莎车城的夜色来得格外沉,天幕像是被泼了浓墨,唯有城头的火把燃着跳跃的火光,将青灰色的城墙映得忽明忽暗,火光下士兵们的身影挺拔如松,手持兵器来回巡逻,脚步声在寂静的夜色中格外清晰,连风吹过旌旗的猎猎声,都带着几分紧绷的肃杀。
中军大帐内依旧灯火通明,炭火燃得正旺,却驱不散帐内弥漫的凝重。秦岳坐在主位,玄色战甲未解,枪身斜靠在桌案一侧,枪尖泛着淡淡的冷光,他手中捏着一张从暗探藏身地窖带回的黑色绢纸,指尖反复摩挲着上面简略晦涩的文字,眉头始终紧蹙。帐内两侧坐着李嵩、拓跋烈等将领,每个人脸上都凝着沉郁,桌上摆放着莎车城的防御舆图,密密麻麻的标记标注着各处防御点位,却依旧难掩众人心中的不安——三日后邪军便会兵发莎车城,留给他们备战的时间已然不多。
“将军,全城戒严已持续一日,士兵们逐街排查,并未发现其他暗探踪迹,但我们不能排除还有潜伏者的可能,已下令各营士兵加强戒备,夜间巡逻每半个时辰便换岗一次,确保城内无疏漏。”李嵩率先开口,声音沉稳却难掩疲惫,一日来他始终奔波在街巷之间,眼底已布满红血丝,肩头的伤口虽已换药,却依旧隐隐作痛。
拓跋烈随之颔首,补充道:“西城防御已加固完毕,城墙增高了三尺,外侧堆砌了三层拒马,城上新增了五十架破邪弩与二十架投石机,士兵们分三班值守,昼夜不停巡查,一旦发现邪军踪迹,能立刻发出警示。只是我们兵力有限,经历黑风谷一战后,士兵伤亡过半,如今能参战的士兵不足万人,若邪军兵力远超预期,怕是难以长久抵挡。”
这话戳中了众人的顾虑,帐内瞬间陷入沉默。黑风谷一战虽击溃了黑袍大军,却也让莎车城的兵力损耗惨重,剩余士兵大多疲惫不堪,还有不少人身负重伤,想要在三日内恢复战力,难度极大。秦岳放下手中的绢纸,目光落在舆图上西城的标记,指尖轻轻点了点,沉声道:“兵力不足之事,我已有考量,可将城中青壮百姓组织起来,发放简易兵器,教授基础防御之法,协助士兵守城;另外,传令周边附属小城,让其立刻派遣援军赶来,虽未必能及时赶到,却也聊胜于无。”
他顿了顿,眼中闪过一丝决然,继续道:“眼下最关键的有两件事,一是尽快找到邪珠的销毁之法,避免其成为邪军追踪的目标,同时解除封印反噬的隐患;二是让神医尽快炼制解毒药剂与疗伤丹药,邪军善用剧毒与邪功,士兵们若中剧毒或被邪力侵蚀,若无解药,后果不堪设想。”
话音刚落,帐外传来士兵的通报,神医手持一个黑色木盒快步走进帐内,木盒周身萦绕着淡淡的阳气,恰好压制了盒内邪珠的阴寒。神医走到桌案前,将木盒放下,抬手擦了擦额头的汗珠,沉声道:“将军,邪珠的临时封印已布好,我用至阳朱砂绘制了三道封邪符篆,配合银针阵将邪珠包裹其中,七日之内,邪珠的邪力无法外泄,也无法再传递信号。只是销毁之法依旧棘手,此珠邪力精纯,需用至阳之火持续灼烧三个时辰以上,方能彻底焚毁,且灼烧之地需远离城池,否则邪力逸散依旧会伤及无辜。”
“至阳之火……”秦岳沉吟片刻,眼中闪过一丝光亮,“我怀中玉佩蕴含纯净生机之力,若配合烈火丹的药力,或许能催生出至阳之火,只是烈火丹药性霸道,我体内邪毒刚清,怕是难以承受药力反噬。”
苏念念闻言,立刻上前一步,轻声道:“将军,我师父曾留给我一枚‘阳炎玉’,蕴含至阳之气,虽不及你的玉佩精纯,却也能辅助催生阳气,或许可与你的玉佩、烈火丹配合,分担药力反噬,成功催生出至阳之火。”她说着,从怀中取出一枚通体赤红的玉佩,玉佩入手温热,周身散发着淡淡的暖意,与秦岳的玉佩截然不同。
神医拿起阳炎玉仔细端详片刻,眼中闪过惊喜,沉声道:“太好了!此玉至阳之气纯正,若三者配合,不仅能催生出足够灼烧邪珠的至阳之火,还能大幅减轻药力反噬,三日后邪军到来之前,我们可抽空前往城外三十里的戈壁荒地,将邪珠彻底销毁。”
秦岳点头,心中悬着的一块石头稍稍落地,沉声道:“此事就交由我、苏姑娘与你一同办理,明日清晨出发,务必在午时前返回,不耽误守城备战。”神医应声应下,随后从怀中取出几个瓷瓶,放在桌案上,继续道:“这是我炼制的解毒药剂与疗伤丹药,解毒药剂可解邪军常用的剧毒,包括暗探毒针上的毒素,已炼制了百瓶,分发至各营士兵手中;疗伤丹药能快速愈合伤口,缓解士兵疲惫,也炼制了足够数量,可让士兵们提前服用,恢复些许战力。”
李嵩与拓跋烈立刻上前,将瓷瓶收好,起身抱拳谢道:“多谢神医,有了这些药剂丹药,士兵们守城时也能多几分保障。”
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