司令部地下掩蔽部内的枪声彻底停息了。当孙铭带着满身硝烟和血迹的特战队员,踹开那扇厚重的、包着铁皮的木门时,看到的只有瘫软在地、失魂落魄的年轻副官,以及伏倒在地、身下凝固着一大滩暗红血液、军装却依旧笔挺的藤原信。
孙铭只是冷静地扫视了一眼,确认了藤原信的状况,便对着通话器简洁地报告:“‘巢穴’已端,目标自决。”
消息如同野火,迅速传遍了正在城内各处进行最后清剿作战的部队。
藤原信的死,像抽掉了日军残存抵抗力量的最后一根主心骨。原本还在依托街垒、房屋负隅顽抗的日军,在得知司令部被端、最高指挥官切腹的消息后,抵抗意志如同阳光下的冰雪,迅速消融、崩溃。
“藤原死了!司令官阁下玉碎了!”
“投降吧!没希望了!”
“我们被抛弃了!”
绝望的呼喊声,在日语和生硬的中文间切换,开始在残垣断壁间此起彼伏。越来越多的日军士兵,神情麻木地扔掉了手中的武器,高举双手,从藏身之处走了出来。一些死硬分子试图顽抗到底,立刻就被复仇心切的攻城部队毫不留情地消灭。
城内的枪声,从密集的爆豆般声响,逐渐变得稀疏,最终,只剩下零星的、宣告某个角落被彻底清理的短促点射,以及……如同海啸般席卷全城的、中国士兵们震耳欲聋的欢呼声!
“我们赢了!!”
“太原光复了!!”
“小鬼子完蛋了!!”
这欢呼声,带着劫后余生的狂喜,带着复仇雪恨的快意,更带着一种从此站起来了的、无法言喻的激动和自豪!它从东城墙传到西城墙,从鼓楼街传到督军府,最终,汇聚成一股磅礴的声浪,直冲云霄,仿佛要将笼罩在太原城上空多年的阴霾彻底驱散!
楚风是在这震天的欢呼声中,在一群高级军官和警卫的簇拥下,踏上通往太原城正门——承恩门(注:此为虚构城门名,以避嫌)城楼的马道的。脚下的台阶布满了弹孔和血迹,破碎的砖石硌着鞋底,空气中弥漫着浓得化不开的硝烟味、血腥味和一种物体燃烧后的焦糊味。
他走得很慢,每一步都异常沉重。目光所及,城墙上下,一片狼藉。坍塌的垛口,炸毁的工事,散落的弹壳,以及尚未完全清理干净的、双方士兵扭曲在一起的尸体……这一切,无声地诉说着刚刚结束的那场战斗,是何等的惨烈。
一个年轻的士兵,怀里抱着一面折叠好的、略显陈旧却洗得干干净净的军旗,气喘吁吁地跑到楚风面前,激动得满脸通红,敬礼的手都在微微发抖:“报告师座!旗……旗拿来了!”
这面旗帜,并非青天白日满地红,而是一面简单的红色旗帜,中央绣着醒目的“浴血”两个黑色大字,这是楚风所部在无数次血战中打出来的名号,也是他们身份的象征。选择这面旗帜,本身就蕴含着楚风微妙而坚定的态度。
楚风看着那面旗帜,目光复杂。他伸出手,轻轻抚摸着冰凉的旗面,指尖划过那粗犷的针脚和略显褪色的“浴血”二字,仿佛能感受到无数牺牲将士滚烫的热血和沉重的期望。
他沉默了几秒钟,然后,缓缓地、郑重地,用双手接过了那面旗帜。
他没有立刻转身登上城楼,而是回头,望向身后。马道下方,越来越多的官兵聚集了过来,他们身上带着战火的痕迹,军装破烂,脸上黑一道白一道,但每一双眼睛都亮得惊人,充满了激动、期盼,以及一种焕然新生的光芒。李云龙、赵刚、方立功、孙铭、王承柱……一张张熟悉的面孔都在其中。
楚风的目光与他们对视,没有言语,却仿佛进行了一场无声的交流。
他深吸了一口气,仿佛要将这胜利的空气和沉痛的责任一同吸入肺腑,然后,猛地转身,抱着那面沉甸甸的旗帜,迈着坚定而沉稳的步伐,一步一步,登上了承恩门的最高处。
城楼上的风很大,吹得他军装的衣角猎猎作响,也吹散了些许空气中令人作呕的气味。站在这里,视野豁然开朗。整个太原城,这座饱经战火摧残的古城,尽收眼底。远处,还有零星的烟柱在升起,但更多的,是无数从残破家园中走出来、汇聚在街道上,仰头望着城楼,眼神中充满了茫然、期待和一丝不敢置信的百姓。
楚风能感觉到,城楼下,无数道目光,士兵的,军官的,百姓的,都聚焦在他身上,聚焦在他手中那面旗帜上。
他不再犹豫。
他走到那根经历了炮火、布满弹痕、却依旧顽强矗立的旗杆前。旗杆上,原本悬挂的日军膏药旗,早已在炮火中不知被撕碎成了多少片,只剩下光秃秃的绳索在风中摇晃。
楚风亲手将“浴血”旗的旗角套上绳索,然后,双手交替,缓缓地、用力地,开始拉动。
粗糙的绳索摩擦着掌心,发出细微的沙沙声。旗帜,随着他的动作,一寸寸地攀升。
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