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三日时光，转瞬即逝。
这三日，对凯旋而归的数万大明将士而言，是短暂却无比珍贵的休憩与温暖。
家近者，快马加鞭，得以与阔别已久的父母妻儿短暂团聚，享受天伦之乐。
家远者，则纷纷找来纸笔，或求军中书吏代笔，将平安与赏赐的喜讯，连同对家人的思念，化作一封封沉甸甸的家书，由朝廷驿站快马传递四方。
更令全军上下感念至深的是，太子朱标雷厉风行，在朱元璋的默许和巨额资金的支持下，于凯旋次日，便督促兵部、户部及五军都督府，将阵亡抚恤、伤残赏赐以及此次北征的功赏银两，足额、及时地发放到了每一位应得的将士及其家眷手中！
整个过程，有锦衣卫严格监督，无人敢克扣分毫。银子实实在在地发到了手里，让所有将士都真切地感受到了朝廷的恩信与皇家的厚待。一股强烈的感激与效死之心，在军中油然而生。
短暂的放松与实实在在的恩赏，非但没有消磨将士的斗志，反而让这支得胜之师的凝聚力、归属感和荣誉感，达到了前所未有的顶峰！
第四日，辰时正，钟山南麓，大明英烈堂。
天色微熹，晨雾尚未完全散去，将钟山笼罩在一片肃穆的青色之中。
巍峨庄重的英烈堂，已然洞开中门，黑底金字的匾额在晨曦中熠熠生辉。堂前巨大的广场上，人山人海，却鸦雀无声。
以征虏大将军冯胜、魏国公徐辉祖、凉国公蓝玉为首的所有北征高级将领，皆身着甲胄，按品级肃立于广场最前方。
他们身后，是盔明甲亮、军容严整的北征将士代表军阵，人人挺胸抬头，神情肃然。
再后方，则是闻讯自愿前来观礼的京城百官、士绅以及无数百姓。
空气中弥漫着一种难以言喻的沉重与庄严。
辰时正刻，净街鞭响，钟鼓齐鸣。
“陛下驾到——！太子殿下驾到——！皇太孙殿下驾到——！”
在司礼监高昂的唱喏声中，大明帝国的三位最高统治者——洪武皇帝朱元璋、太子朱标、皇太孙朱雄英，身着最为隆重的祭服，神情肃穆，缓步登上英烈堂前高大的汉白玉祭坛。
朱元璋居中，朱标居左，朱雄英居右。祖孙三代，并肩而立。
礼乐声中，祭祀大典正式开始。
首先，由礼部尚书宣读祭文。
祭文追述了自太祖起兵以来，为大明江山社稷捐躯的历代将士的功绩，尤其着重褒扬了此次北征阵亡将士的忠勇，字字泣血，句句含悲，闻者无不动容。
祭文宣读完毕，朱元璋上前一步，从内侍手中接过三炷粗大的线香，就着长明灯点燃，面对英烈堂正殿，肃然三揖，随后将香插入巨大的青铜香炉之中。
青烟袅袅，直上青天。
随后，是迎请牌位入祠的环节。
司礼监高声唱名，从此次北征战役中官阶最高的阵亡将领开始，一直到普通士卒，按照籍贯、部队、战役分类，将一块块镌刻着姓名、职衔的漆黑牌位，由礼官恭敬地捧入英烈堂正殿，安放在一层层高大的神龛之上。
每唱到一个名字，都仿佛在提醒着生者，这座宏伟殿堂的一砖一瓦，是由何等惨烈的牺牲铸就。
人群中开始传来压抑的抽泣声，尤其是那些与阵亡者同营、并肩作战过的将士，更是虎目含泪，双拳紧握。
朱元璋肃立在祭坛中央，目光深邃地凝视着那不断被送入殿中的牌位，脸上如同覆盖了一层寒霜，没有任何表情，但微微起伏的胸膛和紧抿的嘴唇，却透露着内心的不平静。
「鄱阳湖的血战……洪都的坚守……北伐路上的累累白骨……还有此次辽东雪原埋下的忠魂……」
「咱的江山，是你们用命换来的！咱，记得！大明，记得！」
「这座英烈堂，就是咱给天下忠勇之士的交代！只要大明国祚不绝，尔等血食香火，便永不断绝！」
