透着风骨,几乎集了女子所有的美好于一身,便是女子见了,也忍不住心生惊艳,何况是男人。
胡错扬定了定神,走上前笑意温婉:“这位便是蘅儿妹妹吧?”
“错扬姐姐安好。”谢若蘅微微欠身。
“妹妹快别多礼。”胡错扬伸手虚扶了她一把,声音柔缓,“陛下早有旨意,你我地位相等,往后同在王府,不必这般见外。”
这话听着客气,谢若蘅却听得分明。正妃之位尚在,却又迎了一位平位正妃,这放在寻常人家,便是平妻的光景。易文君当初虽是用正妃之礼娶进来的,终究少了一道圣旨;而她,是太安帝亲口下旨,与正妃同尊,连婚礼都是礼部亲自操办的。胡错扬这话,无非是在暗暗提点萧若瑾,她受的委屈,以及这份殊遇背后的权衡。
午膳的菜式很是丰盛,山珍海味罗列满桌,可谢若蘅却没什么胃口,只漫不经心地用银簪挑着碗里的米饭。萧若瑾倒是体贴,不停地给她夹菜,眉眼间的笑意就没断过,一会儿递上甜羹,一会儿又拣了块剔骨的鱼,细致得紧。
这般殷勤落在胡错扬眼里,只觉心头漫过一阵涩意,握着玉箸的手,都微微泛了白。
唯有萧若风,将这一切看在眼里,暗暗松了口气。谢若蘅眉宇间一派淡然,不见半分争宠的心思,倒不像是个多事的。再想起她那份干净澄澈的气韵,心里竟生出几分欢喜来——或许,这位新嫂嫂,真的能给这纷扰的王府,带来几分不一样的光景。
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