天刚蒙蒙亮,村里的公鸡就开始打鸣。声音穿过窗户,把刘猛吵醒了。他一下子坐起来,感觉太阳穴突突地跳。昨晚虽然回屋睡了,但脑子里事情太多,根本没睡踏实。
院子里已经有动静了。肖华和小王正蹲在墙角收拾背包。严平若站在门口,看着远处山里的雾气发呆。
“都收拾好了吗?”刘猛走过去,拍了拍肖华的肩膀。
肖华点点头,把最后一瓶水塞进背包。
“搞定了。早饭跟大爷说好了,他煮了玉米粥,我们吃完就走。”
几个人进屋,老头已经把粥盛好了,还配了一碟咸菜和几个馒头。“路上小心点。”
老头一边递筷子一边说,“早上听村里老张讲,他半夜起来喂牛,看到有人往山里走,不知道是不是跟你们说的挖煤的有关。”
刘猛心里一紧,赶紧问:“老张看到的人往哪个方向去了?”
“好像是你们昨天来的那个方向。”老头想了想,“具体我也不清楚,他就随口那么一说。”
吃完饭,他们谢过老头,按照计划走了另一条路。这条路比昨天那条平缓些,两边多是矮树丛,没什么陡坡。
走了大概半小时,刘猛突然停下,举起右手示意后面的人别出声。
风里除了树叶声,还夹杂着一点细微的响动。
像是有人踩到枯树枝,发出轻轻的咔嚓声。
声音很小,但在安静的山里特别明显。
“怎么了?”肖华压低声音凑过来。
刘猛仔细听了几秒,眉头皱得更紧了。“不对劲。这不像是动物弄出来的声音,倒像是有人故意放轻脚步,但没掌握好力度。”
严平若也紧张起来,下意识摸了摸口袋里的打火机。“会不会是村里人上山干活?”
“可能性不大。”刘猛摇头,“现在才七点多,山里露水重,一般村民不会这么早上山。而且如果是干活,不会走得这么轻手轻脚。”
他停顿了一下,目光扫过前面一片茂密的树林。
“昨天跑掉的那些挖煤人对这里很熟,说不定已经绕到我们前面了。肖华,你看看地图,这条路上有没有能藏人的地方?”
肖华赶紧拿出地图铺在膝盖上,借着晨光仔细看。
“前面大概一百米有片松树林,里面石头多,容易藏人。
再往前有个土坡,坡上长满了半人高的草,也能埋伏。”
刘猛点点头,对大家说:“都把家伙准备好,跟紧我,别走散了。肖华你在左边,小王在右边,严乡长走中间。我们放慢速度,注意观察四周。”
几个人调整好位置,慢慢向前移动。
刚走了几十米,刘猛突然看到左边草丛里有东西闪了一下。像是布料的边角,灰黑色,跟昨天那些挖煤人穿的衣服颜色很像。
他立刻停下,用手电筒照过去。光柱扫过草丛,却什么都没发现。“刚才你们看到了吗?”刘猛问。
小王摇摇头,脸色发白。“没……没看清,是不是风吹的草叶?”
“不像。”刘猛咬咬牙,“不管是什么,都得小心。继续走,别放松警惕。”
又走了十几米,那细微的脚步声又出现了,这次更近,好像就在身后不远的地方。
刘猛猛地转身,手电筒的光扫过去,只看到树影晃动,没见到人。但地上的落叶有被踩过的痕迹,还带着新鲜的泥土。
“他们果然在跟踪我们。”刘猛压低声音,“而且不止一个人,刚才的脚步声听起来至少有两三个。”
小王握紧了手里的柴刀,手心全是汗。“那我们怎么办?要不往回走,回村里去?”
“不行。”刘猛立刻否定,“回村的路更窄,如果他们在半路堵我们,更麻烦。现在只能继续往前走,尽快到达乡里的公路,到了路上就安全了。”
他话音刚落,前面的松树林里突然传来一声口哨。尖锐的声音划破晨光,接着就有几个人影从树后钻出来,手里拿着铁锹和锄头,挡住了去路。
领头的是个络腮胡男人,脸上沾着煤灰,眼神凶狠地盯着刘猛。“你们挺能跑啊,以为换条路就能溜掉?”
刘猛心里一沉,果然是那些挖煤人。
“你们想干什么?”他向前一步,挡在大家前面,“非法采矿本来就是违法的,现在还想拦着我们,是想罪加一等吗?”
络腮胡嗤笑一声,往地上吐了口痰。“违法?我们没饭吃的时候,怎么没人管?你们炸了我们的窑,断了我们的生路。今天不把窑口挖开,再赔偿我们的损失,谁都别想走!”
他身后的几个人也跟着起哄,手里的工具在地上敲得砰砰响,气氛一下子紧张起来。
“窑口是依法封闭的,不可能挖开。”刘猛语气坚定,“至于损失,你们非法采矿本身就不受法律保护,更别说赔偿了。我劝你们赶紧让开,等我们联系上乡里,派更多人过来,你们想走都走不了。”
“联系乡里?”络腮胡笑了,“你以为你们还能联系上?这地方没信号。就算有,也没人会来救你们。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!