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赤吼猿制造的混乱如同投入平静水面的石子，虽短暂吸引了矿洞守卫的注意力，却也给鹰眼小队的潜入带来了转瞬即逝的窗口。五人如同融入岩壁阴影的壁虎，紧贴着冰冷潮湿的岩石，迅速闪入那个看似守卫松懈的矿洞入口。
洞内光线骤然暗淡，与外界黎明的微光形成鲜明对比。一股混合着泥土、硫磺、以及某种奇异矿物气息的、带着凉意的风从洞穴深处吹来。洞壁粗糙，布满了人工开凿的痕迹，地上散落着碎石和一些废弃的、用于盛装矿石的简陋藤筐。
“保持警戒，注意脚下和头顶。”鹰眼压低声音，他的眼睛在黑暗中如同最敏锐的夜行动物，迅速适应着环境。他打了个手势，队伍呈楔形阵型，由他和阿莱在前，坚爪居中策应，影足和浪里蛟殿后，小心翼翼地向洞穴深处摸去。
矿洞并非笔直向下，而是蜿蜒曲折，时而狭窄仅容一人通过，时而豁然开朗，出现巨大的、如同被掏空山腹的矿室。在一些较大的矿室中，他们看到了更多海藻族活动的痕迹：堆积的矿石（大部分是普通的岩石，偶尔能看到夹杂着些许闪烁蓝光的碎块）、熄灭的篝火、以及一些打磨矿石用的粗糙石质工具。
“看来他们开采后，会在这里进行初步筛选。”坚爪捡起一块带有明显蓝色纹路的碎石，低声道。这证实了此地确实是“燃烧之石”的矿脉所在。
越往深处，空气愈发潮湿，洞顶开始出现倒悬的、如同利齿般的钟乳石，滴滴答答的水声在寂静的洞穴中回响，更添几分阴森。偶尔能看到一些散发着微弱磷光的苔藓附着在岩壁上，提供了些许照明。
就在这时，一阵细微的、如同皮革摩擦的“扑棱”声从前方黑暗的拐角处传来。
“有东西！”鹰眼立刻举手示意队伍停下，所有人瞬间紧贴岩壁，屏住呼吸。
只见从拐角后飞出了一群蝙蝠！但这些蝙蝠与寻常所见截然不同，它们的体型更大，翼展接近半米，浑身覆盖着暗蓝色的短毛，最奇特的是它们的眼睛，竟然也散发着幽幽的蓝光，与洞壁上那些含矿岩石的光芒如出一辙！
是“蓝光蝠”！它们似乎长期生活在这富含特殊矿物的洞穴中，发生了某种异变。
蓝光蝠群似乎被闯入者惊动，在洞穴中胡乱飞窜了一阵，发出尖锐的超声波，但并未主动攻击，很快又飞回了深处的黑暗之中。
“跟着它们飞走的方向，或许能找到主矿脉。”鹰眼判断道。这些蝙蝠的栖息地，很可能就是矿物最集中的区域。
小队继续深入，果然，在穿过一条尤其狭窄、布满了锋利岩石的通道后，眼前豁然开朗！
这是一个巨大的地下空洞，仿佛整座山都被掏空。空洞的中央，是一个散发着浓郁蓝色光芒的水潭！潭水并非普通的水，而是呈现出一种粘稠的、如同液态蓝宝石般的质感，光芒正是从这潭水中散发出来，将整个洞穴映照得如同白昼！而水潭周围的岩壁上，镶嵌着大块大块未经开采的、晶莹剔透的深蓝色晶体，如同星辰般璀璨！空气中弥漫着强烈的能量波动，吸入口鼻，竟让人隐隐感到精神一振。
“这就是……燃烧之石的原矿？！”坚爪看着那满壁的蓝色晶体和中央那诡异的蓝水潭，声音因激动而有些颤抖。这里的储量，远超想象！
然而，危机也潜藏在这瑰丽之下。只见在那蓝色水潭的边缘和上方的岩壁上，倒挂着密密麻麻、数以千计的蓝光蝠！它们似乎将这里当成了巢穴，那无数双幽蓝的眼睛在光芒映照下，如同地狱的入口，令人头皮发麻。
更麻烦的是，在洞穴的另一侧，还有一个明显是主通道的出口，那里传来了隐约的、海藻族语言的交谈声和脚步声！显然，外面的混乱已经平息，守卫正在返回，或者有换班的队伍即将进入！
“没时间细看了！坚爪，快！采集样本！要那种最纯净的晶体碎块和一点潭水！影足，浪里蛟，警戒入口方向！阿莱，准备应对蝙蝠！”鹰眼迅速下达一连串命令，语速快而清晰。
