北宋第一女相 第53章 安民（六）

金秋的艳阳，毫不吝啬地洒在洪州坡地连绵的翠绿薯藤上，那藤叶已略显斑驳，预示着地下的丰饶。

丰收在即，喜悦与焦虑却同时萦绕在农户心头。

喜悦于那沉甸甸的收获，焦虑于如何将这数以十石计的红薯从坚实的土地里尽快、完好地请出来，又如何在那短暂的晴日里，将它们妥善晾晒，便于储存。

以往收获红薯，全靠人力一锄头一锄头地刨，壮劳力一天下来，累得腰酸背痛，也翻不了几分地，还极易刨断、刨伤红薯，破了相的红薯便存不住了。

雇人？

那工钱能吃掉小半收成。

这日，小河村的示范田边，又聚满了人。

这次，人群中央摆着的，不是薯苗，而是一件造型奇特的木铁家伙——主体是一个带着弯曲尖齿的滚轮，连接着轻便的木架和长长的推杆。

“乡亲们！”一位格物院的女先生朗声介绍，“此乃我院晏相与诸位工匠，专为起红薯改良的‘红薯翻藤机’！只需一人推动，这滚轮上的利齿便能轻松插入土中，利用杠杆原理，将整垄红薯连同泥土一起兜起、翻动，薯块自然松动脱落，省力又不伤薯！”

人群窃窃私语，目光中充满了好奇与怀疑。

这木头铁齿的玩意儿，真能比得过壮劳力的锄头？

“展护卫，”晏安侧首向身旁的展昭示意，“劳你试试手？”

展昭颔首，上前一步，单手握上那推杆，臂膀微一发力，那翻藤机便如同被注入了生命，稳健地向前驶去。

只见滚轮下的弯曲铁齿精准地切入垄边土壤，随着轮子转动，一大块带着完整薯藤和密密麻麻红薯的土块被轻松撬起、向后翻倒。

泥土簌簌落下，一个个红皮饱满、完好无损的红薯，便听话地从松软的土中显露出来，铺了一地。

整个过程，如行云流水，不过几个呼吸之间，一垄红薯便已收获完毕。

人群瞬间爆发出惊天动地的惊呼。

农户王二一个箭步冲上前，几乎是扑到那堆刚刚出土的红薯前，拿起一个仔细端详，又摸了摸那翻藤机，激动得声音都变了调：

“神了！真神了！这……这比俺们几个庄稼汉吭哧吭哧刨半天还快！还干净！还省力气！”

他猛地回头，对着乡邻们挥舞着手臂，脸涨得通红：

“这玩意儿！比雇人划算多了！有了它，咱自己家的人手就够用，这得省下多少嚼谷！晏相！您真是活菩萨，连咱起红薯受的罪都替咱想着法子免了！”

立刻有胆大的后生上前，也想试试。展昭让开位置，那后生学着样子双手用力，果然也推动了机器，虽然不如展昭那般举重若轻，却也远比抡锄头轻松百倍。

“好用！太好用了！”

后生兴奋地大喊。

格物院的女先生适时宣布：

“此翻藤机，造价低廉，各村可向官府申请，按成本价购买，或几户合伙购置、轮流使用！我院已培训数名木匠，即刻便可开工制作！”

人群中爆发出更热烈的欢呼，这意味着，他们不仅丰收有望，连这丰收的辛劳，也被这巧思的机器大大减轻了。

解决了“收”的问题，晏安的目光又投向了“藏”的环节。

红薯不易储存，收获后必须经过一段时间的晾晒，蒸发部分水分，促使伤口愈合木栓化，才能安全入窖。

以往农户多在自家庭院、房前屋后晾晒，地方狭小，易被鸡啄鼠咬，若遇急雨，更是损失惨重。

“必须建立公共晾晒场。”晏安与公孙策及代理知州商议，“选址需地势高燥、通风向阳、靠近水源便于取水降温之处。地面要用三合土夯实，防止返潮。”

命令一下，洪州各县乡立刻行动起来。

官府划出闲置的官地，调拨部分赈灾结余款项，雇佣当地闲散劳力，热火朝天地开始修建“官办薯类晾晒场” 。

张龙赵虎被派去监工，确保质量，王朝马汉则负责协调物资运输。

艾虎闲不住，也跟着跑去帮忙，她力气大，帮着搬运石磙子压实地面，忙得满头大汗，却乐在其中。

不过旬月之间，一座座平整、宽阔、坚实的公共晾晒场，如同雨后春笋般，出现在洪州各大村落附近，晾晒场边缘还贴心地搭建了简易雨棚和看守小屋。

政令随之颁布：所有试种户，可凭户籍凭证，免费使用本村或邻村晾晒场。

消息传出，农户们简直不敢相信自己的耳朵。

王二抚摸着晾晒场光滑坚实的地面，对同村农户感叹：

“瞧瞧！晏相想得多周到！连晒红薯的地方都给咱预备好了！还是免费的！往年咱为抢块好地方晒粮，没少跟邻居红脸，这下好了，地方宽敞，还不怕下雨！”

许小花也喜滋滋地附和：

“就是！这下收上来的红薯，都能好好晾晒，能存到明年开春了！娃们冬天也不怕没粮了！”

收获时节到来时，这些晾晒场上铺满了红艳艳的红薯，在秋日阳光下闪烁着诱人的光泽，形成一片片壮观的红色海洋。

孩子们在薯堆间嬉戏玩耍，大人们则忙碌着翻捡、整理，脸上洋溢着踏实而幸福的笑容。

有了这晾晒场，他们再也不必为天气提心吊胆，丰收的果实，真正稳稳地攥在了自己手中。

夜幕降临，晏安与展昭站在高处，望着远近村落旁那一片片灯火通明、依然有人值守的晾晒场，空气中弥漫着新薯特有的甜香。

“翻藤机解放了人力，晾晒场保全了果实。”晏安轻声道，语气中带着一丝疲惫，却更有满满的欣慰，“如此，这‘丰收’二字，才算是真正落到了实处，化为了百姓碗中餐、身上衣。”

展昭看着她被晚风吹起的发丝，低声应道：

“嗯。你思虑之周全，总在众人之前。”

他知道，这看似简单的两步，背后是她无数个不眠之夜与格物院众人的反复推敲，是她对民生疾苦观察入微的慈悲。

让百姓吃饱，更要有余粮，这条路，她走得踏实而坚定。