周五的港城被暮色浸软时,百年老商业街的灯笼便次第亮起。朱红色的灯穗在晚风里轻轻晃,暖光透过小巷食堂雕着缠枝莲的木格窗,在青石板上洇出一个个圆形的光斑,像撒了一地被揉碎的月亮。街边卖糖炒栗子的小贩正收摊,铁锅里残留的焦香混着晚风飘进来,与餐馆里尚未散尽的红烧肉香气缠在一起。最后一桌客人刚拎着打包盒离开,铜铃还在门楣上余震,林悦就踩着轻快的脚步跳进来,白色运动鞋敲得青石板“哒哒”响,手里举着个鼓鼓囊囊的塑料袋,塑料摩擦声混着她清脆的笑声,瞬间填满了刚安静下来的空间。
“苏瑶!赵雪!快看我搜罗的宝贝!”她把塑料袋往擦得锃亮的原木桌上一倒,琥珀色的小米锅巴、深褐的荞麦锅巴、金黄的玉米锅巴“哗啦啦”滚出来,在桌面上堆成座小小的“零食山”,边缘还躺着两包刚拆封的海苔味锅巴碎。苏瑶刚帮古月把炖了一下午的砂锅放进后厨的樟木碗柜,擦手的棉巾还搭在肩上,浅粉色运动套装的裤脚沾了点面粉——那是下午帮古月揉红糖馒头时蹭上的,像落了两朵细小的云。她无奈地摇摇头,伸手把滚到桌边的玉米锅巴拨回来,指尖捏起一片凑到鼻尖闻了闻:“又从巷口那家零食铺淘的?上次你买的麻辣锅巴,吃得嘴唇通红还不肯停。”
赵雪已经拉了两把竹椅过来,米白色真丝衬衫的袖口挽到小臂,露出纤细的手腕上串着的细银镯子,一动就发出“叮铃”的轻响。她从帆布包里掏出速写本,炭笔刚碰到纸,就被林悦不由分说塞了一片小米锅巴。“咔嚓”一声脆响,林悦的腮帮子鼓得像只偷食的仓鼠,含糊不清地说:“你试试这个,是那家老字号的手工锅巴,用柴火烤的,越嚼越香,比食堂那个放了半年的饼干好吃一百倍。”赵雪咬了一小口,锅巴的焦香混着淡淡的米甜在舌尖散开,她眼睛亮了亮,飞快地在本子上画了个举着锅巴、腮帮子鼓鼓的卡通小人,旁边用娟秀的字迹注着“林悦同款快乐——咬起来像在嚼星星”。
三张方桌被她们麻利地拼在一起,桌角的铜铆钉擦得发亮。苏瑶从冰箱里抱出三瓶冰奶茶,玻璃瓶身结着细密的水珠,“噗嗤”戳进杯盖的声音格外清脆。林悦捏着奶茶杯转了两圈,冰凉的触感让她打了个激灵,突然拍着桌子站起来,奶茶杯被震得晃了晃,褐色的液体在杯里转着圈,差点溅到桌上的速写本。“房东老板!”她朝着后厨喊,声音像只冲破云层的百灵鸟,尾音还带着点没咽下去的锅巴碎屑,“这锅巴这么香,能不能做成菜啊?我保证连盘子都舔干净!”
古月正用粗布抹布擦灶台,不锈钢的台面被擦得能映出人影,听到声音探出头来。他穿件深蓝色鲅鱼图案的围裙,围裙下摆沾了点酱油渍——那是中午烧红烧肉时溅上的,像朵深色的花。苏沐橙跟在他身后,米白色针织开衫的领口别着枚小小的珍珠别针,手里拿着古月的纯棉擦汗毛巾,闻言笑着打趣:“你这小馋猫,吃块零食都能联想到菜,古月快成你的专属厨师了。上次要吃甜水面,他特意跑了三条街买甜酱油;这次又要锅巴做菜,他怕是要把整个菜市场搬回来。”
“本来就是嘛!”林悦撅着嘴跑过去,拉着古月的围裙角轻轻晃了晃,像只撒娇的小猫,“房东老板的手艺天下第一,普通的食材到你手里都能变成宝贝。你看这锅巴,又香又脆,牙齿咬下去都有回弹的感觉,做成菜肯定比零食还好吃。”苏瑶凑过来补充,眉头皱成个小疙瘩:“港城大学食堂才离谱,上次做了道青菜炒橘子,橘子瓣炒得软烂,甜涩的汁水渗进青菜纤维里,嚼着像吞了片泡过糖水的枯叶;还有尖椒月饼,把五仁月饼切碎了和尖椒炒,又甜又辣,我尝了一口就吐了,现在想起来都反胃,连带着好几天没吃月饼。”
“我刷短视频见过西红柿炒月饼。”赵雪把手机递过来,屏幕上是一盘红红黄黄的菜,卖相倒是鲜亮,“评论区说比黑暗料理还黑暗,有个人说吃了之后,舌头麻了半小时,连喝三瓶冰水都压不住那股怪味,还去药店买了含片。”林悦趴在桌上,用指尖戳着碗里的锅巴叹气,脸颊贴在微凉的桌面上:“还是房东老板的菜靠谱,可惜我长这么大,从来没吃过锅巴做的菜,连我妈都只会把锅巴泡在米汤里吃。”
古月靠在收银台边,指尖敲了敲台面,发出“笃笃”的轻响,台面上的算盘珠子被震得微微颤动。他的目光扫过桌上的锅巴,想起在鹰翼国沙漠里的日子,干裂的嘴唇仿佛又尝到了硬邦邦的烤锅巴味道,突然笑了,眼角的纹路像被阳光熨平的绸布:“锅巴能做的菜不少,明天给你们做锅巴肉。用猪里脊肉做,切成条腌透,炸得外酥里嫩,锅巴吸饱酸甜的酱汁,咬下去又香又脆,比零食还够味。”
林悦瞬间跳起来,动作太急差点撞翻身后的竹椅,椅子腿在地面划拉出“吱呀”一声。“真的吗?”她抓住古月的胳膊晃了晃,眼睛亮得像缀满了碎钻,连鼻尖都透着兴奋的粉红,“房东老板你太懂我了!我明天一早就来等,帮你洗菜切菜,你让我剥蒜都行!”苏沐橙走过来,伸手轻轻拍了下她的脑袋,掌心带着刚洗过手的凉意:“别闹,古月要提前准备食材,你明天下班过来刚好。现在快回去休息,不然明天上班顶着黑眼圈,学生该笑你是‘锅巴眼老师’了。”
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