林烬沉着的态度和“执事”的名头暂时唬住了那两名低级教徒。两人不再多疑,继续埋头处理血苔。搅拌血池的教徒更是主动开口:
“新来的兄弟,那‘蛊室’就在这边过去第二个岔洞。”他用沾满血污的手指了指石窟另一侧,那里果然有两个黑黝黝的洞口。“里面是‘蚀骨蛊’和‘腐血蝇’的幼虫室,你们小心点,那些小东西最近不太安分。死了的蛊虫丢进左边池子化掉,补充的血食在墙角那桶里,都是处理过的腐肉。”
林烬点了点头,没说话,带着阿乐便朝那个方向走去。阿乐紧张地低着头,紧跟其后,手心微微出汗。
两人穿过石窟,经过那两个散发着浓烈腥臊气味的洞口,并未进入。林烬的目标并非真的去喂蛊虫,而是探查这个地下据点的全貌。
他们选择的路径是继续向前。石窟后方,还有一条更加低矮、弥漫着浓郁腐臭味的通道,不知通向何处。
刚走出几步,身后传来那尖细嗓音教徒的提醒:“喂!那边是‘废料池’和‘弃尸洞’,没什么好看的,臭得很!”
林烬脚步微顿,沙哑地应了一声:“执事让我们熟悉各处。”
那教徒撇撇嘴,不再理会,只当新来的好奇或想偷懒。
林烬二人加快脚步,进入那条充满恶臭的通道。通道不长,尽头是一个稍小的洞窟。洞窟内景象更加不堪:一侧是一个浑浊不堪、漂浮着各种难以名状残渣的深坑,散发着令人作呕的发酵气味,显然是“废料池”。另一侧则是一个倾斜向下的黑洞,黑洞边缘散落着一些残缺的骸骨和破烂衣物,浓烈的尸臭从中涌出,这就是“弃尸洞”,处理失败实验品和死亡教徒的地方。
只看了一眼,林烬便拉着阿乐退了回来。这里除了证实瘟灵教的残忍肮脏,并无其他有价值线索。
他们退回主石窟,这次选择了之前那教徒所指的两个岔洞之一。一进入岔洞,那股虫豸爬行的窸窣声陡然放大,空气中弥漫着一种甜腻中带着酸腐的气味。洞内光线昏暗,石壁上凿出许多蜂窝状的小格,每个小格内都蠕动着大量米粒大小、乳白色或淡红色的幼虫,正是“蚀骨蛊”和“腐血蝇”的幼体。一些格子空着,旁边散落着干瘪的幼虫尸体。
林烬目光扫过,迅速判断这里除了蛊虫并无他物。他们退了出来。
现在,只剩下另一个岔洞,以及……可能存在的、尚未发现的区域。
就在林烬思考下一步行动时,主石窟那边传来一阵急促的脚步声,伴随着惊慌的呼喊:
“不好了!外面!外面营地起火了!”
只见一名浑身烟熏火燎、神色仓皇的普通教众连滚爬爬地冲进石窟,对着那两名还在处理血苔的教徒喊道:“血苔!快!血苔执事刚运回来的那批‘赤阳石’不知道怎么就炸了!引燃了堆放‘枯瘟草’的库房!火势很大,快烧到药棚了!队长让你们赶紧带上灭火的‘寒水砂’上去帮忙!”
那两名教徒脸色大变。“赤阳石”炸了?那是用来给“蛊室”幼虫保温的关键矿石,性质还算稳定,怎么会炸?但此刻也顾不上多想,营地失火可不是小事,尤其是可能危及到他们辛苦培育的血苔和蛊虫!
“寒水砂在那边墙角坛子里!”搅拌血池的教徒指着石窟角落几个密封的陶坛,对林烬二人急声道:“你们两个新来的,快!帮忙搬上去!我们去看看血苔晾晒室!”说着,两人丢下手头工作,急匆匆地朝着林烬他们来时裂缝的方向跑去——那边似乎还有别的出口通往地面营地。
机会!
林烬与阿乐对视一眼。这突如其来的火灾,极有可能是被他们控制的那名瘟卫“老七”制造的混乱!看来那家伙为了保命,倒是肯出力。
“快!搬砂子!”林烬故意提高声音,对阿乐喊道,同时快步走向墙角。
墙角处果然堆着七八个半人高的陶坛,坛口用蜡密封,贴着“寒水砂”的标签。林烬一手提起一坛,入手冰凉沉重。阿乐也学样搬起一坛。
两人跟着那名报信的教众,以及另外几个闻讯从其他角落(看来这地下还有别的岔道和人员)跑出来的、惊慌失措的低级教徒,沿着一条向上倾斜、较为宽阔的通道跑去。
这条通道显然经常使用,地面较为平整,两侧石壁上还有简易的灯台。跑了几十步,前方出现亮光和一个向上的木梯。爬出木梯,他们来到了地面营地。
此刻,营地西侧已是浓烟滚滚,火光冲天!正是堆放物资和晾晒血苔、毒草的区域。不少棚屋已经被点燃,火借风势(虽然谷地风小,但营地内易燃物多),正在蔓延。许多瘟灵教徒正大呼小叫,提着水桶、沙土等物拼命扑救,现场一片混乱。
那名报信教众指着起火点附近:“快!把寒水砂撒到火源外围,别让火烧到‘母血池’和‘蛊房’!”
林烬与阿乐混在救火的人群中,将陶坛搬到指定地点,假意打开坛口,抓起里面冰蓝色、散发着寒气的砂粒,朝着火场边缘泼洒。这种“寒水砂”似乎是一种特殊矿物,遇火能快速降温,抑制火势,但对已经燃起的大火效果有限。
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