紧急军务会议结束后,瑟尔特并未立刻返回书房处理后续政务,也未前往任何其他地方。
那股萦绕在他意识边缘的、关于囚笼中那个存在的信息,如同一个无法忽略的后台进程,持续消耗着他一部分的注意力。
他需要再次确认。
确认艾尔的状态,确认那份依赖的稳定性,确认......他自己的掌控力,在经历了那半小时的“妥协”后,是否依旧毫不动摇。
于是,他的脚步几乎是不由自主地,再次踏上了通往那间特殊囚室的道路。
室内的景象与之前并无太大不同,厚实的地毯,舒适的床铺,以及那扇提供着虚假慰藉的窗户。
艾尔依旧蜷缩在之前那个角落,背对着门口,肩膀微微耸动着,单薄的背影在苍白的光线下显得格外脆弱。
空气中,弥漫着一种无声的、压抑的啜泣声。
又在哭。
这个认知,让瑟尔特那原本就冷硬的心绪,莫名地泛起一丝极细微的烦躁。
并非针对艾尔的眼泪本身,而是针对这种似乎无法彻底掌控的、持续不断的情绪波动。
或许是听到了石门开启的细微声响,或许是再次感应到了那独一无二的、冰冷而强大的气息,艾尔的哭泣声戛然而止。
他猛地转过头来。
冰蓝色的眼眸因为泪水的反复冲刷而显得异常红肿,眼眶周围是一圈浓重的、可怜的绯红。
苍白的脸颊上还挂着未干的泪痕,鼻尖也微微泛红。
在看到瑟尔特身影的瞬间,他那双被泪水浸泡得如同被雨水打湿的眼睛里,瞬间爆发出一种混合着惊慌、以及无法掩饰的、如同见到救世主般的希冀光芒。
他像是做错了事被抓到的孩子,手忙脚乱地用被铐住的双手的手背,用力擦拭着脸颊上的泪痕,试图在瑟尔特面前维持那早已不复存在的、乖巧的假象。
但他越是擦拭,眼泪反而因为这番动作和内心的紧张,不受控制地涌出更多。
瑟尔特沉默地走近,在他面前停下。
他垂眸,看着艾尔这副狼狈不堪、却又努力想在他面前表现得更“好”一些的模样,心中那丝烦躁奇异地被一种更复杂的情绪所取代。
他没有说话,只是缓缓蹲下身,与艾尔平视。
然后,他伸出了手。
这一次,不是探查能量,也不是检查银链。
冰凉的、骨节分明的手指,极其轻柔地、用指腹拭去了艾尔眼角不断溢出的、滚烫的泪水。
动作生疏,却带着一种与这囚室氛围格格不入的、近乎笨拙的温柔。
这突如其来的、并非出于惩戒或检查的触碰,像是一把钥匙,猛地打开了艾尔苦苦维持的最后一道闸门。
“呜......”
他喉咙里发出一声压抑不住的、更加委屈和心酸的呜咽,原本勉强止住的泪水,如同决堤的洪水,更加汹涌地奔流而出。
瑟尔特的手指停顿了一下。
他看着艾尔哭得更加厉害,肩膀剧烈颤抖,几乎要喘不上气来的模样,眉头几不可察地蹙了蹙。
他不太理解,为何这安抚性的动作,反而引发了更激烈的反应。
他的目光从艾尔泪湿的脸庞移开,落在了旁边小桌上,那盒他之前带来的、来自东部沼泽的甜腻蜜饯上。
盒子依旧精美,盖子敞开着,但里面的蜜饯,一块也未少。
这个发现,让瑟尔特的目光微微凝滞。
他记得艾尔喜欢甜食。
至少在人类时期的记忆碎片里,以及成为吸血鬼后,他对那些带着甜味的点心,总会不自觉地流露出些许偏好。
这盒蜜饯虽然味道特殊,但确是他特意吩咐寻来的。
可他一点都没动。
是在闹脾气?
瑟尔特沉默地伸出手,从盒子里拈起一块色泽深暗、裹着糖霜的蜜饯。
他没有询问,也没有命令,只是将那块蜜饯,递到了艾尔不断哽咽、微微颤抖的唇边。
艾尔愣住了,哭泣有瞬间的停滞。
他抬起湿漉漉的眼睫,茫然地看着近在咫尺的蜜饯,又看了看瑟尔特那张看不出情绪的脸。冰蓝色的眼眸中充满了困惑和一丝受宠若惊的无措。
“吃。”瑟尔特的声音依旧平淡,却带着不容拒绝的意味。
艾尔迟疑地、小心翼翼地张开嘴,就着瑟尔特的手,极其轻微地咬了一小口蜜饯。
甜腻到发苦的味道在口腔中弥漫开来,与他此刻内心的酸涩交织在一起,形成一种怪异的滋味。
他机械地咀嚼着,吞咽着,泪水却依旧无声地滑落,滴落在瑟尔特的手背上。
瑟尔特没有收回手,就这样看着他小口小口地,将整块蜜饯吃完。
然后,他又拿起一块。
整个过程,沉默而诡异。
一个喂,一个吃,伴随着无声的流泪。
直到艾尔摇头,表示再也吃不下,瑟尔特才将剩余半块蜜饯放回盒中,用软巾擦了擦手。
“为什么不吃?”瑟尔特终于开口问道,目光重新落回艾尔脸上。
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