一股沉重如山的责任感和对过往峥嵘岁月的追忆，在他心中交织。
太子朱标站在父亲左侧，看着那密密麻麻的牌位，眼眶早已湿润。他性情仁厚，更能体会生死之痛、家园之悲。他心中默念：
「大明的勇士们，一路走好。你们的父母妻儿，朝廷必会善待。你们的血，不会白流！」
皇太孙朱雄英站在右侧，心情同样激荡难平。他虽未亲历战阵，但眼前这庄严肃穆的场景，那一个个代表消逝生命的名字，深深地触动了他的心弦。
「一将功成万骨枯……盛世繁华，需忠魂守护！」
「今日，以此堂，安汝之魂，慰汝之灵。来日，我朱雄英必励精图治，开创一个足以告慰尔等牺牲的太平盛世！让尔等的后代，永享安乐！」
一种继承遗志、开创未来的宏大使命感，在他年轻的心中汹涌澎湃。
当最后一块牌位安放完毕，英烈堂沉重的大门缓缓关闭的刹那，朱元璋猛地转身，面向广场上肃立的万千将士和百姓。
他目光如电，扫过全场，声音如同洪钟，带着一种穿透人心的力量，响彻整个山谷：
“将士们！百姓们！”
“你们都看到了！这英烈堂中，供奉的，是我大明的脊梁！是护卫尔等安居乐业的英魂！”
“他们，为大明流尽了最后一滴血！朕，在此对天起誓，对尔等起誓：只要朕活着一日，只要朱家子孙执掌江山一日，就绝不负忠魂！此英烈堂，香火永续，血食不断！阵亡将士之家眷，朝廷必依律善待！”
“朕，要让我大明每一个将士都知道，为国征战，纵然马革裹尸，朝廷绝不辜负！天下百姓，也绝不会忘记你们的功绩！”
“朕，还要让天下人都明白，胆敢犯我大明者，无论逃到天涯海角，必诛之！以告慰英灵在天之灵！”
“陛下万岁！大明万岁！”山呼海啸般的呼声再次响起，充满了悲壮与力量！
就在这时，朱元璋做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他目光转向身旁的皇太孙朱雄英，沉声道：“英儿，上前来。”
朱雄英微微一怔，随即依言上前，与祖父并肩而立。
朱元璋伸出他那只布满老茧的大手，紧紧握住了孙儿的手，然后将这只手，高高举起！
他面向全军，声音更加洪亮，带着一种托付江山社稷的决然：
“今日，朕与太子，还有大明的皇太孙，在此！我朱家祖孙三代，与尔等！与这英烈堂中的万千忠魂！同心！同德！”
“共保大明江山永固！共护天下百姓安康！”
“日月山河永在！大明江山永在！”
这一刻，时间仿佛静止！
皇帝、太子、皇太孙，大明过去、现在、未来的三位君主，手紧紧握在一起，站在供奉着为国牺牲将士的英烈堂前，向全军、向天下，展示了朱家皇室不可动摇的团结，以及扞卫江山、不负忠魂的坚定决心！
这无比震撼的一幕，深深烙印在了现场每一个人的心中！
“万岁！万岁！万岁！”
“陛下万岁！太子千岁！皇太孙千岁！”
将士们的情绪被彻底点燃！欢呼声、哭泣声、宣誓声汇成一片，声震四野，直冲云霄！
许多老兵热泪纵横，他们看到的不仅是皇家的恩典，更是一个强大、团结、值得誓死效忠的王朝未来！
朱元璋感受着掌心孙儿手掌的温度，听着耳边山呼海啸的效忠之声，看着台下激动无比的将士，心中豪情万丈，亦涌起一股难以言喻的欣慰。
「标儿仁厚，可守成；英儿英果，可开拓！咱百年之后，大明江山，有此父子在，有此军心在，何愁不固？何愁不兴！」
「这座英烈堂，不仅安奉了忠魂，更凝聚了军心，昭示了国本！英儿当日京西大营一诺，价值何止万金！」
祭祀大典，在这撼动山岳的声浪与交织的热泪中，圆满礼成。
