缅北蚀骨 第290章 金纹映界，藤路接天

阿力坐在边防哨所的了望塔上，指尖抚过胳膊上那道淡金色的螺旋纹。晨光透过铁丝网的缝隙照在纹路上，金纹竟泛起流动的光泽，像有细碎的金沙在皮肤下游走。远处的界河泛着粼粼波光，河面上漂浮着零星的暗红藤蔓——那是归乡子的枝条，昨夜大部队出发后，它们就顺着水流往缅北方向蔓延，在水面织成道若隐若现的通路。

“在看什么？”张叔端着两缸热茶爬上塔，军靴踩在铁板上发出“咚咚”的响，“刚接到前方通报，先头部队已经摸到矿洞外围了，归乡子的藤蔓帮了大忙，那些蚀骨藤像见了亲娘似的，根本没拦着。”

阿力接过搪瓷缸，掌心被烫得发麻，却没松手。茶水里飘着几片薄荷叶，是张叔从哨所后园摘的，清香混着茶碱的苦，让他想起刀兰用薄荷叶包伤口的样子。“张叔，你说……它们真的能分清敌我吗？”他望着河面上的暗红藤蔓，“归乡子和蚀骨藤，不都是藤吗？”

张叔往嘴里灌了口茶，喉结滚动着：“老辈人说，万物有灵。蚀骨藤吸了太多怨气，早就成了凶物，但归乡子是用念想养出来的，根里带着人味儿，就像……就像咱中国人刻在骨子里的‘回家’二字，再野的东西见了，也得怯三分。”他指了指阿力胳膊上的金纹，“你这印记，现在可是宝贝，刚才法医来看了，说这纹路能和归乡子产生共鸣，就跟给藤蔓装了导航似的。”

阿力低头看着金纹，突然觉得它烫了一下。顺着金纹指引的方向望去，界河对岸的雨林里，隐约有红光闪烁，像无数支火把在移动。他掏出怀里的骨哨——那是昨夜从翡翠青光里捡回来的，原本断裂的骨哨竟自动拼合，螺旋纹里嵌着细碎的翡翠碴，在阳光下泛着莹光。

“是先头部队在发信号。”张叔的声音沉了下来，“他们说矿洞入口的蚀骨藤突然疯长，归乡子的藤蔓被缠得死死的，像是有什么东西在后面催。”

阿力的心跳骤然加速，骨哨在掌心剧烈发烫，金纹的流动速度也快了起来，像条急于挣脱皮肤的小蛇。他想起刀兰日记最后一页的话：“血藤契的源头在矿洞最深处的祭坛，那里供奉着‘藤母’，是所有蚀骨藤的根，藤母不死，烙印不灭。”

“我得过去。”阿力猛地站起身，搪瓷缸里的茶水晃出来，溅在金纹上，竟被纹路瞬间吸收，“藤母在召唤蚀骨藤，只有我这印记能镇住它。”

张叔一把拽住他：“胡闹！大部队都没敢贸然进洞，你去送死吗？”

“刀兰姐的骨哨能和藤母沟通。”阿力举起骨哨，螺旋纹里的翡翠碴突然亮起，“她在日记里画过祭坛的样子，藤母就缠在尊石像上，石像手里握着块血玉，那是藤母的心脏。只要用骨哨敲碎血玉，蚀骨藤就会失去活性。”他看向界河上的暗红藤蔓，“归乡子已经铺好了路，它们在等我。”

张叔盯着他胳膊上的金纹看了半晌，突然松开手，从腰间解下把军用匕首塞进他手里：“这是我当年在老山前线用的，开了刃，能劈藤。记住，到了祭坛，别回头，不管听见什么声音，都别回头。”

一、藤路

归乡子的藤蔓在界河上织成了座临时浮桥，暗红的枝条相互缠绕，银刺朝外，形成天然的护栏。阿力踩在藤蔓上，脚下传来轻微的震动，像踩在活物的背上。金纹指引着方向，藤蔓自动为他分开通路，那些银刺在靠近金纹时会轻轻颤动，像是在行礼。

