清音阁的日子,表面平静,内里却时刻绷着一根弦。王一多如同走钢丝,在戎妃若有若无的青睐与无处不在的监视之间,努力寻找着平衡与机会。
戎妃似乎真的对他这个“同乡才俊”颇为赏识。除了让他打理清音阁,偶尔也会询问他对一些诗词、乐曲的看法,甚至让他尝试为一些旧谱填新词。王一多凭借着超越时代的文学艺术素养(虽然需小心掩盖其来源),总能给出一些令人耳目一新又不失格调的见解,这让戎妃对他的“才情”评价更高。有时戎妃心情郁结时,也会让他弹奏一些激昂或抒怀的曲子,仿佛以此宣泄情绪。
一次,戎妃听完他一曲《广陵散》(他声称是偶然从残谱中学得片段)后,沉默良久,忽然道:“此曲金戈杀伐之气太重,却也……痛快。戎辞,你可知,这深宫之中,最缺的便是‘痛快’二字。”
王一多垂首:“小人愚钝,只知音律可抒怀,不敢妄测深意。”
戎妃笑了笑,未再多言,但眼中对他的信任似乎又多了几分。她甚至允许他在她不在时,翻阅清音阁内的一些非机密书籍,包括一些地理志、民俗录,乃至部分无关紧要的朝臣文集。这无疑给了王一多一个宝贵的信息来源。
王一多如饥似渴地吸收着关于这个时代的一切。他特别留意任何可能与苏清和下落相关的信息——例如是否有关于“天降奇女”、“异域来客”之类的传闻,或者近期宫中是否新进了身份特殊的女子。可惜,一无所获。苏清和就像一滴水融入了大海,不见踪影。这让他焦虑,却也只能将这份焦虑深埋心底,专注于眼前的任务——取得戎妃更深的信任,探明“杨兄”让他接近戎妃的真正目的。
通过与曹宦官和乐工宫女们小心翼翼的交谈,以及从书籍和戎妃偶尔泄露的只言片语中,王一多对昭朝眼下的权力格局有了更清晰的认知:
先帝(讳昱)于五年前突发风疾,瘫痪在床,口不能言,意识时昏时醒,一直居于深宫别苑静养,由戎妃、惠妃及部分老臣严格控制消息,对外只称“静养”。当时太子早夭,余下皇子中,杨帝(名琛)虽为嫡出(先皇后所生,但先皇后已故),但资质平庸,性情暴躁;而戎妃所出皇子年方七岁,惠妃所出皇子仅五岁。
以戎妃父兄(戎大将军、戎尚书)为首的军方和部分文臣,本欲扶持幼主,以便操控朝政。但遭到另一批坚持“嫡长”、“国赖长君”的顽固老臣激烈反对,双方僵持不下。恰逢北方边患又起,急需稳定朝局,最终达成妥协:由已成年的杨帝继位,但戎妃集团保留极大权力,军国大事常需咨议;同时,明确先帝只是“病重”,并未退位,因此戎妃等人仍为“妃”,而非“太后”,以示皇统未完全转移,为日后可能的变局留有余地。
然而杨帝登基后,在部分佞臣怂恿下,日益不满于受制于人,试图培植自己的势力,排挤戎妃集团。他行事又往往荒唐暴戾,致使朝政更加混乱,民心离散。戎妃集团对其愈发不满,双方的明争暗斗日趋激烈。朝野上下,人心惶惶,皆知山雨欲来。
王一多还了解到,那位“杨兄”让他重点关注的戎妃,其兄长戎大将军目前正率重兵驻守在与北方敌国接壤的要塞,其父戎尚书则在朝中门生故旧遍布。这正是戎妃最大的倚仗。而杨帝则试图拉拢宦官集团和部分地方藩镇,与之抗衡。
“所以,‘杨兄’很可能是杨帝一方,或与戎妃集团敌对势力有关的人?他让我接近戎妃,是想获取情报,还是……有更进一步的图谋?”王一多暗自思忖,“甚至,他会不会就是杨帝本人暗中培植的势力代表?”这个想法让他自己都吓了一跳。若真如此,那他所处的境地就更加微妙危险了。
这一日,曹宦官悄悄找到王一多,低声道:“戎大家,有件事需你知晓。三日后,戎妃娘娘母家的一位侄少爷要进宫请安,娘娘可能会在清音阁设小宴。这位侄少爷酷爱音律,尤其喜欢新奇曲调。娘娘的意思,是让你到时候准备一两首新颖又不失大气的曲子,若能得侄少爷青眼,于你前程大有裨益。”
戎妃的侄少爷?母家来人?王一多心中一动,这或许是一个接触到戎氏家族核心圈子的机会,也可能是“杨兄”任务中期待出现的“接触一些人”的环节。
“多谢曹公公提点,小人定当用心准备。”王一多连忙道谢,又装作不经意地问,“不知这位侄少爷如何称呼?喜好何种风格?小人也好有些准备。”
曹宦官压低声音:“是戎大将军的嫡次子,单名一个‘骁’字,年方十九,性情嘛……颇有乃父之风,豪爽尚武,但于音律一道确实痴迷,尤爱慷慨激昂之曲。你那些剑舞配乐,或那日最后那段奇舞的鼓点,想必能合他胃口。不过,切记,这位少爷眼界高,脾气也大,需小心伺候。”
戎骁?王一多记下这个名字。戎大将军的嫡次子,这个身份非同小可。若能通过他,或许能窥见戎氏家族更真实的动向,甚至……接触到军方的信息?
他忽然想到,“杨兄”让他接近戎妃,或许最终目标,正是要通过戎妃,接触到如戎骁这样掌握实权的戎家核心子弟?获取军情?施加影响?还是别的?
谜团似乎又多了一层。但无论如何,这是一个明确的任务节点。他必须把握住。
接下来的时间,王一多潜心准备。他结合昭朝已有的战歌、军乐元素,融入一些现代音乐中宏大叙事的编曲思路,创作了一首名为《破阵引》的器乐合奏曲谱(主要使用鼓、琵琶、笛箫),气势雄浑,节奏铿锵,充满沙场征伐的意象。同时,他也准备将那段“禹步奇舞”进一步改编,配上更强烈的战鼓节奏,作为备选。
就在他紧锣密鼓准备之际,一天夜里,他忽然收到了一份匿名的字条,塞在他的门缝里。上面只有一行字,写着:“密切关注戎骁,想办法接近!勿问来源,阅后即焚。”
王一多心脏狂跳!这字条…………难到……是“杨兄”那边的人,用这种方式传递指令?
无论是哪种可能,都意味着他的行动一直在某些人的注视之下,且三日后的会面,至关重要。
他将字条凑近灯烛,火焰舔舐纸角,迅速将其化为灰烬。窗外夜色深沉,宫墙的影子如同蛰伏的巨兽。
戎骁进宫之日,转眼即至。清音阁内,一场看似寻常的家宴,或许将牵动更深层的暗涌。王一多整理了一下身上崭新的乐工服饰,对着铜镜,将“戎辞”那恭敬中带着些许才子傲气的表情调整到最佳状态。
镜子里的脸,俊美依旧,眼神却已沉淀了属于这个乱世的警惕与深邃。
“该上场了。”他对自己说,转身推门,走向那即将拉开帷幕的、新的舞台。