裂缝向内延伸,远比从外面看起来深邃。脚下是湿滑、凹凸不平的岩石,两侧石壁布满墨绿色的苔藓和水渍,头顶不时有冰凉的水滴落下。空气越发沉闷,那股硫磺与血腥混合的甜腻气味也越来越浓,还夹杂着一种淡淡的、如同蘑菇腐烂般的霉味。
照明符石的光芒在浓稠的黑暗中显得微弱,勉强照亮前方数丈。林烬神识全开,如同无形的触手,仔细探查着前方每一寸地面、石壁和空气的流动。
走了约莫百步,裂缝开始变得宽敞,前方隐约有微弱的水流声传来。同时,林烬敏锐地察觉到,脚下的岩石表面和两侧石壁上,开始出现一些异样的东西。
那是一种暗红色、如同地毯般铺开的绒状物,表面湿漉漉的,随着他们的接近,似乎在微微蠕动。仔细看,那并非单一植物,而是由无数细如发丝、半透明中带着血丝的“菌丝”交织而成,菌丝顶端分泌着粘稠的暗红色液体。这便是“蚀骨菌毯”。菌毯覆盖之处,岩石表面都被腐蚀得坑坑洼洼。
而在菌毯缝隙和上方潮湿的石壁上,则悬挂着、爬行着一种手指粗细、半尺来长、通体暗红近乎黑色、环节状的蠕虫。它们没有明显的口器或眼睛,只是不断伸缩蠕动,身体表面闪烁着粘液的光泽,偶尔会从身体两侧喷出极细的、几乎看不见的红色丝线,粘附在石壁或菌毯上。这便是“血线虫”。
林烬停下脚步,从地上捡起一块小石子,灌注一丝微弱的灵力,轻轻抛向前方的菌毯。
石子刚触及菌毯表面,那暗红色的绒毯仿佛活了过来,菌丝猛地缠绕上去!同时,附近的几条血线虫也迅速做出反应,身体一缩一弹,如同离弦之箭射向石子,在半空中便喷吐出数道细微的红线,将石子裹住。
“嗤嗤……”
轻微的腐蚀声响起。仅仅两三息功夫,那块灌注了灵力、比普通石头坚硬数倍的小石子,便被菌丝和红线共同作用,腐蚀成了一小撮灰白色的粉末,融入菌毯之中。
阿乐看得倒吸一口凉气。“好可怕的腐蚀性!”
林烬点点头。这蚀骨菌毯和血线虫相互依存,一个腐蚀物体,一个吸食被腐蚀后的精华,并喷吐丝线辅助固定和传递信息,形成了一套高效的防御和捕食系统。没有防护,筑基修士贸然闯入,恐怕也坚持不了多久。
他回想瘟卫的供词,需要特制的骨器和符箓防护。但此刻他们并无准备。
不过,林烬自有办法。他并指凌空虚画,一道由源火凝聚而成的、极其细密的赤金色火网在指尖成型。火网散发出的炽热、纯净气息,让前方的菌毯和血线虫明显躁动不安起来,本能地向后缩了缩。
“跟着我的脚步,不要触碰任何菌毯和虫子。”林烬低声道,随即手腕一抖,赤金色火网向前飞出,无声无息地贴附在前方地面和部分石壁的菌毯上。
嗡——
火网光芒微闪,并未剧烈燃烧,而是释放出一种持续的、温和却霸道的净化之力。被火网覆盖的菌毯迅速枯萎、蜷缩,颜色由暗红转为焦黑,失去了活性。上面的血线虫也如同被滚水烫到,剧烈抽搐后僵直掉落,化为焦炭。
一条宽约三尺、长约两丈的“安全通道”被清理出来。
林烬率先踏上焦黑的菌毯残骸,示意阿乐跟上。两人快速通过,林烬在前方不断施展火网开路。虽然消耗丹元,但以他金丹修为,支撑这种精细操作尚能承受。
如此前进了数十丈,水流声越发清晰。转过一个弯角,眼前豁然开朗。
裂缝在这里抵达尽头,形成了一个天然的石室。石室约有十丈方圆,顶部垂下许多钟乳石,滴滴答答地落着水珠。石室中央,是一个直径约一丈、不断向上翻涌着墨绿色水花的泉眼。泉眼周围的地面,完全被厚达数寸的暗红色蚀骨菌毯覆盖,菌毯上爬满了密密麻麻、层层叠叠的血线虫,几乎看不到地面。空气中弥漫着浓烈到极致的甜腥与硫磺混合气味,吸一口都让人头晕目眩。
而泉眼上方,靠近石室顶部的地方,石壁上镶嵌着几块散发着幽绿色荧光的矿石,提供着微弱的光源,映得整个石室鬼气森森。
这里,就是所谓的“圣水源眼”了。
林烬的目光却并未被泉眼完全吸引。他注意到,在石室的另一侧,靠近岩壁的地方,有一个明显是人工开凿的、仅容一人弯腰通过的矮小洞口。洞口处有简易的木栅栏封堵,栅栏上挂着一些风干的兽骨和古怪的符箓。
瘟卫所说的“取水骨器”并未看到,显然不常放在这里。但这洞口通往何处?
林烬仔细感应,从那洞口中,隐隐传来更加浓郁的血腥气,以及……淡淡的药草味道?还有一种沉闷的、仿佛无数细小虫豸爬行的窸窣声。
“这后面,恐怕才是这个营地真正重要的地方。”林烬判断。圣水源眼或许珍贵,但瘟灵教在此经营三年,绝不仅仅是为了守着一眼泉水。
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