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山坡之上，侦察队众人屏息凝神，望着下方盆地中那片搏动不息的暗红色藻林，以及藻林深处那座若隐若现的白骨建筑。空气中弥漫的污染气息在此地变得格外浓郁，即使隔着银脉蕨面具，也让人感到胸口发闷，头脑昏沉。那不断升腾的粉红色孢子雾，如同给整个盆地罩上了一层死亡的薄纱。
“那就是……源头？”烈爪的声音带着难以置信的震撼。他见识过泣血沼泽的凶险，却远不及眼前这片活着的、仿佛拥有心跳的藻林带来的压迫感。
“恐怕是了。”程然目光沉重，那片藻林的规模超乎想象，其蕴含的污染能量更是磅礴如海，“依靠我们这点人手和箭矢，绝无可能摧毁它。”
塔克仔细观察着藻林的分布和孢子雾的流动，沉声道：“这片藻林自成生态，那些‘藻塔’似乎在吸收地脉能量，转化并释放污染。中央那座白骨建筑，很可能是控制核心或者祭祀之地。必须攻入那里，才能从根本上解决问题。”
“怎么攻？”岩爪眉头紧锁，“藻林本身就是天堑，里面不知隐藏多少凶险。更别说海藻族的主力必然守卫在那里。”
程然没有立刻回答，他仔细观察着盆地边缘的地形。盆地并非完全封闭，有几条狭窄的、如同疤痕般的沟壑从边缘延伸进去，似乎是干涸的古河道或地壳裂缝，藻林在这些沟壑中的生长相对稀疏。
“看那里，”程然指向一条距离他们最近、蜿蜒通向藻林深处的沟壑，“或许是一条路径。但风险极大。”
“再险也要闯！”烈爪握紧骨斧，“已经到了这里，难道要退回去吗？”
“当然不。”程然摇头，“但我们需要更周密的计划，更需要主力部队的支持。此地不宜久留，我们必须立刻返回，将情报带回去，集结力量，准备总攻！”
做出决定，侦察队不再犹豫，立刻沿原路快速撤回。回程路上，他们更加小心，避开之前遭遇污沼獠豚的区域，凭借着记忆和幽幽的指引，在扭曲的密林中穿梭。
然而，藻母岛的恶意似乎无处不在。在穿过一片布满巨大、色彩斑斓的蕈类（蘑菇）的林间空地时，走在前面的鹰眼突然感到一阵强烈的眩晕，脚步虚浮。
“小心！这些蘑菇……孢子有问题！”塔克急忙喊道，自己也感到一阵恶心反胃。
只见那些蕈类的菌盖微微颤动，正释放出几乎看不见的、带着甜腻气味的孢子粉尘。吸入这种孢子，会迅速导致神经麻痹和幻觉。
“用湿布捂住口鼻！快速通过！”程然急令。众人连忙用备用的清水浸湿布条，死死捂住口鼻，强忍着不适，踉跄着冲过了这片“迷幻蕈林”。
经过这番折腾，加上长时间在污染环境下的跋涉，队伍携带的清水消耗殆尽，众人唇干舌燥，体力下降得厉害。寻找安全的饮用水源，成了迫在眉睫的问题。
“跟我来，”塔克凭借着对植物的深刻理解，引领队伍转向一处地势较低、岩石缝隙间生长着茂密喜湿植物的区域，“这种‘水铃兰’的叶片肥厚，根茎深入潮湿岩层，附近很可能有渗出的泉水。”
果然，在一处覆盖着厚厚青苔的岩壁底部，他们发现了一小股极其细微、几乎难以察觉的渗水痕迹。水流清澈，但塔克却示意大家不要急着饮用。
“在藻母岛，任何水源都可能被污染。”他小心地用银针试探水流，又观察着水边生长的植物。只见靠近水流的几株小草叶片微微发黄卷曲，呈现出不健康的态势。
“水有问题，虽然不明显，但长期饮用必然中毒。”塔克断言。
希望破灭，众人的心沉了下去。缺水，将使他们无法支撑到返回海岸。