坚爪立刻拿出特制的、内衬柔软兽皮的小袋和密封竹筒，小心翼翼地用匕首撬下几块边缘地带的、闪烁着最纯粹光芒的蓝色晶体碎块，又飞快地舀取了一竹筒那奇异的蓝色潭水。
就在他完成采集，将物品塞入怀中时，主通道方向的脚步声越来越近！同时，或许是被坚爪的动作惊扰，岩壁上倒挂的蓝光蝠群再次骚动起来，发出了更加密集尖锐的超声波！
“被发现了！准备撤离！”鹰眼当机立断。
“来不及原路返回了！那条窄道会被堵死！”阿莱吼道，目光扫向洞穴四周，最终定格在蓝色水潭后方一条不起眼的、有水流声传来的缝隙，“那边！有水流，可能是通往地下河的支流！”
别无选择！小队立刻向着那条缝隙冲去！
“吱——！”
一声极其尖锐、仿佛能刺破耳膜的蝠啼从洞穴顶端响起！只见一只体型远超同类的、翼展接近一米的巨大蓝光蝠王，如同蓝色闪电般从岩壁顶端俯冲而下，直扑向队伍最后的影足！它张开的巨口中，密布着细密的、闪烁着蓝光的利齿！
“小心！”浪里蛟反应极快，反手掷出短矛，精准地射向蝠王！
蝠王异常灵活，翅膀一振，竟在空中诡异地扭身，躲开了短矛，同时口中喷出一股淡蓝色的、带着刺鼻气味的雾气！
“是毒雾！闭气！”鹰眼大喝。
影足虽然及时闭气后撤，但仍被少量雾气扫中手臂，顿时感觉一阵麻痹和灼痛袭来，动作慢了一拍！而这时，主通道入口处，已经出现了海藻族战士的身影！
“你们先走！我断后！”阿莱怒吼一声，如同门神般挡在缝隙入口前，将沉重的战斧横在胸前，面对着汹涌而来的蓝光蝠群和冲进来的海藻族战士！
“阿莱！”鹰眼目眦欲裂。
“快走！把东西带回去！这是命令！”阿莱头也不回地吼道，同时战斧狂舞，将几只试图靠近的蓝光蝠劈碎，又格开了一支射来的骨箭！
鹰眼知道此刻不是犹豫的时候，他红着眼睛，一把拉起手臂受伤的影足，与坚爪、浪里蛟一起，奋力钻入了那条狭窄的、不断有冰冷水流涌出的缝隙！
缝隙内一片漆黑，水流湍急，仅能容人弯腰前行。他们不顾一切地向前冲，身后传来阿莱震天的怒吼、兵刃交击声、蝙蝠的尖啸和海藻族的叫喊，以及……最后一声巨大的、仿佛什么东西爆裂开来的轰鸣！
是爆裂箭！阿莱动用了最后的杀手锏！
泪水混合着冰冷的水流从鹰眼脸上滑落。他知道，那声爆炸，很可能意味着阿莱已经……
他们不能回头，只能拼命向前。不知在黑暗和冰冷的水流中跋涉了多久，前方终于出现了一丝微光和水流轰鸣声！他们冲出了缝隙，发现自己身处一条奔涌的地下河河道边缘，而河道的前方，正是他们来时经过的那条主河道！
“快！顺流下去！”鹰眼嘶哑着嗓子命令。
四人跳入冰冷刺骨的河水中，凭借着水流的推力，奋力向外游去。当他们终于冲出地下河口，重新回到被红树林覆盖的隐蔽湾口，找到藏匿的小艇时，天色已经再次暗了下来。
小艇上，只剩下四人。鹰眼、坚爪、影足（手臂伤势经过紧急处理）、浪里蛟。他们失去了阿莱，那位永远冲锋在前的猛将。
没有人说话，只有沉重的喘息和压抑的悲恸。鹰眼紧紧攥着怀中那袋沉甸甸的、散发着微光的蓝色晶体和那竹筒潭水，仿佛能感受到阿莱留在上面的温度与意志。
他们点燃了特制的、几乎无烟的炭火炉，烤干衣物，处理伤口，补充了一点食物。影足手臂上的毒雾灼伤在敷用了强效解毒散后，情况稳定下来，但依旧行动不便。
“我们必须立刻返回。”鹰眼的声音沙哑而坚定，“阿莱用生命换来的情报和样本，必须尽快送回去。海藻族经此一遭，必定加强戒备，此地不宜久留。”
没有时间哀悼，生存与责任压倒了一切。四人驾着小艇，借着夜色的掩护，如同受伤但依旧迅捷的海鸟，向着盘古城的方向，开始了漫长而悲伤的归途。
身后，那座蕴藏着巨大财富与危险的岛屿，以及战友永眠的洞穴，渐渐消失在黑暗的海平面之下。带回来的，是希望的星火，也是血染的仇恨与更加艰巨的未来。
