青石镇的晨光透过窗棂,在客房的地板上投下斑驳的光影。苏念卿靠在床榻上,脸色虽仍有些苍白,却已比昨日好了许多。解毒圣丹的效力惊人,体内的“腐骨散”毒素已尽数清除,只是重伤亏损的真气,还需些时日才能恢复。
苏夫人坐在床边,小心翼翼地为她擦拭着手背,眼中满是心疼:“卿儿,都怪娘不好,若不是娘让你跟着我们,也不会遭此横祸。”
“娘,不怪你。”苏念卿握住母亲的手,轻声道,“是我自己鲁莽,非要去查那些有的没的,才会遇到猛虎盗。”她口中的“查”,自然是指暗中调查雪尘,此刻说出来,脸上不禁泛起一丝红晕。
苏夫人叹了口气:“你这孩子,还是这么倔。这次能平安回来,已是万幸。以后切不可再如此冲动了。”
“我知道了,娘。”苏念卿点头,目光不自觉地飘向窗外,仿佛能看到那个青衫少年的身影。想起昨夜雪尘抱着她从狂风谷走出的画面,想起他轻描淡写间便制服一群悍匪的从容,她心中便涌起一股复杂的情绪——有感激,有敬畏,还有一丝说不清道不明的别扭。
这时,柳如烟端着一碗热腾腾的米粥走进来,笑道:“卿儿,该换药了,我给你熬了些小米粥,你喝点垫垫肚子。”
苏念卿接过粥碗,轻声道谢。经过昨日一事,她对柳如烟的态度也温和了许多。这个抱着孩子的女子,虽看似柔弱,却有着难得的温婉与坚韧,难怪能与母亲和睦相处。
云溪也跟着走进来,手里拿着一个小巧的丹瓶:“这是我炼制的‘凝神丹’,你服下后能加快真气恢复,虽然比不上雪先生的解毒圣丹,却也有些用处。”
“多谢云姑娘。”苏念卿接过丹瓶,心中又是一叹。那个看似平凡的少年,连身边的女丹师都有如此能耐,他自身的底蕴,恐怕远超自己的想象。
雪尘没有走进客房,只是站在门外,听着里面的交谈声,嘴角噙着淡淡的笑意。苏念卿的态度转变,他早已通过神识感知到,这便足够了。有些事,不必点破,心照不宣即可。
早餐过后,苏念卿靠在床榻上,看着母亲为她收拾行囊,终于还是开口道:“娘,我不能跟你们一起去北域深处了。”
苏夫人收拾行囊的手一顿,眼中闪过一丝失落:“是宗门有要事?”
“嗯。”苏念卿点头,“出来前,师父给了我一个任务,要去北域的‘寒水潭’采集一种名为‘冰魄莲’的灵药,如今期限快到了,不能再耽搁。”这虽是实情,却也是她深思熟虑后的决定。经过狂风谷一事,她明白自己与雪尘、与母亲如今的生活,终究隔着一层。她需要时间消化这一切,也需要继续自己的修炼之路。
苏夫人沉默了片刻,终究还是点了点头:“也好,宗门的事要紧。只是寒水潭地处偏僻,据说还有皇者境的妖兽守护,你一个人……”
“娘放心,我不是一个人。”苏念卿笑道,“宗门还有几位师兄也在附近执行任务,我与他们汇合后再去寒水潭,不会有事的。”
雪尘恰在此时走进来,闻言淡淡道:“寒水潭的冰魄莲,需在月圆之夜采摘方有效力,且潭底有寒煞之气,需备足御寒的丹药与法器。”
苏念卿惊讶地看着他:“你知道寒水潭?”
“曾在一本古籍上见过记载。”雪尘语气平淡,仿佛只是随口一提,“我这里有一枚‘避寒玉符’,你带着,或许能派上用场。”
他从怀中取出一枚温润的玉符,递给苏念卿。玉符通体洁白,隐隐散发着暖意,上面刻着繁复的符文,显然不是凡品。
苏念卿接过玉符,能感觉到一股温和的气息涌入体内,驱散了残存的寒意,心中一动:“这玉符……”
“只是一枚普通的护身符罢了。”雪尘没有多说,“路上小心。”
苏念卿握着玉符,看着雪尘平静的脸庞,突然觉得喉咙有些发紧。这个总是隐藏自己的“继父”,似乎总能在不经意间,给人带来意想不到的温暖与安全感。
“谢谢。”她低声道,这一次,语气真诚了许多。
苏夫人看着这一幕,眼中露出欣慰的笑容。
离别总是来得很快。午后,苏念卿收拾好行囊,换上一身干净的道袍,背上长剑,站在客栈门口,与苏夫人等人告别。
“娘,你们去北域深处,一定要小心天风宗的人。”苏念卿叮嘱道,“我听说天风宗最近在追查一批从望海城来的人,你们……”
“我们知道,会小心的。”苏夫人握住她的手,依依不舍,“到了寒水潭,记得给娘传讯。”
“嗯。”苏念卿点头,又看了看柳如烟怀里的念安和念稳,笑道,“弟弟妹妹真可爱,等我完成任务,就去看你们。”
柳如烟笑着点头:“我们在天风城附近的‘雾隐村’落脚,你到了那边,随时可以来找我们。”
苏念卿最后看向雪尘,嘴唇动了动,终究还是没能说出那声“继父”,只是道:“你……也多保重。”
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