越往雨林深处走，蚀骨藤的气息就越浓。黑紫色的藤须从树冠上垂下来，像无数条绞索，却在距离归乡子浮桥半米处停住，吸盘里的眼珠死死盯着阿力，怨毒的目光几乎要把人刺穿。

“呜——”阿力吹响骨哨，低沉的哨音在林间回荡。蚀骨藤的藤须猛地绷紧，却没再往前，显然是骨哨上的气息暂时镇住了它们。他加快脚步，金纹的光泽越来越亮，在前方的雾气里映出个模糊的轮廓——是矿洞入口，洞口被蚀骨藤缠成个巨大的茧，暗红的归乡子藤蔓正从茧的缝隙里往里钻，像在与黑紫色的藤须拔河。

“这边！”洞口传来喊声，是先头部队的侦察兵，他正被缠在一棵榕树上，蚀骨藤的吸盘已经吸住了他的军装，“藤母好像知道你要来，刚才突然放出股瘴气，好多弟兄都晕过去了！”

阿力冲到榕树前，骨哨对着缠人的蚀骨藤一吹，那些黑紫色的藤须果然松了松。他趁机用工兵铲劈断藤须，绿汁溅在脸上，竟被金纹的光泽挡开，没留下半点痕迹。“其他人呢？”

“在洞里面，被瘴气困住了。”侦察兵抹了把脸，指着洞深处，“瘴气里有东西在喊人的名字，听着像……像牺牲的弟兄！”

阿力的心沉了下去。刀兰日记里提过，藤母能吸收死者的残魂，将其化作幻象引诱活人，当年老陈就是被这招骗进了地道深处。他握紧骨哨，金纹在胳膊上烫得厉害，像在提醒他保持清醒。

二、祭坛

矿洞深处弥漫着淡紫色的瘴气，吸入一口就觉得头晕目眩，眼前开始出现幻象。阿力看见阿武朝他招手，说妈已经做完手术，正在家里包粽子；又看见刀兰坐在篝火旁磨骨哨，指尖的血滴在哨身上，开出朵鲜红的花。

“别回头。”他咬着舌尖，血腥味让幻象淡了些。骨哨在掌心发烫，指引着他穿过瘴气，往矿洞最深处走。脚下的归乡子藤蔓越来越粗，银刺泛着冷光，将试图靠近的蚀骨藤刺得节节败退。

不知走了多久，前方的雾气里透出红光。阿力拨开最后一道藤帘，瞬间被眼前的景象惊呆了——那是座巨大的祭坛，中央立着尊石像，石像的脸被蚀骨藤缠得看不清，只能看见它高举的右手，手里握着块拳头大的血玉，红光就是从玉里透出来的。

而缠绕在石像上的，就是藤母。它比普通的蚀骨藤粗十倍，藤身布满了人脸状的瘤子，每个瘤子都在开合着嘴，发出细碎的呻吟，像是无数人在同时哭泣。归乡子的藤蔓正从祭坛四周往石像上爬，却被藤母的藤须死死缠住，暗红与黑紫交织，像两条缠斗的巨蛇。

“终于来了……”个沙哑的声音从藤母的瘤子里传出来，像无数人在同时说话，“带着金纹的孩子……把你的血给我，我就让他们回家……”

阿力的眼前突然闪过幻象：老陈牵着刀兰的手往洞外走，阿武背着行李在界碑旁等他，妈站在村口的老槐树下，手里挥着块红布。这些幻象太过真实，连妈的皱纹里沾着的面粉都看得一清二楚。

“阿力……回来啊……”妈的声音带着哭腔，像小时候他贪玩晚归时的呼喊。

阿力的脚步顿了顿，骨哨差点从手里滑落。就在这时，胳膊上的金纹突然剧痛，像被烧红的烙铁烫过，幻象瞬间破灭。他看见石像脚下堆着累累白骨，其中一具的手腕上，戴着串熟悉的铜钱手链——是刀兰的！

“你骗不了我！”阿力怒吼着举起骨哨，金纹的光泽与祭坛上的血玉产生共鸣，发出刺耳的嗡鸣。藤母的瘤子们突然剧烈扭动，发出痛苦的尖叫，那些人脸状的纹路开始扭曲，露出底下真实的面目——是无数被吞噬者的脸，包括老陈、阿武，还有刀兰，他们的眼睛里没有怨毒，只有解脱的期盼。

