荆棘血冕 番外 北境之子

北境的黎明总是来得迟缓。

莱恩·暮星裹着厚重的雪熊毛毯，在床榻上蜷成一团，像只不肯醒来的金毛幼兽。窗外，暮星城堡的尖顶还沉在靛蓝色的晨雾里，唯有东塔楼顶的冰晶反射出第一缕微光。

少主。

老管家霍恩的声音伴随着轻轻的叩门声。

再睡会儿......莱恩把脸埋进枕头，声音闷闷的。

您父亲说，如果今天晨练再迟到——

知道了知道了！

莱恩猛地掀开被子，冷空气瞬间灌进来，冻得他一个激灵。他赤脚踩在铺着狼皮的橡木地板上，随手抓起挂在床头的训练服套上。镜中的金发青年睡眼惺忪，左脸颊还留着枕头的压痕，灰眼睛像蒙了层雾。

霍恩，早餐有什么？他一边系腰带一边问。

血莓煎饼，霜鹿肉肠，还有——

本夫人特制的蜂蜜奶。薇奥拉的声音从走廊传来，伴随着瓷杯轻碰的脆响，加了双份北境野蜜。

莱恩的眼睛瞬间亮了。他拉开门，母亲正端着鎏金托盘站在门外，银灰色长发松松挽着，晨袍上沾着些许面粉，显然刚从厨房过来。

您又亲自下厨？莱恩接过杯子，温热甜香扑面而来，父亲不是说——

他说他的，我做我的。薇奥拉眨眨眼，指尖轻轻拂去儿子衣领上不存在的灰尘，今天是你第一次独立带队巡逻，得吃点甜的。

莱恩捧着杯子，喉咙突然有些发紧。他低头猛灌一大口，蜂蜜的甜和奶脂的香在舌尖炸开，烫得他龇牙咧嘴。

慢点喝！薇奥拉拍他的背，都三百多岁的人了，还像个幼崽似的。

晨光透过走廊的彩窗，在母子二人身上洒下斑斓的光斑。莱恩突然想起小时候，每次剑术考核前，母亲都会这样偷偷塞给他一杯特调蜂蜜奶——仿佛这点甜就能抵消所有训练的苦。

暮星家的校场建在城堡北侧，背靠悬崖，常年刮着刺骨的寒风。莱恩赶到时，二十名北境精锐已经列队完毕，铁靴在冻土上踏出整齐的节奏。

报告少主！领队的女战士行了个标准军礼，第三巡逻队集结完毕！

莱恩点点头，灰眼睛扫过每一张面孔。这些都是跟随父亲征战多年的老兵，最年轻的也比他大五十岁。他能感觉到他们隐藏得很好的一丝怀疑——这个爱笑爱闹的少主，真能担起巡逻黑雾峡谷的重任？

今天的目标。莱恩抽出佩剑，剑锋在晨光中划出一道银弧，清扫峡谷西侧的雪狼巢穴，排查猎巫人陷阱。他顿了顿，突然咧嘴一笑，当然，如果遇到东部那群穿得像孔雀的侦察兵——

就扒了他们的毛！队伍里最年轻的战士接话，引起一阵哄笑。

莱恩也跟着笑，但握剑的手紧了紧。他知道父亲正在某处看着他——洛里安·暮星从不缺席独子的第一次带队。

果然，当他假装整理马鞍时，余光瞥见主堡露台上那个高大的身影。北部领主银灰色的长发在风中飞扬，像一面旗帜。

别紧张。熟悉的声音在耳边响起。莱恩转头，看见教官布兰德正往他马鞍袋里塞什么东西，你父亲第一次带队时，差点把地图拿反了。

莱恩打开袋子——里面是两包霜莓干和一小瓶烈酒。

布兰德叔叔......

闭嘴，别让你母亲知道。老兵粗声粗气地说，转身时却轻轻捏了捏他的肩膀。

黑雾峡谷终年弥漫着有毒的灰霾，传说这里埋葬着上古血族大战时的亡灵。莱恩走在队伍最前方，灰眼睛在护目镜后警惕地扫视着每一个岩缝。

少主！女战士突然压低声音，三点钟方向。

莱恩抬手示意队伍停下。峡谷拐角处，三只雪狼正撕扯着一具麋鹿尸体。它们的毛发近乎透明，内脏却在灰雾中泛着诡异的红光——这是长期食用毒蘑菇产生的变异。

标准包围阵型。莱恩轻声下令，注意它们的爪子带毒。

战士们无声散开。莱恩取下背后的长弓，搭上一支特制箭——箭头包裹着银网，专为活捉变异兽设计。

弓弦震动的瞬间，领头的雪狼猛地抬头，但为时已晚。银网在空中展开，精准地罩住狼群。受惊的野兽疯狂撕咬网绳，却只是让银丝越缠越紧。

干得漂亮！女战士忍不住赞叹。

莱恩笑了笑，正要上前检查，突然听见岩壁上方传来细微的碎石滚动声。他的灰眼睛骤然收缩——

趴下！

一支银箭擦着他的发梢射入地面，箭尾还在剧烈颤动。十余名身穿赤棘家徽的侦察兵从岩顶现身，为首的正是卡珊德拉·赤棘。

哎呀，失手了。东部继承人把玩着另一支箭，红唇勾起恶意的弧度，本来想射穿你那颗漂亮的灰眼睛。

莱恩的手按在剑柄上，表面却笑得更加灿烂：卡珊德拉，这么想我？都追到北境来了？

少油嘴滑舌。卡珊德拉的鞭子甩在岩壁上，溅起一串火星，东部有权巡视公共峡谷。

是吗？莱恩歪头，那怎么不敢走正门，非要爬悬崖？

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