黎明前的海面漆黑如墨,只有月光在浪尖上破碎成无数银鳞。莫比迪克号如同沉默的巨鲸,在夜色中破浪前行。甲板上,没有人说话。所有人都醒着,擦拭刀剑,检查枪炮,将绷带缠在手上。空气紧绷得能听见心跳。
永远、刹那、诸叶站在主桅杆下,看着海平面上逐渐浮现的阴影。那是一片船影,密密麻麻,如浮出水面的鲸群。她们数了数,四十二艘。加上莫比迪克号,正好四十三。
“是……舰队。”永远喃喃道。
“白胡子麾下,四十三艘新世界海贼团。”马尔高的声音从身后传来。他走到她们身边,青炎在肩头静静燃烧,“全部到齐了。”
船影渐近。永远看清了那些船:有挂着骷髅与玫瑰旗的海贼船,有船首像是一柄巨剑的战舰,有装饰着象牙与兽骨的三桅帆船……每一艘都伤痕累累,每一艘都杀气腾腾。它们如同朝圣的信徒,从四面八方汇聚而来,拱卫着中央的白鲸。
“他们……都是为了救艾斯而来的吗?”诸叶小声问。
“为了老爹。”马尔高说,声音平静而坚定,“为了家人。”
最前方的一艘船上,一个头戴牛角盔、满脸伤疤的巨汉举起手中的大刀,仰天长啸:“老爹——!!”
吼声如雷,撕破夜空。
紧接着,第二艘,第三艘……四十二艘船上,成千上万的海贼同时举起武器,发出震天的咆哮:
“老爹——!!!”
“白胡子——!!!”
“救出艾斯——!!!”
吼声如海啸,在夜空中回荡,惊起飞鸟,震得海浪翻涌。永远感到脚下的甲板在震动,那不是船的摇晃,是成千上万人的意志汇聚成的、撼动天地的力量。
莫比迪克号上,白胡子缓缓站起身。输液管被扯断,但他毫不在意。他走到船头,俯视着汇聚而来的舰队,丛云切拄在甲板上,发出沉闷的响声。
“库啦啦啦……”他笑了,笑声压过了所有的喧嚣,“都来了啊,小子们。”
“老爹!”一个独眼的海贼船长单膝跪在船头,声音哽咽,“我们来接艾斯队长回家!”
“回家!回家!回家!”海贼们齐声高呼。
白胡子看着他们,独眼中倒映着月光与火光。良久,他举起右手。所有的呼喊瞬间停止,只剩下海浪与风声。
“小的们。”白胡子的声音不高,却清晰地传遍每一艘船,“这一去,可能会死。”
“不怕!”万人齐吼。
“这一去,可能再也回不来了。”
“不怕!”
“这一去,我们要面对的是海军十万精锐,三大将,战国,卡普,以及这个世界所有的‘正义’。”
“那就踏碎它!”
白胡子笑了,那笑容在月光下,如狮如神。
“好!”他怒吼,丛云切指向东方,那里,海平线已泛起鱼肚白,“目标——马林梵多!接我们的家人,回家——!!!”
“回家——!!!”
四十三艘海贼船同时转向,船帆鼓满,如同离弦之箭,射向黎明前最后的黑暗。
永远感到血液在沸腾。她握紧菊十文字,指甲陷进掌心。刹那沉默着,但冰蓝的眼眸深处,有火焰在燃烧。诸叶咬紧嘴唇,手在微微颤抖,但不是因为恐惧。
这是赴死的决心。这是为家人而战的意志。
她们从未见过这样的场面,这样的气势。在战国时代,战斗是孤独的,是少数强者之间的对决。但这里,是成千上万人为了同一个目标,甘愿赴汤蹈火。
景月不知何时出现在她们身后。他望着浩荡的舰队,金色的竖瞳中映出万船齐发的壮景。
“这就是‘海贼’。”他轻声说,“不是劫掠与杀戮,而是自由与羁绊。他们为信仰而活,为家人而死。”
“我们……”永远转头看他,“我们真的能改变什么吗?在这种规模的战争中……”
“能。”景月说,声音平静而坚定,“蝴蝶扇动翅膀,可能引发风暴。而我们,要做那只蝴蝶。”
马林梵多的轮廓出现在海平线上。那是一座巨大的军事要塞,如同匍匐在海湾中的钢铁巨兽。正义之门高耸入云,湾内停泊着数十艘军舰,炮口森然。广场上,十万海军列成方阵,雪白的制服在晨光中连成一片苍白的海洋。处刑台矗立在广场尽头,两个身影跪在台上——是艾斯,和即将行刑的刽子手。
“到了。”马尔高沉声道。
所有船开始减速。白胡子走到船头,丛云切重重一顿。
“镀膜!”
命令传下。早已等候在船舷边的镀膜工匠们开始工作。巨大的肥皂泡从船底升起,缓缓包裹住整艘船。阳光透过泡泡,折射出七彩光芒,让这些杀气腾腾的战舰看起来如同童话中的造物。
“我们要从海底过去?”永远惊愕地问。
“海军在马林梵多外围布下了天罗地网,正面强攻伤亡太大。”马尔高解释,“但从海底突袭,可以直接进入湾内,打他们一个措手不及。”
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