三、玉碎

归乡子的藤蔓趁着藤母惨叫的间隙，猛地向上攀爬，银刺扎进藤母的主茎，分泌出透明的汁液。藤母的藤须疯狂舞动，将归乡子的枝条勒得咯咯作响，却挡不住汁液的侵蚀，黑紫色的藤身开始一点点枯萎。

“拦住他！”藤母的声音变得尖利，石像手里的血玉突然爆发出刺眼的红光，照在阿力身上。他感觉金纹像是被点燃了，灼烧感顺着血液蔓延到心脏，眼前阵阵发黑。

“刀兰姐，借你的骨头用用！”阿力对着骨哨大喊，用尽全身力气将其掷向血玉。骨哨在空中划过道金色的弧线，螺旋纹里的翡翠碴与金纹的光泽融为一体，竟在半空中化作把锋利的骨刃。

“不——！”藤母发出绝望的嘶吼，所有的藤须都朝着骨刃缠去，却被归乡子的藤蔓死死挡住。

“砰！”

骨刃与血玉相撞的瞬间，血玉突然裂开，鲜红的汁液喷涌而出，溅在藤母的主茎上。那些人脸状的瘤子像被戳破的气球，一个个炸开，露出里面细小的白骨——是被吞噬者的指骨。

藤母的主茎开始迅速枯萎，黑紫色的藤须失去光泽，像晒焦的麻绳纷纷脱落。石像失去了藤蔓的支撑，轰然倒塌，露出后面的景象——是条通往外界的暗道，阳光从洞口照进来，在地上投下温暖的光斑。

阿力瘫坐在地上，金纹的光泽渐渐褪去，只留下道淡金色的印记。归乡子的藤蔓爬上祭坛，将散落的白骨轻轻托起，顺着暗道往外送，像在护送一群迟到的归人。

“回家了……”阿力望着暗道尽头的阳光，听见身后传来细碎的脚步声。他回头，看见刀兰走在最前面，手腕上空空的，铜钱手链不知掉在了哪里；老陈举着矿灯，照亮了暗道的台阶；阿武冲他咧嘴笑，露出颗缺角的门牙；还有无数陌生的面孔，都朝着阳光的方向走去，身上的蚀骨藤痕迹正在一点点消失。

刀兰走到他面前，弯腰捡起地上的骨哨，轻轻放在他手里：“我们先走一步，在界碑那边等你。”她的身影在阳光下渐渐透明，最后化作片薄荷叶，落在阿力的金纹上，瞬间被吸收。

阿力握紧骨哨，跟着归乡子的藤蔓往暗道外走。矿洞外，先头部队的弟兄们已经苏醒，正对着漫天飞舞的白骨落泪。归乡子的藤蔓在他们身上轻轻拂过，蚀骨藤留下的烙印像冰雪般消融。

界河上的浮桥依旧，归乡子的藤蔓已经蔓延到了对岸的哨所，暗红的枝条上开出了细碎的白花，像无数只振翅的蝴蝶。阿力站在界碑旁，看着那些白骨顺着藤蔓铺成的路往这边走，在阳光下渐渐化作点点金光，消散在空气中。

张叔走过来，递给他一杯新沏的薄荷茶：“法医说，血玉碎了之后，所有的蚀骨藤都会失去活性，那些被烙印的人，以后再也不用怕被追踪了。”

阿力接过茶杯，金纹在阳光下泛着柔和的光泽，像枚永不褪色的勋章。他知道，藤母虽然死了，但蚀骨的痛不会消失，那些埋在缅北的白骨，那些刻在心里的名字，会永远提醒着活着的人——回家的路有多难，守护的意义就有多沉。

归乡子的藤蔓还在往更远的地方蔓延，暗红的枝条上，白花越开越盛，像一条连接着过去与未来的路。阿力望着缅北的方向，那里的雨林在阳光下泛着勃勃生机，再也看不到黑紫色的蚀骨藤，只有归乡子的金白花海，在风中轻轻摇曳，仿佛在说：

“别怕，路通了，以后，再也不会有人困在那里了。”