就在众人一筹莫展之际，程然怀中的幽幽突然动了动，挣扎着跳到地上，用它的小爪子开始刨挖旁边一丛开着细碎蓝色小花的藤蔓根部。那藤蔓名为“引水藤”，通常沿着水源分布。
“幽幽，你发现什么了？”程然蹲下身。
小家伙奋力刨开湿润的泥土，露出了藤蔓纠缠的根系，以及根系包裹着的几块乳白色的、半透明的石头。那些石头触手温润，内部仿佛有流光转动。
“这是……‘净光石’？”塔克凑过来，仔细辨认后，脸上露出惊喜之色，“传说中只诞生于极致纯净水脉附近的矿物，能自发吸附和净化水中的污秽与毒素！快，挖几块出来！”
战士们立刻动手，小心地挖出数块拳头大小的净光石。塔克让人将水囊中最后一点残水倒入一个临时挖出的浅坑，然后将净光石放入水中。
令人惊奇的一幕发生了——净光石在水中散发出柔和的白光，水面上隐约可见一丝丝极其淡薄的灰黑色杂质被吸附到石头表面，而原本可能含有的微弱污染气息也消散无踪。
片刻之后，塔克再次检测水质，兴奋地宣布：“可以喝了！这水比我们带来的还要干净！”
绝处逢生！众人欣喜若狂，轮流用这经过净光石处理的泉水补充了水囊，并痛快地饮用了不少。清冽甘甜的泉水下肚，仿佛洗涤了身体的疲惫与沾染的污秽，精神为之一振。
“多亏了幽幽。”程然轻轻抚摸着小家伙的脑袋，幽幽满足地蹭了蹭他的手指，发出细微的呼噜声。这个小家伙，又一次在关键时刻发挥了不可替代的作用。
补充了宝贵的饮水，侦察队不敢再多做停留，立刻踏上归途。凭借着净光石处理过的清水和更加谨慎的行进，他们终于有惊无险地穿越了危机四伏的林地，回到了登陆的浅滩，与接应的船只汇合。
当侦察队带着至关重要的情报——藻林核心的准确位置、潜在路径以及净光石的发现——返回联合船队时，立刻引发了轰动。
程然与烈爪、岩爪、塔克等人顾不上休息，立刻召集所有核心成员，在最大的船舱内，借着明亮的晶石灯光，铺开绘制的草图，详细通报了侦察结果。
“……情况便是如此。”程然最后总结道，“藻母岛的核心，是一片巨大的活性污染藻林，中央有白骨建筑，很可能是控制枢纽或圣地。强攻不可取，我们必须利用那条沟壑路径，以精干力量直插核心。同时，净光石的发现，解决了我们长期作战的饮水问题。”
烈爪一拍桌子，震得杯盏乱跳：“那就干！我赤鹰部族的勇士，随时可以冲锋！”
“冲锋是必然，但需策略。”程然目光扫过众人，“岩爪，你需要连夜赶工，利用净光石制造一批便携式的净水器，确保大军饮水安全。鹰眼，你带人详细研究那条沟壑路径，寻找可能的伏击点和捷径。塔克，继续分析藻林特性，寻找其他可能的弱点。”
他顿了顿，声音变得更加凝重：“这将是我们与海藻族的决战。胜，则盘古与赤鹰赢得这片海域的生存权；败，则万事皆休。诸位，全力以赴，毕其功于一役！”
命令下达，整个联合船队如同上紧发条的战争机器，以前所未有的效率运转起来。工匠坊灯火通明，净水器被批量制作；侦察艇再次出动，细致勘察登陆点和进攻路径；战士们检查武器，磨合战术，空气中弥漫着大战将至的肃杀与紧张。
程然走出船舱，望着远处夜幕下如同巨兽般匍匐的藻母岛轮廓，手中紧握着“阿莱之怒”。斧身传来温热的共鸣，仿佛也在渴望着即将到来的、决定命运的一战。
净光驱散了饮水的危机，也照亮了前行的道路。联合部队的利刃已然出鞘，目标直指那污染的核心。黎明到来之时，便是决战开启之刻。
