后金大军驻扎的永平城外营地里,却是一片与紫禁城截然不同的热闹景象。
凛冽的北风卷着雪沫掠过营盘,却挡不住各处篝火堆升腾的暖意,烤肉的香气、马奶酒的醇厚、将士们的欢笑声交织在一起,汇成一曲充满生机的岁末欢歌。
皇太极身着镶金边的明黄色常服,腰间束着嵌玉腰带,正站在主营帐前的高台上,目光掠过眼前连绵的营寨,望向不远处轮廓模糊的永平城楼,嘴角勾起一抹满意的笑容。
这一年对后金而言,是丰收的一年。
不仅在与明朝的战事中屡屡得手,劫掠了大量的粮草、布匹、牲畜和人口,更将兵锋直抵永平城下。
尤其是刚刚结束的两灰口之战,斩杀了反复无常的刘兴祚,挫败了明军的驰援计划,永平城已成孤城,这让全军士气大振。
“大汗,晚宴已经准备妥当了!”
贝勒代善大步走到高台下,高声禀报道,他脸上带着酒意,显然已经提前与各旗将领热闹了一番。
皇太极点了点头,走下高台。
“好!传令下去,全军将士今日开怀畅饮,不醉不归!缴获的粮草和牲畜,除了留存的军需,尽数分发给各旗,让每一个弟兄都能过个肥年!”
“遵大汗令!”代善高声应道,转身去传达命令。
营中顿时响起一阵欢呼,士兵们纷纷奔走相告,不少人已经迫不及待地拿出分到的羊肉、面饼和马奶酒,围坐在篝火旁大快朵颐。
主营帐内,早已布置得焕然一新。
帐壁上挂着五彩斑斓的兽皮,地上铺着厚实的羊毛地毯,正中摆放着一张巨大的楠木桌,桌上摆满了热气腾腾的菜肴——烤全羊、手扒肉、炖鹿肉、熏鱼,还有从明朝劫掠来的糕点、蜜饯和果脯,琳琅满目。
周围的矮桌旁,坐着莽古尔泰、阿巴泰、多尔衮、多铎等一众贝勒和大臣,每个人面前都摆着一碗盛满马奶酒的银碗。
“大汗到!”随着帐外侍卫的高声通报,皇太极缓步走进帐内。
众人立刻起身行礼:“参见大汗!祝大汗新年快乐,福寿安康!”
皇太极抬手示意众人坐下:“都坐吧!今日是除夕,无需多礼。咱们君臣同饮,共庆丰收!”
他走到主位坐下,端起银碗:“第一碗酒,敬上天!感谢上天庇佑,让我大金五谷丰登,战事顺利!”
说罢,将碗中的马奶酒一饮而尽。
众贝勒大臣也纷纷端起银碗,高声附和:“敬上天!”随后将酒一饮而尽。
“第二碗酒,敬全军将士!”皇太极再次斟满酒。
“是你们浴血奋战,才有了今日的局面!你们是大金的脊梁!”
“谢大汗!”众人再次举杯,酒液下肚,脸上的笑容更加灿烂。
莽古尔泰抹了抹嘴,高声说道:“大汗,如今永平城已是囊中之物,刘兴祚那叛徒也已授首!年后咱们一鼓作气攻破城池,再顺势南下,直取北京!”
多尔衮也附和道:“没错!永平城中文官怯懦、兵力匮乏,只要大汗下令,我等三日之内便能拿下此城,为大金再添一座重镇!”
皇太极笑着点了点头。
“诸位贝勒有此雄心,朕心甚慰!但永平城虽弱,却也是明朝边关要地,城防虽不及山海关坚固,却也不可掉以轻心。”
“让将士们好生休整,年后咱们先派使者劝降,若其不降,再以炮火轰开城门。拿下永平后,以此为根基,逐步蚕食明朝疆土,待时机成熟,再一举南下!”
众人齐声应道:“遵大汗教诲!”
帐内的气氛愈发热烈,众人一边大口吃肉,一边开怀畅饮,不时响起阵阵笑声和喝彩声。
营外,士兵们的庆祝活动更是花样繁多。
不少人围着篝火跳起了萨满舞,腰间的铜铃随着舞步叮当作响,领头的萨满法师手持神鼓,口中念念有词,祈求来年风调雨顺、战事顺利。
还有的士兵在进行摔跤比赛,两人**着上身,在雪地上扭打在一起,周围的士兵们高声呐喊助威,每当有一方获胜,便会响起热烈的掌声和欢呼声。
一群年轻的士兵则在比试箭法,他们在远处的树干上挂上靶子,轮流射箭。
“看我的!”一名叫托尔博的镶黄旗士兵拉满弓弦,一箭射出,正中靶心。
“好箭法!”周围的士兵们纷纷叫好。
托尔博得意地扬起头,拿起酒囊喝了一大口。
“这算什么!来年在战场上,我定要射穿明军将领的喉咙!”
旁边的士兵们也纷纷附和,眼中闪烁着对未来战事的期待和自信。
在营地的另一侧,被劫掠来的汉人百姓和工匠们也得到了一些酒肉。
虽然他们心中对家乡充满了思念,对后金的劫掠充满了怨恨,但在这除夕之夜,看着眼前热闹的景象,感受着难得的温饱,心中也泛起一丝复杂的情绪。
一名年长的工匠捧着一碗马奶酒,望着南方的方向,喃喃自语着。
“不知道家里现在怎么样了……爹娘妻儿还好吗……”
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