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碎星浅滩的凶险如同一盆冷水，浇醒了初涉远海尚存的一丝侥幸。探险队不敢再有丝毫大意，船队保持着紧凑的队形，了望塔上增派了双倍人手，日夜不停地扫视着海天之间。程然下令，所有人员轮班休息，武器不离身，随时准备应对突发状况。
航向东南，海水颜色逐渐由碧绿转为深邃的墨蓝，仿佛下面隐藏着无底的深渊。天空也不再是令人心旷神怡的蔚蓝，而是时常笼罩着一层薄薄的、泛着金属光泽的铅灰色云霭，阳光难以穿透，给航行平添了几分压抑。
塔克根据星图和洋流判断，他们已逐渐接近海螺部落记载中那片被称为“永雾海”的边缘区域。这里的风变得变幻莫测，时而静息，时而毫无征兆地掀起数米高的涌浪。空气中弥漫着一股潮湿的、带着锈蚀气息的味道。
“元首，前方天际线有异状！”了望塔上的水手突然高声预警。
程然与鹰眼同时举起望远镜望去。只见东南方向的天际，厚重的乌云如同沸腾的墨汁般翻滚汇聚，云层低垂，几乎要与海面相接。云层之中，不时有苍白的电蛇蜿蜒窜动，闷雷声如同巨兽的低吼，由远及近，滚滚而来。
是远海风暴，而且规模远超之前在骨螺湾遭遇的那次！
“降下所有风帆！固定所有物资！全员进入舱室！操舟手就位，准备对抗风浪！”程然一连串命令急促而清晰。有了上次的经验，战士们虽紧张，却并未慌乱，迅速而有序地执行着命令。
“破浪号”的晶能动力被提升到最大，岩爪亲自守在动力舱，监控着能量输出。两艘快船则用粗大的缆绳与“破浪号”相连，试图依靠主船的力量稳定自身。
风暴的前锋如同无形的巨墙，猛地撞上了船队！刹那间，天昏地暗，日月无光！狂风卷起的浪头如同山峦般砸向船身，发出震耳欲聋的轰鸣！雨水不再是滴落，而是如同瀑布般倾泻，密集得让人窒息！
船只在怒涛中剧烈地颠簸、倾斜，仿佛随时都会被撕成碎片。即便有晶能动力辅助，“破浪号”也如同醉汉般难以掌控方向。甲板上积水瞬间没过脚踝，固定不牢的杂物被轻易抛起，落入漆黑的海中。
程然死死抓住船长室的固定物，透过模糊的琉璃窗（一种用透明鱼鳔和树脂制成的简陋窗户），紧盯着外面那片混沌的毁灭景象。雷电在头顶炸响，刺目的白光瞬间照亮了翻滚的巨浪和船员们苍白而坚毅的脸庞。
“右满舵！避开那个漩涡！”程然对着传声筒大吼，声音在风雷咆哮中微不可闻，但经验丰富的舵手凭借船身的倾斜和直觉，奋力转动舵轮。
一道巨大的闪电劈落在船队左舷不远处的海面，炸起冲天的水柱，刺鼻的臭氧味瞬间弥漫开来！紧随其后的雷声几乎要震破耳膜！
这场风暴持续了将近两个时辰，仿佛要将整个海洋翻过来一般。当风势终于渐歇，雨点变小，乌云散开一丝缝隙，投下几缕惨淡的阳光时，三艘船只都已伤痕累累，船体多处破损，船帆撕裂，人人精疲力尽。
清点损失，幸运的是无人落海，但有十余人因撞击或冻伤需要治疗，两艘快船的桅杆不同程度受损，航行速度大受影响。
“我们偏离航线了。”鹰眼根据受损的罗盘和模糊的星位判断，脸色凝重。风暴将他们向东北方向推离了至少上百里。
更糟糕的是，他们似乎闯入了一片陌生的海域。这里的海水呈现出一种诡异的、近乎黑色的深蓝，海面上漂浮着大量灰白色的、如同腐烂棉絮般的絮状物，空气中那股锈蚀味更加浓郁。
“是‘死水区’，”塔克观察着海面，语气沉重，“传说中海洋的生命禁区，水流近乎停滞，缺乏氧气，难以捕到鱼获，而且……据说隐藏着不为人知的危险。”
船队小心翼翼地在这片死寂的海域中航行，速度缓慢。士气不免有些低落，连续遭遇险阻，目标却似乎更加遥不可及。
就在天色再次暗下，夜幕降临之时，一直蜷在程然身边休息的幽幽突然站了起来，它不再焦虑，反而对着船侧漆黑的海面，发出了轻柔而持续的“唧唧”声，小爪子指向水下。
“下面有东西？”程然心中一动，命令船只暂停。
众人聚集到船舷边，望向下方墨黑的海水。起初什么也看不见，但渐渐地，一点幽蓝色的光点出现在深邃的黑暗中，如同夜空中第一颗星辰。紧接着，第二点，第三点……无数幽蓝色的光点从海底升起，越来越多，越来越密！
它们并非漂浮物，而是一种体型巨大、形态优雅、通体近乎透明、唯有体内散发着柔和而稳定幽蓝光晕的水母！它们的伞盖大如磨盘，长长的触手如同飘逸的蓝色丝带，在漆黑的海水中缓缓舞动，成千上万只聚集在一起，将船队下方的海域映照得如同梦幻的蓝色星河！
“是‘引路月母’！”塔克的声音带着难以置信的激动，“古老传说中，只在最纯净、最深海的能量节点附近才会出现的灵物！它们厌恶污染与混乱，只会被纯粹的能量吸引……它们的光芒，能穿透迷雾，指引方向！”
仿佛是为了印证塔克的话，那庞大的水母群开始缓缓移动，它们汇聚成一条宽阔的、散发着幽幽蓝光的“河流”，向着东南方向流淌而去！那光芒虽然柔和，却奇异地穿透了海面上的薄雾和黑暗，清晰地指明了一条道路！
幽幽兴奋地在程然脚边转着圈，显然，它感知到的纯净能量源头，与这些引路月母所指引的方向一致！
绝望中的希望！所有船员都被这瑰丽而神奇的一幕震撼，低落的气氛一扫而空，取而代之的是难以言喻的振奋与敬畏。
“跟上它们！”程然毫不犹豫地下令。
船队调整航向，跟随着这条由无数发光水母组成的蓝色光带，缓缓前行。置身于这片梦幻的光之海洋中，仿佛连船只都受到了庇佑，周遭那令人不适的死寂与锈蚀感似乎都淡去了不少。
航行了约莫大半夜，前方的水域逐渐变得“正常”，死水区的絮状物消失，海水恢复了流动，空气中那股锈蚀味也被清新的海风取代。当天边再次泛起鱼肚白时，引路月母群如同完成了使命般，光芒逐渐黯淡，缓缓沉入了深不可测的海底，消失不见。
而展现在探险队眼前的，是一片全新的海域。远方，一座巨大的、轮廓模糊的岛屿阴影，在晨曦的薄雾中若隐若现。岛屿的上空，隐约可见一个缓慢旋转的、仿佛能吞噬光线的巨大气流漩涡——那正是海图上标记的“漩涡之眼”！
历经风暴与迷途，他们终于抵达了目的地的外围。程然望着那座被漩涡笼罩的巨岛，心中凛然。引路月母将他们带到了这里，但前方的未知，恐怕比来时之路，更加凶险万分。
真正的挑战，现在才刚刚开始。
